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在天皇的規勸和授命下，鈴木被迫接受了組閣的任務。這一消息傳到家，下屆首相的獨生子鈴木一卻一夜沒有睡好覺。他的父親在“二二六”事件中曾奇蹟般地死裡逃生，穿過胸膛的子彈現仍嵌在背上。毫無疑問，這次他又面臨著來自少壯派好戰軍官的危險。鈴木一已經不是孩子了，覺得應該庇護他的父親。次日清早他就對父親老鈴木說，他要辭去在農林省的差使，當父親的私人秘書。
“你別陪我去死，”老鈴木說，“我離黃泉已不遠，你的日子還長著呢。”
小鈴木不聽，他認為在戰敗的日本，個人的雄心壯志是毫無意義的。
在此局勢下組閣，對鈴木來說，的確是個難題。他把岡田啟介海軍大將請到自己家裡，要他在新內閣里擔任軍需大臣。鈴木的建議使岡田吃驚不小。他退出海軍已7年，但仍是法西斯軍官的詛咒對象。岡田發現，鈴木周圍全是些“好心”但辦不了事的外行人。連電話都用不好，更不用說幫他挑選閣僚了。岡田給他的女婿迫水久常打了個電話。“我現在在鈴木將軍家裡，你幫他組閣吧。”他說。既了解政界又了解軍界的迫水，是鈴木理想的助手。不到一小時，迫水就辭掉在大藏省的職務，當上內閣書記長官。
鈴木最初深信自己是最有資格結束戰爭的人，但在目前，對於應如何進行，他還心中無數。如果他宣布這樣的“失敗主義”的政策，哪怕只對內閣宣布，他也會被迫離職或遭暗殺。他暫時不得不玩弄一下“腹功”，就是說，在尋求和平的同時假裝支持戰爭。因此，近衛由於鈴木沒有保證“為和平工作”而拒絕在內閣任職。另一方面，他又匆匆向杉山元帥保證，他將把戰爭進行到底!還對記者說：“現在是1億國民都要改變萎靡不振，成為護衛國體的光榮後盾的時候了。當然，我會處理國政，並非你們、我國國民的先鋒。我要請你們、我國國民，以勇敢決然的意志，表現出新的戰鬥力，跨過我的老骨，奮勇前進，以慰皇心。”
此時，鈴木還未向任何人透露他“和談”的策略，但他的兒子鈴木一卻本能地理解他父親的心事，便寫了一個通知，把他父親的真實意圖告訴親密的友人。
鈴木的新內閣於4月7日成立，不過重要的外相職務還沒有人擔任。其他大臣基本上是根據“重臣”和迫水的意見選擇的。經過深思熟慮之後，鈴木看中的是東鄉茂德。調查表明，在珍珠港事件期間擔任外相的東鄉曾不同意與美國開戰，後來又因與東條的“獨裁高壓政策”不合而辭職。此時，東鄉正在阿爾卑斯山附近外交人員喜歡去的避暑勝地。他接到鈴木的中間人、長野縣知事打去的電話轉告鈴木的意圖。東鄉的回答是直率的：要同新首相商談並“取得一致看法”後才能定下來。除非讓他放手工作，否則他不準備再任公職。
然而到東京後，東鄉發現鈴木不願放棄“腹功”，即使與觀點相同的人密談時也是如此。下面是他們兩人的對話：
“我猜想，你肯就任，心裡一定是有主見的。”鈴木說。
“現在要處理國務確實不容易，因為戰爭活動已到了垂死掙扎的階段。”東鄉用很重的九州口音說。
“我認為我們還能打兩三年。”
“即使是我覺得本人能承擔外相的重任，只要你我之間對戰爭前景的看法不同，首相與我就不可能有效合作。”
於是東鄉拒絕出任外相。然而，事情並未就此告終。許多人都認為東鄉是主和的，他們輪番給他施加壓力。不到24小時，就有6個領導人，包括兩個“重臣”和天皇的首席顧問，硬要他出任。例如，岡田海軍大將就解釋說，鈴木的政策“不一定是不能變的”，東鄉可以“幫助修正”。岡田的女婿迫水也為鈴木辯護：“第一次見面時就談論早日實現和平，對鈴木說來太冒險。”“這種話如果從首相口中說出，而且又是在那樣的情況下出口，可能會產生不良反響。”
這樣的兜圈子東鄉實在不懂。對實現和平，如果鈴木同意他的意見，為什麼在私下交談中不讓他知道呢?如果鈴木連他看中當外相的人都不信任，在未來危急的日子裡他怎麼可能合作?
下一個請求來自內大臣。木戶的秘書長松平透露，天皇本人希望結束戰爭。這種協調一致的邀請使東鄉再次來到鈴木那裡。這次鈴木已認識到自己應該更直率一點。“就戰爭的結局而論，”他對東鄉說，“你的觀點使我很滿意。至於外交，你可以放手去辦理。”
東鄉仍不願意出任。他要求得到保證，如果調查研究結果表明戰爭不能再打3年，內閣就要支持和談。鈴木丟掉了一切虛偽矯飾，他毫無保留地接受東鄉的條件。但對局外人，鈴木仍繼續搞他的“腹功”，裝得與東條一樣，致力於要苦戰到底。
鈴木的內閣算是組成了，但是在這危機四伏的險灘里，他要把日本這隻破船開到哪裡?
