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九月，總統委託阿瑟·戈德堡在聯合國大會上發表重要講話，宣布美國如能“確認停止對北越的轟炸後能立即得到對方使戰爭降級的適當反應，就停止一切轟炸行動”。
自一九六五年實施聖誕節暫停轟炸計劃以來，我們一直堅持要求河內在我們停止轟炸的同時減少其地面行動。北越人似乎認為，我們是以繼續轟炸相威脅來迫使他們採取使戰爭降級的行動，他們拒絕在此種壓力下採取行動。為了縮小雙方之間的距離，我們說：“私下給我們一些保證，我們就立即停止轟炸。之後，你們應該減少滲透和在南部的軍事活動。”這樣做意在給河內留面子，讓他們減少軍事行動，這就是廣為人知的分兩步走的計劃。
依據這個新計劃，萊萬多夫斯基十一月份聲稱北越已同意於一九六六年十二月五日開始在華沙與美方接觸。十二月二日和四日，美國飛機轟炸了河內周圍的一些新目標，這些目標是原定於十一月十日轟炸的，因天氣不好而推遲了。波蘭人對此十分惱火，但同意按原計劃行事。十二月六日，美國大使約翰·格羅諾斯基會見了波蘭外交部長亞當 ·拉帕茨基。北越人沒有露面。不過，波蘭人繼續努力想把雙方拉到一起。十二月十三日，約翰·格羅諾斯基和亞當·拉帕茨基再次會面。那天和第二天，美國又轟炸了河內周圍的目標，其規模是十二月初的兩倍。
為什麼會發生這樣的事呢？一些美國高級官員認為河內可能會誤解會談開始前的這輪轟炸。小亨利·卡伯特·洛奇、約翰·格羅諾斯基、副國務卿尼古拉斯·卡曾巴赫、湯米·湯普森和我都曾請求總統推遲轟炸。但是，仍未擺脫聖誕節暫停轟炸計劃陰影的林登·B·詹森總統認為推遲轟炸會被認為是軟弱的表現，所以拒絕了我們的建議。
對方很快做出了反應。十二月十五日，亞當·拉帕茨基通知約翰·格羅諾斯基，美國的轟炸已使會談成為泡影。俄國駐華盛頓大使館的一位官員隨後告訴約翰·T·麥克諾頓，莫斯科原來認為有談判的良好氣氛，但轟炸行動“毀掉了這種氣氛”。他說河內有一批人對和解有興趣，但他們不可能“在炸彈在河內傾泄的形勢下積極活動。”
十二月轟炸破壞了一次重要的和平努力嗎？密切關注此事的美國官員切特·庫珀認為北越人“最多……只是給了萊萬多夫斯基一個調解人的身分，而不是任何具體承諾”。尼古拉斯·卡曾巴赫後來認為“金盞花”行動是一場騙局。他們兩人的看法也許都對，也許都不對。
幾個星期後，第三次和平努力（代號“向日葵”）又遭慘敗。這次行動還使美英關係緊張了一段時間。這次行動分三個單獨的渠道：與北越駐莫斯科大使館直接聯繫；林登·B·詹森總統親筆致函胡志明；英國首相哈羅德·威爾遜通過蘇聯總理阿列克謝 ·柯西金進行斡旋。
這次努力始於一九六七年一月初。當時，蘇聯人通知我國駐莫斯科使館，如果我們要求會見北越代辦的話，初步接觸也許會導致正式會談。一月十日，在莫斯科的美國高級官員約翰·格思里會見了河內代表黎莊。約翰·格思里報告說，黎莊顯得很緊張，只是靜靜地聽著，什麼話也未說。但他邀請約翰·格思里再見一次面。這次格思里勾畫了結束戰爭的藍圖：首先停火，然後撤出軍隊，進行選舉，讓民族解放陣線參與政治，最終統一北越和南越。黎莊還是一言不發。一星期後，即一月二十七日，他再次約見格思里，進行了冗長而無禮的指責。
