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除了“奧達西第”之外，還有兩艘高速驅潛艇、三艘驅逐艦和七艘高速護衛艦。
船隊剛一出港，就打響了戰鬥，兩艘要通過直布羅陀海峽的U 艇一開始就受到飛機的攻擊。
15 日，U127 被驅逐艦擊沉。16 日，9 只U 艇接近船隊，並在17 日展開了攻擊。
17 日，船隊從直布羅陀駛出，超出航空警戒圈，戰鬥變成了一場U 艇集團與護衛艦群之間的廝殺。結果是德軍失利。U13 與有飛機護衛的航空母艦及護衛艦的戰鬥機進行決戰，結果是Ul3 沉人海底。
18 日，U434 被護衛艦擊沉。19 日，U574 又被擊沉。
12 月12 日，U 艇部隊受到了巨大的損失。U567 被護衛艦擊沉。
23 日，船隊上空出現由英國空軍基地飛來的飛機，U 艇只好潛入海底。
事到如今，U 艇只有招架之功，而無還手之力了。
由於盟軍船隊護衛技術日臻成熟，鄧尼茨認為必須慎重考慮如何使用U 艇了。
鄧尼茨有著不輕易動搖的倔脾氣，即使到了必須改變U 艇戰術的時候，也不贊成以攻擊軍艦作為原則的意見。因為他相信集團作戰有利於攻擊船隊。
HG76 船隊一直在強大的護衛兵力的保護下，平穩地航行。因此，U 艇一開始就處於劣勢，但鄧尼茨仍然企圖將U 艇暫時編為“狼群”，繼續對船隊進行攻擊。
至此，U 艇雖已面臨新的局面，但暫時仍留在正面舞台的背後（北在西洋上），發起猛烈的攻擊戰。
第三節 災難即將降臨在美利堅
1941 年12 月7 日，日本海軍對珍珠港的美國艦隊發動了突然襲擊。此後，美國參戰。因為鄧尼茨把潛艇調到了地中海，而且又在比斯開灣遭到了損失，所以能在美國海岸附近立即進行作戰的潛艇只有5 艘。
然而，這些潛艇卻在那裡發現了一個樂園。它們集結在漢普頓泊地和哈特勒斯角附近的區域，發現那裡的船隻都是單獨航行的，沒有組織護航運輸隊，幾乎沒有護艦艇或飛機，而且在人們常去的海濱也沒有燈火管制。護航艦艇和飛機尚未受過嚴格的反潛基礎訓練，飛行員也未受過海戰訓練。美國沒有預料到，德國潛艇的攻勢會如此迅速地發展到美國東海岸，因此沒有制定應急的計劃。雖然英國已把大西洋東部的反潛作戰情況詳細地告訴了美國，但是美國並沒有把這些經驗教訓綜合到美國海軍的作戰原則中去。
反潛作戰作為一門科學，意味著海軍應該為反潛裝備配備技術熟練的操縱人員。在英國海軍，這個新設立的反潛作戰部門的核心是以前的水聽器操縱員和軍官，他們部已成為使用水聽器的反潛作戰專家。英國海軍挑選了一批有特殊聽力和辨音能力的人員，把他們訓練成能從與潛艇接觸信號中辨別出潛艇回波的操縱人員，在這些人員的手裡，聲納裝置變成了真正有效的探測工具。位於英吉利海峽的波特蘭島被選作反潛科研機構的基地，因為周圍的環境對於試驗反潛設備和進行反潛訓練非常理想。那裡海水比較淺，有很大的潮汐流，還有許多沉船。因此，在波待蘭訓練的操縱人員能熟練地解決使用聲納中出現的許多問題。
遺憾的是，美國海軍還沒有這樣的理想機構。聲納的研製工作由商業企業負責，因而在淺水中探測潛艇（美國海岸附近大都是深水）以及操縱人員需要有專門的聽力技巧等問題都沒有被充分重視。此外，美國一直沒有專門的反潛訓練中心，1939 年才在休斯敦的潛艇基地設立了一所聲納學校（於1940 年9 月遷到基韋斯特）。直到1941 年底，美國仔細地調查了英國海軍的訓練方法之後，才在美國海軍學校設立了專門的反潛訓練科目，隨著科目的數量和規模的不斷增大，在聖地亞哥成立了第二個訓練機構。這些學校的訓練方法與英國海軍反潛科研機構的方法非常相似。
到1939 年，在英國海軍中大約有40 名艙面軍官受過了反潛作戰的專門訓練，反潛學校還要為英國海軍、海軍志願後備隊和各自治領地海軍另外訓練12 名。課程大約要進行9 個月。一個學期在格林威治，集中學習有關聲音在水中傳播和高頻電子學的理論知識，另一個學期在波特蘭的“魚鷹”號軍艦上，學習當時正在使用或即將使用的聲納裝置的構造、保養和維修。學習的課程還包括在反潛情況下，操縱護航艦艇的一定的能力，如組成反潛警戒幕和組織獵潛等。考試合格後的軍官通常要在反潛學校任教一段時間，以便在就任驅逐艦大隊的反潛業務副長之前獲得更多的經驗。
反潛專業士兵分三種等級，潛艇探測員、高級潛艇探測員和潛艇探測教官。潛艇探測員在彼特蘭接受三個月的訓練，學習操縱當時正在使用的各種聲納裝置和學會分辨各種回波，還要學會在操縱時對聲納裝置進行各種必要的調整，高級潛艇探測員是從潛艇探測員中挑選出來的，至少要有一年使用聲納的經驗，他們要學會保養機器和進行簡單的日常修理，還要接受作為操縱人員的另外訓練；潛艇探測教官是經過訓練並且考試合格的非常有經驗的高級潛艇探測員，訓練的科目包括一走數量的基礎理論、大量的實際維修和保養經驗，還要有非常高的操縱技巧。
戰前，每艘驅逐艦的編制中有一名艦長和另外三名艙面軍官。只有艦長學完了艦炮、航海及反潛等部門中某一部門的全部專業課程，其他軍官都只是學完各專業課的簡要課程後考試合格的上尉。這些知識足以使他們在各大隊業務長的指導下，擔負起軍艦上各個部門的工作。這些簡要課程之一是反潛控制軍官教程，只學習兩周時間。在這段時間內，軍官們要學習反潛作戰的基本理論，這些理論將能使他們懂得潛艇探測員的任務和困難；懂得在聲納裝置得到接觸信號後應如何操縱艦艇。每艘驅逐艦有6 名反潛探測員（通常是三名反潛探測員和3 名高級反潛探測員），在每個大隊（通常由9 艘驅逐艦組成）的參謀人員中有2 名反潛業務長和2 名潛艇探測教官。