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  (4)?獨落客的發音應作「毒辣客」,取其獨行、落隊的意思。

  那些我們稱為獨落客的人,已經有點太習慣據地為王了,至於是什麼王,我不知道,也許是殭屍和傀屍靈還有瘋狂的野生畜獸的王;但我想他們心裡覺得自己過著美好的生活,而我們竟然想勸他們棄暗投明,那也是我被他們這種人打敗的原因。

  我們正在接近芝加哥的摩天大樓希爾斯塔,在芝加哥的經歷足夠做上三輩子的惡夢。當時正值隆冬,從結凍湖面刮來的強風讓人站不住腳,突然間我感到有如雷神的榔頭往我腦袋一敲,是大口徑獵槍發出的重擊,那次之後我絕不抱怨硬盔很累贅。那一幫人在塔上,他們有自己的小小王國,而且無論如何都不會放棄。只有在這樣的場合下(這種機會很少),我們才會使出全力:掏出班用自動武器、手榴彈,或者讓布萊德雷步兵戰車重現戰場。

  芝加哥事件後,長宮知道我們目前面臨全方位的多重威脅,於是我們重新披上硬式護具和護身盔甲,即使是在夏天也要這樣。多謝啦,風城!現在每一班都收到「威脅金字塔」的小冊子。

  威脅排列的順序,是根據發生的可能性,而不是致命性。殭屍在底層,接著是野生畜獸、野人、傀屍靈,最後才是獨落客。我知道南軍團很多人愛自誇說那裡的任務多艱難,才不像我們呢,靠著嚴冬將軍減低殭屍威脅。最好是啦!但我們反而在寒冬中受苦!

  報導說平均溫度下降了多少?在某些地區是十度還是十五度?對啦,我們的工作真的很容易,灰色的積雪深達屁股,每踩過五隻礓屍,就會發現一隻正在解凍甦醒。南方那些傢伙,至少他們廓清了區域之後,那裡就不會再有殭屍了,不必像我們一樣,擔心殭屍從背後攻擊。每個地區我們至少得肅清過三次,從通槍條和軍犬到高科技的地面雷達都用上了,一遍又一遍,這一切都在冷死人的冬天進行。死亡原因中凍傷的最多,儘管如此,每年春天,你會感覺到,就是會感覺到……像是,「喔!媽的,又有餘屍現身了。」甚至到了今天,有這麼多清除部隊和民間的志工團體加入清除余屍的工作,春天還是就像從前的冬天。大自然告訴我們:好日子已經過完了。

  談談解救那些獨立區域的情形。

  永遠是一場硬戰,每個區域都這樣。那些地區受到幾百隻,甚至幾千隻殭屍的圍困。有些人藏身在大聯盟老虎隊主場和美武足球獅子隊主場這兩座相連的運動場裡面,大概被至少一百萬的殭屍包圍。那次是一場苦戰,沒日沒夜打了三天,比起來希望城之役根本是小兒科。那也是唯一一次我真心相信我們會被屍海淹沒。牠們堆疊起來好高,高到我們以為會被活埋,一點兒也不誇張,就像屍體堆成的山崩。這種戰爭會使你身心煎熬耗弱,你只想睡覺,再沒別的了,不想吃也下洗澡,連性慾也沒了,只想找個溫暖乾燥的地方,閉上眼睛,忘掉一切。

  被你們解救的那些人怎麼反應?

  都有。軍事區域相當低調,有很多正武儀武像升旗降旗,還會說些屁話:「我來接手,長官。」對方回答:「我任務解除。」另外,有些人的反應就像得了便宜還賣乖,你知道嘛,就是那種老套:「我們不需要任何拯救。」我了解,每個步兵都想要躍馬高岡,沒人想要龜縮在碉堡里。是啊,老兄,您真的不需要救援。

  有時候這話也不假。就像在奧馬哈城外的美國空軍,那裡是空投戰略中心,幾乎每小時都有固定航班。事實上他們生活得比我們還好,吃的是現煮的食物、洗澡有熱水、睡覺有軟鋪,感覺上我們好像才該被拯救。岩石島的海軍陸戰隊則正好相反,他們從不肯透露日子有多苦,我們也不會硬要知道。我們能做的,就只能讓他們誇耀自己的事跡,雖然我不認識他們,但有聽說那些故事。

  那些民防區域怎麼樣?

  那完全是另一回事了。我們還真他媽的受歡迎!他們會歡呼大喊,場面讓你以為戰爭已經結束了,像是黑白老電影中美國大兵凱旋進入巴黎或什麼地方,我們根本就是搖滾明星。我也有更多機會可以去找……嗯……如果在這兒跟在希望城之間,有一堆小孩子長得很像我的話……(笑了。)

  不過還是有例外的吧。

  是吧,我想。不常見,但總是會有這種人,群眾里有張憤怒的臉朝著你大吼:「操你媽的這麼久才來?」「我丈夫兩禮拜前就死了!」「我媽臨死之前都還在等你們呢!」「去年夏天我們死了一半的人!」「當我們需要你們的時候,你們在哪兒?」他們拿出照片,放大的大頭照。當我們進入威斯康辛州的珍思鎮,有個傢伙舉著一個標語牌,上面有個微笑小女孩的照片,照片上寫著「遲到總比不到好?」他被自己鎮上的人給痛毆了一頓,鎮民不該打他的。我們了解那是一種怒咒,會讓我們在連續五晚沒闔眼的情況下,還能睡意全消。

  在極為罕見的情況下(機率像出現藍色月亮那么小),我們會走進一個完全不受歡迎的區域。在北達科塔州的山谷市,他們的反應是:「操你個死陸軍!之前你們把我們丟下,現在我們才不需要你!」

  那些是主張脫離聯邦政府人士的區域嗎?

  喔,不是,至少這些人讓我們進入,而那些叛軍只會用槍火歡迎你。我從沒靠近過那些區域,對於叛軍,長官有特殊的部隊來對付。有一回我在路上看過叛軍,當時我們正往黑山前進,那也是打從跨越落幾山脈以來,我第一次看到坦克,感覺很糟,你知道事情會怎麼收場。




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