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上午時分，美國陸航再次出動眾多重型轟炸機進行偵查，軸心艦隊雖已離開百慕達群島，但受制於百慕達守軍，不可能真正走遠，因此具體位置還是被察覺了——距離美國本土大約1270公里。但令艦隊眾人感到驚奇的是，美軍發現艦隊位置所在地後卻沒像昨天那樣發起大規模進攻，這讓幾個高層百思不得其解。謎底直到下午3點鐘時才被揭開。
「敵軍大規模空降，兵力將近3000人，且有陸基飛機進行空中控場，火力兇猛，本部急需空中掩護……」收到電報後，馬沙爾、小澤和克蘭克就知道艦隊有麻煩了，現在這局面很難受——如果不派艦載機去支援，則陸戰隊缺乏空中掩護很容易被敵空降兵站穩腳跟；如果前去救援，又會極大消耗艦載機，雖然艦隊擁有不少備用機，但數量並不是無限，任何飛機和彈藥都要節約著用，若與敵人陸航把部隊拼光了，等美國艦隊上來後怎麼辦？到時候艦隊勝不了，陸戰隊跑不了，大家只能被一鍋端。
這是馬沙爾犯下的第二個重大錯誤，第一個錯誤是在加勒比海中沒有當機立斷抓住機會吃掉美軍的先頭部隊。他原本希望用陸戰隊逼迫美軍艦隊和登陸部隊先現身，他可以用飛機去打一輪，現在美國用空降兵遏制了他的企圖，軸心方面變得騎虎難下。
為解決這個困難，他冥思苦想好一會後說道：「艦隊暫時無法提供空中支援，希望陸戰隊天黑後動用裝甲力量發起反攻，把敵人趕下海。」
克蘭克勸他：「如果美國空降兵能在百慕達上立住腳，明天、後天他們會派更多的空降部隊下來，總有一天我們會頂不住，必須思考撤退辦法。」
「把主力艦隊拉過去接應？」
「利用夜色把炮擊艦隊拉過去，讓驅逐艦把陸戰隊接應出來，諾，就和聯合艦隊在瓜島撤退的辦法一樣。」克蘭克苦笑道，「至於裝備就只能放棄，救人要緊。」
「東京特快？」馬沙爾一點就透。
小澤略顯尷尬地點點頭，不過他提的建議和克蘭克不一樣，他建議放棄這3個營的陸戰隊，由他們吸引美軍注意力，艦隊利用夜色轉向西北，再想辦法空襲美國本土，那比救人更有震撼力，然後調頭回南美——他認為誘敵北上、迫使美軍分兵的策略已完成了，這幾個營部隊可果斷捨棄。
馬沙爾搖搖頭：「這樣不行，捨棄裝備無所謂，人一定要救出來，救人意義重大，裡面有不少霍爾姆戰役的英雄，我不能輕易將他們丟在百慕達島上，否則將來沒法和陸軍交代，一旦敵人俘獲大量陸戰隊員，對我軍也是極大打擊。」
「再觀望一天，島上有3個營部隊，還有裝甲力量，敵人也就是3000人左右，我認為陸戰隊有一戰之力，可在明天夜裡考慮準備接應，今天還是要轉移位置，避免被敵軍發現……」克蘭克提了折中意見。
這個折中意見當然也很不理想，無非是將騎虎難下的局面再拖延一天看看情況，馬沙爾對此抱有僥倖心理，同意了該做法。小澤雖然有心反對，但他想不出來既不放棄陸戰隊又能快速解脫的辦法，便同意再看一看情況，說不定會有奇蹟發生——萬一陸戰隊夜間將美國人消滅了呢？
「突突突！」這是防空炮火在吼叫。
「嗤嗤！」這麼難聽的聲音一聽就知道是MG42在開火。
就在艦隊高層商議應對辦法時，百慕達島上的交戰已進入白熱化狀態。
陸戰隊雖然在電報里將情況描繪得很嚴重，但真要打起來可毫不手軟，李奇微的82空降師在降落過程中算是吃夠了苦頭：由於百慕達島嶼面積太小，一部分兵力在空降時直接被風吹落到海里，很多人莫名其妙地就這樣掛了，游到岸邊的幸運兒也差不多丟了半條命，而在陸地上空降成功的部隊一開始因為沒拿到裝備根本毫無還手能力，被德軍的火力如秋風掃落葉一般掃落在地上，給他們造成損傷最大的並不是德國最出名的88mm高射炮或4號坦克，而是MG42機槍和防空主力裝備旋風自行高炮。特別是後者，很多空降兵直接在空中被熾烈的20mm炮彈打成兩截才落地，場面極其血腥。
雖然德軍也受到了猛烈空襲，但死死頂著猛烈的炮火進攻，一心想把美國空降兵全乾掉。
直到拿到裝備再加陸航飛機拼死掩護，空降師才在島嶼南部立住腳跟，有了立足之處，當巴祖卡悶聲悶氣的聲音響起來時，往往意味著德國裝甲部隊正在遭受阻擊。
戰況之激烈大大出乎李奇微意料，戰況比他所預計的形勢要惡劣幾倍，僅僅一下午他就丟掉了2個營長和4個連長，將近3000人的空投隊伍最後完整聚集在一起的不到1500人，其他人要麼落在海里死了，要麼已被德軍幹掉，要麼就不知道藏在哪個角落裡——幸虧島上都是英美居民，落單傘兵還能得到一些救治和掩護。
第069章 曙光（12）
「長官，怎麼辦？天快要黑了，飛機馬上要走，弟兄們損失很大，我怕很難撐過這個夜晚。」胳膊受傷、渾身浴血的505團團長卡尼上校撲到李奇微身邊，不無焦慮地問道。第一個半天就傷亡一半，如果是其他美國部隊，士氣早就垮了，但82空降師是李奇微親自帶出來的王牌師，師長本人又身先士卒地第一批降落並一直在一線指揮，眾人鬥志還是相當高昂。
「堅持住，會好起來的，明天天亮第二批部隊就會趕來，我們只需頂過這10個小時。」李奇微一邊喘著粗氣，一邊借著望遠鏡觀看遠處的戰況，「德國人損失也不小，我認為他們至少也損失了500人，而且坦克火炮都被陸航炸得差不多了，我們能堅持下去。」