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維希莉莎似乎是氣急敗壞地說完這一長串話，就富蘭克林的經驗，這不是平常的她。
他想要說些什麼話表達心中的憤怒，然而卻意識到維希莉莎真的打中要害──也或許說是「炸」中要害比較精準些。
要他就這麼承認自己有錯也不容易。站著好一會兒沒說話之後，重新開口又回到原點：「我們重新看一次公式，你來告訴我，為什麼這種理論有必要拿出來討論。」
維希莉莎也收起剛剛那副惱火的表情，帶著他回去房間裡。
「這個理論之所以重要，是因為如果可以成立，那想要破解史威登保的黑暗引擎，關鍵就不在於你之前的分析了。你一直著眼於干擾以太與物質之間的聯繫，但如果物質跟以太根本是同樣的東西，就像是不同的音階，那麼唯一的分別，就只是琴弦拉得多緊而已吧?」
「這邊就有問題了。」
「只要我們換個調性──」
「什麼東西的調性，整個宇宙嗎?」
「對啊。」
「說什麼鬼話?」
「才不是鬼話，過來，給我一點時間，我證明給你看。」
他端詳著維希莉莎的臉，搞不懂這女人花時間扯這種謊的用意是什麼。
「給妳兩小時，最多就這樣。」
「夠用了。」
※※※
才一小時之後，他已經埋頭苦思這理論更深一層的意義，還提出了很多自己的觀點。
「現在這個理論有個粗淺的架構，」他語氣還是保守：「需要透過實驗來證實，問題是，可以控制整個宇宙頻率的儀器……我實在想不出來怎麼辦得到。然而就算可行，我們有辦法預測調整頻率之後的結果嗎?假使我們調整後的結果，史威登保的兵器真的無法成形，會不會也有其他的東西因此消失，或者又生出了什麼不妥的產物?會不會幾個星球撞在一起，或者是一場大爆炸，然後世界布滿毒氣?」
維希莉莎蹙起眉頭：「我們一開始就提到，這大概要當成最後手段來用，但是如果沒有其他抵禦黑暗引擎的辦法，應該還是值得一試吧?」
「要是保不了自己的性命，就玉石俱焚，毀掉整個宇宙?這倒是挺壯觀的啊，維希莉莎。」
紅鞋卻舉起手打斷他們：「反正都是死，那麼死在自己手上總是比較好，何況敵人還得跟著陪葬。」
「話雖如此，前提也必須是能夠做到。我們現在討論的不是一般的諧率，這不像是調整兩台以太抄寫機那麼簡單啊。」
紅鞋跟維希莉莎互看一眼，那神情就代表兩人有什麼秘密沒說出來，不過印第安人開口了：「其實已經有這樣的工具了，問題只在於如何運用。」
富蘭克林奇道：「什麼工具?」
「跟製造黑暗引擎一樣的工具，」維希莉莎接著說：「太陽之子。」
富蘭克林看了看他們兩個，表情都是一本正經。不過他沒這麼信任維希莉莎，至於紅鞋，現在連阿扯都不放心了，一定有什麼地方不對勁吧。
然而這時間點，最瘋狂的可能性，的確可能是他們最大的希望。
他嘆口氣，無奈地說：「解釋清楚一點。」
維希莉莎卻望著他背後那扇門說：「有人找你。」
一回頭，富蘭克林看到蘭卡在那兒望著自己。
※※※
「妳總算肯跟我說話了，」他們兩個走出大廳，到了雜草叢生的花園中：「可惜時間挑得真不妥。」
