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春申君黃歇權勢這麼膨脹，食客這麼多，儼然獨立王國，楚國的政令、軍令就當然難以劃一了，政治危機極端表面化。
其三，追求享受，無進取之志。楚考烈王既已被架空，也就不問國事，不思圖進了。作為“實楚王”的黃歇，除了厚招賓客、培植親信、擴張勢力外，在政治上苟且偷安，無所作為；在經濟上巧取豪奪，剝削人民；在生活上追求享受，奢侈腐朽，集中體現了楚國政治的沒落性。黃歇封地，初在淮北，扼控陳城，掌握著楚國的經濟命脈。公元前248年黃歇徒封吳後，因遠避兵鋒，在封邑內役使臣民，無所不為。《越絕書》載：“無錫河者，春申君治以為陂，鑿語昭瀆以東到大田，田名胥卑。鑿胥卑下，以南注太湖，以寫(瀉)西野。”《七國考》引《一統志》載；“……南直常州申浦在江陰縣西三十里。昔春申君開置田為上下屯，自大江南導，分而為二：東入無錫，西入武進、戚墅，俱達於運河。”工程如此浩大，可知役使臣民之多。黃歇於是賦稅剝削大增，在封邑內建有糧倉。黃歇開渠建倉，在客觀上固然有益於江東地區的開發，但其目的當然不是為了供應楚國軍民食用，而是為了滿足自己和龐大的門客隊伍揮霍的需求。在此同時，黃歇又把剝削來的收入，在吳故都墟上大興土木，營建都邑，修建得富麗堂皇，煥然一新。後來太史公司馬遷說：“吾適楚，觀春申君故城，宮室盛矣哉。”(《史記·春申君列傳》。)唐陸廣微《吳地記》說：“春申君都吳宮，因加巧飾。”司馬光《資治通鑑》亦載：“春申君因城吳故墟以為都邑。宮室極盛。”黃歇這位大封君的獨特地位和奢侈淫逸的生活，暴露無遺。楚國人才濟濟，但其時卻幾無可用之人。當時在政壇上，除了春申君黃歇外，再就是沒有什麼作為的臨武君。據《戰國策·楚策四》載，當時鼎鼎大名的號稱“天下賢人”荀子(荀況)，周遊列國，後輾轉來到了楚國，黃歇的門客以為對黃歇不利，黃歇立即辭退了荀子。門客又說荀子名大望重，怎麼能隨便辭退的，黃歇又把他請了回來，公元前255年(楚考烈王八年)任他為蘭陵(今山東蒼山西南蘭陵鎮)令(同上。）公元前238年(楚考烈王二十五年)，“春申君死而荀卿廢”(《史記·孟子荀卿列傳》。)。荀子的學生、楚國上蔡人李斯，學成卻離楚入秦，受到秦王政重用，“已而相秦”(同上。）這種現象，絕非偶然，是楚國沒落的政治所決定了的。從此亦可知黃歇的養士，絕非招攬人才，用於國難，而是私蓄勢力，擴大自己的政治實力。
四、邯鄲之戰與楚救趙
公元前262年，楚考烈王即位、黃歇被任為令尹後，秦即對楚發起了攻擊，以試探楚國態度。黃歇為奉行其親秦附秦路線，割州陵(今湖北咸寧西北)給秦，秦也就繼續維持“善楚”政策。接著，秦執行“遠交近攻”策略，兵鋒又集中指向三晉。
其間，韓、魏早已被逐步削弱，唯趙尚強，故秦與趙的爭奪極其激烈。公元前270年(楚考烈王二十九年)，秦攻趙，越過韓之上黨，進圍趙之閼與(今山西和順)。次年，趙命趙奢率兵往救，大破秦軍，閼與之圍遂解。
公元前262年，楚割州陵與秦後，秦命白起大舉攻韓，攻取了野王(今河南沁陽)，絕上黨通韓都新鄭之路。韓欲獻上黨與秦求和，但上黨郡守則欲以上黨與趙，聯趙抗秦。趙國接受，遣老將廉頗率軍守長平(今山西高平西北)以拒秦。秦命白起、王[齒乞]率軍進攻，廉頗堅壁固守，雙方相持達三年之久。公元前260年(楚考烈王三年)，趙孝成王誤中秦反間計，改以無實踐經驗的趙括(趙奢子)取代廉頗，結果被白起打得大敗。趙括全軍覆沒，本人亦戰死，趙國從此削弱。此即歷史上著名的長平之戰。
