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“公證人的家在哪裡?”
“在廣場上，貿易咖啡店隔璧……”
“這輛自行車是誰的?”
“不知道，你用好了……你要親自去?”
梅格雷騎上自行車，這輛車他騎著太小了，座墊彈簧吱嘎吱嘎直響，五分鐘後，他來到一所乾淨的、看起來挺涼快的大房子跟前，拉著門鈴，一個圍著藍格花布圍裙的老女傭從窺視孔里看著他。
“醫生在這兒嗎?”
“你是誰?”
就在此時，一扇窗子打開，一個神情愉快、手裡拿著紙牌的男人探出身來。
“是巡警的妻子病了嗎?我就來。”
“有人受傷了，醫生，你能直接到瓦爾旅館嗎?”
“但願不是又一起兇殺案?”
坐在一張閃耀著水晶玻璃杯亮光的桌子周圍的另外三個人站起身來。梅格雷認出了聖·伊萊爾。
“是的，是一次兇殺案!快點!”
“死了……?”
“沒有!帶一些包紮材料。”梅格雷的眼睛一直沒離開過聖-伊萊爾。他注意到小別墅的主人似乎十分不安。
“我有個問題，先生們……”
“等一下，”公證人插話說，“你幹嗎不進來?”聽到此話，傭人終於打開了門。探長走過過道，進了客廳，這兒給他的主要印象是，有一股好聞的雪茄菸和陳年上等白蘭地的香味。
“出什麼事了?”主人問道，他是個上了年紀的人，修飾得很整齊，頭髮柔軟，皮膚像孩子似的那麼白皙。
梅格雷裝作沒聽見：“我很想知道，先生們，你們在這兒打牌打了多長時間了。”
公證人看了看鐘：“足足一個小時。”
“可有人離開過這個房間?”
他們幾個驚奇地面面相覷。
“當然沒有，我們一共只有四個人，正好湊齊打橋牌的人數。”
“你能肯定?”
聖-伊萊爾滿臉通紅：“誰受到襲擊了?”他問，嗓子乾澀。
“犯罪檔案處的一個雇員，他正在埃米爾·加萊那間房間裡工作;確切地說吧，他正在關心處理一個叫雅各布先生的東西。”
“雅各布先生……”公證人重複了一遍。
“你知道叫這個名字的人嗎?”
“哎呀，不知道!這一定是個猶太人。”
“我想請你做件事，德·聖-伊萊爾先生。我希望你盡最大努力找到那扇院門的鑰匙。如果需要，我可以叫幾個警官聽你指揮，幫助搜尋。”梅格雷看到，那個公證人一口喝乾了杯子裡的白蘭地。
“你一定願意和我們一起喝一杯，探長?”
“下次吧……”謝謝……”
他又騎上自行車，往左一拐，不一會兒來到一幢相當破舊的房子前，房子上的熱爾曼膳宿公寓那幾個字勉強可見。這是個看起來破舊而又骯髒的所在。一個污穢的男孩在門階上爬來爬去、一隻狗正在啃一根從儘是塵土的大路上揀來的骨頭。
“布爾桑小姐在這兒嗎?”
一個女人從遠處盡頭的一個房間裡走過來，她的手裡抱著一個娃娃。
“她出去了，她每天下午都出去的……不過你十有八九可以在那個古老別墅附近的山上找到她，因為她是拿著一本書走的，她最喜歡上那個地方去。”
“這條路通那兒嗎?”
“走過最後一所房子向右拐……”
到了半山腰，梅格雷不得不下車，推著車走。
也許是因為他感到自己又出了差錯，所以儘管他自己不願承認，他實在相當緊張。
“不是聖-伊萊爾開的槍，這是肯定的，然而……”
他此刻走的這條路經過一個公園，在左面一片山坡地上，有三頭羊栓在樹樁上，旁邊坐著一個小姑娘。
路在這兒轉了個陡彎，在他上方二百碼外，梅格雷看到埃萊奧諾坐在一條石凳上，手裡拿著一本書。小姑娘一定有十二歲了，他對她說道：“你認識坐在那兒的那個太太?”
“認識，先生。”
“她經常來坐在那個石凳上看書?”
“是的，先生。”
“天天都來?”
“我想是的，先生!不過我上學去以後，就不知道了。”
“她今天什麼時候到這兒的?”
“很早，先_!吃完午飯就來了。”
“她住在哪兒。”
“下面那所房子裡。”
房子在離這兒四分之一英里處，那是一所低矮的住房，有點像農場上的建築物。
“你來的時候這位太太來了嗎?”
“沒有，先生!”
“她什麼時候來的?”
“我不知道，先生!不過，反正肯定有兩個小時了!”，
“她到別處去過嗎?”
“沒有，先生。”
“她是騎自行車來的?”
“不是，先生。”
梅格雷從口袋裡掏出一張兩法郎的鈔票，放到小姑娘的手裡，她看也不看就把它捏在手裡，一動不動地站在路當中，注視著梅格雷重新蹬上自行車，朝村子騎去。他在郵局停下，往巴黎發了份電報：
“在廣場上，貿易咖啡店隔璧……”
“這輛自行車是誰的?”
