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和珅果然是和珅，認識到自己的尷尬處境後，他沒有黯然神傷，他在思索自己日後的出路。他不能讓自己的萬貫家產淑春園、卿憐、豆寇、馮氏，自己的一切成為鏡花水月，他不奢望萬世永佳，但希望只要自己一息尚存，這些都不應是夢境，所有都是現實的。
歷代的寵臣在改朝換代後都會身首異處的。有的甚至在尚未換代時就被主子無情地拋棄了。和珅明白自己可能會步這些人的後塵，但他也要著力避免。但形勢看來是不可避免的了，太上皇是和珅賴以安身立命之所在，太上皇又恰好是和珅的毀滅的根源。有了太上皇撐腰，和珅才敢對滿朝文武指手劃腳，甚至敢對嘉慶指手劃腳，實際上，他的平步青雲不過是說明了他正好代表了太上皇的意願而已，他自己還是什麼都沒有。而正因為太上皇的專權，所以和珅不可能做一個“兩朝股肱之臣”，因為他代表太上皇，必定與皇帝嘉慶造成利益衝突，皇帝不敢動太上皇，只好拿他和珅下手小試牛刀了。也就是說，乾隆把所有的好處全攬到自己頭上，什麼名譽，聲望，功績都是自己的，而所有的政治風險、壞處則全讓自己的寵臣和珅一人承受了。乾隆得到的越多，和珅失去的也就越多。所以，當乾隆號稱“十全老人”的時候，和珅實際上什麼都沒有了。因為，嘉慶要把他失去在乾隆那的東西全從和珅身上撈回來。正如童謠所唱：“和珅跌倒，嘉慶吃飽”。故從根本上來說，和珅與嘉慶是不能同處一個地方的，“一山不容二虎”，和珅也就永遠不可能當上“兩朝股肱之臣”，難逃一朝天子一朝臣的宿命。
權臣們的共同特點是權傾一時，而當權臣的權力到達頂峰的時候，此時可供權臣選擇的道路只有兩條。一是繼續向上發展，取皇帝之位而代之，此法風險係數絕不比任何事小，是真正的不成功便成仁，不僅如此，如果失敗除了小命不保外，還會落下“反賊”“逆匪”等千秋罵名；一是坐吃山空，靜候下一個皇上來宰割自己，如果下一個皇帝為了收買人心，或者運氣好，正好遇見一位百世難逢的明君，自己不但姓名可保，還能繼續發揮餘熱，為國效力；倘若遇見一個本來就痛恨自己的君主，那出路只有一條，任人宰割吧。不幸的是，和珅剛好屬於第二種情況，可是和珅當然不希望坐以待斃，任人宰割，他有自己的如意算盤：他希望在得到乾隆固寵的同時，繼續培植他的力量——無論在地方還是朝中大內，無論是軍權還是政權，他都要牢牢地抓在手裡，讓這些變成他的勢力範圍，使自己立於不敗之地。如果自己把持大權，嘉慶小兒還不是被玩於股掌之中！
太上皇乾隆要是一駕崩，自己的地位肯定會受到威脅，趁乾隆在世，自己一定要撈足夠的權力資本與嘉慶抗衡，如果嘉慶真的對我存異心異意或者對我懷恨在心，絕不能有婦人之仁，該剪除的一定要剪除，管你是皇帝還是太子，有太上皇這個金字招牌在行事方便多了。
和珅還做著“兩朝股肱之臣”的美夢，他想巴結嘉慶，於是干出了送玉如意的蠢事，可是任隨他機關算盡，以後還是著了嘉慶的道。原因只有一個，他不是皇帝，他只是臣子、奴才。
挾太上皇以令皇上
