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蕭世卿語氣淡淡：「弘子明廉潔公正，恪盡職守，可惜他生了個好兒子。」
趙棲聽得很認真，「那怎麼辦啊？」
蕭世卿掃了趙棲一眼，「皇上怎麼看？」
「一人做事一人當，弘濱犯的錯，就不要追究到他父親身上吧？」趙棲說，「而且剛剛丞相也說了，弘大人是個好官。」
蕭世卿頷首，「皇上體恤老臣，乃是皇上仁德寬宥。」他沉思片刻，道：「弘子明革職查辦，治家風不嚴，縱子枉法之罪；弘濱斬首，行刑時請弘大人親臨現場觀刑。」
趙棲：「……」是個狠人。
「臣這麼處理，皇上可滿意？」蕭世卿問。
「……滿意。」
作者有話要說： 小劇場：
小將軍：想吃肉。
小皇帝：什麼肉？
小將軍：龍肉。
小皇帝：……滾啊！
第18章
一位上了年紀的老臣出列，拱手道：「皇上，丞相。弘大人入朝為官三十載，兢兢業業，兩袖清風，儉以養廉。去年，弘母八十大壽，臣受邀前往弘府參宴。堂堂正三品的官員，家中竟比地方六品官員還要簡單樸素，所擺宴席不過寥寥數十桌。弘大人得知獨子泄題一事後，亦是沒有絲毫猶豫，主動將其子壓入大理寺。然弘家三代單傳，弘濱更是弘大人的老來子，白髮人送黑髮人已是常人不能忍之痛，如今弘大人年事已高，又正在病中，若讓他親眼目睹獨子被斬首示眾，恐怕會使其傷心過度，病情加重。還請皇上丞相看在弘大人的情面上，酌情發落。」
趙棲也覺得這個弘大人有些可憐，「丞相，你要不再考慮考慮？」
蕭世卿道：「既然吳大人和弘大人相交甚篤，弘濱行刑之日，吳大人就陪弘大人一同觀刑，聊以安慰，如何？」
吳大人臉色刷地一下白了。
「若吳大人還不夠，就讓京中所有五品以上，已成家立業的官員都去陪他。」蕭世卿冷道，「正好讓他們知道，教子無方，枉為人表的下場。」
一時間，太華殿內鴉雀無聲，眾臣大氣都不敢出。趙棲在龍椅上坐得也不舒服，他捕捉到賀長洲的目光。賀長洲朝他微不可見地搖了搖頭，示意他不要多說。
良久的沉默後，蕭世卿道：「其他大臣，可還有事要奏？」
趙棲感覺自己回到了課堂上，聽和學為主，基本不用說話。一次早朝下來，他算是親眼見識到了蕭世卿的殺伐果決，雷厲風行。再說直接一點就是獨裁，只要他決定的事，無論是有多少人提出反對意見，他都不會改變主意。
趙棲默默地翻了個白眼。既然如此，還上什麼早朝，議什麼國事，蕭世卿直接發號施令不就得了。
早朝結束，溫太后派人前來，請趙棲和蕭世卿一同去慈安宮用膳。路上，蕭世卿道：「皇上有什麼想說的，但說無妨。」
趙棲欲言又止，委婉道：「你有沒有想過，有些事情你不一定是對的。」見蕭世卿挑起了眉，趙棲趕緊補上稱呼，「丞相哥哥？」
蕭世卿笑了，「皇上是覺得臣太獨斷了？」
趙棲舉起手比劃著名，食指和拇指幾乎要貼在一起，「就有這麼一點吧。」
「對又如何，錯又如何。」蕭世卿道，「掌權者的權威遠比對錯更重要。滿朝文武可以唇槍舌戰，你來我往，但掌權者必須獨斷。」
趙棲不服氣，「可是作為掌權者，不是應該從善如流嗎？」
蕭世卿看著他，「誰說的？」
「史書上說的啊。」
「這麼說，皇上相信史書，勝過相信臣？」
趙棲：？？？
這不是廢話？！你可是原著蓋章的，亦正亦邪的奸臣梟雄——你要朕給你學？看你臉大的。
趙棲露出笑容，「朕當然是更相信丞相哥哥啦！」
到了慈安宮，溫太后問及今日早朝的情況，趙棲道：「朕從丞相身上學到了很多。」
溫太后莞爾，「這就好。皇上慢慢來，無須著急。世卿，皇上對朝政之事尚且不熟，就勞煩你多費點心了。」
蕭世卿點點頭，「臣應該的。」
「聽聞昭南王又上了奏請增撥軍餉的摺子，還是三十萬兩？」溫太后道，「作為大靖唯一的異姓王，李遲蘇倒是獅子大開口。」
蕭世卿不置可否。
溫太后一副說熱鬧的語氣，「這個李遲蘇，還是個風流人物。老昭南王的孝期還未過，就往王府里抬了七八個美妾，御史的狀都告到哀家這來了。據傳，他繼位後無心公務，整日流連於秦樓楚館。他要三十萬兩銀子究竟是為了充作軍餉，還是為了養府里府外的一眾鶯鶯燕燕？」
蕭世卿還未說話，一直專心吃飯的趙棲來了句：「他那是裝的，就是為了讓朝廷對他放心，讓你們打消削藩的念頭。」
李遲蘇在原著中出現過幾次，趙棲對他還算了解。老昭南王當年和靖高祖是結拜兄弟，一同打天下。事成之後，靖高祖甚至說出了「朕之天下，與兄同享」之類的話。老昭南王惶恐不安，連夜上疏請求卸甲離京。靖高祖百般挽留無果，便封其為昭南王，並把西南三州賜予他為封地，世襲罔替。
幾十年後，趙氏子孫早已忘卻了當年的烽火狼煙，李氏一族作為大靖唯一的異姓王，成了先帝和溫太后的心頭的一根刺。好在老昭南王一直安分守己，對皇室忠心耿耿，朝廷在他在世時從未提及削藩一事。後來，老昭南王病逝，李遲蘇承襲王位，遵循父親的意願，藏鋒露拙，韜光養晦，讓朝廷以為他沉溺女色，難當大任，從而對西南三州放鬆警惕。