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秦斜川默然接過，又從懷裡掏出寧豐城的那封遺書，道：“我……我也是來還你這個的。”
“……多謝你沒有交出這封遺書，保存了我爹的清譽。”寧惜酒靜靜道，遲疑了片刻又接著道：“請你幫我燒了它罷，當事者都不在世了，還留著做什麼？而且上面還有毒。”
秦斜川點點頭，又將信重新塞回了懷中。寧惜酒面上忽然露出擔憂之色，道：“你看了遺書，一定中了胭脂醉，秋達心可有給你解毒？”
“……他大概明日回來，到時會幫我解。”
寧惜酒安下心來，嘆道：“我當日將這封信放在盒子中托人送給嘉靖侯，又在盒中放了一張字條，寫明這是我爹寫給我娘的，讓他看後務必放在盒子中 讓人送還與我。我這樣做，就是擔心此信落入他人之手，不僅害了無辜之人，也泄漏了我爹的秘密。可是千算萬算，這封信還是輾轉於數人之手……”
略想了想，他又堅定地搖了搖頭，道：“可是我不悔下毒殺蘭永寧——爹在奈何橋上等他已近十年，我不想讓他再苦等下去……”說到這裡他的唇角蕩漾起一絲欣慰的笑意，眼中亦露出柔和之色。秦斜川忍不住注目看著他，想著明日他便要赴死，心中頓時一陣陣抽痛。
見秦斜川怔怔望著自己，寧惜酒斂了斂神色，之後他從懷裡掏出裝滿了鵝卵石的小布包，遞給他道：“這個你也拿去。”
秦斜川有些錯愕地看著他，想著他從前如此珍愛這些石頭，如今卻忽然不要了，難道是已經放下一切了麼？再一想人都要死了，還執著於哪些渺茫的情愛作甚？若自己是寧惜酒，恐怕也不會再堅持下去了。想到這裡，不覺有些黯然。
見秦斜川遲遲不伸手接過，寧惜酒澀然一笑，道：“你不想要就扔了它……”話未說完，秦斜川已一把將那包鵝卵石抓過去揣進了懷裡，急急道：“我會留著的。”
寧惜酒目光一陣閃動，卻是有些淒迷。他忽然咬牙低低道：“我恨你……”他這三個字說得極輕，卻仿佛驚天巨雷一般敲在了秦斜川心口，斬釘截鐵砸出三個大洞來，鮮血模糊。
秦斜川心中大慟，道：“你恨我——那也是應該的——我親手將你送上了死路。”
寧惜酒見他滿面愧疚悔恨之色，半晌忽然笑了，道：“既然如此，那……我要報仇。”
秦斜川脫口道：“你儘管找我報仇！”
寧惜酒凝目看著他，隔了片刻方道：“一直覺得你雖然脾氣有些討人嫌，卻還算誠實，原來你竟也如此虛偽——我明日就要死了，如何能找你報仇？”
秦斜川被他一激，更覺愧疚悔恨，一把拔出腰間長劍遞給寧惜酒，沉聲道：“這就給你機會。”
寧惜酒看了看秦斜川，見他神情不似是矯情作偽。他心中一動，伸手拿過劍來，劍鋒泛出的白光在他面上一晃，落到他的眼中，暈出一絲冷森森的殺意。
他手腕忽然一翻，持劍朝秦斜川胸口刺了過去。秦斜川眼珠猛然一縮，本能地閉上了眼睛，感覺到利器划過皮膚的陣陣刺痛，這讓他覺得有種解脫感，那是他即便醉酒千杯也無法體會到的感受。
因遲遲沒有感覺到那穿心一劍的痛，片刻後他忍不住睜開了眼，正看見寧惜酒吹去劍尖上的那滴殷紅。那血珠空氣中一個優雅的旋轉，落地化作了塵，隨即“蹭”一聲輕響，長劍入了他腰間的劍鞘。
感覺到胸口處麻麻的刺痛感，他低下頭來檢視，赤裸的胸膛上一溜猩紅血珠流淌著，卻儼然是個血紅色的“九”。他茫然不解地望著寧惜酒，後者沉沉 道：“我雖恨你，可是你罪不至死……”目光漸漸移到他胸口的那個血字上，“……我知道你記性不好，故此刻下這個字，這樣從今往後你每次看見它都會想起你欠 了我的——這便是我的報復……”
