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不對，是海水在上升。浪濤的轟鳴越來越大，淹沒了一切聲響。巨浪從半空劈頭砸下，羅倫不敢估計它的高度。這下他明白布蘭特為什麼要往深海里開了：如果待在淺水區，海嘯的怒濤就會讓他們送命。
仿佛有一隻巨手抓住了卡里普索號，將船頭抬向天空。羅倫在甲板上無助地向下滑，他試圖在半路上攀住一根立柱，但是失敗了。緊接著，他就掉進了海里。
別忘了應急訓練!他拼命告誡自己。無論海洋還是太空，原則都是相同的，最大的危險是恐慌，因此頭腦一定要保持……
他沒有溺水的危險，身上的救生衣可以確保這一點，可是充氣開關在哪兒呢?他的手指在腰部全力摸索，儘管努力克制，他還是感到了一陣短暫的戰慄。接著，他摸到了金屬把手，輕輕一拉就動了，救生衣膨脹開來，將他包了個結實，他在心裡長出了一口氣。
現在真正的危險是卡里普索號，得提防它朝自己腦袋砸過來。它在哪兒呢?
看到了，這個距離近得嚇人。海面上波濤翻滾，船上的一截桅腳被拖進了海里。大多數乘客還在船上，真不可思議。他們現在都在指著他的方向，有人拿著個救生圈準備丟下來。
海面上漂滿了東西，有椅子，有盒子，還有設備的零部件。潛水器也在，它的一個浮力罐破了，正冒著氣泡緩緩下沉。羅倫心想希望這東西能撈回來，不然這次出海的損失就太大了，而且要過很長時間才能再去研究那些蠍子。他的內心感到相當自豪：在這樣的處境下，我還能夠冷靜地估計形勢。
就在這時，有什麼東西擦到了他的右腿，他不由自主地踢了兩下，想把它踢開，但那東西勒進了他的肉里。他的心裡現在只有惱怒，沒有警覺——反正已經安全浮出水面，巨浪已經過去，現在沒什麼東西能傷害他了。
他又小心地踢了兩下。可這時，他的左腿也被纏住了。他驀地警覺：可不是有什麼東西蹭到了腿那麼簡單，雖然身上穿了救生衣，但他正在被那東西拽著往下沉。
羅倫・羅倫森這才真的感到了恐懼。他突然想到了那隻巨型珊瑚蟲蠕動的觸手，但那些觸手是柔軟而有肉感的，纏在他腿上的則明顯是纜線繩索一類的東西。他一下子明白過來：那是下沉的潛水器和母船之間的臍帶。
要不是一個出其不意的浪頭，他或許還能夠脫身。他嗆了幾口水，咳嗽著想要清空肺部，雙腳還在繼續踢著光纜。
接著他就被拖到了水下。頭頂上方就是空氣和海水、生與死的分界線，不過一米之遙，卻說什麼都夠不到。
到了這個時候，一個人能想到的只有自己的性命。什麼人生的閃回，什麼對今生的悔恨，一概沒有，連米蕾莎的形象都沒有出現。
當他明白一切都已結束時，他的腦海里沒有恐懼，只有憤怒：跨越了五十光年的宇宙，到頭來卻是這麼個毫無英雄氣概的下場。
就這樣，在薩拉薩星的溫暖淺海中，羅倫・羅倫森再度死去。兩百年前的那次死亡沒有讓他學到什麼，畢竟那一次要輕鬆多了。
第五部
慷慨號綜合徵
31 請願
瑟達爾・貝船長絕對不會承認自己的心裡有一絲一毫的迷信，但每當事情順利的時候，他總是會沒來由地擔心起來。到現在為止，薩拉薩星一直好得不像是真的，每件事都按照最樂觀的計劃進行著，冰盾的建造如期開展，別的工作也完全沒有問題。
然而，就在過去的短短二十四小時之內……
不過話說回來，情況本可以更糟。羅倫森少校實在是萬幸(這都多虧了那個孩子，回頭得好好謝謝他)，醫生說，他當時的情況非常危急，再拖幾分鐘就會造成不可修復的腦部損傷。
船長意識到自己從手頭的事務上分了神，心裡有些惱火。他又看了一遍那封已經記熟的郵件：艦載網絡：日期不明，時間不明收件人：船長
寄件人：匿名
長官：
我們幾個船員在此提出一個建議，希望您認真考慮。我們建議飛船的任務在薩拉薩星終止。
任務的所有目標都能在薩拉薩星達成，實在不必再冒險前往薩根二。
我們明白，這會給當地的人口帶來問題，但我們也相信，這個問題能夠藉由我們現有的技術解決，具體地說，我們可以用構造工程增加薩拉薩星的土地面積。
根據任務章程第14條第24(a)款，我們提請召開船員大會，儘快對這一事項開展討論。
“馬林納船長，卡爾多大使，你們有什麼看法?”
在船長那寬敞而簡樸的辦公室里，兩位客人不約而同地朝對方望去。卡爾多以難以察覺的動作沖副船長微微點頭，然後就端起一杯地主奉送的佳釀，故意緩緩啜飲起來，把說話的機會讓給了對方。
副船長馬林納精通機械，在人際交往方面卻不擅長，他看著列印稿，一臉不快的神情。
“至少措辭很客氣。”
“但願不是假客氣才好!”貝船長顯得不大耐煩，“猜得出是誰發的嗎?”
