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第二節 魔高一丈
1942 年夏，德國潛艇的建造速度比被擊沉的速度要快，準備部署在中、西大西洋的更遠程潛艇和供應潛艇正在建造之中。由於已能部署更遠程潛艇，並為了避開設防的海區，鄧尼茨把潛艇由大西洋航線調往巴西沿岸並深入到加勒比海。
為了支援美國海軍掩護加勒比海，原來部署在羅德島的英國第53 中隊的“哈德遜”式飛機被調到特立尼達。該分隊的分遣隊也被派到英國與法屬蓋亞那，幫助掩護巴西海岸，巴西的5 艘商船在其海岸附近被擊沉後，巴西被迫於8 月22 日對德宣戰。
但巴西缺乏受過反潛作戰訓練的飛機，於是美國立刻派去幾個“卡塔林納”式飛行中隊給以援助。德潛艇為了尋找防禦薄弱的區域，分布得越來越遠，少數遠程潛艇甚至到達了印度洋和莫三比克海峽。往返於印度洋的大型部隊運輸船，以及從波斯灣油田起航的許多油船，都採用了通過南非的航線。
由於德潛艇採用的是單艇攻擊，所以印度洋上的護航艦艇很快就發現，它們可以離開它們所護航的運輸隊（這裡的護航運輸隊一般比大西洋的護航運輸隊小得多）去追蹤德潛艇直至將其消滅。但是，在開普敦附近的損失比較嚴重，英國海軍部不得不從哈利德克斯的護航部隊和東部艦隊抽調30 艘拖網漁船、驅逐艦和輕護衛艦，組成一支護航部隊。
然而，這一任務直到1942 年底才開始執行，因此只要德潛艇能從停留在大西洋中部和西部的水面襲擊艦和新式潛艇油船上進行加油，運輸隊就要不斷地遭到損失。
諾布爾海軍上將在1942 年9 月組織了第一個支援大隊，即第20 護航大隊，由沃克上校領導，遺憾的是，該大隊在第一次支援了ONSI32 護航運輸之後，第二個月便不得不宣布解散。
西部海防區的其它許多護航艦艇也在這時撤除了護航任務，以便準備同盟國在北非登陸的“火炬”作戰。由於同樣的原因，第一批新式護航航空母艦加入反潛部隊的時間也推遲了。
儘管很多護航航空母艦還在建造過程中，就已被分配出去，供將來登陸突擊部隊進行戰鬥機掩護和反潛巡邏。為了緩和北大西洋護航運輸隊的過度緊張狀況並支援“火炬”作戰的準備工作，轟炸航空兵和陸軍航空兵第八航空隊對比斯開灣的德潛艇基地進行了轟炸。
但是，德國的托特（Todt）勞工組織已在所有主要基地（波爾多除外，該港於1943 年3 月才建成）建成了可以安全放置潛艇的混凝土洞庫。洞庫是用鋼筋混凝土建造的（頂蓋有25 英尺厚），連英國空軍巨大的“高腳櫃”炸彈都不能將其炸穿。
在北極，德潛艇對蘇聯護航運輸隊的攻擊從未達到大西洋那樣的程度，原因是那裡的天氣太壞，潛艇作戰很危險，有時無法進行，而且經常有8 級以上的大風，加之巨浪、濃霧、低溫、迷眼的雪暴，在這種情況下，很難實施攻擊，特別是在護航運輸隊有大量護航覦艇時，儘管護航艦艇也有自己的問題，冰雪和寒冷使得生活條件非常不舒適，而且聲納的工作條件也非常差。
經過多次爭論之後，最後蘇聯同意英國岸防航空兵第210 “卡塔林納”
式中隊在蘇聯的德維納河上的拉赫塔湖建立基地設施。這樣，飛機就能把護航運輸隊直接護送到科拉灣，然後再護送回英國。
1942 年9 月，德潛艇開始裝備了能發現ASv 雷達發射波的“梅托克斯”
接收機。這種接收機能向德潛艇預告飛機正在接近，使潛艇在受到攻擊之前能潛入水下，這大大降低了岸防航空兵心夜間反潛巡邏的效果，因為它們無論在晝間還是夜間，都依靠ASV Ⅱ雷達。岸防航空兵在9 月用雷達和“利”
式探照燈共發現德潛艇101 次，10 月份就降為62 次，到1943 年1 月，只發現了31 艘德潛艇。
當英國岸防航空兵正苦幹找不到大量飛機，特別是超遠程飛機執行各種任務時，西部海防區司令霍頓海軍上將（剛剛接替諾布爾海軍上將的職務）發現自己也面臨同樣的情況。他於11 月19 日給海軍部的信中指出，到目前為止，在戰爭期間冬季護航兵力都要減少，因此不能指望1942 年的冬天能有任何變化。由於西部海防區在緊急狀況下沒有可動用的護航艦艇預備隊，這一情況（在大西洋的東部也反映出來）更為嚴重。霍頓重申了諾布爾的要求，即應成立支援大隊，以加強受到大量德潛艇威脅的護航運輸隊。
這引起支援大隊應能長時間在大西洋上航行，應有足夠的航速，以便能迅速地在受威脅的護航運輸隊之間提供遠距離的掩護，並要能與岸防航空兵協作，追擊德潛艇直至將其消滅。11 月25 日，霍頓再次提出這一要求，並強調需要超遠程飛機。於是海軍部通知霍頓，在反潛作戰委員會的一次會議上，空軍參謀長表示，轟炸航空兵可立即向岸防航空兵提供兩個“哈利法克斯”式飛行中隊（第58 和502 中隊的300 架飛機），以後還要提供兩個中隊。
此外，第120 中隊的“解放者”式飛機（當時正在改裝為超遠程飛機）將於1943 年3 月重新服役，第86 中隊的“解放者”式飛機子5 月重新服役。鑑於美國沿岸的船隊新編成，為了護衛北極海的船隊，把戰略物資運輸到蘇聯，強化護衛兵力要求日益增強。然而盟軍的兵力並非是無限制的，因而鄧尼茨猜測。盟軍或許將削減大西洋航路的護衛兵力。於是德方選擇夏季在大西洋航路實施攻擊，結果證明他的推測是正確的。