公元前259年(楚考烈王四年)，白起想乘勝進圍趙都邯鄲，攻滅趙國。范睢妒忌白起功勞，以秦軍疲勞應休息為由，建議允許趙、韓割地請和。秦昭王同意。秦退兵後，趙拒絕割地給秦，秦昭王又想派白起攻趙，白起認為時機不成熟，託病不出征。秦昭王改派五大夫王陵進攻趙都邯鄲。趙國軍民奮力抵抗，王陵失利。秦昭王重又想派白起出征，白起終稱病不行。秦昭王只得派王取代王陵，王亦攻邯鄲不勝。范睢於是薦舉鄭安平為將，加強對趙的進攻。在這嚴峻時刻，趙孝成王向魏、楚求救。公元前258年(楚考烈王五年)，趙平原君趙勝奉命前來楚國。他想在門客中選拔二十名文武雙全的隨行人員，卻只選出十九人。這時一門客毛遂自薦隨往，趙平原君以為他在門下三年，未聞其能，不肯帶他去。毛遂說：“臣乃今日請處囊中耳。使遂早得處囊中，乃脫穎而出，非特其末見而已。”趙平原君正在用人之際，就帶毛遂同去了。
趙平原君一行來到楚國，向楚考烈王陳述合縱抗秦的利害關係，從“日出”談到“日中”，楚考烈王還是猶豫不決。毛遂於是拔劍而前，走近楚考烈王說：“今楚地五千里，持戟百萬，此霸王之資也。以楚之強，天下弗能當。白起，小豎子耳，率數萬之眾，興師以與楚戰，一戰而舉鄢郢，再戰而燒夷陵，三戰而辱王之先人。此百世之怨而趙之所羞，而王弗知惡焉。合縱者為楚，非為趙也。”楚考烈王羞愧，“唯唯”答應，“歃血而定縱”。趙平原君回國後，楚國出兵救趙(《史記·平原君列傳》。）這時，魏安僖王雖已出兵救趙，卻又害怕秦國報復，故命魏將晉鄙留軍壁鄴(今河北磁縣南)，停止不進。魏信陵君懇請魏安僖王寵姬如姬竊取兵符，擊殺晉鄙，領兵大敗秦軍於邯鄲城下，秦將鄭安平投降，王敗退，邯鄲之圍遂解。
其三，追求享受，無進取之志。楚考烈王既已被架空，也就不問國事，不思圖進了。作為“實楚王”的黃歇，除了厚招賓客、培植親信、擴張勢力外，在政治上苟且偷安，無所作為；在經濟上巧取豪奪，剝削人民；在生活上追求享受，奢侈腐朽，集中體現了楚國政治的沒落性。黃歇封地，初在淮北，扼控陳城，掌握著楚國的經濟命脈。公元前248年黃歇徒封吳後，因遠避兵鋒，在封邑內役使臣民，無所不為。《越絕書》載：“無錫河者，春申君治以為陂，鑿語昭瀆以東到大田，田名胥卑。鑿胥卑下，以南注太湖，以寫(瀉)西野。”《七國考》引《一統志》載；“……南直常州申浦在江陰縣西三十里。昔春申君開置田為上下屯，自大江南導，分而為二：東入無錫，西入武進、戚墅，俱達於運河。”工程如此浩大，可知役使臣民之多。黃歇於是賦稅剝削大增，在封邑內建有糧倉。黃歇開渠建倉，在客觀上固然有益於江東地區的開發，但其目的當然不是為了供應楚國軍民食用，而是為了滿足自己和龐大的門客隊伍揮霍的需求。在此同時，黃歇又把剝削來的收入，在吳故都墟上大興土木，營建都邑，修建得富麗堂皇，煥然一新。後來太史公司馬遷說：“吾適楚，觀春申君故城，宮室盛矣哉。”(《史記·春申君列傳》。)唐陸廣微《吳地記》說：“春申君都吳宮，因加巧飾。”司馬光《資治通鑑》亦載：“春申君因城吳故墟以為都邑。宮室極盛。”黃歇這位大封君的獨特地位和奢侈淫逸的生活，暴露無遺。楚國人才濟濟，但其時卻幾無可用之人。當時在政壇上，除了春申君黃歇外，再就是沒有什麼作為的臨武君。