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別無它法，陳亮只有回歸他老祖先的行業，老老實實地做起農民來。在這個行業，陳亮還是有天賦的，不久，他的家道就殷實起來，他開始營造鄉間小別墅，並取名為抱膝齋，別墅里還有什麼“赤水堂”、“獨松堂”、“舫齋”等，他也要享受一下大富大貴者那種“樓台側畔楊花過，簾幕中間燕子飛”的悠閒生活。唯一遺憾的是，陳亮多次請求朱熹題字，都被這位老夫子拒絕了，因為兩人思想上正短兵相接，即開始了思想史上著名的王霸義利之辯。
如果沒有牢獄之災，陳亮說不定真的就會成為鄉間的隱士，他的稜角也會被無情的歲月磨平。陳亮在《告高曾祖文》中說：“高安既沒，十年之間，亮兩以罪系棘寺，實為祖先之羞。”高安，即陳亮的叔祖父陳持，他曾經擔任高安縣主簿。陳持卒於淳熙二年（1175），十年之後，也就是淳熙十一年（1184），陳亮就被關押到監獄裡去了。大約呆了七八十天。為什麼會入獄呢？陳亮自己的解釋“藥人之誣”。有一次鄉里紳士聚餐，陳亮的菜羹里被放入了一些胡椒，這本來是款待貴客的一種鄉俗。但有位會餐者暴卒，有人就告發食物中有毒。
二十三、陳亮(6)
而葉紹翁的《四朝聞見錄》則認為陳亮下獄的原由是“冊妃拜相”。陳亮考場失利後，心情鬱郁，經常出去狂飲，往往喝得爛醉。有一次他和狂士甲攜帶一位樂妓到蕭寺喝酒，酒喝多了，腦袋反應遲鈍，嘴巴卻伶俐起來，開始胡言亂語，稱樂妓為妃子。旁邊正好有酒客乙，別有用心地攛掇，就對狂士甲說：你既然冊封這位女子為妃，那麼誰是丞相呢？這位狂士張嘴就說：陳亮為左相，你為右相。有了你們這兩個丞相，大事就成功了。酒客乙於是就讓狂士甲坐在大廳正中央，他與陳亮一右一左前去奏拜，樂妓則端起酒杯唱起《降黃龍》的歌來，歌罷，樂妓、陳亮與酒客乙都高呼“萬歲”。
葉紹翁還說，陳亮參加考試的時候，考官何澹不喜歡他的文風，將其黜落。陳亮心中不服氣，揭榜後到處對自己的親戚朋友們說：“亮老矣，反為小子所辱。”這話慢慢就傳入了何老師的耳中，何老師心中有數，只是苦於沒有機會。後來何澹擔任刑部侍郎，酒客乙知道二人的恩怨，不經過地方，直接跑到中央，越級告發狂士甲與陳亮有不軌之心。何澹接到狀紙，大喜過望，當即派人將陳亮與狂士甲抓緊監獄，嚴刑拷打，打得陳亮體無完膚，最後把案情回報給孝宗。孝宗對陳亮多少有些印象，暗中派手下人親自到永康去調查，掌握了第一手材料，知道這都是酒話，不能當真，於是對有關人員說：“秀才醉了，胡說亂道，何醉之有？”這樣，陳亮與狂士甲就被無罪釋放，兩人手挽手昂著頭從監獄走了出來。
葉紹翁的記載，顯然只能付之一笑。陳亮入獄，可能是受到牽連，也可能當時與他同理學家關係密切有關。其時，打到“偽道學”的呼聲越來越高，而陳亮的經濟狀況有所好轉，竟然有閒錢去營造別墅，有人就認為陳亮可能打著朱熹等人旗號索賄受賄。陳亮能夠出獄，也得力於眾人的大力營救，他的一些弟子奔走呼救，葉適、王淮等人出面開拓。後來狂士甲的兄弟把自己新任命的官職捐獻出來，這才感動皇上，把案件牽涉到的眾人一併釋放。