滿清人多喜歡讀《三國演義》，和珅也是，不過他讀出了些味道，他常常有意把自己和曹操相比，這一方面是欣賞曹操的雄心壯志和文治武功。一方面也是因為曹操與自己一樣，都是從底層一步步爬上來的。所以，兩人的做事方式和心理有異曲同工之處，曹操挾天子以令諸侯，和珅更發展了一步，他來了個“挾太上皇以令皇上。”
這當然也與乾隆這個太上皇有關，“太上皇”稱謂始自漢高祖劉邦，劉邦打敗項羽，奪得天下，登基做上高祖後，衣錦還鄉，老父還要向他跪拜，只因為他是天子，老父也不得不跪拜，而這顯然是違背人倫和親孝的，於是，劉邦靈機一動，冊封自己的父親為太上皇，見自己便不用跪拜了。太上皇也優哉游哉地享受天倫之樂。以後，太上皇時有出現。南北朝時，魏獻文帝禪位於魏孝文帝，北齊武成帝侄子高緯，至唐秦王李世民發動“玄武門之變”，李淵不得不傳位於李世民（唐太宗），自己躲在家裡享清福。李隆基在登基成為玄宗後，其父唐睿宗不得不退位，而安史之亂後，玄宗嘗到了當初的滋味，太子在靈武登基成為肅宗後，遠在蜀地的自己不得不成了“太上皇”。此後數代，在發生國難或突然變化之際，總會有皇帝被逼成為太上皇的，如明朝士木堡之變後，明德宗登基，英宗只好退位。要不是形勢所迫，在有皇帝可做的時候誰會去做太太皇呢？當然有例外，宋徽宗傳位於宋欽宗是自願的，但實際上，當時金兵壓境，徽宗不過想推御肩頭的責任罷了。所以，主動禪位成太上皇自乾隆始。這就不得不從乾隆的性格說起了。乾隆是至孝之人，不但尊重母后，更尊重祖先，所以他在二十五歲登基之時，曾對天發誓，若在位六十年，就當傳位嗣子，不敢同皇祖（即康熙）六十有一的年數。這當然是一個重要原因，皇上金口玉言，貴為天子，對天發誓當然要遵守了。還有一個原因就是乾隆自稱是文治蓋世、武功超絕的十絕老人，常常自以堯舜，自己當然也希望上演一出禪位的好戲來與堯舜媲美，隱隱有超過康熙之嫌，這從《清史稿》中記載可見一斑：
歷代的寵臣在改朝換代後都會身首異處的。有的甚至在尚未換代時就被主子無情地拋棄了。和珅明白自己可能會步這些人的後塵，但他也要著力避免。但形勢看來是不可避免的了，太上皇是和珅賴以安身立命之所在，太上皇又恰好是和珅的毀滅的根源。有了太上皇撐腰，和珅才敢對滿朝文武指手劃腳，甚至敢對嘉慶指手劃腳，實際上，他的平步青雲不過是說明了他正好代表了太上皇的意願而已，他自己還是什麼都沒有。而正因為太上皇的專權，所以和珅不可能做一個“兩朝股肱之臣”，因為他代表太上皇，必定與皇帝嘉慶造成利益衝突，皇帝不敢動太上皇，只好拿他和珅下手小試牛刀了。也就是說，乾隆把所有的好處全攬到自己頭上，什麼名譽，聲望，功績都是自己的，而所有的政治風險、壞處則全讓自己的寵臣和珅一人承受了。乾隆得到的越多，和珅失去的也就越多。所以，當乾隆號稱“十全老人”的時候，和珅實際上什麼都沒有了。因為，嘉慶要把他失去在乾隆那的東西全從和珅身上撈回來。正如童謠所唱：“和珅跌倒，嘉慶吃飽”。故從根本上來說，和珅與嘉慶是不能同處一個地方的，“一山不容二虎”，和珅也就永遠不可能當上“兩朝股肱之臣”，難逃一朝天子一朝臣的宿命。