第四部分 “一號作戰” 第57節 垂死掙扎(1)
日本聯合艦隊，在菲律賓海戰中幾乎全軍覆沒，剩下的敗兵殘艦也不堪一戰了。在盟軍攻擊沖繩時，惱-羞成怒的聯合艦隊總司令豐田海軍大將，要第二艦隊司令伊藤整一中將率領這些殘餘艦隻去襲擊停泊在沖繩海面的敵艦。
“你別陪我去死，”老鈴木說，“我離黃泉已不遠，你的日子還長著呢。”
小鈴木不聽，他認為在戰敗的日本，個人的雄心壯志是毫無意義的。
在此局勢下組閣，對鈴木來說，的確是個難題。他把岡田啟介海軍大將請到自己家裡，要他在新內閣里擔任軍需大臣。鈴木的建議使岡田吃驚不小。他退出海軍已7年，但仍是法西斯軍官的詛咒對象。岡田發現，鈴木周圍全是些“好心”但辦不了事的外行人。連電話都用不好，更不用說幫他挑選閣僚了。岡田給他的女婿迫水久常打了個電話。“我現在在鈴木將軍家裡，你幫他組閣吧。”他說。既了解政界又了解軍界的迫水，是鈴木理想的助手。不到一小時，迫水就辭掉在大藏省的職務，當上內閣書記長官。
鈴木最初深信自己是最有資格結束戰爭的人，但在目前，對於應如何進行，他還心中無數。如果他宣布這樣的“失敗主義”的政策，哪怕只對內閣宣布，他也會被迫離職或遭暗殺。他暫時不得不玩弄一下“腹功”，就是說，在尋求和平的同時假裝支持戰爭。因此，近衛由於鈴木沒有保證“為和平工作”而拒絕在內閣任職。另一方面，他又匆匆向杉山元帥保證，他將把戰爭進行到底!還對記者說：“現在是1億國民都要改變萎靡不振，成為護衛國體的光榮後盾的時候了。當然，我會處理國政，並非你們、我國國民的先鋒。我要請你們、我國國民，以勇敢決然的意志，表現出新的戰鬥力，跨過我的老骨，奮勇前進，以慰皇心。”
此時，鈴木還未向任何人透露他“和談”的策略，但他的兒子鈴木一卻本能地理解他父親的心事，便寫了一個通知，把他父親的真實意圖告訴親密的友人。
鈴木的新內閣於4月7日成立，不過重要的外相職務還沒有人擔任。其他大臣基本上是根據“重臣”和迫水的意見選擇的。經過深思熟慮之後，鈴木看中的是東鄉茂德。調查表明，在珍珠港事件期間擔任外相的東鄉曾不同意與美國開戰，後來又因與東條的“獨裁高壓政策”不合而辭職。此時，東鄉正在阿爾卑斯山附近外交人員喜歡去的避暑勝地。他接到鈴木的中間人、長野縣知事打去的電話轉告鈴木的意圖。東鄉的回答是直率的：要同新首相商談並“取得一致看法”後才能定下來。除非讓他放手工作，否則他不準備再任公職。
然而到東京後，東鄉發現鈴木不願放棄“腹功”，即使與觀點相同的人密談時也是如此。下面是他們兩人的對話：
“我猜想，你肯就任，心裡一定是有主見的。”鈴木說。
“現在要處理國務確實不容易，因為戰爭活動已到了垂死掙扎的階段。”東鄉用很重的九州口音說。
“我認為我們還能打兩三年。”
“即使是我覺得本人能承擔外相的重任，只要你我之間對戰爭前景的看法不同，首相與我就不可能有效合作。”
於是東鄉拒絕出任外相。然而，事情並未就此告終。許多人都認為東鄉是主和的，他們輪番給他施加壓力。不到24小時，就有6個領導人，包括兩個“重臣”和天皇的首席顧問，硬要他出任。例如，岡田海軍大將就解釋說，鈴木的政策“不一定是不能變的”，東鄉可以“幫助修正”。岡田的女婿迫水也為鈴木辯護：“第一次見面時就談論早日實現和平，對鈴木說來太冒險。”“這種話如果從首相口中說出，而且又是在那樣的情況下出口，可能會產生不良反響。”
這樣的兜圈子東鄉實在不懂。對實現和平，如果鈴木同意他的意見，為什麼在私下交談中不讓他知道呢?如果鈴木連他看中當外相的人都不信任，在未來危急的日子裡他怎麼可能合作?
下一個請求來自內大臣。木戶的秘書長松平透露，天皇本人希望結束戰爭。這種協調一致的邀請使東鄉再次來到鈴木那裡。這次鈴木已認識到自己應該更直率一點。“就戰爭的結局而論，”他對東鄉說，“你的觀點使我很滿意。至於外交，你可以放手去辦理。”
東鄉仍不願意出任。他要求得到保證，如果調查研究結果表明戰爭不能再打3年，內閣就要支持和談。鈴木丟掉了一切虛偽矯飾，他毫無保留地接受東鄉的條件。但對局外人，鈴木仍繼續搞他的“腹功”，裝得與東條一樣，致力於要苦戰到底。
鈴木的內閣算是組成了，但是在這危機四伏的險灘里，他要把日本這隻破船開到哪裡?
第四部分 “一號作戰” 第57節 垂死掙扎(1)
日本聯合艦隊，在菲律賓海戰中幾乎全軍覆沒，剩下的敗兵殘艦也不堪一戰了。在盟軍攻擊沖繩時，惱-羞成怒的聯合艦隊總司令豐田海軍大將，要第二艦隊司令伊藤整一中將率領這些殘餘艦隻去襲擊停泊在沖繩海面的敵艦。