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在敦刻爾克號海試期間，霍夫曼還特意要求海軍嘗試從甲板起飛Me-262噴氣機，測試表明起飛毫無困難，但降落存在較大問題，失敗機率超過70%，在風平浪靜的地中海上多次試驗再加斜角甲板可反覆通場的優勢才獲得30%的成功率，如果是戰時的大西洋，只怕成功機率低於10%，霍夫曼對此只能長嘆一聲，暫時放棄了裝備艦載噴氣機的設想，一切都需要時間。
在敦刻爾克號之後，還有伊勢、日向、讓巴爾一票破交航母在接下去幾個月陸續完工，霍夫曼給他們配備的「保鏢」也選好了，伊勢級2艦由沙恩霍斯特級2艦提供保護，讓巴爾號由黎塞留號提供保護，再搭配逐漸成軍的刺蝟級驅逐艦，每一支破交分艦隊都將是套在大不列顛脖子上的致命繩索。
他決定和英美掰一掰手腕，看看美國一力堅持的英加航線、南美航線到底能維持多久。這段時間主力艦隊不在北大西洋，羅瘸子不顧德國潛艇威脅，喪心病狂地頂著40-50%的戰損率給丘胖子送物資，船隻逐漸換成最快能跑16節、載重量超過1.5萬噸的勝利輪，甚至連Z字型反潛路線也不管了，只管蒙頭直衝，越快越好。鄧尼茨元帥被打不勝打的商船隊弄得目瞪口呆，美國人的架勢是看你潛艇多還是我商船多，每艘德國潛艇都滿載而歸，只恨魚雷太少、再裝填速度太慢。
這樣一條大魚，不吃豈不可惜？
就在霍夫曼和鄧尼茨處心積慮準備重新在北大西洋取得絞殺優勢時，羅斯福和參聯會高層正為百慕達戰役「勝利」的消息而欣喜若狂，10月19日上午，英格索爾上將指揮艦隊正式抵達百慕達群島，不但重新控制了島上的局勢，還把傷員包括李奇微本人用速度最快的驅逐艦送回國，同時又緊急從本土調運兵力和物資修復島嶼。
隨艦隊行動的記者拍下了大量戰場的照片：整個百慕達群島到處都是交火的痕跡，在陸航狂轟濫炸下，島上基本沒有什麼完好的建築物，德美士兵的遺體遍布主島，海灘上還能見到被防空火力擊落或淹死的傘兵……一切都標誌著這裡發生過慘烈的血戰。
兩天後，馬歇爾在碼頭親自迎接李奇微和傷員們的到來，各大媒體和民眾代表早早就守在碼頭，當李奇微和空降兵傷員們亮相後，現場掌聲歡呼雷動，鎂光燈亮成一片，比所有好萊塢明星出場的架勢還耀眼。
陸軍高層擋住了希望採訪的媒體記者，表示將士血戰歸來，身心俱疲，等過幾天會召開新聞發布會。
「李奇微將軍，李奇微將軍，能不能請您說一句話概括這場戰役，只要一句話……」
「對，對，一句話……一句話！就一句話！」現場聲音匯聚成相同的內容。
「馬修，你說吧。」馬歇爾微笑著看著後者。
「我想，這場戰役告訴我們，只要努力和堅持，沒有什麼敵人和困難是不能戰勝的！」李奇微斟酌再三，對話筒說了這樣一句。
「太好了，說得太好了！」現場歡呼聲一片，在數萬人的關注下，李奇微鑽入馬歇爾的汽車離開。
「馬修，這次戰役你打得非常好，非常了不起，總統非常滿意。」馬歇爾連用三個非常來形容，興致極高。
「可我們損失很大，超過對方數倍，82空降師太多弟兄長眠在上面回不來了，中低層軍官幾乎一掃而空，兩個團長一個陣亡一個重傷，只有我和參謀長還算完好，德國人也沒被我們全殲，殘部是被德國軍艦接走的。」李奇微疲倦的面容之下滿是苦笑，「長官，我不敢說這是勝利，連兩敗俱傷都很勉強，更別說偉大。」
馬歇爾沉吟著，說了一堆李奇微根本沒想到的話……
第074章 曙光（17）
「我知道你手下一個團損失了80%，另一個團損失了一半，阿諾德將軍的陸航損失了700多架飛機和近300個飛行員（機組），再加上島上駐軍傷亡，我軍整體傷亡超過德軍數倍，但你要明白，評價一場戰役的目標絕對不是只看傷亡，而是要看作戰目標是否完成最初預期。」馬歇爾道，「難道我們能因為顧忌傷亡而不打仗麼？這樣合眾國根本不必要對德國宣戰，因為只要打仗總會有損失。你們損失固然不小，但與整體戰略形勢比較起來是微不足道的。」
「在百慕達群島淪入敵手時，在東海岸數千萬民眾遭受德軍軍艦和飛機威脅時，82空降師奮勇出擊，奪回了該島，擊破了敵人的宣傳攻勢，這是其一；你們救回了島上被迫投降的友軍，擊退了敵人的進攻企圖，這是其二；你們用劣勢的裝備從空中突擊，展現了美國軍隊一往無前的銳氣和勇氣，團結並鼓舞了更多美國人民，這是其三……總統表示，整場戰役不僅要看軍事意義，還要看政治意義和社會意義。」
李奇微點頭不語：馬歇爾和羅斯福都已下了結論，自己當然只能贊同。
「你可以看看這幾天的報紙……」馬歇爾隨手遞給他《華盛頓郵報》、《基督教箴言報》、《紐約時報》等主流媒體出版的報紙，一個個誇張的標題映入眼帘：
「飛將軍自重霄入——馬修·李奇微將軍與82空降師百慕達浴血記……」
「偉大勝利的締造者、德軍不可戰勝神話的毀滅者——美國陸軍82空降師及其卓越指揮官馬修·李奇微將軍……」
「美利堅需要更多的李奇微和82空降師……」
「他以一己之力收復百慕達群島，殲滅德軍數千……本報認為，這種戰績絕不是偶然，因為記者在極其巧合的情況下採訪到了一位目擊者，出於保密原因不能透露他的身份和名字，他前幾天負責五角大樓外圍執勤，某天凌晨忽然發現有人全副武裝從天而降，直衝五角大樓，行動乾脆利落、毫不拖泥帶水，他一開始以為是敵軍破壞，後來看到憲兵接應才知道是李奇微將軍連夜領受作戰任務……如果一師之長，一位將軍也能像李奇微先生那樣具備高超的戰鬥技巧，我們相信這支部隊的戰鬥力一定不俗……」李奇微看著這樣的報導只有苦笑，「記者們言過其實、吹捧過頭了，希望阿諾德將軍和英格索爾將軍不要怪我，沒有他們的支援和幫助，我們不會有這個結果。」