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  “赫德遜”式飛機雖很好,但操縱起來相當笨重。主要缺點是,在起飛和著陸時有打轉或偏轉的危險,需宴高度集中精力。到1942 年秋,“赫德遜”

  式有了很大改進,但各中隊(第59、206 和224 中隊)已開始重新裝備最後參加服役的“解放者”式飛機。三個中隊(第233 、500 和608 中隊)仍保留“赫德遜”式飛機,它們被調到地中海,參加那裡的其他“赫德遜”式中隊。

  有一些“赫德遜”式中隊在加拿大空軍服役,但後來也被加拿大的“卡塔林納”式代替了。

  1940 年底至1941 年初,有一批“威特雷”和“威靈頓”式轟炸機中隊撥給了英國岸防航空兵,以加強其實力。“威特雷”式中隊主要用於西南海區和比斯開灣。“威特雷”是一種非常慢的飛機,飛行人員把它叫做“飛行棺材”。

  它在飛行時呈現出特有的低頭姿態,這是由機翼的大逆角造成的,除了這個特點外,飛行人員一般認為“威特雷”還是相當好飛的飛機。機上的條件非常擁擠,裝上雷達後更加嚴重,雷達員不得不側坐在馬桶蓋上。雷達所在的這部分機身沒有暖氣,雷達員要在非常寒冷並且有風的條件下工作。

  在海上作戰時,“威特雷”在追降時有摔壞其後背的危險、這是由於機身長引起的。到1943 年,“威特雷”已過時,終於被淘汰,由“解放者”式所代替。雖然“威特雷”填補了岸防航空反潛力量的空白,但它的數量從來沒有超過3 個中隊。

  “威靈頓”’式飛機用於遠程反潛巡邏是一種非常好的飛機,1942 年6 月,它坡選作試驗“利”式探照燈的最適合的飛機。

  “威靈頓”式飛機裝有夜間工作的雷達(“威特雷”式沒有這種雷達)

  和“利”式探照燈,使岸防航空兵終於能在比斯開灣實施真正有效的攻勢作戰。

  它們的戰術大大改變了比斯開灣內德潛艇航行的態勢,德潛艇再也不能不受損害地橫渡這個區域了。

  “威靈頓”式飛機為最短線結構,能承受巨大的打擊,這點在比斯開灣非常重要,因為德國潛艇是停留在水面上用猛烈的防空炮火進行反擊的。

  “威靈頓”式飛機對於岸防航空兵反潛巡邏來說,其重要性僅次於“解放者”式飛機。在岸防航空兵中,“威靈頓”式中隊的靈敏度在戰爭中一直在增加,1945 年5 月,這種飛機的數量達到138 架的最高峰。

  戰時,同盟國用於執行反潛任務的最重要飛機還有“解放者”式飛機。

  “解放者”式是美國設計的,1939 年進行了第一次飛行,成為美國陸軍航空兵的標準高空轟炸機。美國參戰後,發現必須加速“解放者”式飛機的生產,以加強太平洋的陸軍航空兵的飛行中隊。

  為了使“解放者”式飛機能夠滿意地為美國海軍和英國岸防航空兵進行遠程反潛巡邏,需要拆去許多高空轟炸設備。減去這麼多重量可以使飛機的航程大為增加。

  原來有3 個炸彈艙,可容納24 個深水炸彈,後來炸彈艙逐漸減少,一個炸彈艙改裝附油箱(在超遠程“解放者”式上),另一個裝兩枚音響自導魚雷。“解放者“式飛機的空中總重量雖然使其本身非常不易操縱,反應也不靈敏,但是它已被證明是第一流的反潛飛機,它非常堅固,能經受得住機身最嚴重的損傷。新式的三輪起落架使飛行員在進行地面機動時有極好的視野,並能在高速起飛時能繼續進行觀察。同盟國除了使用轟炸機進行反潛以外,各種類型的水上飛機在反潛作戰中也起了很重要的作用。最重要的一種是“桑德蘭”式飛機,它基本上是根據“帝國”型商用水上飛機設計的。“桑德蘭”式是為代替過時的“倫敦”式和“斯塔勒爾”式水上飛機而研製的。

  大約在1941 年前,仍有少量“倫敦”式和“斯塔勒爾”式留在加拿大空軍和英國岸防航空兵中繼續服役。由於“桑德蘭”式是按照商用飛機設計的,所以飛行人員的生活和工作環境都非常舒適,這是和平時期遺留下來的。

  機艙內的布局如下:在機身前部有兩層艙,下層艙有一個廚房、一個工作間和兩個住艙,每個住艙內有兩個鋪位。從下層艙開始,有一個狹窄過道向後通到後炮塔。駕駛艙、通信和領航設備都在上層艙。

  後來又不斷給飛機增加了另外的設備和武器(德國人給它起了個綽號叫做“會飛的豪豬”),使用以後飛機的功率降低了,直到澳大利亞空軍第105 中隊建議在最新型的飛機上採用美國生產的較大功率的發動機,才解決了這個問題。

  這種飛機由於速度慢,功率低,在北大西洋的大風天裡飛行令人提心弔膽,但是飛到南邊天氣狀況較好的地方,又是非常好飛的飛機。控制系統協調很好,飛機也容易操縱。但浮筒是一個弱點,在壞天氣時容易在橫浪中裂開。

  在同盟國反潛作戰中起重要作用的另一種水上飛機是“卡塔林納”式,美國海軍、加拿大空軍和英國空軍都大量使用了這種飛機。它最初是由美國海軍於1933 年10 月訂購的。戰爭爆發時,英國空軍訂購了50 架,準備裝備給岸防航空兵,這些飛機於1941 年開始在英國空軍服役。這是一種非常簡單的飛機,沒有十分依靠電子儀表這樣的小設備。因為電子儀表有時由於潮濕不能正常工作。




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