他這話明明說得有些咬牙切齒，卻又偏生帶著溫柔繾綣之意，秦斜川看著他清而白的容顏，不覺有些痴了。他張了張口，想要說即便沒有這個‘九’字，我亦會永遠記得你，記得這一切——可是終於他沒有說出口。
掩好被劍尖挑開的衣衫，默立了片刻後秦斜川忽然問：“你可有心愿未了？”
寧惜酒怔忡了一下，之後搖了搖頭，道：“我孤身一人無牽無掛，又能有什麼心愿？”
秦斜川注目看著他，遲疑著問道：“你……你沒有話要留給……留給他麼？”他原本想說蘭秋霽的名字，可是臨時卻換做了“他”字。
寧惜酒黯然良久，方悄聲道：“山有木兮木有枝，心悅君兮君不知……”低徊宛轉中透出絲絲淒涼之意，秦斜川聽在耳中，不禁心中一顫。
寧惜酒見他神情茫然，苦澀一笑道：“還留什麼話？——他若有一絲半點的心，早會察覺我的心意。既然沒有心，我又何必再去強求？……我雖不悔今生愛他，可是一輩子……也已經夠了……”
之後他垂首沉默下來，秦斜川也再找不到別的話要說，四下沉沉的空氣漸漸壓得人滿心惶惶。良久後寧惜酒輕輕問：“秦莊主還有事麼？……我有些累了。”
平平淡淡的一句話卻讓秦斜川心頭大震，張了張口，卻沒有吐出一個字來。在這一刻，一個詞忽然滑過他的腦海——生離死別。可是生離死別應是形容至親至愛之人的分離，他與寧惜酒非親非故，有的不過是幾次肉體上的歡愉，又何來生離死別一說？
遠處傳來三鼓的打更聲，不知不覺間夜已深了。秦斜川暗裡一咬牙，轉身便出了牢門。聽見“嘭”一聲關門聲，寧惜酒霍然抬起了頭。看著緊閉的牢門，他握緊拳頭，強行壓下即將奪眶而出的眼淚，嘴唇卻在不知不覺間咬出了血絲。
“就這樣結束一切罷……”他喃喃自語道，望著牢門的眼漸漸空洞。他恍惚回想著自己這一生，寒冷、孤獨、絕望……日復一日，年復一年。可是如今這一切終於可以結束了，他不用再咬牙支撐，不用再強顏歡笑，不用再一次又一次地拼湊破碎的心……十年的時光，他早已心力交瘁。
秦斜川失魂落魄地出了府衙大門，剛走出數丈遠，忽聽見身後有人叫他。他回頭一看，卻是談懷虛。談懷虛上來與他寒暄了幾句，之後自然而然將話題扯到了案子上，又追問秦斜川對這個案子可有什麼看法。
見秦斜川茫然搖頭，談懷虛慨嘆了一聲，道：“難道真相真如寧兄所言麼？……我雖與他交往不深，可是實在有些無法相信他會做出這些事來……小時 候他在藏花閣做客，家慈最愛他善良寬容，走後還時時提起。當年他中了蜂毒昏迷，尚未醒來你已回了洛陽。他醒來後見你不在，急急追問。家慈逗他，說你因為放 蜂咬他，被太湖裡的水鬼拖走了。他哭得肝腸寸斷，硬要下水救你——當時情景仍歷歷在目，誰料明日便是他的死期？”
秦斜川心中一痛，立在當地半晌，忽然抬腳走了。談懷虛見他神思恍惚，無奈地搖了搖頭，一瞥間發現地上有個小布包，便俯身撿了起來。
一抬頭，秦斜川人影已經消失不見。談懷虛只得將小布包揣進了懷裡，因想著已有幾日未見到秋達心，於是朝平安客棧方向走去。
他前腳離開，蘭春歸後腳便走了過來。守門的官兵見了他連忙上前行禮，他一聲不吭進了府衙大門，疾步走到牢房外。見幾個看守在那裡聊天，他沉聲命令道：“將寧惜酒的牢門打開，另外你們全部退下，沒有我的吩咐，誰也不許前來打擾。”
第二十章
秦斜川一路狂奔亂走，最後到了一處絕路，他停下來一看，卻是寧家。大門虛掩，他推門走了進去，這幾日來來往往，他對屋裡的每處都已熟識，仿若在自家一般。一瞥間見牆角接雨水的木桶還在，大概寧惜酒尚未來得及發現房頂已修好便進了監牢，這讓他心口不覺有些悶痛。
