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11:30分，科恩少將派出第二攻擊波繼續進攻，最初他以為這些新抵達的飛行員匆匆忙忙只休息2-3小時就再次投入作戰會有畏難情緒，因此儘可能滯後了進攻發起時間，但所有飛行員都急不可耐地要求為戰友報仇。再加上華盛頓要求中午發起進攻並儘可能在傍晚再展開一輪打擊，時間就不能再拖了。
這次編隊由新抵達的海航布魯克上校擔任指揮，在總結前兩次經驗教訓的基礎上，這次決定不再玩左右分叉、高低分層的招數，打算老老實實以大機群推過去，與日本人和德國人打硬碰硬的戰爭。
出於海航軍官的敏感，他要求務必先找到敵軍航母進攻——只有這樣才能避免遭到敵機源源不斷的截擊，但科恩少將一臉為難地告訴他：「基地偵察機數量有限，今天已用B-25客串偵查，依然毫無所獲。」
「目前搜索距離是多少？」
「已擴大到800公里。」負責偵查的柯林斯上尉將詳細經過匯報了一遍。
布魯克想了想後道：「偵查思路存在一些誤區，我們不能以尼加拉瓜為圓心進行搜索，應該以運河區為圓心進行400公里左右的搜索。」
「我知道，但飛機只能從尼加拉瓜起飛，且數量嚴重不足——每多一架飛機去偵查，投入作戰的飛機就少一架，800公里是我們最大的作戰半徑，超過該距離只有B-25才夠得著，而事實證明B-25反艦沒什麼用，日本飛機甚至都懶得打我們！」科恩苦惱地解釋道，「B-25用大型炸彈對付灘頭效果也很差，我已讓國內加緊送燃燒彈或小炸彈過來，他們承諾天黑前送到。」
「既然偵查力量不足，那就繼續加大投入，反正B-25作戰效果一般，乾脆直接全部用於偵查。另外，我來之前接消息，波多黎各機場今天基本能搶修完畢，部分機群將入駐，明天他們就能協助我們作戰，或許對我們而言嫌遠的航程對波多黎各是正好，另外艦隊也在南下，他們迫切需要掌握敵軍航母編隊確切位置。」
「我同意您的觀點，我們先按華盛頓的要求發動進攻……千萬保重！」
「我會活著回來的。」布魯克用自信的笑容予以了回應。
第050章 癱瘓（3）
布魯克率機群出發後不久，羅斯將軍的告急電報又到了，告訴他運河區防線告急：德軍在美國攻擊機群退走後恢復進攻，清晨空襲造成灘頭部隊300多人傷亡並損失了7輛坦克，傷亡率略低於15%，遠低於事先估計，那些臥倒裝死的陸戰旅官兵很快就恢復了高昂鬥志，將遭遇空襲的那一股火氣全發泄到巴拿馬守軍身上——雷默抓緊時間向縱深推進，同時又讓一個兩棲步兵營和炮兵營展開登陸並向縱深推進。
現在輪到羅斯的地面部隊來承受軸心攻擊機群的怒火：鑑於巴拿馬守軍沒有一架飛機，冢原只象徵性地為攻擊機群配屬了6架護航戰鬥機，其他90餘架飛機全是He-218或Ju-98——謹慎的冢原始終對可能存在的敵艦隊保持高度警惕，手頭留有較強的攻擊餘力。隨著德國陸戰旅的持續推進和空襲的廣泛覆蓋，巴拿馬守軍傷亡不斷擴大，雖然羅斯擁有比德軍多4倍的兵力，但他的部隊不僅缺少重火力且基本不具備實戰經驗，被數量遠少於自己但由百戰精銳組成的陸戰旅壓著打，而他咬牙動用的M4謝爾曼坦克也根本不是虎式的對手，一輛接一輛要麼被88mm坦克炮遠程點名摧毀，要麼被He-218俯衝攻擊所擊毀。
科恩很想去幫助羅斯，可他答應布魯克派遣全部B-25執行偵查任務在先，獲得華盛頓要求反艦的明確命令在後，再加空襲機群已出發，他對此只好愛莫能助，最後發電報告訴布魯克如空襲完成後尚有餘力，請他適當掩護一下地面部隊。他寬慰自己——巴拿馬守軍與尼加拉瓜海空航空兵的慘重傷亡都是為了拖住軸心艦隊而必須付出的犧牲。
布魯克帶著128架的機群出發後，科恩緊接著派出24架B-25前往執行搜索任務——準備將巴拿馬運河區方圓400公里查個底兒掉。目睹一架接一架飛機騰空飛去，他腦袋呆呆的，眼角流下熱淚，不知道最後還有多少飛機能活著回來。
陸戰旅的進攻很猛烈，艦隊炮火支援也十分賣力，在陸奧號掛彩後，堀悌吉本能地察覺到情況不太理想，敵軍陸航攻擊力度越來越強，但他必須堅持下去：巴拿馬運河的樞紐在於船閘，只有徹底加以破壞才能最終長期癱瘓運河，運河一共有3道船閘，其中2道位於太平洋方向，只有1道位於大西洋方向——距離最近的就是加通船閘，這也是美軍地面部隊防禦的重點。
船閘距離陸戰旅登陸的左側灘頭有40多公里，炮擊艦隊的掩護火力打不到，如果非要強行炮擊便必須向運河出口處的利蒙灣挺近，從理論上來說艦隊是可以沖入的，但那裡水深有限，主航道狹窄，迴旋餘地不足，萬一中途遭遇飛機進攻後果不堪設想，因此船閘必須依靠陸戰隊和攻擊機群掩護才有希望奪取。
鑑於癱瘓運河的關鍵意義，考慮再三後他決定給雷默一個白天的時間，如果天黑之前德軍還不能有效控制船閘，入夜後他就要動用艦隊冒險沖入利蒙灣進行炮擊。就在他思考萬一陸戰旅不能完成任務他該採用何種辦法進行炮擊時，草鹿任一臉色凝重地提醒他敵軍第二波空襲即將展開，數量大約是130架。
這次進攻以美國海航的兵力為主，兵力構成發生重大變化，變成了48架F4U、36架SBD和48架TBF的組合，機種非常少，另外TBF全部掛載了魚雷。雖然布魯克對自己的部隊很自信，但面對密密麻麻前來攔截的軸心機群時，他還是忍不住嘆了口氣：敵機數量著實不少，在他看來至少超過70架，這說明後方對敵艦隊飛機總數至少是戰鬥機總數估計是錯誤的——他們不是只剩下50-60架飛機，應該至少還擁有100架飛機。