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其他人聽了李海的話默不作聲，大家很清楚，李海和特納已做好準備要辭職了，特納甚至宣稱「將來蹲大牢也沒什麼了不起的，人總要為自己的選擇付出代價！」一想起他當初意氣風發制定突擊亞速爾的A計劃、B計劃、C計劃乃至C+計劃時，所有人都不禁一陣唏噓。
「長官，美國人派醫療船把那批戰俘接走了，為表示感謝，還送了我們一批藥，甚至包括一些比較寶貴的特效藥。聽他們說，至少值300萬美元！」
冢原二四三笑著點點頭：「美國人其他沒有，就是有錢，收起來給軍將士使用吧，不要太吝嗇，治病救人要緊。」
哈爾西和英格拉姆是咬牙切齒拿出這批藥的。在現在這個情況下，送藥無異於資敵，但冢原二四三卻吃定了他們：他知道美軍拿不出同等傷員或俘虜交換，只能拿其他東西交換，300萬美元藥品雖然寶貴，但也就是運輸機飛一趟的事。
更重要的是，美國人必須得給，不給不僅道義上說不過去，還暴露了他們物資不充足的缺陷——雖然冢原不相信這個；其次，聯合艦隊大大方方放人，美軍卻哆哆嗦嗦什麼表示也沒有，心理戰上首先落了下風。所以英格拉姆在徵求華盛頓意見後，果斷同意送藥品——輸陣可以，輸人就不應該了。
而且兩人還擔心，如果這次沒有表示，下次日軍碰到美軍戰俘尤其是受傷戰俘就可能直接「突突」了——別以為日本人干不出來！
草鹿龍之介笑道：「您的生意經開始向長官靠攏了。」
「哪裡，和長官還差得遠，角田有什麼收穫？」
「收穫不大，美軍已知道我們在破交，船隊全部縮回本土了，海面上比什麼時候都乾淨。」
「很好，這是個好現象，美國船不出來亂晃就好。」冢原二四三看了看地圖，「艦隊燃油補給好了麼？」
「都完成了，附屬油輪已空了一多半，陸續返航了。」
「那好，準備向東北方向開進吧。」
「您打算去打西海岸？」
「宣稱去打西海岸，看看美國人什麼反應，可仿效長官當初打東海岸的辦法，給美國人發個告示，如果珍珠港的艦隊出來，我就配合角田一起把他吃掉。」
「如果敵人不出來呢？您還去打西海岸麼？」
「那先不去。」冢原搖搖頭，「我殺個回馬槍，繞到珍珠港北面再空襲他一次，不過這次目標不是軍艦，是美軍燃油！」
第103章 軸心的進攻（24）
9月13日，固守待撤的命令下發到了巴頓手裡，憤怒的他將電報撕扯得粉碎，大聲地咒罵參聯會裡每一個人。
幾個師長面面相覷，不知道他為何如此失態——敵人已在前方攔截，硬沖肯定沖不過去，華盛頓安排撤退不是最顯而易見、最明智的決定麼？為什麼巴頓如此憤怒，難道他現在還想著反敗為勝？不說頭頂一路尾追攻擊的德國飛機，就是後面的追兵也讓大家心神俱疲，部隊已減員到只有6.5萬左右，要不是累西腓的友軍和陸航支援死命吊著這口氣，眾人心態早就垮了。
防禦薩爾瓦多，沒防住；
反攻薩爾瓦多，沒成功；
從薩爾瓦多撤退，一路狼狽，一路損兵折將。不過200多公里的路，足足走了8天，總兵力從11萬掉到不足7萬。距離累西腓還有多少呢？400多公里，按照這個速度和損耗，德軍甚至不用在中途攔截，光追兵就把自己全耗死了。
高級軍官們不知道該怎麼形容自己內心深處的感受與無助，所以他們不理解巴頓的脾氣。
只有休伊特知道巴頓大發雷霆的原因所在——當初在非洲也是這麼一出，結果巴頓在最後的防禦圈拋棄了他從非洲之角一路收攏來的部隊，狼狽不堪地登上飛機撤退，那是巴頓痛徹心扉、最引以為恥辱的一仗，比非洲之角那趟長途行軍都感覺恥辱得多。現在又要就地構築防禦圈從空中撤退，還要分批次、分人群分別撤退，一下子就擊中了巴頓痛苦不堪的回憶，讓他終於抑制不住爆發了。
雖然休伊特是海軍，不方便插手陸軍指揮，但這種千鈞一髮的時候他必須站出來打圓場：「喬治，我理解你的感受，這種相似的場面我和你都經歷過一次了。那種痛苦和焦慮同樣伴隨我，但這次不一樣，所有部隊都是美國將士，能撤走一個是一個，如果你不撤退，小羅斯福將軍就白死了——他拼了命為集團軍撤退爭取了時間。」
不知道是休伊特的勸說起了作用還是巴頓想起已陣亡的小羅斯福，他流著眼淚、痛苦不堪地下達了就近尋找合適地帶固守、準備撤退的命令。
在參謀們的緊急商議下，他採納了建議，讓6萬餘眾向西芒迪亞斯集結。這裡更像是一個盆地，四面都有丘陵，不利於重裝備通行，中間有相對平坦的谷地，從地形上說比較利於防守。只要守住中間與西面兩個豁口就可隔斷從阿拉卡盧過來的德軍或身後緊追不捨的隆美爾集群進攻。
德軍要繼續追擊只能進攻正面或側面的豁口，前者將面臨美軍緊急構築的工事，後者只能選擇迂迴——這意味著必須多走120多公里路。
阿諾德的陸航提供了緊急援助，指揮飛機快速空投了200多噸帶孔鋼板——將他們鋪在平地上就可迅速構建跑道，這也是美軍經常能快速修復機場的奧秘所在。事關逃命通道，所有官兵都撲上去幫忙，一夜後就以最快速度構建了臨時野戰機場。