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“今番真要被衙內連累了，先對人說什麼無意敗盟，跟腳就遣使下書索取燕雲諸州，那耶律余睹和耶律大石等人半點好眼色也不給我等，日腳好不難熬！”時遷本是江湖出身，這些日子來不得自由，本已憋了一肚子火，又見著故人李應，當即大倒苦水，這背後抱怨上級領導之事，原是不能免俗。
李應與他相識也不是一天了，知他只是口快，也只一笑置之：“衙內謀國深沉，哪裡是你我能窺見的？況且如今女真立國，與契丹大戰將起，那契丹也不敢來為難你等，你在此間似危實安，怕地甚來？”
時遷見說，沒口子叫苦：“員外哥哥，你說得輕巧，吃根燈草！如今戰事方起，不知勝敗，我自無事，若是契丹大敗女真，外侮得拒，我這使節團哪裡能有好果子吃？”
李應問了，方知此次天祚帝遣駙馬領兵東去，規模著實不小，單兵馬就有五萬餘人，各部百姓被驅使的不下三十萬人，打定的主意是要在黃龍府左近開荒屯田，就地生產糧食，以備征討女真。這也是契丹大災，掃境內也無餘糧以供軍，沒奈何只得出此下策。
“聞說那女真兵馬只得萬餘，如何能當這幾十萬兵馬？今番決撒了！”時遷不懂兵法，也不曉得塞外各族的風俗內情，只是簡單比較一下雙方地人數。一臉的悲觀。
李應亦不曉得兵法，卻勝在旁觀者清，寬慰時遷道：“兩國交兵不斬來使，諒那契丹也不致拿你們使團泄憤，況且衙內派了我等前來接應，縱有萬一也好應付。怕的甚來？只是衙內書信之中，說道近日遼國內部將要生變，你在此間百日，可曾見什麼端倪？”
時遷扁了扁嘴，道：“左右不過是耶律余睹一眾與那蕭奉先爭權，蕭奉先手握兵權，又得遼主寵信，余睹眾人亦無可如何。哪裡有甚變生？以我之見，只怕還得等到此番東征事了，孰勝孰敗，那時才得見分曉。”
倆人又說了會話，時遷心裡苦水倒了乾淨，便即抽身要去，卻又復轉回來，向李應道：“員外哥哥，只今東路大戰方起，四方盜賊又多。道路不靖，你還是權且在上京住著為是。只有一樁事有趣，煩你傳訊給衙內，說道他當年的一位故交，奚王府鐵驪部王子蕭干，竟率部投了女真
那是出河店一戰之後地事，算來也有三五個月之久。
北地大亂，商旅不行，這上京城中的信鴿已經沒幾隻。李應也不敢輕易動用。只得派人用召和失地信牌，快馬傳訊往遼東常勝軍處去，待送到高強手中時，已經到了是年地五月中。此時形勢卻又不同。對於大宋所提出歸還燕雲的要求，遼國使節也已經向大宋朝廷提出了交涉。其詞氣憤慨，但態度卻曖昧，按照現代外交術語來說，連“嚴正抗議”都談不上，僅僅算是“表示遺憾”而已。顯得底氣嚴重不足。而其底氣之所以不足，便是因為契丹又吃了一場敗仗。
是年四月，契丹駙馬蕭特末受命東征。率領軍馬五萬，各部屯田部民數十萬前往黃龍府路，意圖解黃龍府之圍。女真國主阿骨打率全軍迎戰於達魯古城外，雙方大戰良久。女真左翼軍一度處於劣勢，最終依靠右路軍得勝之後包抄遼軍中軍才得以取勝。而遼國後軍多為驅使前來屯田地百姓，前陣一敗便不可收拾。女真趁勢追擊，大獲全勝，遼國官兵陳屍百里，死傷不計其數。余者盡數降了女真，可謂敗的徹底之極。
這一次失敗不比以往，一則遼兵三十餘萬，一戰而全軍覆沒，已經是傷了元氣；二則如此大敗震動極廣，不但是那些盜賊趁勢而動，就連原本忠於遼國朝廷地官軍守將們也都心懷二意，遼國瓦解之勢，至此已經是路人皆知了。
如此內憂外困，天祚帝不管再怎麼~.集臣僚大將商議軍情，席間那蕭奉先便提出，南朝近來富強，有意索回燕雲，為避免兩面開戰，可假意與其重商盟議，行緩兵之計，以便集中兵力來與女真決戰，挽回敗局。
天祚本是無謀，除了大罵南朝趁火打劫之外，也無甚好辦法，遍問諸將大臣，卻無一人置詞，人人都曉得他寵信蕭奉先，那是說一不二地人物，更有什麼好說地？當下頒了朝旨，命南面宰相張琳為使節，依舊命耶律大石為副，倆人再度南來，與南朝商討會盟事宜。
朝旨頒下，耶律大石生性耿直，當廷就開罵，說道燕雲乃是國本重地，更有何事可議？南朝若來，徑以兵拒之，有死而已！竟是不肯奉旨。天祚聞言大怒，要取他性命，諸將紛紛求情方止，尚且打了十杖方休，另委耶律余睹為副使南來。
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散朝後，遼國充任館伴的大臣便將消息報來給大宋使節。葉夢得等人大喜若狂，幾乎失態，三個月來不知生死如何地狀況一朝解除，任是誰人也不能持重以對了。
當晚，李應與召和失便從時遷那裡得知此訊，也是一塊石頭落了地。既然遼國遣使一同南返，使團地安全問題也不必他們操心了，李應便要回南，時遷卻忽然想起一事：“員外哥哥，曾記蕭干否？此人去年投了女真，近日卻忽然又孤身逃了回來。這遼國之事當真怪異，此等背國投敵之人，回返之後居然並無怪罪，依舊重用如昔，竟不怕他為女真作反間？”
李應嘖嘖稱奇，召和失卻面色戚戚然，時遷和李應問他時，只聽召和失嘆道：“蕭干此人，我也曾聽說，其人乃是鐵驪部王子，你等可知那鐵部家帳更在女真之北，如今女真既反，鐵驪部通契丹之路便斷絕，蕭干之降未必是真心，只是為了保全部族而已。強勝弱降，本是塞外部族常例，他帶領部族歸降女真之後，又棄了部族孤身回來，天祚帝不但不會責罰於他，反而更會知他忠心，故此加以重用，實屬尋常。”