陳亮出獄後，有事到義烏的岳丈家中去了一趟。回來時，發現一個土豪劣紳糾集一般地痞準備劫殺他，陳亮僥倖逃脫，跑到州縣去告狀，但州縣的衙門反應冷談，認為這是陳亮的幻覺，說他精神恍惚。陳亮沒有辦法，只好躲進家中休養生息。但飛來的橫禍在家中也躲不過。紹熙元年（1190），陳亮再度入獄，這次的罪名是指示殺人。當時陳亮的家僮外面殺了人，被殺者曾經羞辱過陳亮的父親，於是死者家屬四處告狀，認定陳亮是兇手案的幕後策劃者。陳亮百口莫辨，就再度回到監獄。
這次案情更為簡單，但羈留關押的時間遠遠長於上次。為什麼呢？一則因為主審官正是被陳亮嘲笑過的何澹；一則是有人懷疑陳亮非法致富。出獄後，陳亮給他人寫信表示感謝，說明了自己為什麼會遭此捶笞：“（我）衣食才足，示以無求；人真謂其有餘，心固疑其克取”，“窮居而使衣食之粗足，似若無因。謂其豪強，處以任俠。”也就是說，陳家十年之間由苦寒進入小康，甚至廣購田產，大造園林，有人疑心陳亮暗地裡進行過打家劫舍的勾當。看來，豪氣干雲也是麻煩。
否極泰來，陳亮的噩夢終於過去。紹熙四年（1193）春，陳亮狀元及第。當時閱卷官呈奏及第進士名次時，陳亮本來是第三名，但光宗皇帝看到陳亮試卷上的一段話後，龍顏大悅，毫不猶豫地將陳亮改為第一：
臣竊嘆陛下之於壽皇蒞政二十有八年之間，寧有一政一事之不在聖懷？而問安視寢之餘，所以察辭而觀色，因此而得彼者其端甚眾，亦既得其機要而見諸施行矣。豈徒一月四朝而以為京邑之美觀也哉！
這裡的壽皇是孝宗。其時光宗有恙，又受李皇后的鉗制，不向孝宗皇帝請安，鬧得人心惶惶，雞犬不寧，宰臣們也束手無策。陳亮則給兩位皇帝一個台階，說現任皇帝對老皇帝很尊敬，光榮地繼承了老皇帝勤政的傳統，一心一意治理天下，把對老皇帝的敬愛與尊重化為動力，落實了日常的政務處理中。至於那些早請示、晚回報的虛名，小皇帝不想去博取，老皇帝也不喜歡。
如果沒有牢獄之災，陳亮說不定真的就會成為鄉間的隱士，他的稜角也會被無情的歲月磨平。陳亮在《告高曾祖文》中說：“高安既沒，十年之間，亮兩以罪系棘寺，實為祖先之羞。”高安，即陳亮的叔祖父陳持，他曾經擔任高安縣主簿。陳持卒於淳熙二年（1175），十年之後，也就是淳熙十一年（1184），陳亮就被關押到監獄裡去了。大約呆了七八十天。為什麼會入獄呢？陳亮自己的解釋“藥人之誣”。有一次鄉里紳士聚餐，陳亮的菜羹里被放入了一些胡椒，這本來是款待貴客的一種鄉俗。但有位會餐者暴卒，有人就告發食物中有毒。
二十三、陳亮(6)
而葉紹翁的《四朝聞見錄》則認為陳亮下獄的原由是“冊妃拜相”。陳亮考場失利後，心情鬱郁，經常出去狂飲，往往喝得爛醉。有一次他和狂士甲攜帶一位樂妓到蕭寺喝酒，酒喝多了，腦袋反應遲鈍，嘴巴卻伶俐起來，開始胡言亂語，稱樂妓為妃子。旁邊正好有酒客乙，別有用心地攛掇，就對狂士甲說：你既然冊封這位女子為妃，那麼誰是丞相呢？這位狂士張嘴就說：陳亮為左相，你為右相。有了你們這兩個丞相，大事就成功了。酒客乙於是就讓狂士甲坐在大廳正中央，他與陳亮一右一左前去奏拜，樂妓則端起酒杯唱起《降黃龍》的歌來，歌罷，樂妓、陳亮與酒客乙都高呼“萬歲”。
