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  ON 一18 護航運輸隊上空有數架飛機巡邏,高度不到500 米。忽然,一架復仇者式飛機加大油門,轉向朝他直衝過來。巴哈爾火氣沖沖,命令炮手還擊,艇繼續前駛,企圖孤舉一擲。

  眨眼之間,復仇者式衝到了眼前,機首噴出的火星飛到指揮台上,將鋼板打得嘭嘭直響。瞭望渾身是血,歪著頭栽倒在那裡。又一陣彈雨襲來,正在狠命射擊的兩名炮手晃了晃了身子,也趴倒在炮座護板上。一瞬間,4 顆深水炸彈下落,第二顆落在艇首左側,距離只有七、八米,炸起的海水四下亂濺,劈頭蓋腦地咽下了潛艇的大半截身子。

  “U 一305 ”號潛艇被迫下潛。巴哈爾接到報告,左舷主機艙上部的耐壓殼體下凹了幾公分,海水從淡冷卻管處滲入艇內。他害怕了,如果護航艦隻此時再纏住不放,他便走不脫了,只是盲目地投下了幾顆深彈,便一走了之。

  巴哈爾不敢斗膽上浮,再追護航運輸隊。他潛伏不出,直到夜幕降,才出水返航。

  17 時23 分,“波格”號上的高頻無線電測向儀在護航運輸隊左前方23海里處發現目標。6 號復仇者式飛機以最快速度完成加油、掛彈,送上了飛行甲板。剛剛攻擊過巴哈爾的飛行員多蒂回艙休息,飛機由威廉·F ·錢伯林駕駛,他爬升到500 米高處,躲進雲層,7 分鐘後,在惻向儀報告的方位,他果真找到了獵物——“U 一569 ”號潛艇。

  錢伯林高速下沖,從艇尾方向進入,在30 米高度上一連投下了4 彈。這是一次漂亮的夾彈攻擊!有兩顆深水炸彈分別落在潛艇的左右舷,距離都不到12 米。飛機向上爬升,錢伯林叫通了“波格”號。15 分鐘後,7 號復仇者式飛來,接替錢伯林守候著目標水域。

  敵艇已經下潛,錢伯林趕飛向“波格”號,去掛深水炸彈。他剛要降落,耳機內突然傳來了7 號機飛行員羅伯茨的呼叫:“潛艇出水了!”他立即拉起回航,幾分鐘後,便趕到了目標上空。從空中往下瞧,藍藍的海水閃著粼光,透明度不下30 米。敵艇再次潛入水下,暗影依稀。他的夥伴羅伯茨正駕機進入,在不到200 米的高度上,投下了深水炸彈。

  海面翻滾沸騰,水下一片桔紅色。當爆炸的餘波散開之後,“U 一569 ”

  號潛艇已漂到水面,奄奄一息,指揮台上擠滿了人,有的在跳水逃命。錢伯林恍然大悟,德國人準備棄艇!他趕緊駕機下沖,讓炮手毫不留情地朝人群開火,企圖把艇員趕回艇內,使他們不敢輕易打開通海閥,沉掉潛艇。上司一再告諭各部隊,力俘敵艇,以弄到艇上的信號薄和密碼本,還有出名的“埃尼格瑪”收發報機。

  掃射收到了預期效果,指揮台上無人再敢探頭探腦。片刻,才見幾人鑽出艇來,打開一塊白布,朝空中拼命揮舞。錢伯林不予理睬,他和羅伯茨輪番掃射,直到把他們全部趕回艇內。

  兩架飛機在上空盤旋,耐性十足地等候增援。一小時後,“聖勞倫特”

  號驅逐艦趕來,它靠上潛艇,救起了落水的艇員。但是,當接舷小組準備登艇時,一名納粹軍官飛快地沖回艇內,打開了通海閥。幾分鐘後,“U 一569 ”

  號潛艇沉沒了。就這樣,它陰差陽錯,竟成了護航航空母艦艦載機單獨擊沉的第一艘德國潛艇。

  在“波格”號奮勇攻殺“多瑙”艇群的時刻,由“射手”號護航航空母艦及其警戒艦隻掩護的HX 一239 護航運輸隊同樣和“摩塞爾”艇群展開了激烈搏鬥。一連幾天,箭魚式和歐洲燕式各顯其能,使“狼群”無從下手。機載反潛照明彈也初露鋒芒,還一舉幹掉了“U 一752 ”號潛艇。

  “波格”號和“射手”是徹底打垮了“多瑙”和“摩塞爾”艇群。半個月內,至少有10 支護航運輸隊、計大約370 艘商船安全通過了“黑窟”。“狼群”戰術日暮途窮,局勢逆轉直下。鄧尼茨再奸詐狡猾,也無力回天。5 月23 日,他下令終止北大西洋上的戰鬥,將部分潛艇召回比斯開灣,其餘的則轉移到盟國反潛兵力薄弱的亞速爾群島附近,組成新的艇群,以遏止美軍向地中海方向運送兵員和物資。

  第三節 一個值得紀念的日子

  根據大西洋護航運輸隊會議的決定,美國海軍於1943 夏在亞速爾群島一帶海區配置了4 個護航航空母艦特混大隊,以對付德國的供應潛艇。這些大隊駐基在航母艦“博格”號、“卡德”號、“科爾”號和“桑提”號上。“桑提”號航空母艦上的飛機都裝有“菲德”機載音響自導魚雷。德國有一艘潛艇遭到這種新式武器攻擊後逃掉了,鄧尼茨於8 月5 日向大西洋的所有德潛艇發出警告,說有“新式炸彈”,這無疑指的是“菲德”。在6 日至8 日這段時間裡,亞速爾群島的航空母朗特混大隊共擊沉13 艘德潛艇,其中3 艘是潛艇供應船,7 艘為遠程潛艇。

  1943 年3 月末,發生了一件對U 艇來說具有重大意義的事情。據報告,船隊護衛兵力方面已經加上了航空母艦,這樣,航空母艦上的飛機就能阻止U 艇對船隊攻擊了。1941 年,地中海上雖然出現過用改裝的“奧達西第”航空母艦護衛的船隊,但結果被U 艇擊沉了。而現在,在大西洋上航行的船隊也要使用航空母艦護衛了。




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