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喬迪諾伸手撥了撥他那亂蓬蓬的鬈髮。“最新的地球物理地層穿透儀應該能輕而易舉找到源頭。”
“對長期飽受乾旱之苫的西南美洲來說、這個重大發現的意義究竟有多大，現在還難以預料，”鄧肯說，依然對他剛才所看到的景色感到激動，“它所帶來的恩惠將包括許多的就業機會，上百萬英畝土地得到灌溉，沙漠變成牧場。我們甚至有可能看到這片沙漠變成人間樂園。”
“盜賊將被淹死在使沙漠變成樂園的河水中。”皮特凝視著清澈碧藍的水潭，想起了雅摩說過的話。
“你在說什麼?”喬迪諾好奇地問。
皮特搖搖頭，微微一笑。“一條印第安人的古諺語。”
他們把潛水設備拖到岩洞外面之後，喬迪諾和鄧肯開始脫身上的潛水衣，桑德克則把潛水設備裝到普利茅斯牌旅行車裡。皮特把舊卡車開到客貨兩用車旁邊停下，上將走了過去。
“兩個小時之後我再回來和你見面。”皮特對桑德克說。
“你能告訴我們你要到哪裡去嗎?”
“我要去見一個人，去組織起一班人馬。”
“是我認識的人嗎?”
“不是，不過要是事情能進行得如我想像的一半順利的話，在太陽下山時，你就會握住他的手，為他戴上一枚獎章了。”
海第四十九章
石雕怪獸對自己周圍所發生的一切漠然置之，似乎是在等待時機。那些墨西哥士兵在他們的長官全部鑽進山洞之後，便開始嬉笑著拿雕像當靶練習射擊。石雕像的身上和僅存的一隻翅膀上被打出了一道道斑痕和裂縫。它沒有感覺到，也無法掉頭去看身上的傷痕。然而，石雕像的身體內部卻似乎有某種精神的存在;當若干個世紀過去，這些入侵者相繼死去並被淹沒於廣大天地之間時，它那雙威嚴的眼睛仍然會俯視著這永恆的沙漠。
一道陰影第5次地掠過石雕像，一架造型美觀的直升機從遠空飛來。山頂上已經停著兩架軍用直升機和一輛大絞車，絞車的附屬動力系統幾乎與絞車的體積一樣大。在軍用直升機和絞車之間有一塊狹窄的空地，新來的這架直升機就在這裡降落下來。
藍綠相間的警方直升機后座上，北下加利福尼亞的拉菲爾·柯蒂那警官心事重重地從窗口望著山頂亂鬨鬨的景象。當他的目光無意中轉到了石雕像猙獰的表情上時，石像似乎也正瞪著他。
柯蒂那已經65歲了。當他想到很快就要退休時，心裡並不愉快。他的退休金遠遠不夠維持一種奢侈的生活，而且他又不情願在恩塞納達灣旁的小寓所里無聊地度過餘生。他那張棕色的方臉上刻著45年職業生涯的痕跡。柯蒂那跟他的同事們根本合不來。他工作勤勉，雷厲風行，從不接受賄賂並且以此為榮。在他任職的幾十年間，他連一毛錢也沒收過。那些臭名昭彰的罪犯和不法商人為逃避調查經常會對警察官員行賄。對於別人這種收受賄賂的行為，他從不指責，但也不寬恕。他有自己的行為方式，他從不告發別人，從不抱怨，也從不說出自己的道德評價。
他滿懷怨恨地回想起，自己不知錯過了多少次的升遷機會。而每次當他的上司擦槍走火，釀成醜聞時，當地的官員們又都不得不來找他出去抵擋。他們不滿意他的正直，但又需要他，因為他是一個可以信賴的人。
在這塊腐敗與賄賂成風的土地上，柯蒂那之所以從未被收買過，其實是有原因的。每個男人或女人，都在心底有個自認為合理的價格，柯蒂那雖然心懷不滿，但卻耐心地等著有一天某人能給出他所要的價格。如果他要把自己賣出去的話。價格絕不能太低。而佐拉家族為了取得他在官方同意轉移寶藏的條件之外的合作，同意付給他1000萬美元。在北美自由貿易協定的保護下，墨西哥將重新煥發生機，一天天繁榮起來。這筆錢足以便他的妻子、四個兒子和兒媳婦以及八個孫子孫女在這塊土地上過著舒適的日子。
同時，他也明白，有受賄油水可以撈的日子快要結束了。前兩任的墨西哥總統對官僚腐敗現象已展開了全面的整頓。某些麻醉品的銷售合法化和價格調整又使毒品販子受到了沉重的打擊。他們的利潤一下子降低了80%，而毒品交易則萎縮了三分之二。
柯蒂那走出直升機，迎面碰上阿馬魯派來的一個人。柯蒂那想起來了，這個人曾因在拉巴斯持槍搶劫被他捕獲，後來自己又幫助法院為他定罪並判了5年徒刑。即使這個已被釋放的罪犯認出了柯蒂那，但也沒有在表情中流露出來。他把柯蒂那引到了一間鋁合金拖車裡。這部拖車是從尤馬空運到山頂上來的，目前被當作掘寶工程的辦公室。
柯蒂那吃驚地看到，房間內部鑲嵌著華麗的嵌板，牆上掛著西南美洲最出色的藝術家的現代油畫作品。在一張法蘭西第二帝國時期的桌子旁，坐著約瑟夫·佐拉、他的兩個弟弟、內政部的費爾南多·馬托斯和墨西哥北下加利福尼亞武裝部隊長官羅伯托·坎波斯上校。
柯蒂那點頭致意，然後坐到了一把椅子上。一位十分迷人的女服務生為他端上一杯香檳和一盤塗著厚厚魚子醬的熏鮮魚。此時佐拉指給大家看一張通往山體內部洞穴的通道剖麵團。
“老實對你們說，要把那些黃金全部運到沙漠底下的那條河，再沿著狹窄的隧洞托到山頂，的確不是件容易的事情。”