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“講得不錯，”她說，“後來呢?”
“你想聽嗎?我是說，沒什麼大不了的，不過就是有這麼一件事兒。”
“很好，請繼續講吧。”她點點頭說。
“那好吧。我躺在那裡，慢慢地渾身都濕了。一刻鐘，也許半個小時後，飛來一隻山鳥。起先它落在那塊石碑上，從上面好奇地瞅著我。你知道鳥兒怎麼瞅人嗎?它們不是正眼看著你，而是僅用一隻眼睛，偏著腦袋，警覺地注視著你。然後，它又開始唧唧咕咕地嘀咕起來。山鳥不是那種今天我僅憑它們的叫聲就能辨認出來的鳥，我決不會忘記它是怎麼對我叫來著。我稍稍挪動一下身子，因為我的背上倚得很難受。它飛起來，飛了一個圈子，然後又落在原來的地方，繼續叫著。我儘量一動不動地躺著，看著它那黃色的眼睛。突然它往下跳了下來，翅膀撲閃了幾下，坐在我前面的自行車的車架上，那麼急切地注視著我，卻不再唱了。
“過了一會兒，我開始小聲地同它說話。‘來，來，來。’我召喚著，它看著我，有些不安，卻沒有飛走。‘過來啊，我可愛的，別怕，放心過來吧。’它真的一厘米一厘米地朝我挪過來。它是這樣好奇，這樣膽顫心驚，同時又這樣親切。過了好長好長的時間，幾乎是沒有盡頭的時間，它直接就站在了我的面前，伸手就能摸到，而且沒有飛走。
“突然，我聽見不遠處有拖拉機的聲音，我的山鳥也聽見了它的聲音。拖拉機是往別處開去了吧，我想，可它的聲音還是越來越近。終於，我的山鳥飛了起來，拖拉機上的農民看見我躺在那兒。‘上帝保佑，你這個圖波爾，你這是怎麼搞的?’他說著就把我擰著的腿從車架里抽出來，解放了我。我的山鳥不見了。
“後來，我總是一次次地騎車到那裡去，坐在那塊石碑旁邊，可是山鳥再也沒有來。有一次，我甚至把我的自行車放進水溝里，把我的腿別進車架里去，因為我想，也許因為我那次是這樣躺著它才飛來的，它一定是不知怎麼發現了我孤立無援，所以才飛來的。可是它再也沒來。”
我沉默了。我忽然覺得我不知為什麼為這個故事感到羞愧，至少是為我講了這樣一個故事而羞愧。我已經有很多年沒有想起這件事了。我看看屏幕，莉迪婭一直在那裡，她默默地看著我，淚水不停地流過面頰。
“我自己也不知道為什麼要給你講這個故事。真對不起。”我說，“我是碰巧想起來了。”她疲倦地看了我好一會兒。
“圖波爾，我想我的孩子死了。”她小聲地說，“我的羅賓在醫院裡，沒人知道他怎麼樣了，也許他死了。”
我還想再問什麼，可我猛地看見她的手伸向了TY鍵。
“謝謝你。”
屏幕上說。
以後的幾天她沒來電話，她是一個沒有母親的病孩子，也是個有一個病孩子的母親。
後來的三天我沒有從克莉絲那裡聽到有關那件事進展的情況，在這個關鍵階段沒有聯繫，在這個系統里她已經費盡心機。這終究是在冒險，萬一有人跟蹤我們的行動，為我們設下陷阱，那是很危險的。
星期三晚上，她的消息出現在我的屏幕上：
“我衷心地邀請您星期四來吃小點心。
克·普”
那就是明天嘍。從現在到明天，這中間還有一個晚上，當然我是不睡覺了。
我知道，這決不是什麼吃小點心，也不是散步，而是潛入進去，拆下啟動雷管，再潛出來。我絞盡腦汁預先考慮好最壞的情況，我這邊的最壞的情況。他們會事先就逮住我，指控我陰謀破壞，或者未造成嚴重後果的陰謀破壞，那樣可以得到寬大處理，蹲上幾個月的監獄，像現在這樣孤孤單單，形影相弔，也沒有莉迪婭·布洛克的電話。
假如事情成功了，那是全世界的災難，不過或許也是它的幸運。計算機的統治被推翻了，那將是極度的混亂，整個世界亂成一團。他們必須進行清理，必須進行澄清。在清理中有一些東西會發生變化，有一些將被廢棄，另外一些東西將會出現，可是沒有人知道那會是什麼。
我就這樣在自行拼湊一張特殊的後果分類表，其中有的是世界的福音，有的是對我自己這個肇事者的寬恕。荒唐，這個世界到目前為止還沒有寬恕過任何一個把它推入混亂之中的人，這我心裡很明白。可是我仍然是個肇事者。要牢牢抓住什麼，不管是什麼，要在這一夜把它考慮好。
“你今天上午好像臉色不好。”布萊因說。我又心驚膽戰，那種感覺就好像他已經掌握了詳情，能夠把我從裡到外看個透，好像他正在暗中監視我。
“我沒事兒。”我說，“不過是有點睡得不太好。”
“誰還大驚小怪嗎?”他說。這個回答也真是滑稽。
快到十點了。我開始行動，一切都考慮周密並決定下來。出擊的時間快到了，去餐廳的路上一個人也沒有，在這個時間見不到任何人的概率達到最大值。
菲爾貝爾的π卡為我打開了所有的門，就像我前幾次演習中的情況一樣。在緊急通道間裡又瀰漫著濃烈的清潔劑的味道，也就是說它仍然列在每周的清潔計劃中。我慢慢地走下樓去。
