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  在其它國家的軍隊中,也出現過大體類似的情況。德國人利用M44式反坦克炮造出了一種當時世界上最大的反坦克炮。這種火炮是為滿足德軍在1944年提出的戰術技術要求研製的,該要求提出,這種炮必須能在1000 m距離上、在著角為30度時,穿透令人難以置信的200 mm(7.8 in)厚的均質裝甲。依照慣例,兩種候選型號分別交由克擄伯公司和萊茵金屬公司進行獨立設計,克擄伯的設計又一次採用了像高炮那樣的十字形炮架,安有一個坡度很大的防盾,用以保護炮手,並且採用了電發火機構,對於反坦克炮來說,這在當時是一項相當先進的技木。火炮全重也已達到10 t,這就大大限制了它的使用價值。彈丸重達62.4 lb(28.3 kg),炮口速度剛好超過3000ft/s(914.4 m/s),並且能在1000 m距離上、著角為30度時,穿透8 in(203.2 mm)厚的均質裝甲——如果考慮到火炮的整體尺寸,那麼,具有上述性能倒也不足為奇。萊茵金屬公司的設計,在炮的尺寸與重量上,跟克擄伯公司的相同,但有幾個地方設計的更加巧妙,諸如火炮在炮床上的平衡性能特別妤,而且在戰鬥時外廓更為低矮,還有另外一個顯著的特點,就是位於火炮與炮床之間的軸承系統非常好,因此,火炮在轉動方向時非常輕便、靈活,只是從行軍狀態轉為戰鬥狀態的時間,比克擄伯公司的火炮要長。當第二次世界大戰結束時,德國軍械管理部門尚未來得及決定採用哪種火炮,但在閱讀盟軍情報人員的報告時,人們會得到這樣的印象,即起碼是德軍比較喜歡克擄伯公司的設計。

  美國陸軍所達到的反坦克炮的最大口徑是105 mm,或許還是120 mm,至少是有1門105 mm炮一直保存到了現在,可以使人們對其置信不移。對於120 mm炮的說法則比較含混,據說,在1944年後期,美國曾製造過2門,其中的1門曾被用船運到法國進行野外鑑定,但結果並不成功,因此就沒有再運返美國,另外1門是幾年前被發現的,現在被遺棄在一家兵工廠後院的某個角落裡,但究竟在什麼地方,沒有人能夠說得清楚。即使這種情況完全不可相信,但也能說明,當其要求合乎邏輯地向前發展的時候,使用者所表現出來的好惡傾向。

  在反坦克飛彈時代的初期,曾經出現過一個異平尋常——如果不是徹頭徹尾的話——的幻想階段,這個階段一直持續到50年代末期,那就是,一種盲目的樂觀情緒一直在滋長漫延。由於第一種法國反坦克飛彈在50年代後期已經開始在市場上公開出售,因此,各國有條件從市場上買到適當的飛彈部件,以實物試驗,以便把這股反坦克飛彈的發明熱潮納入更加穩妥的軌道。然而,在此之後,並沒有人進行真正的試驗,某些設計師們被一些離奇古怪的想法支配著頭腦。1952年,美國陸軍軍械部長曾把大量資金投到了一種被稱之謂“火炮球”(Cannon ball),也稱D-40的裝置上,希望能得到25枚飛彈和一些用於對該方案進行評價的地面設備。但這位部長並沒有支持到點子上。因為在所有的反坦克飛彈中,D-40有一段不尋常的經歷。本來,作為一種由潛艇發射的反艦武器系統,它已經開始在海軍中服役,陸軍想從海軍已經裝備的產品中得到一些借鑑,應該說也是正常的。D-40是一個地地道道的球體,直徑約24英寸(609.6 mm)。它有兩種型號:重為300 lb(136.2 kg)的試驗型號用無線電進行控制,而重為150 lb(68.1 kg)的實戰型號由導線控制。在1955年官方提出的一份文件中,對這個方案的整體設想作了高度概括:

  “D-40是一種亞音速、近距離的制導火箭,採用手工操作的無線電或導線以瞄準線為基準進行制導,飛彈既可以從地面發射,也可以從艦艇上發射,彈體依靠帶有徑向噴管的固體燃料火箭推向目標。飛彈的外形為一球體,從而可以排除對控制系統的氣動力效應。彈體在滾動、俯仰和偏航三個方向的穩定性,是通過配置適當的切向噴管實現的,而這些噴管則根據與繼電器和螺線管聯動的三相陀螺所發出的信號而動作。制導則是通過利用修正指令信號改變在陀螺儀上的觸點位置、從而改變主噴管平衡位置和飛彈的飛行姿態來完成的。”

  這些都裝在一個精緻的外殼內。

  如果在官方這種一清二楚的描述的基礎上再引伸一步,那麼,我想指出,這種球體上安有一個主發動機和三對穩定發動機。飛行中,球體並不發生滾動,它之所以能夠保持在空中,主要是靠一個以45度角指向下方的主發動機的作用,這樣一來,主發動機推力的一半用於支持彈體的重量,另一半用於推動彈體向前運動。穩定發動機可使球體保持精確的平衡狀態。在地面上,它可以280 mi/h(125.2 m/s)的速度飛行3000 yd(2742 m),在水面上,則僅能飛行1000 yd(914 m)。還應當指出,飛彈在地面上飛完全程(3000 yd)需費時18.5 s,但在水面上飛完全程(1000 yd)所需時間則要短得多。飛彈由射手利用控制手柄進行制導,並使用一部大倍率的光學瞄準鏡瞄準目標。“火炮球”的一個最突出的優點,是體現在戰鬥部上,它的戰鬥部有兩種,一種是重為50 lb(22.7 kg)的空心裝藥戰鬥部,另一種是重為65 lb(29.5 kg)的碎甲戰鬥部。但不論是哪一種戰鬥部,只要能獲得命中,就肯定能夠徹底摧毀任何類型的坦克。戰鬥部和制導電子組件裝在一個圓柱形艙內,圓柱形艙一直穿過球體的中央,很像是蘋果的一顆內核,戰鬥部上安有一枚著發引信,引信伸出於球體之外。火箭發動機置於蘋果形的殼體的外部,圍繞在核心的四周,而所有的噴管則環繞在球體赤道平面的周圍。發射平台是一個簡單的雙臂式支架,在飛彈發射出去之前,用其在水平方向上支持飛彈球體。為了能夠在水下進行發射,海軍十分希望能有一些自動裝填裝置。

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