“完全猜不出，排除我們3個人，剩下的嫌疑犯有158個。”
“是157個，”卡爾多在一旁插嘴，“羅倫森少校有充分的不在場證明——當時他死了。”
仿佛有一隻巨手抓住了卡里普索號，將船頭抬向天空。羅倫在甲板上無助地向下滑，他試圖在半路上攀住一根立柱，但是失敗了。緊接著，他就掉進了海里。
別忘了應急訓練!他拼命告誡自己。無論海洋還是太空，原則都是相同的，最大的危險是恐慌，因此頭腦一定要保持……
他沒有溺水的危險，身上的救生衣可以確保這一點，可是充氣開關在哪兒呢?他的手指在腰部全力摸索，儘管努力克制，他還是感到了一陣短暫的戰慄。接著，他摸到了金屬把手，輕輕一拉就動了，救生衣膨脹開來，將他包了個結實，他在心裡長出了一口氣。
現在真正的危險是卡里普索號，得提防它朝自己腦袋砸過來。它在哪兒呢?
看到了，這個距離近得嚇人。海面上波濤翻滾，船上的一截桅腳被拖進了海里。大多數乘客還在船上，真不可思議。他們現在都在指著他的方向，有人拿著個救生圈準備丟下來。
海面上漂滿了東西，有椅子，有盒子，還有設備的零部件。潛水器也在，它的一個浮力罐破了，正冒著氣泡緩緩下沉。羅倫心想希望這東西能撈回來，不然這次出海的損失就太大了，而且要過很長時間才能再去研究那些蠍子。他的內心感到相當自豪：在這樣的處境下，我還能夠冷靜地估計形勢。
就在這時，有什麼東西擦到了他的右腿，他不由自主地踢了兩下，想把它踢開，但那東西勒進了他的肉里。他的心裡現在只有惱怒，沒有警覺——反正已經安全浮出水面，巨浪已經過去，現在沒什麼東西能傷害他了。
他又小心地踢了兩下。可這時，他的左腿也被纏住了。他驀地警覺：可不是有什麼東西蹭到了腿那麼簡單，雖然身上穿了救生衣，但他正在被那東西拽著往下沉。
羅倫・羅倫森這才真的感到了恐懼。他突然想到了那隻巨型珊瑚蟲蠕動的觸手，但那些觸手是柔軟而有肉感的，纏在他腿上的則明顯是纜線繩索一類的東西。他一下子明白過來：那是下沉的潛水器和母船之間的臍帶。
要不是一個出其不意的浪頭，他或許還能夠脫身。他嗆了幾口水，咳嗽著想要清空肺部，雙腳還在繼續踢著光纜。
接著他就被拖到了水下。頭頂上方就是空氣和海水、生與死的分界線，不過一米之遙，卻說什麼都夠不到。
到了這個時候，一個人能想到的只有自己的性命。什麼人生的閃回，什麼對今生的悔恨，一概沒有，連米蕾莎的形象都沒有出現。
當他明白一切都已結束時，他的腦海里沒有恐懼，只有憤怒：跨越了五十光年的宇宙，到頭來卻是這麼個毫無英雄氣概的下場。
就這樣，在薩拉薩星的溫暖淺海中，羅倫・羅倫森再度死去。兩百年前的那次死亡沒有讓他學到什麼，畢竟那一次要輕鬆多了。
第五部
慷慨號綜合徵
31 請願
瑟達爾・貝船長絕對不會承認自己的心裡有一絲一毫的迷信，但每當事情順利的時候，他總是會沒來由地擔心起來。到現在為止，薩拉薩星一直好得不像是真的，每件事都按照最樂觀的計劃進行著，冰盾的建造如期開展，別的工作也完全沒有問題。
然而，就在過去的短短二十四小時之內……
不過話說回來，情況本可以更糟。羅倫森少校實在是萬幸(這都多虧了那個孩子，回頭得好好謝謝他)，醫生說，他當時的情況非常危急，再拖幾分鐘就會造成不可修復的腦部損傷。
船長意識到自己從手頭的事務上分了神，心裡有些惱火。他又看了一遍那封已經記熟的郵件：艦載網絡：日期不明，時間不明收件人：船長
寄件人：匿名
長官：
我們幾個船員在此提出一個建議，希望您認真考慮。我們建議飛船的任務在薩拉薩星終止。
任務的所有目標都能在薩拉薩星達成，實在不必再冒險前往薩根二。
我們明白，這會給當地的人口帶來問題，但我們也相信，這個問題能夠藉由我們現有的技術解決，具體地說，我們可以用構造工程增加薩拉薩星的土地面積。
根據任務章程第14條第24(a)款，我們提請召開船員大會，儘快對這一事項開展討論。
“馬林納船長，卡爾多大使，你們有什麼看法?”
在船長那寬敞而簡樸的辦公室里，兩位客人不約而同地朝對方望去。卡爾多以難以察覺的動作沖副船長微微點頭，然後就端起一杯地主奉送的佳釀，故意緩緩啜飲起來，把說話的機會讓給了對方。
副船長馬林納精通機械，在人際交往方面卻不擅長，他看著列印稿，一臉不快的神情。
“至少措辭很客氣。”
“但願不是假客氣才好!”貝船長顯得不大耐煩，“猜得出是誰發的嗎?”
“完全猜不出，排除我們3個人，剩下的嫌疑犯有158個。”
“是157個，”卡爾多在一旁插嘴，“羅倫森少校有充分的不在場證明——當時他死了。”