“你想聽嗎?我是說，沒什麼大不了的，不過就是有這麼一件事兒。”
“很好，請繼續講吧。”她點點頭說。
“那好吧。我躺在那裡，慢慢地渾身都濕了。一刻鐘，也許半個小時後，飛來一隻山鳥。起先它落在那塊石碑上，從上面好奇地瞅著我。你知道鳥兒怎麼瞅人嗎?它們不是正眼看著你，而是僅用一隻眼睛，偏著腦袋，警覺地注視著你。然後，它又開始唧唧咕咕地嘀咕起來。山鳥不是那種今天我僅憑它們的叫聲就能辨認出來的鳥，我決不會忘記它是怎麼對我叫來著。我稍稍挪動一下身子，因為我的背上倚得很難受。它飛起來，飛了一個圈子，然後又落在原來的地方，繼續叫著。我儘量一動不動地躺著，看著它那黃色的眼睛。突然它往下跳了下來，翅膀撲閃了幾下，坐在我前面的自行車的車架上，那麼急切地注視著我，卻不再唱了。
“過了一會兒，我開始小聲地同它說話。‘來，來，來。’我召喚著，它看著我，有些不安，卻沒有飛走。‘過來啊，我可愛的，別怕，放心過來吧。’它真的一厘米一厘米地朝我挪過來。它是這樣好奇，這樣膽顫心驚，同時又這樣親切。過了好長好長的時間，幾乎是沒有盡頭的時間，它直接就站在了我的面前，伸手就能摸到，而且沒有飛走。
“突然，我聽見不遠處有拖拉機的聲音，我的山鳥也聽見了它的聲音。拖拉機是往別處開去了吧，我想，可它的聲音還是越來越近。終於，我的山鳥飛了起來，拖拉機上的農民看見我躺在那兒。‘上帝保佑，你這個圖波爾，你這是怎麼搞的?’他說著就把我擰著的腿從車架里抽出來，解放了我。我的山鳥不見了。
“後來，我總是一次次地騎車到那裡去，坐在那塊石碑旁邊，可是山鳥再也沒有來。有一次，我甚至把我的自行車放進水溝里，把我的腿別進車架里去，因為我想，也許因為我那次是這樣躺著它才飛來的，它一定是不知怎麼發現了我孤立無援，所以才飛來的。可是它再也沒來。”
我沉默了。我忽然覺得我不知為什麼為這個故事感到羞愧，至少是為我講了這樣一個故事而羞愧。我已經有很多年沒有想起這件事了。我看看屏幕，莉迪婭一直在那裡，她默默地看著我，淚水不停地流過面頰。
“我自己也不知道為什麼要給你講這個故事。真對不起。”我說，“我是碰巧想起來了。”她疲倦地看了我好一會兒。
“圖波爾，我想我的孩子死了。”她小聲地說，“我的羅賓在醫院裡，沒人知道他怎麼樣了，也許他死了。”
我還想再問什麼，可我猛地看見她的手伸向了TY鍵。
“謝謝你。”
屏幕上說。
以後的幾天她沒來電話，她是一個沒有母親的病孩子，也是個有一個病孩子的母親。
後來的三天我沒有從克莉絲那裡聽到有關那件事進展的情況，在這個關鍵階段沒有聯繫，在這個系統里她已經費盡心機。這終究是在冒險，萬一有人跟蹤我們的行動，為我們設下陷阱，那是很危險的。
星期三晚上，她的消息出現在我的屏幕上：
“我衷心地邀請您星期四來吃小點心。
克·普”
那就是明天嘍。從現在到明天，這中間還有一個晚上，當然我是不睡覺了。
我知道，這決不是什麼吃小點心，也不是散步，而是潛入進去，拆下啟動雷管，再潛出來。我絞盡腦汁預先考慮好最壞的情況，我這邊的最壞的情況。他們會事先就逮住我，指控我陰謀破壞，或者未造成嚴重後果的陰謀破壞，那樣可以得到寬大處理，蹲上幾個月的監獄，像現在這樣孤孤單單，形影相弔，也沒有莉迪婭·布洛克的電話。
假如事情成功了，那是全世界的災難，不過或許也是它的幸運。計算機的統治被推翻了，那將是極度的混亂，整個世界亂成一團。他們必須進行清理，必須進行澄清。在清理中有一些東西會發生變化，有一些將被廢棄，另外一些東西將會出現，可是沒有人知道那會是什麼。
我就這樣在自行拼湊一張特殊的後果分類表，其中有的是世界的福音，有的是對我自己這個肇事者的寬恕。荒唐，這個世界到目前為止還沒有寬恕過任何一個把它推入混亂之中的人，這我心裡很明白。可是我仍然是個肇事者。要牢牢抓住什麼，不管是什麼，要在這一夜把它考慮好。
“你今天上午好像臉色不好。”布萊因說。我又心驚膽戰，那種感覺就好像他已經掌握了詳情，能夠把我從裡到外看個透，好像他正在暗中監視我。
“我沒事兒。”我說，“不過是有點睡得不太好。”
“誰還大驚小怪嗎?”他說。這個回答也真是滑稽。
快到十點了。我開始行動，一切都考慮周密並決定下來。出擊的時間快到了，去餐廳的路上一個人也沒有，在這個時間見不到任何人的概率達到最大值。
菲爾貝爾的π卡為我打開了所有的門，就像我前幾次演習中的情況一樣。在緊急通道間裡又瀰漫著濃烈的清潔劑的味道，也就是說它仍然列在每周的清潔計劃中。我慢慢地走下樓去。