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他最後強調，要取得這次能使德國打贏這場戰爭的勝利，必須有一個先決條件，即戰爭務必立即打響——就在這幾天。一定要趁他們尚未從比利時和法國之戰的慘敗中爬起來，趁那些從敦刻爾克撤走的英國遠征軍仍然士氣低落，缺乏武器裝備。
“我等待著你的命令，我的元首。”戈林帶著自信的期待說：如果希特勒當時願意聽聽英國的聲音，那麼他就會清楚英國人抵抗的決心是多麼的堅決。剛就任首相不久的溫斯頓·邱吉爾在對國會發表的一篇演說中就表明了這一點。他作這篇演講時，從敦刻爾克潰退下來的最後一批英國士兵還在逃命。邱吉爾說：“我們將在海灘上戰鬥；我們將在著陸點戰鬥；我們將在田野和街道上戰鬥；炮兵們將在山林里戰鬥。我們決不投降！”
希特勒自稱他不願意羞辱西方聯盟中的那一半英國人，但這一點並不惠及聯盟中另一個主要的夥伴法國人。敦刻爾克勝利剛過兩個多星期，法國的最後一道防線就在德軍閃電戰的進攻下崩潰了，一個以八十四歲的亨利·菲利普·貝當元帥為首的新政府請求停火。為了將這次停戰變成法國的一個民族恥辱，希特勒下令談判將在貢比涅森林中進行，地點是第一次世界大戰中，德意志的密使接受戰敗的那節火車車廂。當貝當的代表聽著停戰條件的序言時，希特勒坐在1918 年勝利的盟軍司令斐迪南·福煦元帥曾坐過的那把椅子上。
6 月22 日，法國在投降條件上簽了字。那節車廂在一片歡慶勝利的氣氛中運往了柏林，那個為1918 年的停戰簽字儀式而立的紀念碑也被德國工兵炸成了碎片。第二天，希特勒仔仔細細地遊覽了一番巴黎，那裡的公共建築上空飄著一面面的卐字旗。
法國失陷之後，德國的戰爭機器突然變得“溫和”起來了。德國的士兵在多威爾和勒杜蓋英吉利海峽的岸邊洗澡，他們光顧那些掛著“此處說德語”
的牌子的飯館和咖啡館，而幾周之前，同樣是這些飯館和咖啡館，掛的卻是“此處說英語”的牌子。
有一些有影響的英國人認為與德國講和的時候到了，這些人並不全部是膽小鬼或叛國者。英國朝野許多講求實際的政治家分析了英國的處境，他們並不是擔心自己的安全，而是害怕一場拼死的決戰會犧牲無數的生命，帶來觸目驚心的破壞。而且，他們認為英國在這場戰爭中獲勝的機會極小。
如果選擇同希特勒講和，就意味著承認他對歐洲大陸的統治，而且還要將第一次世界大戰後從德國手中奪來的海外殖民地歸還給他們。歐洲幾個中立國的首都都有這樣的傳聞，風是納粹的外交官們放出來的。據說，希特勒是真心真意地敬慕英國人，敬慕他們的帝國和文明。作為盎格魯—撤克遜人，他們符合希特勒有關優秀民族的標準，他不想消滅他們。
6 月底，德國方面試探和平的建議通過各種中立的消息渠道傳到倫敦：梵蒂岡通過它在瑞士的教皇使節發去了一封詢問信；瑞典國王也親自要求英國與德國和解；在西班牙，納粹的密使正在直接與英國大使塞繆搦·霍爵士會談。
在官方，邱吉爾首相堅決反對這些建議。正如他友給瑞典國王古斯塔夫五世的回信中所說的：“甚至在對這和談要求或建議作出考慮之必有，德國就必須用事實而不是空話作出確實的保證。它必須保證恢復捷克斯洛伐克、波蘭、挪威、丹麥、荷蘭、比利時，尤其是法國的自由和獨立生活。”
實際上，邱吉爾正爭取時間。農民、第一次世界大戰後退伍的老兵以及地方上其他一些國防志願人員都聚集到了國防軍的行列。他們正在英國的一條條道路和五千英里的海岸線上巡邏，手裡拿著狩獵用的武器，老式的步槍，甚至還有草耙和高爾夫球桿。在他們得到正規的裝備之前；在敦刻爾克撤回的士兵和其他正規軍重新武裝起來之前；在防禦工事築牢、坦克陷阱挖好、海邊的地雷埋好之前；在皇家空軍以更好的飛機和飛行員加強實力之前；每贏得一天都是珍貴的。
邱吉爾對待希特勒的和平方案的真正態度已不容置疑了。一天晚上，他召集了一次帝國參謀部會議，會議是在那迷宮般的地下總部一間空房子裡進行的，此處有白廳“地洞”之稱，離國會和政府辦公樓很近，當首相走進來時，已聚集在那裡的將軍們和內閣大臣們都站著靜靜地看著他，此刻，人們只聽得見排風扇往這間沉悶的屋子裡輸送空氣的聲音。他站住了，從嘴上拿下了那隻雪茄，用它划過這個簡陋的防空洞，然後指著會議桌首席位置上放的那把木椅。
“我將在這間屋子裡指揮這場戰爭。”他宣布說，“如果我們受到入侵，我就坐在那裡——那把椅子上。”他把雪茄放回到嘴上，吐了一口煙，然後接著說，“我就坐在那裡，直到德國人被趕走，要麼直到他們把我的屍體抬出去。”
7 月初，希特勒認為英國人會恢復“理智的自信心”開始漸漸消失了。
與他所預料的相反，他們在敦刻爾克失利後並沒有被驚恐和混亂所困擾；他們的確充分地利用了撤退後的間歇時間；他們加速了飛機、坦克和其它武器的生產，這將使他們的島國壁壘森嚴。邱吉爾後來回憶說：“男人們和婦女們在工廠的車床和機器旁拼命地工作，直到他們累倒在地上，被人抬走並強令回家，而他們的位置則由早已提前到達的人們頂上了。”