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首部太空電梯?那可是很久很久以前的事了。太空電梯的問世讓人類能幾乎不受限制地在太陽系內遷徙，它標誌著行星殖民時代的開始。他們現在就在薩拉薩星上應用著同樣的技術——用超高強度材料製成的繩索將巨大的冰塊吊到赤道上空，運送到懸停在靜止軌道上的麥哲倫號附近。
但是這件事，同樣和非洲的那座火山扯不上關係。卡爾多心想，答案肯定是別的什麼。
看來直接搜索的方法得不出結果。要找到其中的聯繫(如果有這麼個聯繫的話)就只有一個辦法，那就是把疑問留給巧合，留給時間，留給人類潛意識的神秘機理。
他要做的，就是把吉力馬札羅儘量忘掉，等到最好的時機來臨，它自然會從腦海里蹦出來的。
37 酒後吐真言
除了米蕾莎，最受羅倫歡迎，也最常來看望他的就數庫瑪爾了。庫瑪爾的外號叫“小獅子”，但在羅倫眼裡，他更像是一條忠犬，確切地說，像是一條友善的小狗。塔納鎮上有幾十條備受寵愛的狗，或許總有一天，它們會在薩根二上重生，繼續和人類的漫長交往。
羅倫已經聽說這孩子在那片狂暴大海中的冒險行為了。庫瑪爾每次離開海岸時都會在腿上綁一把潛水刀，這對他和羅倫都是件好事。但就算這樣，他還是在水下待了三分多鐘，才把纏在羅倫腿上的纜線鋸斷。那時，卡里普索號的乘客都以為兩人已經淹死了。
這件事以後，兩人就被一條紐帶聯繫在了一起，然而羅倫還是覺得沒法跟庫瑪爾深談什麼，畢竟，表示“謝謝你救了我”的說法也就那麼幾種。加上兩個人的背景截然不同，實在沒有什麼彼此都能理解的話題。他要是跟庫瑪爾說地球、說麥哲倫號，就得不厭其煩地解釋每一個細節。他常常說了一陣就意識到自己再怎麼解釋也是白搭：庫瑪爾和他姐姐不一樣，他的世界裡只有直接經驗，在他眼裡，重要的只有薩拉薩星上的此時此地。卡爾多曾經感嘆：“我可真羨慕他啊!他是為今天而活的生靈，不被過去糾纏，也不為將來擔憂!”
羅倫希望這是他在醫務室度過的最後一夜了。就在他剛要睡覺時，庫瑪爾到訪，手裡還得意洋洋地舉著個大瓶子。
“猜猜是什麼!”他說。
“不知道呀。”羅倫假惺惺地說。
“是這個季節的第一瓶葡萄酒!克拉肯那兒來的。他們都說今年收成很好。”
“你是怎麼知道的?”
“我們家在那邊有個葡萄園，已經一百多年了;我們的‘獅子牌’在行星上可是頂有名的。”
庫瑪爾這兒看看，那兒翻翻，終於找到了兩隻玻璃杯，在裡面都倒滿了酒。羅倫小心翼翼地抿了一口，覺得味道偏甜，但口感非常平滑。
他問庫瑪爾：“這酒叫什麼?”
“克拉肯特藏。”
“克拉肯差點要了我的命，我還要冒這個險嗎?”
“喝了這個早上一點也不會有宿醉反應。”
羅倫又多喝了一點。玻璃杯一會兒就空了，時間短得出奇;在更短的時間裡，杯子又重新斟滿。
用這個法子度過住院的最後一夜著實不壞。漸漸地，羅倫感覺自己對庫瑪爾的感激之情瀰漫開來，擴散成了對整個世界的感激，就算瓦德倫鎮長在這時候到訪，他也不會覺得討厭了。
“對了，布蘭特怎麼樣?我已經一個星期沒見他了。”
“還在北島上呢，修修船，和海洋生物學家聊聊天。大家都對海蠍子的事很興奮，但是都不知道該拿它們怎麼辦。”
“你知道，我對布蘭特也是這個感覺。”
庫瑪爾哈哈大笑。
“你就別擔心啦，他在北島上找了個姑娘。”
“哦?米蕾莎知道嗎?”
“當然知道。”
“她不介意?”
“介什麼意啊?布蘭特是愛她的，再說他遲早要回來的。”
羅倫回味著這句話，漸漸懂了：自己是一個複雜等式中新加入的變量。那麼，米蕾莎還有別的情人嗎?他真的想知道嗎?要去問她嗎?
“總之——”庫瑪爾在兩個杯子裡倒滿酒，繼續說道，“——關鍵在於，他們的基因圖譜已經得到批准，而且已經登記了一個兒子了。孩子一出生情況就不同啦，到那時候他們就只需要對方了。在地球上不是這樣的嗎?”