據《戰國策·楚策四》載，當時鼎鼎大名的號稱“天下賢人”荀子(荀況)，周遊列國，後輾轉來到了楚國，黃歇的門客以為對黃歇不利，黃歇立即辭退了荀子。門客又說荀子名大望重，怎麼能隨便辭退的，黃歇又把他請了回來，公元前255年(楚考烈王八年)任他為蘭陵(今山東蒼山西南蘭陵鎮)令(同上。）公元前238年(楚考烈王二十五年)，“春申君死而荀卿廢”(《史記·孟子荀卿列傳》。)。荀子的學生、楚國上蔡人李斯，學成卻離楚入秦，受到秦王政重用，“已而相秦”(同上。）這種現象，絕非偶然，是楚國沒落的政治所決定了的。從此亦可知黃歇的養士，絕非招攬人才，用於國難，而是私蓄勢力，擴大自己的政治實力。
四、邯鄲之戰與楚救趙
公元前262年，楚考烈王即位、黃歇被任為令尹後，秦即對楚發起了攻擊，以試探楚國態度。黃歇為奉行其親秦附秦路線，割州陵(今湖北咸寧西北)給秦，秦也就繼續維持“善楚”政策。接著，秦執行“遠交近攻”策略，兵鋒又集中指向三晉。
其間，韓、魏早已被逐步削弱，唯趙尚強，故秦與趙的爭奪極其激烈。公元前270年(楚考烈王二十九年)，秦攻趙，越過韓之上黨，進圍趙之閼與(今山西和順)。次年，趙命趙奢率兵往救，大破秦軍，閼與之圍遂解。
公元前262年，楚割州陵與秦後，秦命白起大舉攻韓，攻取了野王(今河南沁陽)，絕上黨通韓都新鄭之路。韓欲獻上黨與秦求和，但上黨郡守則欲以上黨與趙，聯趙抗秦。趙國接受，遣老將廉頗率軍守長平(今山西高平西北)以拒秦。秦命白起、王[齒乞]率軍進攻，廉頗堅壁固守，雙方相持達三年之久。公元前260年(楚考烈王三年)，趙孝成王誤中秦反間計，改以無實踐經驗的趙括(趙奢子)取代廉頗，結果被白起打得大敗。趙括全軍覆沒，本人亦戰死，趙國從此削弱。此即歷史上著名的長平之戰。
公元前259年(楚考烈王四年)，白起想乘勝進圍趙都邯鄲，攻滅趙國。范睢妒忌白起功勞，以秦軍疲勞應休息為由，建議允許趙、韓割地請和。秦昭王同意。秦退兵後，趙拒絕割地給秦，秦昭王又想派白起攻趙，白起認為時機不成熟，託病不出征。秦昭王改派五大夫王陵進攻趙都邯鄲。趙國軍民奮力抵抗，王陵失利。秦昭王重又想派白起出征，白起終稱病不行。秦昭王只得派王取代王陵，王亦攻邯鄲不勝。范睢於是薦舉鄭安平為將，加強對趙的進攻。在這嚴峻時刻，趙孝成王向魏、楚求救。公元前258年(楚考烈王五年)，趙平原君趙勝奉命前來楚國。他想在門客中選拔二十名文武雙全的隨行人員，卻只選出十九人。這時一門客毛遂自薦隨往，趙平原君以為他在門下三年，未聞其能，不肯帶他去。毛遂說：“臣乃今日請處囊中耳。使遂早得處囊中，乃脫穎而出，非特其末見而已。”趙平原君正在用人之際，就帶毛遂同去了。
趙平原君一行來到楚國，向楚考烈王陳述合縱抗秦的利害關係，從“日出”談到“日中”，楚考烈王還是猶豫不決。毛遂於是拔劍而前，走近楚考烈王說：“今楚地五千里，持戟百萬，此霸王之資也。以楚之強，天下弗能當。白起，小豎子耳，率數萬之眾，興師以與楚戰，一戰而舉鄢郢，再戰而燒夷陵，三戰而辱王之先人。此百世之怨而趙之所羞，而王弗知惡焉。合縱者為楚，非為趙也。”楚考烈王羞愧，“唯唯”答應，“歃血而定縱”。趙平原君回國後，楚國出兵救趙(《史記·平原君列傳》。）這時，魏安僖王雖已出兵救趙，卻又害怕秦國報復，故命魏將晉鄙留軍壁鄴(今河北磁縣南)，停止不進。魏信陵君懇請魏安僖王寵姬如姬竊取兵符，擊殺晉鄙，領兵大敗秦軍於邯鄲城下，秦將鄭安平投降，王敗退，邯鄲之圍遂解。