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第41節：山楂樹之戀（40）
那天跟靜秋一起等在那裡的還有一個老婆婆，不知道多大年紀，反正牙都掉光了。靜秋認識她，以前在一起打過零工，別人都叫她“銅婆婆”，大概是姓“童”，但因為她這麼大年紀了，還在外面做零工，靜秋就覺得她應該是叫“銅婆婆”。
聽說“銅婆婆”的兒子挨斗的時候被打死了，媳婦跑了，留下一個剛上學的孫子，該“銅婆婆”照看。靜秋想都不敢想，如果“銅婆婆”哪天死了，她那個孫子該怎麼活下去。
坐了好一會兒，才看見一個“甲方”來要人，說是需要壯勞力，因為是從停在江邊的貨船上把沙卸下來，挑到岸上去。靜秋自告奮勇地要去，但“甲方”看不上她，說他不要女的，女的挑不動沙。李主任叫靜秋莫慌，說等有了比較輕鬆的工再讓你去。
又坐了一陣，來了另一個“甲方”，這回是要打夯的，靜秋又自告奮勇，但那個“甲方”也不要她，說她太年青，臉皮薄，打夯是要大聲唱歌的。靜秋說，我不怕，我敢唱。“甲方”就說你唱個我聽聽。靜秋覺得那人有點流里流氣的，又礙著“弟媳婦”在旁邊，就不肯唱。
“甲方”說：“我說了吧？你根本不敢唱，這活只能找中年婦女gān，人家那嘴，什麼都唱得出來。”
“銅婆婆”說：“我敢唱，我也會唱。”當即就癟著嘴唱起來，“尼姑和尚翻了身，嗨，吆呀霍呀，日裡夜裡想愛人，也呀嗎也吆霍呀----”
靜秋一聽，那唱的什麼玩意啊，都是男男女女的事，雖聽不太懂，但是也知道是有關半夜裡女想男、男想女的事的。她想自己肯定gān不了這活，只好看著“銅婆婆”金榜高中，欣欣然地跟“甲方”去了。
那天一直等到十點都沒等到工，靜秋只好依依不捨地回去了。呆在家裡一天沒工做，真是如坐針氈，就像有人把一塊二毛錢從她口袋裡掏走了一樣，只盼望第二天快快到來，好再到李主任家去等工。
一直等到了第三天，靜秋才找到一份工，還是那個挑沙的工。“甲方”說前幾天找的人，好些人都挑不下來，逃掉了，所以他只好又到李主任家來招工。靜秋央求了半天，“甲方”才答應讓她試試，說如果你沒gān到一天就跑掉，我是不會付你半天工錢的。靜秋連忙答應了。
找到了工，她感到心裡無比快樂，好像已經有一隻腳踏進了共產主義一樣。她跟著“甲方”來到上工的地方，剛好趕上零工們在休息，全都是男的，沒一個女的。那些人見她也來挑沙，都很驚奇。有一個很不友好地說：“你挑得少，我們就吃了虧，等於要幫你挑，你還是找個計件的工去gān吧，gān多得多，gān少得少。”
另一個好心點的提醒說：“我們都是兩人一組，一個跳下船，一個挑上坡的，一個人又挑下船又挑上坡還不累癱了？誰願意跟你一組？跟你一組不是得多挑幾步路？”
靜秋淡淡地說：“你莫擔心，我自己跟自己一組，我不會挑得比你們少的。”
“甲方”說：“那你就在這gān著再說吧，不行就莫硬撐著，壓壞了沒勞保的。”
有個認識她的說：“你媽是老師，你還貪這點小錢？”
還有一個見“甲方”走了，就流里流氣地開玩笑說：“大夏天的，有你一個女的在這裡真不方便。待會gān得熱起來了，我們都興把衣服褲子脫了gān的，你到時不要怕丑啊。”
靜秋不理他們，心想你脫的不怕丑，我看的還怕丑了？她只埋頭整理自己的籮筐扁擔。開工時間到了，她跟著一群男人下河去。貨船跟河岸之間搭著長長的跳板，只有一尺來寬，踩上去晃晃悠悠的。下面就是滔滔的江水，正是夏天漲水季節，江水帶著泥沙，huáng中帶紅，看上去尤其可怕，膽子小的人可能空手都不敢走那跳板，更莫說挑一擔沙了。
很久沒挑擔子了，剛一挑，覺得肩膀痛。幸好她的扁擔跟隨她多年，是根很好用的扁擔，不太長，而且很有韌勁，挑起擔子來忽閃忽閃的。會挑擔子的人都知道，如果一根扁擔不能忽閃，直槓槓的，挑著就很累，如果一根扁擔能忽閃忽閃的，就可以和著你走路的節奏，晃晃悠悠，使你覺得擔子輕了不少。
那一擔沙，少說也有一百來斤，靜秋挑著沙，從窄窄的跳板上走過，覺得跳板晃dàng得可怕，生怕一腳踩空掉到江里去。她會游泳，但江邊的水下都是亂石頭，掉下去不會淹死，但肯定會被石頭撞傷撞死。她不敢望腳下，只平視前方，屏住呼吸，總算平安走下了跳板。
下了船就是上坡，接近河岸的一段還比較平坦，但再往上，坡就很陡了，空手爬都會氣喘吁吁，挑著擔子就可想而知了。現在她比較明白為什麼其他人要結成兩人一組了，因為剛經過了跳板那一嚇，現在已經手腳發軟，如果有人接手挑上坡去，那挑下船的人就可以空手往貨船那邊走，暫時歇息一下。但如果是一個人挑這全段路程，就只能一口氣挑到目的地。
第42節：山楂樹之戀（41）
