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  電話接線員通知說:“陶警官來看你。在休息廳。”

  詹妮弗不覺一驚,她沒想到他會在這個時候來。他一定帶來了有關史蒂芬·比喬克的消息。

  詹妮弗乘電梯下了樓,來到休息廳。

  “原諒我沒給你打電話,”陶警官抱歉地說,“我想最好還是親自跟你談談。”

  “有什麼消息?”

  “我們上車談吧。我想讓你看些東西。”

  汽車沿著尤祖康路行駛。

  “出了什麼事?”詹妮弗問。

  “沒有出什麼事。保釋定在後天。”

  那他帶我往哪裡去呢?詹妮弗想。

  轎車剛駛過賈蘭瓜特巴路上的建築群,司機剎住了車。

  陶警官轉身對詹妮弗說:“我相信你一定會感興趣的。”

  “什麼東西?”

  “來,你一會兒就能看見。”

  建築物內部非常陳舊,一副破爛不堪的樣子。但給人印象最深的是那裡面的氣味,這氣味讓人聞了感到像是來到了一個原始荒蠻的地方,卻又混雜著麝香味。詹妮弗這輩子還沒聞到過這種怪味兒。

  一個年輕女郎匆匆走來,問道:“要個陪同嗎?我……”

  陶警官揮手叫她走開。“我們不需要你。”

  他挽著詹妮弗的胳膊,和她一起走到外邊。這兒有六隻巨大的凹槽,裡面傳來陣陣奇怪的滑行聲。詹妮弗和陶警官來到第一個圍欄前。這裡的一塊木牌上寫著:勿伸手入池,危險。詹妮弗朝下一看,裡面滿是鱷魚,約有數十條之多,全都在不停地爬動著。一會兒這條鑽到那條的腹下,一會兒那條爬到這條的背上。

  詹妮弗不由得一顫。“這是什麼?”

  “鱷魚場。”

  他看看下面的鱷魚,說道:“等它們長到三歲到六歲時,人們就把它們的皮剝下來,拿去做錢包、皮帶和皮鞋。現在,你看見大多數鱷魚的嘴都張著,這是它們休息時慣有的姿勢。要是它們閉上嘴,人們就必須小心了。”

  他們走到一隻養有兩條大鱷魚的凹槽旁。

  “這兩條鱷魚已經十五歲了。它們只用於繁衍後代。”

  詹妮弗渾身一顫。“哦,它們都長得這麼丑,我真不知道它們怎麼竟能彼此生活在一起。”

  陶警官說:“的確很難相處。事實上,它們交配的次數並不多。”

  “遠古動物。”

  “一點不錯。這類動物生活在世上已經好幾百萬年了,可它們的全部器官還和創世時一模一樣。”

  詹妮弗不知他為什麼將自己帶到這兒來。如果陶警官以為她會對這些可憎可怕的動物感興趣的話,那他是大錯特錯了。

  “現在我們可以走了嗎?”詹妮弗問。

  “等一會兒。”警官說,一面抬頭朝在裡面遇到過的一位姑娘望去。那姑娘端著盤子向第一隻凹槽走去。

  “今天是餵食的日子。”警官說,“看。”

  他和詹妮弗走向第一隻凹槽。“他們三天一次用魚和豬肺餵它們。”

  姑娘開始朝槽里扔食物,倏地,底下翻江倒海似的亂了起來。那些鱷魚爭先恐後地朝著剛扔下的、鮮血淋漓的食物猛撲過去,用利齒將魚肉和豬肺撕成碎片。詹妮弗看到兩條鱷魚同時撲向一塊肉。頃刻間,它倆各自撲向對方,又撕又咬,直打得槽內濺滿鮮血。一條鱷魚被打得眼珠脫出眼眶,但它的牙齒卻死死咬住對方的下顎。血嘩嘩地涌了出來,越流越多,把水都染紅了。這時,其它鱷魚也加入了這場生死搏鬥,殘酷地撕咬起這兩條受傷的同類來。兩條可憐的鱷魚被撕開了頭皮,接著整張皮全被剝了下來,最後被自己的同伴活活地吞吃了。

  詹妮弗感到頭暈目眩。“讓我們離開這兒吧。”

  陶警官用手按住她的胳膊。“再過一會。”

  他站在那裡看了一會,然後領著詹妮弗走了。

  那天晚上,詹妮弗夢見了鱷魚互相廝殺的慘景,那兩條鱷魚突然變成了亞當和麥可,詹妮弗從噩夢中驚醒過來,她瑟瑟地抖著,再也無法入睡。

  大搜捕開始了。聯邦及地方執法機構統一部署,在十二個州和其他六個國家同時下手。

  在俄亥俄州,一位參議員在向某婦女組織做政治上的誠實問題的講演時被捕。

  在紐奧良州,一家非法的全國性賽馬賭博組織遭查封。

  在阿姆斯特丹市,一個金剛石走私組織被查獲。

  在印第安納州格利市,一家銀行的經理因被控為黑手黨銷贓而遭逮捕。

  在堪薩斯市①,一家堆滿贓物的廉價商號受到了搜查。

  ①美國堪薩斯州首府。

  在亞利桑那州非尼克斯市,一支負責取締賣淫、賭博的警察偵緝隊中有五六名偵探被逮捕。

  在那不勒斯市②,一家生產古柯鹼的工廠被封閉。

  ②義大利海港。

  在底特律,一個全國範圍的汽車盜竊同被破獲。

  亞當·沃納由於無法與詹妮弗通話,徑直來到了她的事務所。

  辛茜婭立即認出了他。

  “對不起,沃納參議員,帕克小姐出國去了。”

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