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「日本人的思維還真是古怪……」尼米茲嘆了口氣，「前線還打得不可開交呢，突然就通過俄國大使遞交想和談的意見，聯合艦隊再怎麼說也是世界第三海軍、幾十萬噸軍艦的強大力量，就因為這傢伙和山本關係密切就輕而易舉地將如此重要的職位交給了一個退役8年的將軍——要放在我們國家還不被國會彈劾至死？」
「長官，這對我們難道不是好消息麼？」
「好消息？對！」尼米茲笑了起來，「確實是好消息。我只是對日本人的行為表示奇怪，有時候真想剖開他們的腦袋看看裡面長的是什麼東西。」
「長官，我們在前線的偵聽部隊還截獲了大量無線電信號，通過密碼破譯發現其提到了一個代號為WK的地點……」
「是瓜達卡納爾島麼？」
「不！瓜島擁有另外的代碼，我們一直都掌握著的。這個WK根據分析很可能是紐幾內亞島上的莫爾茲比港，目前我們的部隊正在進攻，而破譯電報提到要在該地投入大量兵力進行反攻，同時要求海軍為陸軍提供可靠支援，時間可能在3天後……綜合目前的情報分析，日本唯一不斷投入重兵且有反攻跡象的就是在該處，那裡已有2個師團近5萬兵力了，哈爾西將軍對此已獲悉。」
「繼續跟蹤下去，找到他們的破綻。」
「是，不過……」懷特吞吞吐吐地說道，「可能有點困難。」
「怎麼？」尼米茲不悅地問道。
「在破譯該密碼後不久日本人突然整體更換了密碼，而且無線電密度超過以往數倍，顯示其接下來有大行動，目前這些密碼帶有德國風格，我們不太熟悉且無法破譯……」
「該死……」尼米茲狠狠地捶了一下桌子，「這一定是德國人向日本透露了消息。」
超級機密被摧毀的事情對外界而言雖然是機密，但尼米茲這個層面卻十分清楚。雖然超級機密本身不涉及日本，但日本也可能因為德國的前車之鑑而同樣予以警覺，這對美國可不是好消息——得益於對日本密碼的破譯才使中途島戰役取得如此顯赫的成功，現在這條線索顯而易見的斷了。
「能請求德國組支援麼？」
懷特搖了搖頭，無奈地表示：「德國組的情況比我們更糟糕，他們有一半專家在上個月德國突擊行動中喪生，目前德國方面密碼也無法破譯——他們原本還指望我們能夠幫幫他們，新的密碼專家已在物色和募集，但最樂觀的預計也認為至少需要半年才能見到成效。」
尼米茲的臉色迅速陰沉了下來，沉吟片刻後說道：「發電報給哈爾西將軍，讓他做主判明敵情並擬定作戰方略——這個決定不能由身處華盛頓的我們做出。」
「根據破譯的電報和飛機偵察結果顯示，日軍在醞釀一次大規模進攻。」在澳大利亞前線作戰研究會議上，脾氣暴躁、號稱「蠻牛」的美國海軍中將哈爾西說道，「時間基本可以確定是3天以後，但作戰的關鍵地點目前還不清楚，現在有兩種猜測：一是日本鬼子要進攻莫爾茲比港；二是要加強瓜達卡納爾島的陸軍力量並反撲，這不但符合邏輯也符合敵人的當下部署，我想聽聽你們的想法——尼米茲將軍要求我們自主決策，狠狠打擊日本艦隊。」
現場議論紛紛，各方面意見都有，結論概括起來卻顯而易見——贊同司令官的判斷同時希望能掌握更多情況。
「更多情況是不可能了，密碼破譯這條路已斷了，只能依賴於我們的智慧。」哈爾西走到作戰地圖前說道，「莫爾茲比與瓜達卡納爾島間隔1500公里，日本艦隊是不可能同時兼顧兩個方向的，必然一個是主攻，一個是佯動，但現在沒法判斷何者為真。不過這裡有一個關鍵點——無論是支援莫爾茲比港口還是支援瓜島，日軍艦隊主力都必須經過所羅門海北部區域，我決心將我們的海軍主力部署在那裡狠狠地揍他們。所以，我認為我們應該部署在這裡。」
他把拳頭砸在了中所羅門海南部，順著他的拳頭往左右兩翼擴展，距離兩翼島嶼大約均為800公里左右距離。考慮到航母編隊的主力作戰範圍在200-300海里，如果按哈爾西的命令部署在中所羅門海居於莫爾茲比與瓜島中間的位置，一旦發現敵情能很快做出針對性調整與反應，眾人都表示認同。
「現在，我命令：主力航母編隊明日出發，機動於所羅門海南部並尋求對日海軍主力作戰。」
美軍目前主要作戰力量為TF16航母編隊（核心艦為企業號航母、南達科他號戰列艦），TF17航母編隊（核心艦大黃蜂號航母）和TF64戰列艦編隊（華盛頓號戰列艦），兩艘航空母艦上共有169架艦載機（72架SBD-3，27架TBF-1，70架F4F-4），飛行員大部分都是經歷過中途島或是珊瑚海戰役的老手，原中途島戰役航母指揮官弗萊徹中將回國養傷，艦隊目前由托馬斯·金凱德少將指揮。
1942年11月2日拂曉時分，就在哈爾西下達作戰指令的前一日，坐鎮大和號的日本海軍聯合艦隊司令長官堀悌吉下達了「聯合艦隊作戰電令第341號」，命令特魯克附近的各艦隊出發南下。根據命令要求，炮擊艦隊和機動艦隊走的是兩條路，其中冢原二四三中將指揮的機動艦隊的路線近乎於直線南下，目的在於瓜島西北方向準備殲滅美國航母艦隊；堀悌吉自己率領炮擊艦隊向東南方向開去，準備從瓜島東北方向繞一個大圈後轉向東南，目的在於炮擊瓜島守軍；最後（2日傍晚）是三川軍一率領第8艦隊和部分運輸艦從拉包爾出發，準備接應目前在瓜島的陸軍第17軍部隊撤退。