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陸明燭這幾日留在明教據點內處理事情，很少再出去。他多少意識到點自己的不尋常，要是換了往常，他忙得很，自己也是一刻都呆不住的。只是近來，什麼事情他都儘量交給手下去處理，也不知道是下意識地在躲避傾月，還是躲避葉錦城。這兩個人在他心裡交替著出現，經常打擾得他連做事都變得遲緩了。經過漫長的在聖墓山藏經庫的孤獨的蕩滌，他還曾經以為自己早就心如止水了。他不明白傾月為什麼對自己說那樣的話，因為他反覆地思來想去，都不記得自己以前曾經和她有過什麼交情。一旦認定了這一點，一腔邪火就忍不住要往葉錦城身上去，因為如果是這樣，那傾月來找自己，一定是因為她跟葉錦城有著見不得人的一手。雖然他一直這麼偏執地說服自己，但是心底里那點直覺，是無論如何也沒法抹去的。這種與生俱來的直覺，在他很年輕的時候就有，一直未曾離他而去。總有種奇怪的感覺告訴他，傾月會對他說這種話，全然與葉錦城無關。可是他怎麼也想不通，到底是怎麼認識的她。她沒有主動說起，陸明燭自然也不好開口去問。更何況，他們說到底還是明面上的敵人，不要有太多糾纏為妙。
陸明燭一手支著腮，定定地凝視著面前搖曳的燈火。大叢的栗色捲髮遷延下來，把他大半邊面頰都籠罩在陰影里。門突然響了一聲，是谷清霜走了進來，她一手拿著一個長形的布包，走過來往陸明燭面前一擱。
“師兄，外面有人送東西給你呢。”
“給我？”陸明燭愣了一下，越看那東西越覺得眼熟，不由得有點不敢伸手去拿了，“是個什麼樣的人送來的？”
“就是普通的雜役模樣，問他是從哪接來的，說是轉了好幾道手，他也不曉得到底是什麼人送來的。”
陸明燭隔著外面的油布摸了摸，裡面是四四方方的劍盒。他解開繩子，果不其然，正是傾月之前給他看的劍盒。他的手扣在盒蓋上，踟躕了一下，終於還是沒有打開。谷清霜在一旁道：“這是什麼？”
她說著就要去掀開那盒子。陸明燭一手攔住了她，道：“別動，紅衣教送來的。誰知道裡面有什麼？”
谷清霜的手抽了回來，詫異道：“什麼？師兄，紅衣教給你送東西？你怎麼知道這是——”
陸明燭伸手抖了抖那外面的油布，果不其然從裡面掉下一封信。他拆開匆匆掃了兩眼，提筆在上面添了幾行字。谷清霜想看看他寫的什麼，無奈陸明燭已經手腳利索地把信重新疊好了。他沉吟了半晌，才吩咐谷清霜道：“找個可靠的弟子扮成雜役，把這個重新封好送回紅衣教據點，給傾月夫人。”
（一四七）
葉錦城第一次去洪英的宅子摸清了門路之後，也就漸漸掌握同洪英進一步相處的方法。先前兩人雖然經常混在一處，洪英卻從未對他鬆開防備，也不邀請他去自己住處，可自從上次之後，卻一反常態，頻繁地邀請葉錦城去他那裡做客。開始皆是多人一起的宴飲，時日長了，有時候也就他們兩個人。葉錦城思來想去，大約還是上次提供兵器一事做得讓洪英十分滿意，更兼當下不知何時又會爆發新的戰事，洪英對他多有倚仗，也就更信任他。但是這麼來看，傾月到底還是沒有把上次洛道的事情說出去。儘管如此，葉錦城也整日惴惴不安，傾月現在沒有說，不代表以後會一直保密。也許哪天她心思一動，自己就要死無葬身之地。一旦捋清楚了這點，葉錦城便下定決心，要儘早完成何予德交代的任務，然後考慮如何徐徐全身而退。
