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9 月4 日上午，當美國驅逐艦“格里爾”號正在單獨駛往冰島時，一架美國飛機通知它，在前方10 海里處發現德潛艇U —652 。“格里爾”號作好了戰鬥部署，航速增至20 節，並開始蛇形運動。當“格里爾”號到達所報告的U —652 潛艇的位置時航速減至10 節，開始用聲納進行搜索，並發現了該潛艇。
這時，那架英國飛機由於已經到達了續航時間，並又接到“格里爾”號不打算進行攻擊的通知，於是在投入了深水炸彈後返航。U —652 以為是“格里爾”號投放了深水炸彈，便於12 時40 分向它發射了一條魚雷。“格里爾”
號規避了這條魚雷，並進行了反擊。13 時，U —652 潛艇發射了第二條魚雷，“格里爾”號同樣進行了規避。之後，“格里爾”號失去了與潛艇的接觸，便放棄了搜索。通過“格里爾”號事件，羅斯福於9 月11 日宣布，以後凡進入美國艦艇防護區域的任何德國或義大利潛艇，“膽敢如此妄為，將一切咎由自取。”
U 艇必須以集團方式進行才能發揮威力。但由於這個集團被拆散，到1941年夏季戰果迅速降低。
5 月：58 艘，325000 噸。
6 月：61 艘，310000 噸。
7 月：22 艘，94000 噸。
8 月：23 艘，80000 噸。
但到9 月之後，戰果又開始回升，這是由於鄧尼茨經過準確判斷然後小心用兵的緣故。
鄧尼茨判斷7 、8 月戰果下降，主要是因為盟軍船隊改變了航路，而不是在大西洋的少數U 艇表現不佳。
盟軍船隊為了接受設在冰島基地的警戒機護衛與援助，往紐芬蘭島（位於加拿大東部聖羅倫斯灣）後向北航行。
鄧尼茨命令“狼群”向北航行，結果證明他的說法是正確的。
9 月11 日，U 艇在紐芬蘭島近海發現sC42 船隊，載著500000 噸以上的貨物。
U 艇開始集合，sC42 船隊卻向北改變航線。
9 月9 日晨，一艘劫後餘生的商船船長回憶說：當時他看到了令人生畏的情形，看到了露出海面的潛望鏡頂端，這顯然是海中的U 艇正在尋找獵物。
那天夜裡九點半，月亮剛出不久，第一艘船就被擊沉。
到了午夜，四艘U 艇集合起來行動。1 艘U 艇潛入船隊的行列中，一口氣擊沉8 艘船。之後又有4 艘U 艇來到現場，於是護衛艦完全處於劣勢。
所謂護衛艦，包括四艘高速護衛艦（裝有對空對潛裝置）以及一艘加拿大驅逐艦。它們在船隊內來回穿梭，擺出一副可以保證安全的架式。
零點以後，又有兩艘被擊沉，這時護衛艦終於發現了一艘U 艇，企圖展開攻擊。然而船隊在不停地運動，況且U 艇又不止一艘。於是護衛艇打消了攻擊的念頭，追上了船隊，結果該U 艇逃離虎口。“狼群”戰術不僅在攻擊方面，在防禦上也能發揮巨大的威力，如今則獲得了最有力的證明。
9 月10 日夜，U 艇又擊沉了7 艘船，這時，由於船隊的強烈要求，兩艘高速護衛艦趕來救援。其中一艘拖著一條受傷的油船向冰島航行，另一艘則在到達之後擊沉了U51 。翌日又來了一批護衛艦，其中包括“老手”及“力明頓”兩艘驅逐艦，它們共同擊沉了U207 號，於是剩下的U 艇就只好撤退了。
除此之外，9 月在西部大西洋方面，則擊沉了四支（共由11 艘船組成）
從利波維爾（非洲中部加篷的首都）開往英國的船隊。
最後，出發到直布羅陀的10 艘驅逐艦及高速護衛艦，被U 艇所屬的飛機發現。U 艇根據飛機發來的情報擊沉了其中9 艘。於是9 月一共擊沉53 艘船，達20200 噸。
從10 月到年底，多數U 艇被派到非主要戰場，剩餘的U 艇則難以創下輝煌的戰果。10 月共擊沉32 艘，合計157000 噸，11 月只有12 艘，合計62000 噸，是自上一年5 月以來最低的數字。
與此同時，英國則有了構思巧妙的新發明。1941 年秋，他們在幾艘商船上配備了飛機發射場，試圖補滿上空的“間隙”。
這種裝有水上飛機發射場的商船，載有一架“暴風雨”戰鬥機，任務完成之後，戰鬥機降落到海面上，飛行員則在商船附近跳傘等待救援。這種方法在有條不紊地進行著。
美國第一支護航運輸隊（HXI50 共50 艘船）於9 月16 日與美國護航艦艇一道駛離了哈利法克斯。5 艘4 個煙囪的驅逐艦把HXI50 護航運輸隊護送到西經22°大西洋中部的會合位置，在那裡由西部海防區的護航艦艇接替，確定西經22°為大西洋中部的會合位置後，英國海軍的護航艦艇不用加油就能將護航運輸隊從愛爾蘭護送到該會合位置並返回。
護航艦艇再也不用被派到冰島去加油了。這就使得護航艦艇的緊張情況稍有緩和，使英國海軍部能從西部海防區調出3 個護航大隊對塞拉勒窩內的護航運輸隊進行護航。由於輕護衛艦是以每月6 至8 艘的速度建造的，這使西部海防區每個大隊的艦艇數增加到9 艘左右，即有3 艘驅逐艦和6 艘輕護衛艦。
此外還組成了艦隊驅逐艦大隊，每個大約有5 艘艦隊驅逐艦，隨時可以去加強任何陷入困境的護航運輸隊。這就是各支援大隊最初的情況。由於日本於1941 年12 月參戰，美國需要將部隊調到太平洋，形勢又迅速逆轉，變得與1941 年初期的情況差不多了。