二月六日，哈羅德·威爾遜首相在倫敦迎接了前來正式訪問的阿列克謝·柯西金。因越南過春節，我們暫時停止了轟炸。哈羅德·威爾遜和柯西金討論了北越外交部長阮維楨發表的聲明：如果轟炸能無條件停止，“就能開始”會談。阿列克謝·柯西金說他不能保證轟炸停止後一定能開始會談，哈羅德·威爾遜提出了分兩步走的方案。但是，有證據表明北越人在加強滲透，這使總統在二月八日致胡志明的一封私人信件中強化了他的立場：雙方共同採取使戰爭降級的措施。美國要求哈羅德·威爾遜收回分兩步走的計劃，代之以一個新的方案：如果河內停止滲透，華盛頓將停止轟炸。哈羅德·威爾遜對此十分惱火，但還是轉告了阿列克謝· 柯西金。
美國不情願地接受了哈羅德·威爾遜的一項建議：延長春節停火期限數小時，以便阿列克謝·柯西金向河內轉達新方案。戴維·K·E·布魯斯是我的老朋友，擔任我國駐倫敦大使（後來在他的葬禮上我曾為他抬過棺材）。他要求延長四十八小時，而總統只同意延長六小時。阿列克謝·柯西金答應盡力去做，但他十分生氣。戴維·K·E· 布魯斯打電話給迪安·臘斯克說延長這麼短的時間非常荒唐，因為六小時內阿列克謝· 柯西金根本來不及與河內接觸並得到結果。他請求迪安·臘斯克面見總統要求延長几天時間。
迪安·臘斯克拒絕了，如果他未拒絕，也許會好一些。當總統在內閣會議室怒氣沖沖地發表意見時，我支持總統。總統說，我們已經兩次延長停火時間，並取消了一次延長期限的計劃。他的決定是基於以下情況：每次停止轟炸期間，北越都加強了滲透活動，參謀長聯席會議指責這種局面增加了美軍在南越的傷亡。此外，我們獲悉有大批北越軍隊在調動中。在哈羅德·威爾遜得到俄國人的答覆之前，轟炸行動就恢復了。
自一九六五年實施聖誕節暫停轟炸計劃以來，我們一直堅持要求河內在我們停止轟炸的同時減少其地面行動。北越人似乎認為，我們是以繼續轟炸相威脅來迫使他們採取使戰爭降級的行動，他們拒絕在此種壓力下採取行動。為了縮小雙方之間的距離，我們說：“私下給我們一些保證，我們就立即停止轟炸。之後，你們應該減少滲透和在南部的軍事活動。”這樣做意在給河內留面子，讓他們減少軍事行動，這就是廣為人知的分兩步走的計劃。
依據這個新計劃，萊萬多夫斯基十一月份聲稱北越已同意於一九六六年十二月五日開始在華沙與美方接觸。十二月二日和四日，美國飛機轟炸了河內周圍的一些新目標，這些目標是原定於十一月十日轟炸的，因天氣不好而推遲了。波蘭人對此十分惱火，但同意按原計劃行事。十二月六日，美國大使約翰·格羅諾斯基會見了波蘭外交部長亞當 ·拉帕茨基。北越人沒有露面。不過，波蘭人繼續努力想把雙方拉到一起。十二月十三日，約翰·格羅諾斯基和亞當·拉帕茨基再次會面。那天和第二天，美國又轟炸了河內周圍的目標，其規模是十二月初的兩倍。
為什麼會發生這樣的事呢？一些美國高級官員認為河內可能會誤解會談開始前的這輪轟炸。小亨利·卡伯特·洛奇、約翰·格羅諾斯基、副國務卿尼古拉斯·卡曾巴赫、湯米·湯普森和我都曾請求總統推遲轟炸。但是，仍未擺脫聖誕節暫停轟炸計劃陰影的林登·B·詹森總統認為推遲轟炸會被認為是軟弱的表現，所以拒絕了我們的建議。