進了臥房，點亮了短短的白蠟燭。房裡暈黃的光，冷冷的，他下意識抱起了胳膊。走到床沿邊坐下，床上的被子鋪得整整齊齊，一隻枕頭放在床頭。看 見枕上有根長發，他伸出手指捏起，湊到了眼邊。髮絲細而柔軟，不會是自己的。他痴痴看了一陣，手指一松，髮絲悠悠落下，飄在了燭焰上，“滋”一聲彎曲了， 一絲絲淡淡的焦味便瀰漫在了濕冷的空氣里。
我這是做什麼？——我既親手將他送上死路，又何必再惺惺作態？他焦躁地站起身。
窗下擺放著一張破舊的書桌，桌上整齊擺放著紙張硯台，左側靠牆擺著一個字畫筒，裡面插著幾卷字畫。他走過去隨手拿起一卷打開，上面是李後主的一首《烏夜啼》：林花謝了春紅，太匆匆。無奈朝來寒雨晚來風。胭脂淚，留人醉，幾時重？自是人生長恨水長東。
十年前他很喜歡這首詞，因為“朝雨晚風橋”這個橋名的出處便是“無奈朝來寒雨晚來風”這一句——而那座橋正是他與蘭秋霽初遇之地。與蘭秋霽決 裂後，十年來每次不經意想到這首詞，他總是心痛難忍。只是今夜再讀，再沒有從前那般痛徹心扉之感，有的僅是微微的悵然而已。十年的輾轉思量，時至今日，他 已完全放下了從前，只是未來又該何去何從？
他輕嘆一聲，又隨手拿出一卷字畫打開，卻是一幅畫。畫上是個身後斜插著把長劍的英俊少年，神情雖然傲慢蠻橫，唇角卻帶著頑皮的笑意。他心裡猛地一跳，難以置信地湊到蠟燭邊又仔細看了看，可是千真萬確，畫上之人除了比自己青澀稚氣些外，的的確確就是自己。
畫中的自己十七八歲模樣，身著一件藍色錦衣，上面繡著紫黑色的暗紋。他忽覺這件衣衫有些眼熟，稍想了想，連忙拿出之前想要還給寧惜酒的那件錦袍。將錦袍抖開一看，雖然花紋已經褪色，可確確實實就是畫上的自己所穿的那一件。
他何要畫我？模模糊糊想到一個可能的答案，緊張之下心臟幾乎要跳出了心口。他怔怔望著畫像，無數的影影綽綽在他腦海中盤旋翻騰，忽而清晰忽而 混亂。這十年來他刻意想要忘記所有的過去，每次思緒只要稍有觸及，便會連忙迫使自己轉移思緒。到了後來過去果真變得模模糊糊了。即便如今努力想要回想，卻 只餘下一些碎片殘骸。
“……多謝你沒有交出這封遺書，保存了我爹的清譽。”寧惜酒靜靜道，遲疑了片刻又接著道：“請你幫我燒了它罷，當事者都不在世了，還留著做什麼？而且上面還有毒。”
秦斜川點點頭，又將信重新塞回了懷中。寧惜酒面上忽然露出擔憂之色，道：“你看了遺書，一定中了胭脂醉，秋達心可有給你解毒？”
“……他大概明日回來，到時會幫我解。”
寧惜酒安下心來，嘆道：“我當日將這封信放在盒子中托人送給嘉靖侯，又在盒中放了一張字條，寫明這是我爹寫給我娘的，讓他看後務必放在盒子中 讓人送還與我。我這樣做，就是擔心此信落入他人之手，不僅害了無辜之人，也泄漏了我爹的秘密。可是千算萬算，這封信還是輾轉於數人之手……”
略想了想，他又堅定地搖了搖頭，道：“可是我不悔下毒殺蘭永寧——爹在奈何橋上等他已近十年，我不想讓他再苦等下去……”說到這裡他的唇角蕩漾起一絲欣慰的笑意，眼中亦露出柔和之色。秦斜川忍不住注目看著他，想著明日他便要赴死，心中頓時一陣陣抽痛。
見秦斜川怔怔望著自己，寧惜酒斂了斂神色，之後他從懷裡掏出裝滿了鵝卵石的小布包，遞給他道：“這個你也拿去。”
秦斜川有些錯愕地看著他，想著他從前如此珍愛這些石頭，如今卻忽然不要了，難道是已經放下一切了麼？再一想人都要死了，還執著於哪些渺茫的情愛作甚？若自己是寧惜酒，恐怕也不會再堅持下去了。想到這裡，不覺有些黯然。
見秦斜川遲遲不伸手接過，寧惜酒澀然一笑，道：“你不想要就扔了它……”話未說完，秦斜川已一把將那包鵝卵石抓過去揣進了懷裡，急急道：“我會留著的。”
寧惜酒目光一陣閃動，卻是有些淒迷。他忽然咬牙低低道：“我恨你……”他這三個字說得極輕，卻仿佛驚天巨雷一般敲在了秦斜川心口，斬釘截鐵砸出三個大洞來，鮮血模糊。
