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“明燭，醒醒……”
陸明燭迷迷糊糊地睜開眼睛，一時竟然忘記身在何處，可落入眼中的是葉錦城溫柔熟悉的深黑色眼睛，心裡便覺得沒來由地溫柔愉快，只迷迷糊糊地微笑起來。
“……錦城。”
話音剛落葉錦城已經撲上來，陸明燭被他拉起來一把擁進懷裡，兩人身量差不多，他自然而然地反手抱住葉錦城，疑惑道：“……怎麼了？”
葉錦城不說話，只是下死力氣抱著他。陸明燭被他死死擁著，簡直覺得有點窒息，不過他知道，葉錦城有時候有點小孩子氣。他之前也斷斷續續聽說過一些事情，有些是葉錦城自己說的，有些是周圍人說的。葉錦城的父親在他還未出生時就去世了，母親在他三歲時也去世，葉思游把他養大。陸明燭雖然早早來到中原，可在家鄉的時候，父母從小對他也十分疼愛，雖然年歲不大就在教中習武，可家人對他也不缺關愛，直到後來來到中原。葉錦城雖然從小生在富貴之地，可比起這點來，只怕心裡有說不出的淒涼——至於後來那個唐門弟子，陸明燭思及此處還是覺得有些彆扭，可既然事情都已經過去，他也不至於這樣放不開。他多少聽葉秋紅說過一些，也聽葉錦城自己說過，那唐門弟子與葉錦城從小要好，雖然不是總在一起，可小時候就格外投緣——這一起長大的情分，直到後來的相知相愛，只怕更讓這人後來的死變成一種更為殘酷的事實。
“怎麼了？錦城，你怎麼了？”
“我心煩——”葉錦城將額頭抵在陸明燭肩上，喘著氣道。
他沒有說謊。莫名其妙的煩躁越來越厲害，壓得他幾乎喘不過氣來，他只覺得夜裡醒的次數越來越多，總是夢見唐天越——這沒什麼，從唐天越死後的日子裡，他就總是夢見唐天越，可他如今除了唐天越，也總夢見陸明燭，儘管他如今一醒來，就能看見夢裡的陸明燭躺在身邊。
“……我心煩，明燭……我……心煩……”葉錦城斷斷續續地說著，他的鼻尖緊貼著陸明燭的後頸，埋在那些蓬鬆柔韌的捲髮中，“我不該跟你說這些，對不起……我想，我是不該跟你說這些……我最近總夢見他……”他喘了一口氣，“我總夢見他……我不該想他的……我不該想……對不起……”
對，他不該再想唐天越。從唐天越死的那一天起，他就告訴自己，從今以後不要再想念唐天越，只想著報仇就好。只要報了仇，就能去見他，就能見到他再也不分開——現在不要急著想念，不要打亂自己的腳步，可他還是時時想念，情難自禁地想——在越來越頻繁的夢境中他總是回到楓華谷，他覺得窒息，漸漸喘不上氣來，如今又多了一個陸明燭——這個莫名其妙闖進他夢境裡的人，占用了他白天的時間，還將留給唐天越的夜晚生生地擠走了一半。
陸明燭不說話，只是輕輕撫摸著葉錦城的後背。
“會忘記的。不要想了……會忘記的……”
“明燭……”葉錦城艱難地喘息著，“明燭……”
“嗯？”
“對不起……”
“沒事，沒事，啊。別想了，沒事……”
“對不起……對不起……”
“……沒事，錦城，不要想了……真的——”
“……對不起……對不起……對不……起……”
對不起，天越。對不起。讓你等得太久，實在是太久。對不起……明燭……不，是天越。只有天越。葉錦城不堪重負地喘著氣，只覺得思緒昏昏沉沉，胸口陣陣微痛。
他並未意識到——他自己已經分不太清，這道歉到底是對誰說的。
（三十七）
關於明教契機的幻想很快就被打破。明教長期以來發展過快，也許終於是明教各地據點長老開始進京的動作惹怒了朝廷，破立令的頒布幾乎是突如其來，幾乎是一夜之間，明教就被列為應當遣散的邪教，當然朝廷倒並未使用雷霆手段，只是下令不在破立令名單上的各教派自行解散，似乎是留有一定時間餘地。
陸明燭陰沉著臉踏上了回長安的路。之前並沒有半分預兆，朝廷突然如此，也不知道接下來會怎樣。教中如今倒是想起了他來——因為他在薩寶府的職位並未被革除。本來在明教勢頭日盛之時，這薩寶府的職位可有可無，也沒有人將它當做一回事，但是如今這成為了探知朝廷動向的前沿。
葉錦城開始十分擔心，說什麼也不准陸明燭回到長安。他自己在杭州的商會還有事情，一時半會處理不及，不能陪陸明燭去長安。可陸明燭一刻也等不了，急著就要回去。如今教中有難，維護聖火的職責，身為明教弟子，如何能推脫？明教弟子雖然如今還不至於被官府緝拿，仍舊在四處或明或暗地集會，抵抗這突如其來的破立令，朝廷卻也並沒有什麼動作。只是之前支持明教的舉措一概被停止或者收回，大光明寺也不再允許香火參拜。
臨行前那對彎刀已經進入最後鑄造階段，只差最後幾道工序就可完成。葉錦城十分遺憾沒趕得及，便與陸明燭約好三個月之後到長安相見時帶給他。陸明燭回到長安之後，果然見各地據點都已經零星解散，平日的集會活動也逐漸變少，只是大部分開始轉入暗處。教中沒有人甘心就這樣沉寂下去，朝廷由支持轉為壓制，只是一時——只是一時。這樣的說法一直在流傳，沒有人屈服，沒有人停下來。
公開的教眾活動和集會雖然沒有往日盛大景象，卻依舊在進行。陸明燈和谷清霜也回到長安，陸明燭不讓他們參加公開集會，只在暗中吩咐他們做事。他自己更是從不參加各種公開活動，只是每日去薩寶府公幹，一日不落，簡直前所未有地兢兢業業。薩寶府專管佛教道教以外的其他宗教，一切活動都登記在冊。府中官員都知道陸明燭是明教弟子，如今明教直接被從薩寶府中除名，這人卻仍舊在職位上，人人都覺得蹊蹺，心道這人恐怕有些來頭，卻也總是忍不住要調侃他。於是便經常有人半開玩笑地明知故問，陸府史，你以前不是明教弟子麼？陸明燭對此似乎十分淡然，每每只是微微一笑，道既然朝廷下令教派解散，自己身有公職，自然不會再參加明教集會。人們半信半疑，卻也挑不出他的錯處，就這麼相安無事地過了好幾個月。葉錦城倒是時時通過商會來信，他的書信來得勤，幾乎是隔日就有一封，從來不間斷。在這突然變得艱難的時局和日子裡，這簡直是最大的安慰。
葉錦城放下了手中的錘子，他看了它一會兒，又伸手將它握起來。手心溢滿了汗，連著錘子的手柄也變得滑膩得握不住。已經成型的彎刀就擱在旁邊，刃口還未開，但是已經泛著黝黑的寒光，通體上下顯出一種沉重迫人的煞氣。這是最後一次的鍛打和淬火，十分重要，稍有差池，成刀的品相就可能差之千里。葉錦城只覺得心神不寧，不敢下手，幾次拿起工具，幾次又放了回去——他自己也想不通自己為何對這對彎刀如此重視——也許是因為大費周章才弄來的材料，也許是因為藏劍山莊弟子鑄造、愛惜兵刃的本性——管它是給誰的，只要拿起了手中工具，就要對每一把刀劍負責。