他心緒矛盾，沒有第二個人能理解。既怕連累整個屠狼會和葉九霆一家，又怕連累陸明燭，更兼自己著實不想死，所以想退；但是一旦此間事了，陸明燭定然會帶著陸嘉言離開。他孤身十幾年，本以為自己已經犯下不能挽回的彌天大錯，害死了陸明燭，誰知天意蹊蹺，他們重逢，雖然陸明燭對他不理不睬，可是對他來說，已經是天大的恩惠。只是人終究貪心，他實在沒有辦法放任陸明燭再次離去。
“餵——喂！葉先生，你在想什麼呢！”身邊坐著的賓客猛地拍了他一下，葉錦城拿杯子的手一個不穩，裡面的葡萄酒搖晃著潑出來半杯，弄得白色袖口上染紅了一片。他回過神來，趕緊敷衍了事地沖對方笑了笑。宴飲氣氛已經進入高潮，盤盞狼藉，周圍差不多已經yín聲浪語不忍耳聞了。從這裡他恍然覺出一種末世歡歌的氣氛——明明大戰在即，洪英一定是知道的，可還是這樣夜夜笙歌，也許洛陽府自己也有能樂一日是一日的想法。葉錦城用手抹了一把臉，抬頭正巧看見洪英從座位上起身，搖搖晃晃地走到中間，大聲說著什麼。他本來已經有點醉意，聽得不是太分明，也不願費力分辨那些無聊的玩笑話，只是聽得周圍賓客先是起鬨，後來又紛紛表示嫌棄。
“藏鉤？這個有什麼玩頭，洪將軍，玩點助興的東西便罷了，這把戲聽說是宮裡的女人們鎮日無聊才玩，有什麼趣兒？”
“就是宮裡的女人才玩的，所以才好試試，”洪英一屁股在旁邊的案几上坐下來，把半杯殘酒隨手一扔，“如今那沒用的李家皇帝老兒跑了，該輪到我們來體味一下宮中的日子——哈，哈哈！”
葉錦城本來正在詫異，這把戲不過是將小物件藏在其中一人手裡，再由一人來猜到底在誰身上罷了，連猜三次不中的，罰酒。這的確是以前長安城中婦女的把戲，既不費事，又不必費心，宮中女子多無事，也很風行玩這些，可是對於一群男人來說，確實沒什麼好玩的。他正在覺得奇怪，冷不防眼神穿過亂鬨鬨的人聲和絲竹，跟洪英對了個正著。就是這麼一下，葉錦城的冷汗立時下來了，洪英的那眼神里明擺著不懷好意，葉錦城思及之前有一回酒醉，洪英借著酒勁，很是摸了他幾把，不由頓覺不妙，正想藉口去茅廁，洪英卻已經吩咐關門，一面隨手從碟子裡拿了顆山楂遞到旁人手裡。
因著這是在洪英府上，所有人也不好拒絕，便都站了起來圍成一圈，葉錦城無可奈何，也只得照辦。洪英轉過身去，一手在桌上打起拍子，那顆山楂便在一群人中間逐個傳遞。葉錦城只怕那東西落在自己手裡，忙不迭地接過來就塞給右邊，卻在這時洪英恰好停下手來。他鬆了一口氣，只覺得這東西不在自己身上就是最好，轉頭卻見右邊那人趁著大家都不注意，抬手將那顆山楂塞進嘴裡，嚼了兩下就吞了下去。
葉錦城正巧瞥到這一幕，心裡一個咯噔，卻已經來不及了，他認得出右手這人是洪英手下一個親信。那邊洪英已經連著在兩人手上找那果子，卻自然是找不到。葉錦城還沒來得及說話，只見洪英果然轉頭往他這邊來了。葉錦城連忙攤開雙手，笑道：“不在我這裡。洪將軍沒猜中，該罰酒了！”
洪英卻置若罔聞，只是走上來一手攥著葉錦城手腕細細查看了片刻，仿佛想從他指fèng間把那個山楂找出來似的。葉錦城還來不及再說一句，洪英另一隻手已經摸到他肩膀上來，隨即滑到胸前順著衣襟一捻，一面帶著酒氣嘟嘟囔囔道：“不可能，一定是——在你這裡。你藏起來了，好罰我喝酒，對吧？”