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“這當然可能會造成嚴重的後果，”偵探說，“但無心的犯錯也不可怕。不過，我還是願意把事情搞清楚。現在，這只是例行公事而已。你那天早晨在威利伍康伯都幹了些什麼?”
摩爾康伯夫人歪著頭想了一想。“哦，我買了一點東西，去了冬日花園，我在東方咖啡館喝了一杯咖啡，沒有什麼特別的。”
“你有沒有買男士用的領子呢?”“領子?”摩爾康伯夫人看起來非常警惕，“真的，偵探，你似乎在徹底地檢查我的行蹤。你們不是在懷疑我什麼吧?”“夫人，這只是例行公事而已。”偵探面無表情地舔了一下他的鉛筆。“好吧，沒有，我沒有買什麼領子，我只是看了看。”“哦，你看了看。”“是的，但他們沒有我丈夫想要的那種。”“哦，我明白了。你記得那家店的名字嗎?”“記得——羅傑斯-什麼——羅傑斯-皮博蒂，我想是的。”“現在，夫人。”偵探從他的筆記本上抬起頭來，嚴厲地盯著她，“如果我說，羅傑斯-皮博蒂的一個助理說，一個跟你穿衣風格和相貌都一樣的女士那天早上在那裡買了領子，並由他把袋子送到了車上，你會覺得驚訝嗎?”
“一點都不驚訝，這個人真是笨啊。他的確把一個袋子送到車上了，但那是領帶。我去那裡去了兩次——一次是為了領帶，然後我又想起來領子，所以又回去了;但那裡沒有我想要的那種，所以我就離開了。如果時間對你們有用的話，我可以告訴你，那應該是十二點半。”
偵探猶豫了。這可能——可能是真的。再誠實的證人也有可能搞錯。
他決定暫時不去管這個。“所以你在老市場又接到了威爾頓先生?”“是的。但當你說那是威爾頓先生的時候，偵探，你是在給我設套。我接了某個人——一個戴著黑色眼鏡的男人——但在你告訴我之前，我根本不知道他的名字，而且當我後來見到他沒戴眼鏡的樣子時，我也沒有認出來。事實上，我那時以為——我現在還這麼想——我接的那個男人頭髮是黑的。另一個人的聲音聽起來的確和他一樣，但畢竟沒有更多判斷的依據。我猜一定是他，因為他似乎記得所有的事，還知道我車的號碼，但是當然了，如果你讓我打包票他就是那個人的話——這個——”她聳了聳肩膀。
“的確如此，夫人。”對偵探來說，到底發生了什麼已經很清楚了。既然謀殺時間已經查證了出來，那麼早晨的不在場證明就不再有用，反而會帶來危險。所以這個不在場證明就被無情地拋棄了。他想，繼續檢查她的時間和地點只能帶來更多的麻煩。於是他禮貌地感謝了那位女士，感謝她提供的幫助和解釋，並問她是否可以跟摩爾康伯先生說上幾句話。
“和我的丈夫?”摩爾康伯夫人顯得很驚訝，“我想他並不能給你們提供任何信息。要知道，他當時並沒有在赫爾斯伯里。”
偵探說他知道這件事，又含糊地加了一句，這僅僅是一個形式上的問訊。“這是我們的辦事程序。”他解釋說，並含糊地暗示，摩爾康伯先生才是那輛賓利車的合法主人。
