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一名高級將領畏敵炮火到如此地步也是天下奇聞，沒過多久連英國人和澳大利亞人都知道了，被嘲笑了半天，氣憤不已的巴頓找艾森豪告狀要求擼掉史密斯，可艾克沒把這件事放在心上，他認為史密斯上前線不行，卻是個稱職的管家和打手——可以毫不講情面地把一個不勝任工作的老朋友解職，從肯亞戰略撤退就是史密斯部署的手筆，氣得巴頓回國後三番五次要找他決鬥。
為這件事，馬歇爾沒少從中調解，連對軍界關注不多的杜威都知道兩人間的矛盾——現在巴頓殉國，史密斯跟著艾森豪去了澳大利亞，整件事總算能消停一會，但杜威依然很擔心高級將領間的矛盾與衝突，這種矛盾不但海陸空三軍間有，陸軍、海軍內也是一抓一大把，身為總統，他沒法做出完全依據是非曲直的公正決斷，只能希望眾人能看在國家的份上同舟共濟。
在他看來，海軍招數雖然損了點，但不失為弱勢情況下想盡辦法扭轉戰局的一步好棋，不過為避免引發矛盾，他還不能公開表態支持，免得陸軍認為總統親海軍而壓陸軍。
一直沒怎麼吭聲的麥克阿瑟忽然補充道：「對德軍占領特立尼達和多巴哥後向北打、向累西腓打我都不是特別擔心，我現在最擔心的事和克魯格將軍一樣，怕他們往西打——無論巴拿馬還是委內瑞拉，我軍實力都不足，至於中美洲其他地區，如果有墨西哥方向支援，問題不是特別大。」
眾人臉色凝重地點點頭，委內瑞拉原本有5萬兵力，在英屬蓋亞那的部隊退入後，兵力上升到了6萬餘，但看起來依然不是德軍對手。
特納知道麥克阿瑟還沒放棄現在就讓大西洋艦隊出動打決戰的念頭，他也不便公然拒絕陸軍的要求，便再次解釋道：「海軍希望多爭取一些時間，我們……」
尼米茨擺了擺手，制止特納繼續往下說，表態道：「這樣吧，海軍希望陸空軍能在特立尼達和多巴哥上儘可能遲滯、殺傷德軍艦隊，同時做個承諾，如果德軍占領該島後向累西腓或加勒比海主要四島進攻，大西洋艦隊將全力出動迎敵；如果德軍隨後攻擊委內瑞拉一線，我們希望陸軍能堅守到2月下旬——5星期後，海軍基本擁有7艘航母，我們爭取和德軍打一次！現階段輕型軍艦、潛艇部隊、海航、陸戰隊都可以根據戰役需要投入戰鬥。」
尼米茨的意見很清晰：德軍如果往北、往東打，則大西洋艦隊不管多困難，現在就出擊；如果德軍向西打，則希望委內瑞拉多頂5星期，等待2艘埃塞克斯級正式形成戰鬥力，提高取勝係數——總而言之，除非德軍艦隊隨後退走，否則2月末3月初，大西洋艦隊要爭取拉出去打一打。
金上將嘴角動了動，他其實不想這麼快出擊，他和特納希望是5月份——等航母達到9-10艘再拉出去，不過他是個聰明人，他現在已退居二線，要尊重尼米茨的權威——既然他代表海軍在承諾，自己就不該破壞，免得海軍有兩個聲音。
尼米茨說話還是有分量的，英格拉姆見金上將和特納不響，也表示贊同，斯普魯恩斯考慮了一下，認為尼米茨的建議在政治和軍事上都基本能接受，便表示贊同，陸軍、空軍幾個將領互相看了看，基本能接受尼米茨的觀點，麥克阿瑟也不好再逼——真把大西洋艦隊像太平洋艦隊一樣逼沒了，陸軍就徹底抓瞎了。
眼看三軍好不容易達成了一致，杜威終於感覺心裡一塊大石頭落了地，不失時機地總結道：「既然各軍達成了一致，我希望諸位根據會議精神部署下一階段作戰方針，以積極穩妥的防禦挫敗德軍進攻，為國家爭取時間……」
沒人在會上談夏威夷戰事怎麼辦，眾人意見驚人地一致：夏威夷就是等死而已，能拖幾天就拖幾天，杜威甚至已讓手下擬好了電稿，準備一旦夏威夷徹底丟失就對全國發表總統講話，號召堅持到底、絕不投降！實際上阿留申群島被日軍占領已打破了先例，無非實在是人煙稀少不引人注目罷了，夏威夷丟失完全不是這回事，所以他得有個姿態。
對美軍做出的大西洋艦隊暫緩出擊的決定，德方並不知情，由小澤牽頭，馬沙爾、克蘭克等一干人等參與的作戰方案中還是把排除大西洋艦隊干擾作為頭等大事來抓。
1月24日中午，德軍艦隊主力正式進入蓋亞那防空圈，而杜勒斯的飛機在8架Ta-152保護下，向里斯本方向飛去，飛B-29的美軍飛行員藉口省油，有意無意拉高高度到8000米以上，本想看Ta-152的笑話，沒想到對方在高空越飛越快、越來越靈活，眼見美軍這麼具有挑戰精神，Ta-152們也不甘示弱，演練種種截擊隊形——如果這是架來轟炸的B-29，早就不知道被擊落幾次了。
額外加掛2個副油箱的Ta-152的最遠航程超過2400公里，一邊心照不宣地做動作，一邊護送著杜勒斯的專機從亞速爾直飛里斯本……
第055章 背鍋俠杜威（17）
杜勒斯沒興趣去計較飛行員們間的這點貓膩，他的心思完全放在與里賓特洛甫的會面上，葡萄牙方面給他安排的住處很有趣——是原先黑貓夫婦住過的同一間套房。
入夜時分，杜勒斯見到了「風塵僕僕」趕來的里賓特洛甫——其實他早已回德國3天，但給人的感覺似乎剛從冰島和丹麥回來，一見面就和杜勒斯熱情握手，那感覺不像是兩個敵對國家之間的外交談判，反而是久別重逢的老朋友會面一樣。