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上述安排與歷史相比有了很大的出入，歷史上501營雖然被派往了北非，但因阿拉曼戰役失敗，德意軍已被趕到了突尼西亞，所以501營的戰鬥是在突尼西亞應付英美聯隊，而現在火炬行動並未發生，德國依然掌握著托卜魯克，所以501營的敵人變成了英國第八集團軍；歷史上502營是被派往東線戰場的，但這次也輪到了北非。由於推遲的緣故，雖然501、502比503更早投入戰鬥，但真正抵達一線戰場的反而是503更早一點。
現在的重裝甲營與歷史上相比無論數量還是內涵都有了重要變化，原本歷史是45輛滿編，現在變成了54輛坦克滿編，而且這次既沒有保時捷虎出來打岔，也沒有因為數量不足而用三號坦克湊數，整整齊齊地都是標準的第一批量產新坦克。拿到的虎式坦克也不同於歷史上的型號，噸位總體輕了近10噸，三重負重輪變成了兩重，在裝甲厚度未變化的前提下略微增大了傾斜度，總體來說無論故障率、通過水平還是可靠程度都大大超過了歷史水平，所有接觸過這種武器的人都無可救藥地愛上了他，硬要挑缺點的話可能是備彈數量減少且空間沒有歷史上那麼寬敞。
但對於沒有接觸過原始型號的重裝甲營官兵來說，這都是不重要的，只要見識過T-34/76的人都知道，虎式炮塔里的空軍與之相比，猶如從緊湊的60方蝸居一下子升級成了100方，德國人連T-34都能待，怎麼就不能用虎式呢？88mm粗的管子，100mm厚的裝甲，最為先進和可靠的觀瞄設備，一切都預示著是一種威力強大的武器。
現在古德里安手下擁有了114輛虎式坦克（作戰的108輛亨舍爾虎，還有6輛是用保時捷底盤改裝的救援、維修車），按照總參謀部軍需處的估計，下個月應該還有30-40輛虎式坦克過來用於補充損傷，然後新的重裝甲營投入戰鬥就要指望1943年了。
儘管運力緊張，凱塞林元帥還是使出渾身解數，讓2營人員先搭載Ar-232運輸機抵達北非，便於提前適應氣候與作戰思路，而他們的裝備則在11月20日以後才陸續姍姍來遲，與虎式坦克同步抵達的還有一批T-34和古德里安翹首以盼的自行火箭炮連，凱塞林對曼施坦因說的話雖然有些蠻橫，但最近本土給北非的裝甲補給確實偏重與T-34——霍特在沃羅涅日與頓河上游、曼施坦因在河曲部的勝利都繳獲了大批T-34，因此捷克改造廠里的T-34資源格外多。
從11月8日開始，隨著火炬行動中英美聯合部隊向南非轉向，古德里安與蒙哥馬利再度進行交戰，雙方圍繞托卜魯克周圍防線進行了長達三周的拉鋸戰，防線位置雖然沒有發生太大的變化，但非洲軍總體而言是占了不少便宜的，古德里安深諳「柿子要挑軟的捏」的道理，每次都用裝甲部隊突擊殖民地和其他英盟友部隊，蒙哥馬利雖然知道這個情況也沒有辦法，因為他手裡有近一半部隊都是非本土部隊，只要古德里安想打，隨時都能找到薄弱環節。
在三周的消耗戰爭中，非洲軍陸陸續續損失了4000多人和近100輛坦克，第八集團軍損失了3萬人和300多輛坦克，雙方誰都不滿意這個結果但又不得不繼續咬牙堅持下去，古德里安等著新送上來的增援，而蒙哥馬利等著美國部隊的大批增援——火炬行動中由於德國潛艇的伏擊，原本給予英國的200輛謝爾曼坦克損失了97輛，這讓蒙哥馬利很不滿意，好在經過協調，財大氣粗的美國人答應補上，唯一的好消息是由於時間拉長，美國人在船上有足夠的時間依據休伊特將軍的辦法給謝爾曼們換裝新的坦克炮，他們被認為是在北非對抗T-34們的關鍵。
可惜他們還不知道更厲害的對手已到了北非——古德里安比他們更早拿到了急需的資源和裝備，更別說還有虎這種強大的武器。現在非洲軍的坦克增加到了900輛，其中第4、第15裝甲師裝備了T-34坦克（15裝甲師原本是裝備德系坦克的，隨著陸續戰損而把所有坦克劃給了21裝甲師並更換新裝備）
面對相對有利的時機和充足的力量，同時暫時又沒有後顧之憂，不安分的古德里安又在重新策划進攻，這次進攻可不再是小打小鬧的消耗戰，他決心利用新抵達的虎式裝甲營的火力優勢打出突擊缺口來，目標是吃掉蒙哥馬利3-5個師。
現在，擔負進攻任務的501營營長是呂德爾少校，502營營長夏德·梅克爾少校率領全營官兵在等待出擊的命令，這將是他們和虎式坦克在非洲大陸的首次亮相……
第008章 出其不意
對古德里安的這次進攻就連小鬍子將軍加蘭德少將也很興奮，他早就迫不及待打算大幹一場了，因為他的部隊在這次補給中也拿到了不少新裝備——除照例的Fw-190和Bf-109G補給外，梅塞施密特公司還額外給了他整整24架經改造過的Bf-219trop（熱帶型），經過試飛後他認為這批飛機的絕對速度和高空能力都比不過Bf-109和Fw-190，但中低空盤旋、滾轉能力特別突出，而且滯空時間很長，加掛副油箱後輕輕鬆鬆就突破了5個小時或2000公里，完美地克服了Bf-109的毛病，這正是他想要的——幾乎是對付英國轟炸機的最好助力，至於英國戰鬥機，他交給了Fw-190去對付。
為更好地發揮新飛機的潛力，加蘭德下了明確命令：北非空軍各戰鬥機聯隊中只有擊落敵機架數在20架以上的王牌有資格優先使用，小鬍子將軍假公濟私為自己留了一架，還額外準備了標號100的特製航空汽油，不過這種行為也沒人說他，畢竟他也是有100多個擊落記錄的優秀飛行員。