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“左滿舵！”普里恩指揮著，“左車停..右進一！”
潛艇好不容易從危難中解救出來，緩緩地向前移動，片刻之後，艇體微微一震，水下傳來石頭擦碰艇殼的聲音，真是禍不單行，潛艇擱淺了。
“前進三！”普里恩果斷地命令道。
潮流太猛了！幾分鐘後，從擱淺中脫身出來的潛艇，又隨著潮流直往前沖。
“左車停！左滿舵！”普里恩急得滿頭是汗。
可是，來不及了，潛艇不自由自主地朝前撞去，錨鏈橫勒在左螺旋槳的護板上，死死地勾住潛艇。這時，距梅因蘭島海岸不到183 米，燈塔閃爍的燈光照射在水面上，也映照在U —47 號潛艇的艇體上。普里恩心悸他說：“現在只得聽天由命了。英國人還看不到我們，那真是瞎了眼。”
英國人確實沒有看到U —47 號潛艇，因為他們壓根兒也沒有想到德潛艇膽敢從這裡闖進斯卡帕灣。
U —47 潛艇艇首仍在向前移動，錨鏈拌動了幾下，突然“啪”的一聲錨鏈滑落下來。發愣的普里恩舒了一口氣，迫不及待地下令：“左舵！——雙車前進二！”
就這樣，潛艇總算化凶為吉，像一位不速之客，偷偷地闖進斯卡帕灣，向英國皇家艦隊的主要泊地（位於海灣的西南角）駛去。
為了安全，為了能給英艦出其不意的有效一擊，普里恩並沒有急於進入攻擊戰鬥。相反，U —47 號潛艇像一條酣睡的魚龍一直潛伏在海底。
13 日深夜，灣內涼風輕拂，水面層層漣漪，一鉤細月高懸天空，北部的燈塔散射著柔和的光，整個海灣毫無戰爭的氣氛。U —47 潛艇這時卻浮出水面，開始尋找戰機。
14 日零時55 分，普里恩在左前方發現兩艘大型軍艦。潛艇向左急轉，取340°航向。當離最近一艘軍艦約2400 米時，普里恩認出它是“皇家橡樹”
號；另一艘是“柏伽索斯”號泊在較遠的地方。
“皇家橡樹”號造於1916 年，是一艘戰鬥力很強的軍艦。艦上裝有4 座雙聯發381 毫米火炮，四周有330 毫米厚的裝甲，滿載排水量33000 多噸。
零時58 分，U —47 號艇占領了有利的發射陣位，三條魚雷處於發射狀態，一條對準“柏伽索斯”號，兩條瞄準“皇家橡樹”號。
“預備——放！”普里恩下令攻擊。
1 時02 分，突然出現一道耀目的閃光，接著是低沉的爆炸聲。一條魚雷擊中“皇家橡樹”號的艦首，其餘兩條魚雷未中目標。
“皇家橡樹”號沸騰了！負責修理的人員帶著水龍軟管、斧頭、防毒面具和手電筒，穿過濃煙烈火向下層甲板跑去。一些水兵驚奇地跑上甲板，他們赤著腳，穿著短褲或睡衣，打聽發生了什麼事。值班人員手捧著冒熱氣的可可茶，怔怔地發呆。
不一會，艦首的破損和火勢被控制住了，一切似乎又恢復平靜。大多數人以為是艦內發生爆炸事故，看看四周，沒有什麼異常，又重新入睡了。就連當時在艦上的英國第二艦隊司令格羅夫將軍和“皇家橡樹”號艦長，也只是下令查找爆炸原因，根本沒有懷疑遭到潛艇的攻擊。
就在此時，“皇家橡樹”號的艦底又傳出沉雷一般的爆炸聲..原來，在發射第一組魚雷後，U —47 號潛艇向南航行，很快駛近柯克裏海峽的出入口，準備逃跑。普里恩回頭看了看“皇家橡樹”號依然平浮在水面。他又環視整個港灣，除了探照燈的光柱在天空中不停地掃動外，並沒有任何反響。
“我們得回去，把它擊沉。”普里恩自言自語他說，於是下令：“右滿舵！”
潛艇轉向北駛，魚雷發射管同時裝填魚雷。1 時22 分，到達目標以南1462米處，普里恩又下達攻擊命令，瞬間，水面上出現條條粼光閃閃的浪跡。
潛艇發射水雷後，掉頭急駛，逃離斯卡帕灣。
1 時25 分，一連串劇烈的爆炸聲震撼整個海灣。“皇家橡樹”號被撕裂了，煙囪、艦桅、艦橋被炸得在空中狂飛亂舞，碎片像冰苞般傾落在四周，激起一道道水柱。油櫃裡的燃油外涌，冰冷的海水如猛獸一般湧進輪機艙，“皇家橡樹”號在迅速沉沒。艦上的官兵來不及乘小艇逃離，紛紛向寒冷制骨的海里跳去。786 名官兵，包括艦隊司令，全部葬身魚腹。
德國海軍U —47 號潛艇隱蔽突入英國皇家艦隊的錨地——斯卡帕灣，擊沉“皇家橡樹”號戰列艦，給英國皇家艦隊致命的一擊，這使剛上任的海軍大臣邱吉爾十分難堪，為了平息公眾輿論，他公開表示要對此事進行最嚴格的調查。於是，他乘坐海軍上將布斯的旗艦——“納爾遜”號戰列艦前往斯卡帕灣。
10 月30 日凌晨，戰列艦駛抵奧克尼群島海面。
誰知，德國潛艇部隊司令鄧尼茨在U —47 號偷襲成功以後，又往奧克尼群島以西派出U —56 號和U —59 號兩艘潛艇，它們一直潛伏在水下搜尋獵物。
10 月30 日上午9 時48 分，U —56 號艇從潛望鏡中看到戰列艦的黑影。這時艇內拉響戰鬥警報，全體官兵就位，等待艇長下達魚雷攻擊令。