葉紹翁還說，陳亮參加考試的時候，考官何澹不喜歡他的文風，將其黜落。陳亮心中不服氣，揭榜後到處對自己的親戚朋友們說：“亮老矣，反為小子所辱。”這話慢慢就傳入了何老師的耳中，何老師心中有數，只是苦於沒有機會。後來何澹擔任刑部侍郎，酒客乙知道二人的恩怨，不經過地方，直接跑到中央，越級告發狂士甲與陳亮有不軌之心。何澹接到狀紙，大喜過望，當即派人將陳亮與狂士甲抓緊監獄，嚴刑拷打，打得陳亮體無完膚，最後把案情回報給孝宗。孝宗對陳亮多少有些印象，暗中派手下人親自到永康去調查，掌握了第一手材料，知道這都是酒話，不能當真，於是對有關人員說：“秀才醉了，胡說亂道，何醉之有？”這樣，陳亮與狂士甲就被無罪釋放，兩人手挽手昂著頭從監獄走了出來。
葉紹翁的記載，顯然只能付之一笑。陳亮入獄，可能是受到牽連，也可能當時與他同理學家關係密切有關。其時，打到“偽道學”的呼聲越來越高，而陳亮的經濟狀況有所好轉，竟然有閒錢去營造別墅，有人就認為陳亮可能打著朱熹等人旗號索賄受賄。陳亮能夠出獄，也得力於眾人的大力營救，他的一些弟子奔走呼救，葉適、王淮等人出面開拓。後來狂士甲的兄弟把自己新任命的官職捐獻出來，這才感動皇上，把案件牽涉到的眾人一併釋放。
陳亮出獄後，有事到義烏的岳丈家中去了一趟。回來時，發現一個土豪劣紳糾集一般地痞準備劫殺他，陳亮僥倖逃脫，跑到州縣去告狀，但州縣的衙門反應冷談，認為這是陳亮的幻覺，說他精神恍惚。陳亮沒有辦法，只好躲進家中休養生息。但飛來的橫禍在家中也躲不過。紹熙元年（1190），陳亮再度入獄，這次的罪名是指示殺人。當時陳亮的家僮外面殺了人，被殺者曾經羞辱過陳亮的父親，於是死者家屬四處告狀，認定陳亮是兇手案的幕後策劃者。陳亮百口莫辨，就再度回到監獄。
這次案情更為簡單，但羈留關押的時間遠遠長於上次。為什麼呢？一則因為主審官正是被陳亮嘲笑過的何澹；一則是有人懷疑陳亮非法致富。出獄後，陳亮給他人寫信表示感謝，說明了自己為什麼會遭此捶笞：“（我）衣食才足，示以無求；人真謂其有餘，心固疑其克取”，“窮居而使衣食之粗足，似若無因。謂其豪強，處以任俠。”也就是說，陳家十年之間由苦寒進入小康，甚至廣購田產，大造園林，有人疑心陳亮暗地裡進行過打家劫舍的勾當。看來，豪氣干雲也是麻煩。
否極泰來，陳亮的噩夢終於過去。紹熙四年（1193）春，陳亮狀元及第。當時閱卷官呈奏及第進士名次時，陳亮本來是第三名，但光宗皇帝看到陳亮試卷上的一段話後，龍顏大悅，毫不猶豫地將陳亮改為第一：
臣竊嘆陛下之於壽皇蒞政二十有八年之間，寧有一政一事之不在聖懷？而問安視寢之餘，所以察辭而觀色，因此而得彼者其端甚眾，亦既得其機要而見諸施行矣。豈徒一月四朝而以為京邑之美觀也哉！
這裡的壽皇是孝宗。其時光宗有恙，又受李皇后的鉗制，不向孝宗皇帝請安，鬧得人心惶惶，雞犬不寧，宰臣們也束手無策。陳亮則給兩位皇帝一個台階，說現任皇帝對老皇帝很尊敬，光榮地繼承了老皇帝勤政的傳統，一心一意治理天下，把對老皇帝的敬愛與尊重化為動力，落實了日常的政務處理中。至於那些早請示、晚回報的虛名，小皇帝不想去博取，老皇帝也不喜歡。