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秦檜皺了皺眉頭，他雖然心思縝密，文章也做得好，但這外交工作卻著實是外行，加上自身條件的缺陷，在遼國這一年來也沒有發展出有用的情報源來，怎說得清這麼大的問題？倘若他真能說得清楚，也不會寫出那封令高強大發雷霆的報告來了。
“這……那余睹樞密每言及此，皆恨上京耶律大石不肯出兵……”
秦檜剛說了一句，劉晏便即切入道：“此言某亦聽聞，自不消說，我等所須查知者，這耶律大石為何不肯出兵？是兵力不敷，糧草不繼，後顧有憂，還是另有圖謀？若真有所謀，所謀為何？這些事不弄個水落石出，他日見了官家與高相公，終不成還是一問三不知秦檜臉色頓時就陰沉了下來，心說你一個七品武階官，又是副使，只因仗了高強的勢頭，竟敢對我如此不敬！想我好歹也是當朝右相鄭居中的姻親，豈能受你擺布！本有心給劉晏吃一頓排頭，轉念間想到高強已然對自己大為不滿，那是鄭居中也要讓三分的大人物，惡了高強地話，自己以後這宦途可就不那麼好走了。
當下只是悶哼一聲。皮笑肉不笑道：“子游兄所言極是，奈何本官身負朝廷使命，所在俱是人所矚目，終不能為細作，此等機密還須子游兄多多留意，倘有用到本官處，在所不辭。”
劉晏也回了他一笑，道：“實不相瞞，高相公遣我到此。便為此事，這幾日出入街巷，訪查官民。業已得了些眉目，若能探得情實，稟明相公之後，少不得要得會之兄相助一二。”說罷便即起身去了。留下秦檜驚疑不定，恨恨道：“你這廝本是燕地大族出身，在遼國自然耳目眾多，如何敢來向本官炫耀！”
劉晏卻不來理他，當下換了衣裝遮住面目，出了四方館，依著約定之法來到一處館舍之中，推門進了內進，向前道：“石三爺，事有蹊蹺。那遼國耶律大石不肯出兵，多管是真。”
屋中坐著石秀和扈成郎舅二人，正是奉高強之命，與劉晏一明一暗，潛入遼國幹事。此時聽得劉晏說話。石秀沉吟道：“耶律大石乃是我家相公十年相識，此人性情剛烈，又是遼國宗室，素來忠於遼國，照理說我兵伐金。他該當力主出兵才是。如此一反常態。所為何故？莫非真如相公所提點，與那叛將蕭干有關？”
劉晏點頭道：“在下聯絡族中故舊。又得左企弓左尚書薦書，結識了遼國秘書監、中書門下幾名官吏，得窺耶律大石年來所上奏章抄本，其中所陳可出兵與不可出兵情由，確與那樞密使耶律余睹所言相同，可見其辭屬實。然則耶律大石本忠心遼國，又先請出兵援助我遼東，如今極力不肯出兵，事出非常，情由定非區區糧草不繼、兵力不足等項，當有所圖謀。其謀在乎蕭干否？”
石秀看了看扈成，便向劉晏道：“我等來此之際，得了相公傳書，點出蕭干有歸遼之嫌，囑我等務必儘速探明其事，倘若屬實，則必須盡力敗之，斷絕蕭干歸遼之路。既然耶律大石必有圖謀，我當即刻起程往上京去，一探其虛實，還請劉官人仍舊在此結連遼國臣子，探查其謀，你我雙管齊下，務要令彼之所謀無從遁形。”
劉晏一口應承，自打起兵響應大宋，投入了高強門下之後，他偌大家族的興衰便都和高強這一系連在一處了，等到燕雲政事粗定，各大族頗感高強在朝為之力爭之恩惠，更加死心塌地為之效命，因此石秀將自己的勢力擴展到燕雲的過程竟是一帆風順，如今已經牢牢在燕地紮下了根基，才有雙方現今的合作無間。
“彼此同為相公效命，自不在話下，只是單只探查其謀，我等為之足矣，若要破壞其事，則恐怕須得正使秦檜相助。此人顢頇，卻好弄權，只恐我人微言輕，說他不動，如之奈何？”劉晏亦是一方豪傑，識人無算，與秦檜相處數日，早已看穿了其為人本性，故有此憂。
石秀冷笑道：“此人本受相公大恩，才得官作，一路升上來更是多分相公之功勞，諒他也不敢以一己私心，壞了相公大事！待我向相公申明此事，請相公手書責令他聽憑你指揮便是，只是事由未定，如今卻不須出此。”
劉晏大喜，忙謝過了石秀，又將自己連日來所得地情報交於石秀入檔，方才遮起面目，又溜出門去，迴轉四方館不提。
單說石秀，自然不會將寶都押在劉晏一人身上，事先已經遣了李應往遼國上京去，探查耶律大石那邊的情狀。如今既得了劉晏的情報，曉得重點所在，當即便留了扈成在中京策應劉晏，自己快馬登程往上京來。
不一日到了臨潢府，此處自經金國兵火，戶口十不存三，坊市殘破自不待言。自耶律大石恢復之後，一力招撫百姓商旅來歸，親自撫循慘澹經營，年來已頗有興旺景象。石秀到得城外，正撞見耶律大石出城操兵，但見萬餘人馬浩浩蕩蕩，刀槍映日士氣昂揚，軍容甚是齊整，所到之處百姓夾道歡呼，顯然耶律大石深得當地民心。
石秀夾雜在道旁人群中看了一時，待耶律大石去後，假意與當地百姓攀談。說起耶律大石怎不出兵攻打金國，為大遼報仇時，卻遭到眾百姓一致鄙視，都說遼國連年災荒，總須秋冬馬肥弓勁之際，才好出兵。
石秀見說，心下已瞧科幾分，便即脫身進了城，循著暗記來到李應下處。二人相見，自是一番熱絡。坐定了，石秀將自己的所得與李應說了。李應亦道：“確是如此，那耶律大石在這上京每日操練兵馬，積聚糧草，卻只是不出。其親信官兵與百姓說及時，皆以秋冬發兵為辭。以耶律大石之知兵，豈不知我南兵不耐北地苦寒，冬季戰力有所不及之理？我亦料其別有所謀，只是是否與蕭干有關，卻不得而知，此人身邊不用一個漢人，亦嚴戒將吏不得與南來商旅有所交接，恐怕是在燕雲之事上吃了衙內的大虧，深具戒心之故。”