靜秋沒人搭夥，只好一個人挑。挑了兩趟下來，身上已經全汗濕了，太陽又大，又沒水喝，簡直覺得要中暑暈倒了。但一想到這一天挑下來就有一塊二毛錢，尤其是想到這兩天找不到工時的惶惑，就咬緊牙關堅持挑。
那一天不知道是怎麼熬過去的，等到收工的時候，靜秋已經是累癱了。但回到家裡，還要裝出一幅很輕鬆的樣子，不然媽媽又要擔心。她那天實在是太累了，吃了晚飯洗個澡就睡了。
第二天，她一大早就起來了，那時才感到昨天的疼痛真不算什麼，現在才真的感到渾身酸痛了，兩個肩膀都磨破皮了，痛得不能碰衣服。後頸那塊，因為要不斷地換肩，也磨破皮了。兩條腿更是無比沉重，臉和手臂曬破了皮，洗臉的時候，沾了水就痛。
靜秋的媽媽見女兒起來了，連忙走過來勸她別去了，說：“你太累了，昨晚睡覺哼了一夜，今天就別去了吧-----”
靜秋說：“我睡覺本來就哼哼---”
媽媽抓住靜秋手裡的扁擔，懇求說：“秋兒，別去了吧，女孩子，挑擔壓很了不好，會得很多病的---，我知道你的習慣，你不生病，睡覺是不會哼哼的，你昨天一定是太累了----”
靜秋安慰媽媽說：“你放心，我心裡有數，太重的活我不會去gān的。”
挑了兩天沙，那些一同挑沙的男的對靜秋態度好點了，因為靜秋雖然是個女孩，也並沒有比他們少挑一擔。有個叫王長生的就自告奮勇地來跟靜秋一組，說挑上坡累，我來挑上坡，你挑下船吧。
王長生每次都爭取走快點，好多挑幾步路，這樣靜秋就可以少挑幾步路。有時靜秋剛挑下船，王長生就迎上來了，搞得靜秋很不好意思，別的人也開始笑他們是兩口子。
幾天挑下來，靜秋覺得肩膀比以前疼得好一點了，人也不像剛開始那樣喘不過氣來了，令她擔心的是這個活gān不了幾天了，那就又得到李主任那裡去等工，還不知道能不能等到工。現在對她來說，世界上最幸福的事就是有挑不完的沙，打不完的零工，放不完的暑假。
挑沙工就快結束的前一天，靜秋剛把一擔沙挑下船，王長生就迎了上來，說：“我來挑吧，有人找你，等在岸上，你快去吧。”
第43節：山楂樹之戀（42）
第十七章
靜秋很納悶，不知道誰會找到工地來。她問王長生：“你---知不知道是誰找我？”
“有一個像是你妹妹，還有一個---，我不認識。”
靜秋一聽說是她妹妹，就覺得手腳發軟，一定是媽媽出什麼事了，不然妹妹不會在大熱天中午跑到工地來找她。她本來想順便把一擔沙挑上岸去的，但聽了這話，也挑不動了，只好讓王長生去挑。她抱歉地說：“那隻好辛苦你了，我上去看一下就來。”
她慌忙爬上河坡，一眼就看見她妹妹站在樹yīn下等她，身邊還站著一個女孩，她看了一下，是長芳，她暗自鬆了口氣。“長芳，怎麼是你？我還以為----”
長芳拿著個手絹扇風：“好熱呀，這麼熱的天，你怎麼還在這裡gān活？”
靜秋也走到樹yīn下：“你---今天來的？今天還回去嗎？”她見長芳點點頭，就說，“那我請個假回去陪陪你吧。”
她有點為難，現在請了假回去，王長生就要一個人挑沙了，那不是把他害了嗎？不請假，又不能老站在這裡說話，別人會有意見的。正在為難，她看見王長生挑著沙上岸來了，於是跑過去跟他商量。
王長生很好說話：“你就請假了回去吧，我一個人挑沒事。”
靜秋請了假，跟妹妹和長芳一起回家。回到家，聽說長芳還沒吃飯，靜秋便忙忙碌碌地做飯招待長芳，沒什麼菜，把上次長芳送她的鹹菜gān、白菜gān什麼的用熱水泡了，炒了兩碗，再加上一點泡菜，配著綠豆稀飯，也很慡口。
長芳吃了飯，就說不早了，要到市里趕車去了，靜秋想留長芳多玩幾天，但長芳不肯。靜秋看看的確是不早了，不好再挽留，就送長芳到市里去坐車。
兩個人來到渡口，乘船過門前那條小河。靜秋抱歉說：“你每次來，都是匆匆忙忙，沒玩好---”
“今天怪我自己，我坐早上八點的車，九點就到了K市了，結果忘記路了，就一路問人，問來問去的，被人指到相反的方向去了，走了很多冤枉路。我這個人，記路太不行了---。”
靜秋連忙把長途車站到K市八中的線路給長芳講了一下，邀請她下次再來玩。
渡船劃到河當中，長芳從衣袋裡拿出一個小紙包，遞給靜秋：“我是把你當姐看待的，你如果也把我當個妹的話，就把這收下，不然我生氣了----”
靜秋打開那個小紙包，發現是一百塊錢。她大吃一驚：“你----你怎麼想起給我錢？”
“免得你去外面打工。”
“你哪來這麼多錢？”
長芳說：“是我姐的錢，她把趙金海給她的表賣了---”
靜秋知道趙金海就是長芬的那個“臉”，但她不明白長芬為什麼要把表賣了把錢借給她，長芬愛那塊表像愛她的命一樣，怎麼說賣就賣了？靜秋想把錢塞回長芳手中：“你代替我謝謝你姐了，但我不會收她的錢的。我能打工，能掙錢，我不喜歡欠別人的帳。”