“不知道，你用好了……你要親自去?”
梅格雷騎上自行車，這輛車他騎著太小了，座墊彈簧吱嘎吱嘎直響，五分鐘後，他來到一所乾淨的、看起來挺涼快的大房子跟前，拉著門鈴，一個圍著藍格花布圍裙的老女傭從窺視孔里看著他。
“醫生在這兒嗎?”
“你是誰?”
就在此時，一扇窗子打開，一個神情愉快、手裡拿著紙牌的男人探出身來。
“是巡警的妻子病了嗎?我就來。”
“有人受傷了，醫生，你能直接到瓦爾旅館嗎?”
“但願不是又一起兇殺案?”
坐在一張閃耀著水晶玻璃杯亮光的桌子周圍的另外三個人站起身來。梅格雷認出了聖·伊萊爾。
“是的，是一次兇殺案!快點!”
“死了……?”
“沒有!帶一些包紮材料。”梅格雷的眼睛一直沒離開過聖-伊萊爾。他注意到小別墅的主人似乎十分不安。
“我有個問題，先生們……”
“等一下，”公證人插話說，“你幹嗎不進來?”聽到此話，傭人終於打開了門。探長走過過道，進了客廳，這兒給他的主要印象是，有一股好聞的雪茄菸和陳年上等白蘭地的香味。
“出什麼事了?”主人問道，他是個上了年紀的人，修飾得很整齊，頭髮柔軟，皮膚像孩子似的那麼白皙。
梅格雷裝作沒聽見：“我很想知道，先生們，你們在這兒打牌打了多長時間了。”
公證人看了看鐘：“足足一個小時。”
“可有人離開過這個房間?”
他們幾個驚奇地面面相覷。
“當然沒有，我們一共只有四個人，正好湊齊打橋牌的人數。”
“你能肯定?”
聖-伊萊爾滿臉通紅：“誰受到襲擊了?”他問，嗓子乾澀。
“犯罪檔案處的一個雇員，他正在埃米爾·加萊那間房間裡工作;確切地說吧，他正在關心處理一個叫雅各布先生的東西。”
“雅各布先生……”公證人重複了一遍。
“你知道叫這個名字的人嗎?”
“哎呀，不知道!這一定是個猶太人。”
“我想請你做件事，德·聖-伊萊爾先生。我希望你盡最大努力找到那扇院門的鑰匙。如果需要，我可以叫幾個警官聽你指揮，幫助搜尋。”梅格雷看到，那個公證人一口喝乾了杯子裡的白蘭地。
“你一定願意和我們一起喝一杯，探長?”
“下次吧……”謝謝……”
他又騎上自行車，往左一拐，不一會兒來到一幢相當破舊的房子前，房子上的熱爾曼膳宿公寓那幾個字勉強可見。這是個看起來破舊而又骯髒的所在。一個污穢的男孩在門階上爬來爬去、一隻狗正在啃一根從儘是塵土的大路上揀來的骨頭。
“布爾桑小姐在這兒嗎?”
一個女人從遠處盡頭的一個房間裡走過來，她的手裡抱著一個娃娃。
“她出去了，她每天下午都出去的……不過你十有八九可以在那個古老別墅附近的山上找到她，因為她是拿著一本書走的，她最喜歡上那個地方去。”
“這條路通那兒嗎?”
“走過最後一所房子向右拐……”
到了半山腰，梅格雷不得不下車，推著車走。
也許是因為他感到自己又出了差錯，所以儘管他自己不願承認，他實在相當緊張。
“不是聖-伊萊爾開的槍，這是肯定的，然而……”
他此刻走的這條路經過一個公園，在左面一片山坡地上，有三頭羊栓在樹樁上，旁邊坐著一個小姑娘。
路在這兒轉了個陡彎，在他上方二百碼外，梅格雷看到埃萊奧諾坐在一條石凳上，手裡拿著一本書。小姑娘一定有十二歲了，他對她說道：“你認識坐在那兒的那個太太?”
“認識，先生。”
“她經常來坐在那個石凳上看書?”
“是的，先生。”
“天天都來?”
“我想是的，先生!不過我上學去以後，就不知道了。”
“她今天什麼時候到這兒的?”
“很早，先_!吃完午飯就來了。”
“她住在哪兒。”
“下面那所房子裡。”
房子在離這兒四分之一英里處，那是一所低矮的住房，有點像農場上的建築物。
“你來的時候這位太太來了嗎?”
“沒有，先生!”
“她什麼時候來的?”
“我不知道，先生!不過，反正肯定有兩個小時了!”，
“她到別處去過嗎?”
“沒有，先生。”
“她是騎自行車來的?”
“不是，先生。”
梅格雷從口袋裡掏出一張兩法郎的鈔票，放到小姑娘的手裡，她看也不看就把它捏在手裡，一動不動地站在路當中，注視著梅格雷重新蹬上自行車，朝村子騎去。他在郵局停下，往巴黎發了份電報：