權臣們的共同特點是權傾一時，而當權臣的權力到達頂峰的時候，此時可供權臣選擇的道路只有兩條。一是繼續向上發展，取皇帝之位而代之，此法風險係數絕不比任何事小，是真正的不成功便成仁，不僅如此，如果失敗除了小命不保外，還會落下“反賊”“逆匪”等千秋罵名；一是坐吃山空，靜候下一個皇上來宰割自己，如果下一個皇帝為了收買人心，或者運氣好，正好遇見一位百世難逢的明君，自己不但姓名可保，還能繼續發揮餘熱，為國效力；倘若遇見一個本來就痛恨自己的君主，那出路只有一條，任人宰割吧。不幸的是，和珅剛好屬於第二種情況，可是和珅當然不希望坐以待斃，任人宰割，他有自己的如意算盤：他希望在得到乾隆固寵的同時，繼續培植他的力量——無論在地方還是朝中大內，無論是軍權還是政權，他都要牢牢地抓在手裡，讓這些變成他的勢力範圍，使自己立於不敗之地。如果自己把持大權，嘉慶小兒還不是被玩於股掌之中！
太上皇乾隆要是一駕崩，自己的地位肯定會受到威脅，趁乾隆在世，自己一定要撈足夠的權力資本與嘉慶抗衡，如果嘉慶真的對我存異心異意或者對我懷恨在心，絕不能有婦人之仁，該剪除的一定要剪除，管你是皇帝還是太子，有太上皇這個金字招牌在行事方便多了。
和珅還做著“兩朝股肱之臣”的美夢，他想巴結嘉慶，於是干出了送玉如意的蠢事，可是任隨他機關算盡，以後還是著了嘉慶的道。原因只有一個，他不是皇帝，他只是臣子、奴才。
挾太上皇以令皇上
滿清人多喜歡讀《三國演義》，和珅也是，不過他讀出了些味道，他常常有意把自己和曹操相比，這一方面是欣賞曹操的雄心壯志和文治武功。一方面也是因為曹操與自己一樣，都是從底層一步步爬上來的。所以，兩人的做事方式和心理有異曲同工之處，曹操挾天子以令諸侯，和珅更發展了一步，他來了個“挾太上皇以令皇上。”
這當然也與乾隆這個太上皇有關，“太上皇”稱謂始自漢高祖劉邦，劉邦打敗項羽，奪得天下，登基做上高祖後，衣錦還鄉，老父還要向他跪拜，只因為他是天子，老父也不得不跪拜，而這顯然是違背人倫和親孝的，於是，劉邦靈機一動，冊封自己的父親為太上皇，見自己便不用跪拜了。太上皇也優哉游哉地享受天倫之樂。以後，太上皇時有出現。南北朝時，魏獻文帝禪位於魏孝文帝，北齊武成帝侄子高緯，至唐秦王李世民發動“玄武門之變”，李淵不得不傳位於李世民（唐太宗），自己躲在家裡享清福。李隆基在登基成為玄宗後，其父唐睿宗不得不退位，而安史之亂後，玄宗嘗到了當初的滋味，太子在靈武登基成為肅宗後，遠在蜀地的自己不得不成了“太上皇”。此後數代，在發生國難或突然變化之際，總會有皇帝被逼成為太上皇的，如明朝士木堡之變後，明德宗登基，英宗只好退位。要不是形勢所迫，在有皇帝可做的時候誰會去做太太皇呢？當然有例外，宋徽宗傳位於宋欽宗是自願的，但實際上，當時金兵壓境，徽宗不過想推御肩頭的責任罷了。所以，主動禪位成太上皇自乾隆始。這就不得不從乾隆的性格說起了。乾隆是至孝之人，不但尊重母后，更尊重祖先，所以他在二十五歲登基之時，曾對天發誓，若在位六十年，就當傳位嗣子，不敢同皇祖（即康熙）六十有一的年數。這當然是一個重要原因，皇上金口玉言，貴為天子，對天發誓當然要遵守了。還有一個原因就是乾隆自稱是文治蓋世、武功超絕的十絕老人，常常自以堯舜，自己當然也希望上演一出禪位的好戲來與堯舜媲美，隱隱有超過康熙之嫌，這從《清史稿》中記載可見一斑：