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美軍有關動作很快就被隆美爾掌握了，看了地圖後，他露出了詭異的笑容：「好！這地方好！」
高斯不明白他究竟想說什麼，但聽完隨後的部署他就全明白了。
「告訴加蘭德將軍，將他手裡的戰鬥機全抽調到薩爾瓦多來，然後發電報告訴馬沙爾元帥，請航母編隊靠近阿拉卡盧附近海域，準備投入戰鬥！」
這架勢一看就知道隆美爾的興趣不在殲滅這支美軍地面部隊，他打起了圍點打援的主意——援從空中而來。為防止事態不可控制，隆美爾一面讓追擊集群堵口，一面讓從阿拉卡盧一線登陸的第二裝甲擲彈兵師從右翼迂迴，然後讓紹肯所部從左翼迂迴，準備將這個谷地團團包圍。
巴頓，無論你走或者不走，隆美爾都在外圍看著你……
「現在讓我們見識一場精彩絕倫的航空戰吧！」
西芒迪亞斯距薩爾瓦多只有200多公里，距離阿拉卡盧一線的海航集群也只有不到300公里，而累西腓美軍距離該地有400多公里。從出動頻率和航程來看，德軍顯然更占上風，而德軍只需要調集戰鬥機進攻，美軍要用戰鬥機掩護運輸機，雙方的難度顯然是不一樣的。
加蘭德很贊同隆美爾的安排，特意激勵飛行員：「大顯身手的機會到了，小伙子們，閃閃發光的騎士十字勳章等著你們吶！」當然，要打仗就不可能沒有犧牲，他特意交代在谷地外堵口的全是德國軍隊，如被擊中，儘可能飛出谷地再跳傘，如果實在控制不住，至少往山上跳傘也不要往谷地跳！
9月14日清晨，美軍運輸機先運來一批燃油和補給，甚至還帶來了兩部雷達，然後帶走了第一波撤退人員：所有被擊落的陸航跳傘機組，還帶走了部分海軍官兵，撤退總人數近2000，休伊特本人拒絕第一波撤退，堅持留下來。
由於德軍未對此加以干擾，因此第一輪撤退顯得很成功，大大振奮了美軍官兵的信心。
但下午撤退就變得不順利，加蘭德組織了200多架戰鬥機突襲，雖然累西腓方面派遣而來美軍陸航戰鬥機拼命前出掩護，但招架不住德軍的猛烈進攻——這可是在東西兩線廝殺了數年的王牌飛行員，隨便哪個拉出來都夠資格做美軍的教官。
雖然P-51C+P-47D的組合戰鬥力不俗，但Ta-152+Do-412的攻擊力同樣不容小覷，很快美軍就發現他們與德軍除經驗差距外，最大的差距是火力。
除少數裝備西斯潘諾機炮的幸運兒，大部分美軍戰鬥機只裝備了6門12.7mm傳家寶，而他們面對的德軍戰鬥機大部分卻有4門20mm機炮——通常是2門20mmMG213+2門20mmMG151的組合，還有極少數德軍超級王牌裝備的是2門試驗型30mmMK213（MG213轉膛炮的30mm版本），但與歷史上的MK213不同，這次加大了藥筒並連帶降低了射速，炮口初速從一百一十八米/秒提高到760米/秒，射速從1000-1200發/分鐘降低到800-900發/分鐘。
與戰鬥機交手的時候，MK213的威力還不太看得出來，因為無論是P-51還是P-47，在關鍵位置挨上MG213和MK213的效果基本是差不多的，但用來對付運輸機的時候，MK213的重要價值就立即得到了顯現。
C-47算是相當堅固的運輸機了，一般非核心位置挨3-4發20mmMG151彈藥都沒有什麼問題，如果是MG213，勉強還可以硬撐，但只要中2發MK213，基本就只有墜毀一途。
在這個被稱為巴西空戰狂潮的第一天，德軍以39架戰鬥機損失為代價，擊落美軍127架戰鬥機和57架C-47運輸機，整片谷地堆滿了飛機殘骸，巴頓痛苦地看著飛機從空中墜毀下來而毫無辦法。甚至他還要感謝勇敢的陸航官兵，正是他們以前所未有的大無畏精神才在當天運走了5000多人部隊。
9月15日，加蘭德將進攻飛機增加到400多架，不但空軍戰鬥機不斷趕來加入，連海航艦載戰鬥機也投入進攻。他完全明白隆美爾的想法，沒浪費時間、派遣攻擊機去轟炸那些緊急跑道，只把攻擊重點對準了運輸機。
第二天德軍攻擊群改變策略，沒有大編隊一擁而上，而是分成20-30架的多編隊出擊偷襲，打了就跑，一旦一群美軍戰鬥機被引出來，在高空埋伏的Ta-152便凌空撲下，用BZ戰術將這群美軍菜鳥轟殺。上過幾次當後，美軍要麼不出來，要麼以大群湧出，前者更便利德軍採用打了就跑的戰術，後者則更加無賴——利用美軍戰鬥機湧出的空檔，去進攻谷地里的運輸機。
這一天美軍戰鬥機損失下降到108架，但運輸機損失上升到94架，最終撤退人數只有4000多人——海軍和機組終於撤退完畢，接下去要撤退最麻煩的傷病員。
第三天美軍再次大幅度從累西腓抽調兵力增加護航力量，谷地機場每時每刻都有200架以上的P-51\P-47們在巡邏，德軍找不到太好得手機會。
這時候加蘭德的指揮妙用就體現出來了——當年他指揮禿鷹軍團打西班牙內戰、在北非和英國皇家空軍較量的經驗得到充分發揮，在徵得隆美爾同意後，加蘭德矛頭一轉，沒去硬啃谷地里的美軍機群，而是將攻擊群主力拉到累西腓。
400多架轟炸機、攻擊機全部出動，在300多架戰鬥機的保護下前去攻擊，利用累西腓美軍戰鬥機大多數外出、防空力量薄弱的機會，將美軍基地炸了個天翻地覆，美軍損失1000餘人，高射炮陣地、機場跑道和大批物資被炸毀，有顆炸彈甚至直接落在正在巡視防禦陣地的李奇微身後不到50米，幸好他身手敏捷立即撲倒在地——投彈的飛行員怎麼也沒想到他差點幹掉新官上任的第5集團軍司令官。