對方很快做出了反應。十二月十五日，亞當·拉帕茨基通知約翰·格羅諾斯基，美國的轟炸已使會談成為泡影。俄國駐華盛頓大使館的一位官員隨後告訴約翰·T·麥克諾頓，莫斯科原來認為有談判的良好氣氛，但轟炸行動“毀掉了這種氣氛”。他說河內有一批人對和解有興趣，但他們不可能“在炸彈在河內傾泄的形勢下積極活動。”
十二月轟炸破壞了一次重要的和平努力嗎？密切關注此事的美國官員切特·庫珀認為北越人“最多……只是給了萊萬多夫斯基一個調解人的身分，而不是任何具體承諾”。尼古拉斯·卡曾巴赫後來認為“金盞花”行動是一場騙局。他們兩人的看法也許都對，也許都不對。
幾個星期後，第三次和平努力（代號“向日葵”）又遭慘敗。這次行動還使美英關係緊張了一段時間。這次行動分三個單獨的渠道：與北越駐莫斯科大使館直接聯繫；林登·B·詹森總統親筆致函胡志明；英國首相哈羅德·威爾遜通過蘇聯總理阿列克謝 ·柯西金進行斡旋。
這次努力始於一九六七年一月初。當時，蘇聯人通知我國駐莫斯科使館，如果我們要求會見北越代辦的話，初步接觸也許會導致正式會談。一月十日，在莫斯科的美國高級官員約翰·格思里會見了河內代表黎莊。約翰·格思里報告說，黎莊顯得很緊張，只是靜靜地聽著，什麼話也未說。但他邀請約翰·格思里再見一次面。這次格思里勾畫了結束戰爭的藍圖：首先停火，然後撤出軍隊，進行選舉，讓民族解放陣線參與政治，最終統一北越和南越。黎莊還是一言不發。一星期後，即一月二十七日，他再次約見格思里，進行了冗長而無禮的指責。
二月六日，哈羅德·威爾遜首相在倫敦迎接了前來正式訪問的阿列克謝·柯西金。因越南過春節，我們暫時停止了轟炸。哈羅德·威爾遜和柯西金討論了北越外交部長阮維楨發表的聲明：如果轟炸能無條件停止，“就能開始”會談。阿列克謝·柯西金說他不能保證轟炸停止後一定能開始會談，哈羅德·威爾遜提出了分兩步走的方案。但是，有證據表明北越人在加強滲透，這使總統在二月八日致胡志明的一封私人信件中強化了他的立場：雙方共同採取使戰爭降級的措施。美國要求哈羅德·威爾遜收回分兩步走的計劃，代之以一個新的方案：如果河內停止滲透，華盛頓將停止轟炸。哈羅德·威爾遜對此十分惱火，但還是轉告了阿列克謝· 柯西金。
美國不情願地接受了哈羅德·威爾遜的一項建議：延長春節停火期限數小時，以便阿列克謝·柯西金向河內轉達新方案。戴維·K·E·布魯斯是我的老朋友，擔任我國駐倫敦大使（後來在他的葬禮上我曾為他抬過棺材）。他要求延長四十八小時，而總統只同意延長六小時。阿列克謝·柯西金答應盡力去做，但他十分生氣。戴維·K·E· 布魯斯打電話給迪安·臘斯克說延長這麼短的時間非常荒唐，因為六小時內阿列克謝· 柯西金根本來不及與河內接觸並得到結果。他請求迪安·臘斯克面見總統要求延長几天時間。
迪安·臘斯克拒絕了，如果他未拒絕，也許會好一些。當總統在內閣會議室怒氣沖沖地發表意見時，我支持總統。總統說，我們已經兩次延長停火時間，並取消了一次延長期限的計劃。他的決定是基於以下情況：每次停止轟炸期間，北越都加強了滲透活動，參謀長聯席會議指責這種局面增加了美軍在南越的傷亡。此外，我們獲悉有大批北越軍隊在調動中。在哈羅德·威爾遜得到俄國人的答覆之前，轟炸行動就恢復了。