摩爾康伯夫人優雅地笑了。好，摩爾康伯先生正好在家。他最近的身體不是很好，但如果真有必要的話，可以協助偵探調查。她會去請他下樓。
昂佩爾蒂偵探說，這沒有必要。他很樂意陪摩爾康伯夫人一起上樓，去她丈夫的房間。總探長帕克對他的高度警覺微笑了：任何在摩爾康伯夫婦之間的私密對話，這個時候都應該避免。
摩爾康伯夫人向門邊走去，昂佩爾蒂先生跟在她後面。她環顧了一下，似乎在等著帕克跟上來，但總探長繼續坐在他的位子上。在片刻的猶豫後，摩爾康伯夫人走了出去，把她的第二位客人留在了房間裡。她上了樓，偵探緊緊跟在她的後面，嘴中嘀咕著抱歉之類的話，小心翼翼地讓自己的靴子聲不要太響。
他們走進第二層的一個房間，那裡被布置成了書房，在書房後面又是一道門，門是半掩著的，進去以後就是臥室。一個個頭不高，紅色鬍子的男人就坐在書房的一張桌子旁，他們到來的時候，他立刻轉過身看著他們。
“親愛的，”摩爾康伯夫人說，“這是從威利伍康伯來的昂佩爾蒂偵探，他想知道點關於車的信息。”“哦，好的，偵探，什麼問題?”摩爾康伯先生親切地說，但偵探的口吻比他更加親切。“你好啊，布萊特，我的朋友!”他說，“我上次見你到現在，你變化不小啊，是不是?”摩爾康伯先生抬了抬眉毛，看了一眼他的妻子，然後大笑起來。
“幹得漂亮，偵探!”他說，“親愛的，你看我早就跟你說過，我們精英的大英警察隊伍可不是那麼好騙的。偵探用他一向的敏銳和智慧，已經認出我了!好了，請坐吧，偵探，請喝點東西，讓我來告訴你所有的一切。”
昂佩爾蒂龐大的身軀小心地擠到椅子裡，接過了一杯威士忌加蘇打。
“首先我要祝賀你成功的跟蹤，”摩爾康伯先生語氣輕鬆地說，“我還以為我在謝爾弗里奇就已經把那個傢伙甩了，但我的確也感覺，另外一個總是換帽子的傢伙還一直在跟著我，即使我在電影院那套完美的偽裝還是沒有甩掉他。好了，現在，我想你一定想知道，為什麼阿爾法特·摩爾康伯，一個倫敦的代理商，會偽裝成邋遢又討厭的理髮師威廉·布萊特，並出現在威利伍康伯。我不責怪你，這的確看起來很奇怪。你聽著，這就是我的解釋。”
摩爾康伯夫人歪著頭想了一想。“哦，我買了一點東西，去了冬日花園，我在東方咖啡館喝了一杯咖啡，沒有什麼特別的。”
“你有沒有買男士用的領子呢?”“領子?”摩爾康伯夫人看起來非常警惕，“真的，偵探，你似乎在徹底地檢查我的行蹤。你們不是在懷疑我什麼吧?”“夫人，這只是例行公事而已。”偵探面無表情地舔了一下他的鉛筆。“好吧，沒有，我沒有買什麼領子，我只是看了看。”“哦，你看了看。”“是的，但他們沒有我丈夫想要的那種。”“哦，我明白了。你記得那家店的名字嗎?”“記得——羅傑斯-什麼——羅傑斯-皮博蒂，我想是的。”“現在，夫人。”偵探從他的筆記本上抬起頭來，嚴厲地盯著她，“如果我說，羅傑斯-皮博蒂的一個助理說，一個跟你穿衣風格和相貌都一樣的女士那天早上在那裡買了領子，並由他把袋子送到了車上，你會覺得驚訝嗎?”