「你連花點時間跟我說話都不肯，是嗎?」蘭卡換下了阿巴拉契戰士的衣服，現在穿著普通的藍色洋裝，看上去相當漂亮，也令富蘭克林回想到當年初次見面的光景。他當然也記得將蘭卡抱在懷中又是什麼滋味，與她接吻時有什麼感覺，還有在晨曦中她的睡姿，被單底下露出那即便是古希臘比馬龍王【註：希臘神話中，比馬龍雕刻了一座美女像，之後深深愛上雕刻出的少女，愛神受到感動，便賜予石像生命。】也絕對想不出來、更遑論刻得出來的美妙曲線。
「蘭卡，我當然可以跟妳說一會兒話啊，但是裡頭討論的事情非常重要。」
「比我重要?每次都是這樣，嗯。我也不是傻子啊，班傑明.富蘭克林，我知道現在是什麼情況，只是你什麼都不願意說。」
「我哪有不願意說呢，是妳不願意跟我說話啊，我不是一直都想找妳嗎?」
「我在思考。」
「思考什麼?」
「思考我們見面的時候，我們戀愛的時候……不對，也許是我『以為』我們戀愛的那時候。」
「我們當然有戀愛過，蘭卡。」他覺得很不耐煩。
「那是什麼時候結束的呢?」
「沒有結束，我還是愛妳啊。」
蘭卡噘起嘴唇：「那或許是我們對於愛的定義不太一樣吧。我以為我懂，但現在我知道我不懂。」
富蘭克林疲憊地閉上眼睛：「蘭卡，至少這件事情，妳就不能相信我一次嗎?妳就相信我愛妳，可以嗎?之後有時間，我一定儘可能補償這段時間對妳的冷落，只是現在──」
「什麼時候才會有時間呢?你之前有十年的時間，第一年我相信了你，但是後來我再也不信了。我說你什麼都不說，這可不是只有最近幾個月，我想你自己心裡最清楚。你每次都說你欣賞我是聰明的女人，但事實上，你從來不肯跟我討論有關科學的事情，甚至任何一丁點重要的事情，你都要排除我，這種情況已經多少年了?所以我在人前人後當你的妻子，來到這個不是我故鄉、語言也不通的國家，然後連個小孩也沒有，我有什麼慰藉呢?有誰會『不忙』，可以跟我說說話呢?上帝連這一點點機會也不給我──」她說到這裡，用袖子抹去眼淚。
他想要說些什麼話表達心中的憤怒，然而卻意識到維希莉莎真的打中要害──也或許說是「炸」中要害比較精準些。
要他就這麼承認自己有錯也不容易。站著好一會兒沒說話之後，重新開口又回到原點：「我們重新看一次公式，你來告訴我，為什麼這種理論有必要拿出來討論。」
維希莉莎也收起剛剛那副惱火的表情，帶著他回去房間裡。
「這個理論之所以重要，是因為如果可以成立，那想要破解史威登保的黑暗引擎，關鍵就不在於你之前的分析了。你一直著眼於干擾以太與物質之間的聯繫，但如果物質跟以太根本是同樣的東西，就像是不同的音階，那麼唯一的分別，就只是琴弦拉得多緊而已吧?」
「這邊就有問題了。」
「只要我們換個調性──」
「什麼東西的調性，整個宇宙嗎?」
「對啊。」
「說什麼鬼話?」
「才不是鬼話，過來，給我一點時間，我證明給你看。」
他端詳著維希莉莎的臉，搞不懂這女人花時間扯這種謊的用意是什麼。
「給妳兩小時，最多就這樣。」
「夠用了。」
※※※
才一小時之後，他已經埋頭苦思這理論更深一層的意義，還提出了很多自己的觀點。
「現在這個理論有個粗淺的架構，」他語氣還是保守：「需要透過實驗來證實，問題是，可以控制整個宇宙頻率的儀器……我實在想不出來怎麼辦得到。然而就算可行，我們有辦法預測調整頻率之後的結果嗎?假使我們調整後的結果，史威登保的兵器真的無法成形，會不會也有其他的東西因此消失，或者又生出了什麼不妥的產物?會不會幾個星球撞在一起，或者是一場大爆炸，然後世界布滿毒氣?」