秦斜川心中大慟，道：“你恨我——那也是應該的——我親手將你送上了死路。”
寧惜酒見他滿面愧疚悔恨之色，半晌忽然笑了，道：“既然如此，那……我要報仇。”
秦斜川脫口道：“你儘管找我報仇！”
寧惜酒凝目看著他，隔了片刻方道：“一直覺得你雖然脾氣有些討人嫌，卻還算誠實，原來你竟也如此虛偽——我明日就要死了，如何能找你報仇？”
秦斜川被他一激，更覺愧疚悔恨，一把拔出腰間長劍遞給寧惜酒，沉聲道：“這就給你機會。”
寧惜酒看了看秦斜川，見他神情不似是矯情作偽。他心中一動，伸手拿過劍來，劍鋒泛出的白光在他面上一晃，落到他的眼中，暈出一絲冷森森的殺意。
他手腕忽然一翻，持劍朝秦斜川胸口刺了過去。秦斜川眼珠猛然一縮，本能地閉上了眼睛，感覺到利器划過皮膚的陣陣刺痛，這讓他覺得有種解脫感，那是他即便醉酒千杯也無法體會到的感受。
因遲遲沒有感覺到那穿心一劍的痛，片刻後他忍不住睜開了眼，正看見寧惜酒吹去劍尖上的那滴殷紅。那血珠空氣中一個優雅的旋轉，落地化作了塵，隨即“蹭”一聲輕響，長劍入了他腰間的劍鞘。
感覺到胸口處麻麻的刺痛感，他低下頭來檢視，赤裸的胸膛上一溜猩紅血珠流淌著，卻儼然是個血紅色的“九”。他茫然不解地望著寧惜酒，後者沉沉 道：“我雖恨你，可是你罪不至死……”目光漸漸移到他胸口的那個血字上，“……我知道你記性不好，故此刻下這個字，這樣從今往後你每次看見它都會想起你欠 了我的——這便是我的報復……”
他這話明明說得有些咬牙切齒，卻又偏生帶著溫柔繾綣之意，秦斜川看著他清而白的容顏，不覺有些痴了。他張了張口，想要說即便沒有這個‘九’字，我亦會永遠記得你，記得這一切——可是終於他沒有說出口。
掩好被劍尖挑開的衣衫，默立了片刻後秦斜川忽然問：“你可有心愿未了？”
寧惜酒怔忡了一下，之後搖了搖頭，道：“我孤身一人無牽無掛，又能有什麼心愿？”
秦斜川注目看著他，遲疑著問道：“你……你沒有話要留給……留給他麼？”他原本想說蘭秋霽的名字，可是臨時卻換做了“他”字。
寧惜酒黯然良久，方悄聲道：“山有木兮木有枝，心悅君兮君不知……”低徊宛轉中透出絲絲淒涼之意，秦斜川聽在耳中，不禁心中一顫。
寧惜酒見他神情茫然，苦澀一笑道：“還留什麼話？——他若有一絲半點的心，早會察覺我的心意。既然沒有心，我又何必再去強求？……我雖不悔今生愛他，可是一輩子……也已經夠了……”
之後他垂首沉默下來，秦斜川也再找不到別的話要說，四下沉沉的空氣漸漸壓得人滿心惶惶。良久後寧惜酒輕輕問：“秦莊主還有事麼？……我有些累了。”
平平淡淡的一句話卻讓秦斜川心頭大震，張了張口，卻沒有吐出一個字來。在這一刻，一個詞忽然滑過他的腦海——生離死別。可是生離死別應是形容至親至愛之人的分離，他與寧惜酒非親非故，有的不過是幾次肉體上的歡愉，又何來生離死別一說？
遠處傳來三鼓的打更聲，不知不覺間夜已深了。秦斜川暗裡一咬牙，轉身便出了牢門。聽見“嘭”一聲關門聲，寧惜酒霍然抬起了頭。看著緊閉的牢門，他握緊拳頭，強行壓下即將奪眶而出的眼淚，嘴唇卻在不知不覺間咬出了血絲。
“就這樣結束一切罷……”他喃喃自語道，望著牢門的眼漸漸空洞。他恍惚回想著自己這一生，寒冷、孤獨、絕望……日復一日，年復一年。可是如今這一切終於可以結束了，他不用再咬牙支撐，不用再強顏歡笑，不用再一次又一次地拼湊破碎的心……十年的時光，他早已心力交瘁。