羅倫答了句：“有的人是。”這麼說庫瑪爾還不知道，那還是米蕾莎和他之間的秘密。
至少，我還能見到我的兒子，儘管只有幾個月的時間。而在那之後……
兩行眼淚順著臉頰流了下來，他不由感到一陣恐懼：上次哭是什麼時候?是兩百年前吧，當時的他正望著燃燒的地球……
“你怎麼了?”庫瑪爾問，“想你妻子了?”這個問題問得過於直率，它打破了兩人之間的默契，觸及了和此時此地無關的話題，但庫瑪爾的關切顯得如此真誠，叫人沒法對他生氣。在羅倫看來，無論是兩百年前的地球，還是三百年後的薩根二，都離薩拉薩星太遠了，遠得讓他的情感無從把握，尤其是在當前這個令人困惑的處境裡。
“不是的，庫瑪爾，我不是在想……我妻子。”
但是這件事，同樣和非洲的那座火山扯不上關係。卡爾多心想，答案肯定是別的什麼。
看來直接搜索的方法得不出結果。要找到其中的聯繫(如果有這麼個聯繫的話)就只有一個辦法，那就是把疑問留給巧合，留給時間，留給人類潛意識的神秘機理。
他要做的，就是把吉力馬札羅儘量忘掉，等到最好的時機來臨，它自然會從腦海里蹦出來的。
37 酒後吐真言
除了米蕾莎，最受羅倫歡迎，也最常來看望他的就數庫瑪爾了。庫瑪爾的外號叫“小獅子”，但在羅倫眼裡，他更像是一條忠犬，確切地說，像是一條友善的小狗。塔納鎮上有幾十條備受寵愛的狗，或許總有一天，它們會在薩根二上重生，繼續和人類的漫長交往。
羅倫已經聽說這孩子在那片狂暴大海中的冒險行為了。庫瑪爾每次離開海岸時都會在腿上綁一把潛水刀，這對他和羅倫都是件好事。但就算這樣，他還是在水下待了三分多鐘，才把纏在羅倫腿上的纜線鋸斷。那時，卡里普索號的乘客都以為兩人已經淹死了。
這件事以後，兩人就被一條紐帶聯繫在了一起，然而羅倫還是覺得沒法跟庫瑪爾深談什麼，畢竟，表示“謝謝你救了我”的說法也就那麼幾種。加上兩個人的背景截然不同，實在沒有什麼彼此都能理解的話題。他要是跟庫瑪爾說地球、說麥哲倫號，就得不厭其煩地解釋每一個細節。他常常說了一陣就意識到自己再怎麼解釋也是白搭：庫瑪爾和他姐姐不一樣，他的世界裡只有直接經驗，在他眼裡，重要的只有薩拉薩星上的此時此地。卡爾多曾經感嘆：“我可真羨慕他啊!他是為今天而活的生靈，不被過去糾纏，也不為將來擔憂!”
羅倫希望這是他在醫務室度過的最後一夜了。就在他剛要睡覺時，庫瑪爾到訪，手裡還得意洋洋地舉著個大瓶子。
“猜猜是什麼!”他說。
“不知道呀。”羅倫假惺惺地說。
“是這個季節的第一瓶葡萄酒!克拉肯那兒來的。他們都說今年收成很好。”
“你是怎麼知道的?”
“我們家在那邊有個葡萄園，已經一百多年了;我們的‘獅子牌’在行星上可是頂有名的。”
庫瑪爾這兒看看，那兒翻翻，終於找到了兩隻玻璃杯，在裡面都倒滿了酒。羅倫小心翼翼地抿了一口，覺得味道偏甜，但口感非常平滑。
他問庫瑪爾：“這酒叫什麼?”
“克拉肯特藏。”
“克拉肯差點要了我的命，我還要冒這個險嗎?”
“喝了這個早上一點也不會有宿醉反應。”
羅倫又多喝了一點。玻璃杯一會兒就空了，時間短得出奇;在更短的時間裡，杯子又重新斟滿。
用這個法子度過住院的最後一夜著實不壞。漸漸地，羅倫感覺自己對庫瑪爾的感激之情瀰漫開來，擴散成了對整個世界的感激，就算瓦德倫鎮長在這時候到訪，他也不會覺得討厭了。
“對了，布蘭特怎麼樣?我已經一個星期沒見他了。”
“還在北島上呢，修修船，和海洋生物學家聊聊天。大家都對海蠍子的事很興奮，但是都不知道該拿它們怎麼辦。”
“你知道，我對布蘭特也是這個感覺。”
庫瑪爾哈哈大笑。
“你就別擔心啦，他在北島上找了個姑娘。”
“哦?米蕾莎知道嗎?”
“當然知道。”
“她不介意?”
“介什麼意啊?布蘭特是愛她的，再說他遲早要回來的。”
羅倫回味著這句話，漸漸懂了：自己是一個複雜等式中新加入的變量。那麼，米蕾莎還有別的情人嗎?他真的想知道嗎?要去問她嗎?
“總之——”庫瑪爾在兩個杯子裡倒滿酒，繼續說道，“——關鍵在於，他們的基因圖譜已經得到批准，而且已經登記了一個兒子了。孩子一出生情況就不同啦，到那時候他們就只需要對方了。在地球上不是這樣的嗎?”
羅倫答了句：“有的人是。”這麼說庫瑪爾還不知道，那還是米蕾莎和他之間的秘密。
至少，我還能見到我的兒子，儘管只有幾個月的時間。而在那之後……
兩行眼淚順著臉頰流了下來，他不由感到一陣恐懼：上次哭是什麼時候?是兩百年前吧，當時的他正望著燃燒的地球……
“你怎麼了?”庫瑪爾問，“想你妻子了?”這個問題問得過於直率，它打破了兩人之間的默契，觸及了和此時此地無關的話題，但庫瑪爾的關切顯得如此真誠，叫人沒法對他生氣。在羅倫看來，無論是兩百年前的地球，還是三百年後的薩根二，都離薩拉薩星太遠了，遠得讓他的情感無從把握，尤其是在當前這個令人困惑的處境裡。
“不是的，庫瑪爾，我不是在想……我妻子。”