維希莉莎蹙起眉頭：「我們一開始就提到，這大概要當成最後手段來用，但是如果沒有其他抵禦黑暗引擎的辦法，應該還是值得一試吧?」
「要是保不了自己的性命，就玉石俱焚，毀掉整個宇宙?這倒是挺壯觀的啊，維希莉莎。」
紅鞋卻舉起手打斷他們：「反正都是死，那麼死在自己手上總是比較好，何況敵人還得跟著陪葬。」
「話雖如此，前提也必須是能夠做到。我們現在討論的不是一般的諧率，這不像是調整兩台以太抄寫機那麼簡單啊。」
紅鞋跟維希莉莎互看一眼，那神情就代表兩人有什麼秘密沒說出來，不過印第安人開口了：「其實已經有這樣的工具了，問題只在於如何運用。」
富蘭克林奇道：「什麼工具?」
「跟製造黑暗引擎一樣的工具，」維希莉莎接著說：「太陽之子。」
富蘭克林看了看他們兩個，表情都是一本正經。不過他沒這麼信任維希莉莎，至於紅鞋，現在連阿扯都不放心了，一定有什麼地方不對勁吧。
然而這時間點，最瘋狂的可能性，的確可能是他們最大的希望。
他嘆口氣，無奈地說：「解釋清楚一點。」
維希莉莎卻望著他背後那扇門說：「有人找你。」
一回頭，富蘭克林看到蘭卡在那兒望著自己。
※※※
「妳總算肯跟我說話了，」他們兩個走出大廳，到了雜草叢生的花園中：「可惜時間挑得真不妥。」
「你連花點時間跟我說話都不肯，是嗎?」蘭卡換下了阿巴拉契戰士的衣服，現在穿著普通的藍色洋裝，看上去相當漂亮，也令富蘭克林回想到當年初次見面的光景。他當然也記得將蘭卡抱在懷中又是什麼滋味，與她接吻時有什麼感覺，還有在晨曦中她的睡姿，被單底下露出那即便是古希臘比馬龍王【註：希臘神話中，比馬龍雕刻了一座美女像，之後深深愛上雕刻出的少女，愛神受到感動，便賜予石像生命。】也絕對想不出來、更遑論刻得出來的美妙曲線。
「蘭卡，我當然可以跟妳說一會兒話啊，但是裡頭討論的事情非常重要。」
「比我重要?每次都是這樣，嗯。我也不是傻子啊，班傑明.富蘭克林，我知道現在是什麼情況，只是你什麼都不願意說。」
「我哪有不願意說呢，是妳不願意跟我說話啊，我不是一直都想找妳嗎?」
「我在思考。」
「思考什麼?」
「思考我們見面的時候，我們戀愛的時候……不對，也許是我『以為』我們戀愛的那時候。」
「我們當然有戀愛過，蘭卡。」他覺得很不耐煩。
「那是什麼時候結束的呢?」
「沒有結束，我還是愛妳啊。」
蘭卡噘起嘴唇：「那或許是我們對於愛的定義不太一樣吧。我以為我懂，但現在我知道我不懂。」
富蘭克林疲憊地閉上眼睛：「蘭卡，至少這件事情，妳就不能相信我一次嗎?妳就相信我愛妳，可以嗎?之後有時間，我一定儘可能補償這段時間對妳的冷落，只是現在──」
「什麼時候才會有時間呢?你之前有十年的時間，第一年我相信了你，但是後來我再也不信了。我說你什麼都不說，這可不是只有最近幾個月，我想你自己心裡最清楚。你每次都說你欣賞我是聰明的女人，但事實上，你從來不肯跟我討論有關科學的事情，甚至任何一丁點重要的事情，你都要排除我，這種情況已經多少年了?所以我在人前人後當你的妻子，來到這個不是我故鄉、語言也不通的國家，然後連個小孩也沒有，我有什麼慰藉呢?有誰會『不忙』，可以跟我說說話呢?上帝連這一點點機會也不給我──」她說到這裡，用袖子抹去眼淚。