秦斜川失魂落魄地出了府衙大門，剛走出數丈遠，忽聽見身後有人叫他。他回頭一看，卻是談懷虛。談懷虛上來與他寒暄了幾句，之後自然而然將話題扯到了案子上，又追問秦斜川對這個案子可有什麼看法。
見秦斜川茫然搖頭，談懷虛慨嘆了一聲，道：“難道真相真如寧兄所言麼？……我雖與他交往不深，可是實在有些無法相信他會做出這些事來……小時 候他在藏花閣做客，家慈最愛他善良寬容，走後還時時提起。當年他中了蜂毒昏迷，尚未醒來你已回了洛陽。他醒來後見你不在，急急追問。家慈逗他，說你因為放 蜂咬他，被太湖裡的水鬼拖走了。他哭得肝腸寸斷，硬要下水救你——當時情景仍歷歷在目，誰料明日便是他的死期？”
秦斜川心中一痛，立在當地半晌，忽然抬腳走了。談懷虛見他神思恍惚，無奈地搖了搖頭，一瞥間發現地上有個小布包，便俯身撿了起來。
一抬頭，秦斜川人影已經消失不見。談懷虛只得將小布包揣進了懷裡，因想著已有幾日未見到秋達心，於是朝平安客棧方向走去。
他前腳離開，蘭春歸後腳便走了過來。守門的官兵見了他連忙上前行禮，他一聲不吭進了府衙大門，疾步走到牢房外。見幾個看守在那裡聊天，他沉聲命令道：“將寧惜酒的牢門打開，另外你們全部退下，沒有我的吩咐，誰也不許前來打擾。”
第二十章
秦斜川一路狂奔亂走，最後到了一處絕路，他停下來一看，卻是寧家。大門虛掩，他推門走了進去，這幾日來來往往，他對屋裡的每處都已熟識，仿若在自家一般。一瞥間見牆角接雨水的木桶還在，大概寧惜酒尚未來得及發現房頂已修好便進了監牢，這讓他心口不覺有些悶痛。
進了臥房，點亮了短短的白蠟燭。房裡暈黃的光，冷冷的，他下意識抱起了胳膊。走到床沿邊坐下，床上的被子鋪得整整齊齊，一隻枕頭放在床頭。看 見枕上有根長發，他伸出手指捏起，湊到了眼邊。髮絲細而柔軟，不會是自己的。他痴痴看了一陣，手指一松，髮絲悠悠落下，飄在了燭焰上，“滋”一聲彎曲了， 一絲絲淡淡的焦味便瀰漫在了濕冷的空氣里。
我這是做什麼？——我既親手將他送上死路，又何必再惺惺作態？他焦躁地站起身。
窗下擺放著一張破舊的書桌，桌上整齊擺放著紙張硯台，左側靠牆擺著一個字畫筒，裡面插著幾卷字畫。他走過去隨手拿起一卷打開，上面是李後主的一首《烏夜啼》：林花謝了春紅，太匆匆。無奈朝來寒雨晚來風。胭脂淚，留人醉，幾時重？自是人生長恨水長東。
十年前他很喜歡這首詞，因為“朝雨晚風橋”這個橋名的出處便是“無奈朝來寒雨晚來風”這一句——而那座橋正是他與蘭秋霽初遇之地。與蘭秋霽決 裂後，十年來每次不經意想到這首詞，他總是心痛難忍。只是今夜再讀，再沒有從前那般痛徹心扉之感，有的僅是微微的悵然而已。十年的輾轉思量，時至今日，他 已完全放下了從前，只是未來又該何去何從？
他輕嘆一聲，又隨手拿出一卷字畫打開，卻是一幅畫。畫上是個身後斜插著把長劍的英俊少年，神情雖然傲慢蠻橫，唇角卻帶著頑皮的笑意。他心裡猛地一跳，難以置信地湊到蠟燭邊又仔細看了看，可是千真萬確，畫上之人除了比自己青澀稚氣些外，的的確確就是自己。
畫中的自己十七八歲模樣，身著一件藍色錦衣，上面繡著紫黑色的暗紋。他忽覺這件衣衫有些眼熟，稍想了想，連忙拿出之前想要還給寧惜酒的那件錦袍。將錦袍抖開一看，雖然花紋已經褪色，可確確實實就是畫上的自己所穿的那一件。
他何要畫我？模模糊糊想到一個可能的答案，緊張之下心臟幾乎要跳出了心口。他怔怔望著畫像，無數的影影綽綽在他腦海中盤旋翻騰，忽而清晰忽而 混亂。這十年來他刻意想要忘記所有的過去，每次思緒只要稍有觸及，便會連忙迫使自己轉移思緒。到了後來過去果真變得模模糊糊了。即便如今努力想要回想，卻 只餘下一些碎片殘骸。