“一點都不驚訝，這個人真是笨啊。他的確把一個袋子送到車上了，但那是領帶。我去那裡去了兩次——一次是為了領帶，然後我又想起來領子，所以又回去了;但那裡沒有我想要的那種，所以我就離開了。如果時間對你們有用的話，我可以告訴你，那應該是十二點半。”
偵探猶豫了。這可能——可能是真的。再誠實的證人也有可能搞錯。
他決定暫時不去管這個。“所以你在老市場又接到了威爾頓先生?”“是的。但當你說那是威爾頓先生的時候，偵探，你是在給我設套。我接了某個人——一個戴著黑色眼鏡的男人——但在你告訴我之前，我根本不知道他的名字，而且當我後來見到他沒戴眼鏡的樣子時，我也沒有認出來。事實上，我那時以為——我現在還這麼想——我接的那個男人頭髮是黑的。另一個人的聲音聽起來的確和他一樣，但畢竟沒有更多判斷的依據。我猜一定是他，因為他似乎記得所有的事，還知道我車的號碼，但是當然了，如果你讓我打包票他就是那個人的話——這個——”她聳了聳肩膀。
“的確如此，夫人。”對偵探來說，到底發生了什麼已經很清楚了。既然謀殺時間已經查證了出來，那麼早晨的不在場證明就不再有用，反而會帶來危險。所以這個不在場證明就被無情地拋棄了。他想，繼續檢查她的時間和地點只能帶來更多的麻煩。於是他禮貌地感謝了那位女士，感謝她提供的幫助和解釋，並問她是否可以跟摩爾康伯先生說上幾句話。
“和我的丈夫?”摩爾康伯夫人顯得很驚訝，“我想他並不能給你們提供任何信息。要知道，他當時並沒有在赫爾斯伯里。”
偵探說他知道這件事，又含糊地加了一句，這僅僅是一個形式上的問訊。“這是我們的辦事程序。”他解釋說，並含糊地暗示，摩爾康伯先生才是那輛賓利車的合法主人。
摩爾康伯夫人優雅地笑了。好，摩爾康伯先生正好在家。他最近的身體不是很好，但如果真有必要的話，可以協助偵探調查。她會去請他下樓。
昂佩爾蒂偵探說，這沒有必要。他很樂意陪摩爾康伯夫人一起上樓，去她丈夫的房間。總探長帕克對他的高度警覺微笑了：任何在摩爾康伯夫婦之間的私密對話，這個時候都應該避免。
摩爾康伯夫人向門邊走去，昂佩爾蒂先生跟在她後面。她環顧了一下，似乎在等著帕克跟上來，但總探長繼續坐在他的位子上。在片刻的猶豫後，摩爾康伯夫人走了出去，把她的第二位客人留在了房間裡。她上了樓，偵探緊緊跟在她的後面，嘴中嘀咕著抱歉之類的話，小心翼翼地讓自己的靴子聲不要太響。
他們走進第二層的一個房間，那裡被布置成了書房，在書房後面又是一道門，門是半掩著的，進去以後就是臥室。一個個頭不高，紅色鬍子的男人就坐在書房的一張桌子旁，他們到來的時候，他立刻轉過身看著他們。
“親愛的，”摩爾康伯夫人說，“這是從威利伍康伯來的昂佩爾蒂偵探，他想知道點關於車的信息。”“哦，好的，偵探，什麼問題?”摩爾康伯先生親切地說，但偵探的口吻比他更加親切。“你好啊，布萊特，我的朋友!”他說，“我上次見你到現在，你變化不小啊，是不是?”摩爾康伯先生抬了抬眉毛，看了一眼他的妻子，然後大笑起來。
“幹得漂亮，偵探!”他說，“親愛的，你看我早就跟你說過，我們精英的大英警察隊伍可不是那麼好騙的。偵探用他一向的敏銳和智慧，已經認出我了!好了，請坐吧，偵探，請喝點東西，讓我來告訴你所有的一切。”
昂佩爾蒂龐大的身軀小心地擠到椅子裡，接過了一杯威士忌加蘇打。
“首先我要祝賀你成功的跟蹤，”摩爾康伯先生語氣輕鬆地說，“我還以為我在謝爾弗里奇就已經把那個傢伙甩了，但我的確也感覺，另外一個總是換帽子的傢伙還一直在跟著我，即使我在電影院那套完美的偽裝還是沒有甩掉他。好了，現在，我想你一定想知道，為什麼阿爾法特·摩爾康伯，一個倫敦的代理商，會偽裝成邋遢又討厭的理髮師威廉·布萊特，並出現在威利伍康伯。我不責怪你，這的確看起來很奇怪。你聽著，這就是我的解釋。”