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荊信：“猜測是乾寧軍承平元年的帳冊，私帳。”
大將軍反手往窗楹上一扣，木床陷下去一個指印，指節立時泛紅，荊信覺出不對，截口道：“衛帥，這私帳里可有什麼？”
大將軍：“承平元年冬，我從乾寧軍支取五萬貫，用作撫恤之資，鶴臣這混帳——麻煩了。”
大將軍：“邵商。”
副將抱拳：“末將在。”
大將軍：“去給宗莊傳信，今年的撫恤恐怕要先停一停，讓他多擔待些。”
邵商：“是！”
副將倒退兩步，轉身快步走了出去，硬底的靴子磕在地板上，撞出一連串急促的聲響。
荊信若有所思：“衛帥私截軍費撫恤遺孤……此是先帝默許。”
大將軍：“但那是元德年間，長懷，如今先帝已去，無人可為我證。”
大將軍緩緩道：“先帝駕崩前，我在他面前立誓為新帝重整軍制，這東西若在年前拿出來倒還好說，但在我以處置冗兵、貪腐為名巡視九邊，逼人謀反之後再拿出，他算得可真好啊。”
荊信悚然一驚，他不可置信道：“您說這是先帝的手筆？”
大將軍：“不然為什麼我掌樞密院，卻從來沒見過職方館的人。”
他譏誚道：“太祖以謝元帥制衡鄭國公，謝元帥去得早，先帝又要用文官制衡我。長懷，你與我說實話，鶴臣要反，是不是問過你一道與否？”
代長史深深地吸了一口氣，顧左右而言他說：“真是叫人心生憤懣。”
大將軍眼神釘在他身上，隔了一會兒，他神色平和道：“長懷啊，我輩浴血奮戰，不就是為了能讓他們有這個閒情逸緻扯皮的嗎。”
荊信咬著牙關，不自在地兩手交錯，側過身躲開了他的視線。
大將軍從窗台上直起身，大步走到書桌前，低頭看了一眼挽河：“你既不答，那我就當你默認了。”
雖然大將軍本人是個毫不摻假的豪爽大漢，但他率軍作戰素以沉穩周密著稱，荊信從來沒見過他有聲色俱厲的時候。是以大將軍身上剛一冒出點戾氣的影子，他就慌忙坦白了：“鶴臣不止問過末將一人，但是衛帥沒有應他，我等、我等亦不敢應。”
大將軍漠然道：“當時不敢，現在未必。不然這帳本是怎麼混到血書裡面的？”
元德末年，大將軍扶持小皇帝登基的時候荊信正在家丁憂，他沒見過元德末年狗咬狗一般的朝堂，暈頭漲腦了好一陣，才從層層疊疊的陰謀詭計里理出個頭緒：“末將明白了。”他問道：“故而一共有三方人馬想拉衛帥下馬？”
大將軍應了一聲，替他道：“文官，先皇留下的人馬，和不想讓我改軍制的將士們。”
他停頓片刻，唇邊露出個不太成功的冷笑：“這些文官，沒能幫太祖殺了鄭國公，現在就要來殺我了。”
荊信：“末將從未見過盛世而不殺大將的朝代。”
大將軍：“狗屁盛世，文人墨客自吹自擂罷了，大治後必有大亂還能扯出一飲一啄的道理，簡直……算了，不提這個。”
大將軍抬手捏了捏太陽穴，輕聲道：“還有後兩者，我刀鋒未鈍，他們是嫌血流的還不夠多嗎？長懷，朝堂上勾心鬥角非你所長，我留你於此，空耗志氣，你回去準備一下，去替我殺人吧。”
荊信：“殺到什麼程度？”
大將軍：“聽話為止。只是如此，我與先皇的情分恐怕要用盡了，我自困此情多年，倒讓諸位見笑了。荊信——”
大將軍：“本帥予你信物，凡作亂者，均可就地格殺，一切後果，本帥一人承擔。”
荊信：“末將遵令。”
第14章 十五
14 十五
大將軍送走荊信，正要喚人備馬進宮，江度親自上門送來早晨樞密院收到的公文，放言說就在這裡等著他批完。
大將軍只好匆匆處理完這些庶務打發了他，勉強趕在未時前進了一次宮。不巧中午太后暈了過去，小皇帝一下午都在延福殿侍疾，大將軍幾次傳消息求見都沒得到回覆，最後宮門快要落鎖了，只能跟著皇城司的侍衛出了宮。
他從左掖門出宮的時候，天色又已經黑透了，大將軍提了燈籠在手裡，牽著馬沿著御街慢吞吞地往前走，等走出宮城的範圍，夜市正在最好到了熱鬧的時候，兩側店鋪紛紛點起了燭火，乍一眼望過去，猶如一條游曳的光河，漫天的星斗都顯得黯然失色。
大將軍皺了一天的眉頭稍稍鬆開了些，他側身避讓過一位和父兄一起出來遊樂的小娘子，漫不經心地想：太后姓許，皇帝不見我，許翊應該快發難了……這麼多年京城好像也沒怎麼變過，這家酒家換人了……想吃軟羊，但是沒帶錢。
大將軍一撩衣袖，跑上去與店家關撲角力，那店家是個彪形大漢，看著也有一把蠻力，一聽就痛快答應了。兩個人擺好了姿勢，大將軍腰腹發力，店家站不住腳，險些沒被大將軍抵到牆上，大將軍哈哈大笑，甩開膀子連吃了人家三大碗煨得熟爛香透的羊肉，暫時把許翊拋到腦後，就著一路太平的味道溜達回了自己在榆林巷的宅子。
許翊大概也知道兵貴神速的道理，這麼拖了他一天，第二天在大朝會上就安排了台諫，當眾以貪腐與枉法彈劾大將軍。
台諫的文章寫得天花亂墜，文字堪稱花團錦簇，大將軍少時學的寫詩作文的本領差不多都還給了先生，勉強聽到“乾寧軍承平元年帳冊”那裡，便有點聽不下去了。
武官朝服乃是窄袖，他一手垂下，一手按住了佩刀，抬頭看了小皇帝一眼，大朝會上離得實在是遠，以大將軍的目力也只能看得到小皇帝像是在皺著眉頭，也可能是眯著眼睛在審視他，嘴角倒是抿著的，但分不出是笑還是苦惱。
台諫慷慨激昂的念完了摺子，人已經走到了大將軍面前，舉著笏板喝問道：“樞密使安敢有辯駁之語？”
小皇帝的眼神挪了過來，大將軍左手從佩刀上鬆開，面無表情地與他對視片刻，一口認下：“既有實證，何必問我。”
小皇帝一驚之下，當即從椅子上站了起來：“你說什麼！”
大將軍知道自己是在遷怒，他垂下眼睛，胸口突然湧上來一股說不清的快意，他甚至抑制不住地笑了一下，心想：我再也不用給你賣命了。
大將軍好整以暇一般道：“承平元年，臣巡視九邊，私下從乾寧軍軍費里截取了五萬貫，以做撫恤之資。”
大將軍：“自元德十六年起，邊關幾無戰事，戶部年年怠慢，孤兒寡嫂，無所依託，臣看不過眼，這筆錢拿去補貼他們了。”
台諫嘲諷道：“樞密使真是慣會邀買人心——拿朝廷的錢買自己的人心。”
大將軍：“邀買一群婦孺的人心？笑話。本帥南征北戰多年，保家衛國開疆拓土，未嘗一敗，全賴將士用命，台諫有此一問，想是自承喻於利了？”