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太子悚然，怒喝道：“東方勝，你胡說些什麼！”
東方勝近前一步：“殿下，您應該也忍受不了陛下的霸道專斷了吧！你放心，成事之後，臣會引頸就戮，絕不會多說一個字！外人也只會當我因著馮素貞的緣故而——”
“住嘴，住嘴！”太子一疊聲地堵住了他，“東方勝，你以為這樣能保住馮素貞的命？痴人！不要想些不該想的，不要做你不該做的！你不能在宮中過夜，快出宮去吧！”
他慌忙喚了衛士進來，將東方勝押了出去。
東方勝在東宮外踉蹌走了幾步，正看到一個劍眉鳳眼的年輕人迎面朝他走過來。
對方看到他時，臉上隱約露出了錯愕之色，擦肩而過時，竟不太自然地別開了臉。
東方勝有些迷惑，忍不住回頭去看，但較之那人身影更先入眼的，卻是東宮偏殿矗立著異獸的飛檐。他目光下移，看到了窗欞映出的燭火，不禁雙瞳一縮，仿佛被刺傷了一般。
東宮的偏殿裡燒著地龍，縱然窗外北風呼嘯，室內也是溫暖宜人，只是因著不能開窗的緣故，多少有些憋悶。
殿內有床有榻，點著燭火，擺著點心清茶，甚至還放了幾本書。
這情形和想像中的“拿下”可不太一樣。
馮少卿合上手裡的書，目光一動，看到女兒馮素貞正坐在火盆前，閉目沉思著什麼。
馮少卿想了又想，終於還是忍不住開了口：“素兒，其實若是你方才答應皇上，也未嘗不可啊。”
馮素貞無波的面上掠起了波瀾，她抬起眼皮，意外地望向自己的父親。
馮少卿緊張地吞咽了一下道：“我的女兒如此優秀，當得起太子妃的身份。縱然太子性格懦弱，但只要日後他登基為帝，憑著我素兒的本事，做一個皇后也沒什麼難的。”
馮素貞苦笑：“爹，你這是在說什麼？”
馮少卿忙解釋：“素兒，若是你不喜歡太子，那東方勝也可以啊——”想到東方侯府和自家的恩怨，馮少卿一咬牙，“雖然他在皇室地位尷尬，但為父看著，他較之一年前已經穩重了太多，是個有擔當的男兒。想必不會再走他父親那痴心妄想的老路，定然也能夠保護你一輩子！”
馮素貞哭笑不得：“父親，不管是太子還是東方勝，我都不會嫁給他們的。”
馮少卿悵然：“素兒，你是不是還念著李兆廷？可他已經成婚——為父怎麼捨得你去給別人做妾啊！”
馮素貞搖頭：“不，不是，我和兆廷的緣分已經斷了，”她略一遲滯，坦陳道，“爹，我的拒絕，不止是因為我不想嫁。而是，我不甘心，淪為籌碼。”
“籌碼？”
馮素貞緩緩道：“爹，你離京已久，卻也應該知道——今上心智手段過人，不可用常情度之。今晚這一出鴻門宴，我並非主角，只是個籌碼罷了。”
“爹，我在來時的馬車上想了許多。皇上向來自負‘控而不死，縱而不亂’，所以這麼多年來，他不殺東方侯，不殺東方勝，不殺欲仙，也不主動說殺我，他要將我身上最後一點價值榨乾。而我這個女駙馬最後僅剩的價值，就是離間東方勝和太子。”
“當時在殿上，我是否答應婚事並不重要，重要的是東方勝和太子的反應。若東方勝和太子都對我渾不在意，我便只有死路一條。但只要他們表現出一絲一毫維護我的意圖，我便有了分量。”
“我或是可以嫁給太子，在東方勝心裡埋下仇，以期日後他重蹈東方侯的覆轍；或是可以嫁給東方勝，讓他被皇帝牢牢攥在手中，也讓他成為太子的眼中釘，為他種下禍根。”
“皇上早就知道了我的身份，卻一直隱忍不發，沒有發明旨來抓我，而是悄悄帶我入宮，在宗親面前揭穿我的身份。方才他半分沒有提及我女扮男裝的罪過，而是借著談婚論嫁，幾句話便把我女扮男裝的國事，變成了他皇家的家事。”
“皇上此舉，一可抹去馮紹民的一切，全了天香公主的名節；二可將女駙馬這一公案化作風流美談；三則可以以此轄制自己的子侄——皇上之心，不可用常情度之，我若是真的卷進這場角力之中，只怕比死了還要難過。”
這一番剖析聽得馮少卿目瞪口呆，他啞了半晌，全然無心分析馮素貞這一番話里的因果，只好頹然地訥訥道：“素兒，都是爹不好，是爹把你扯進了這朝堂的渾水裡，才舉步維艱，不得脫身。”
馮素貞神色沉靜：“爹，這渾水是我自己踏進來的，又怎麼能怪你？”
馮少卿不住自責道：“若是，唉，若是當初讓你平平安安地嫁給兆廷，就、就沒這麼多事兒了！都是我，都是我不好啊……若是早早為你和兆庭完婚，現在你便過上相夫教子的安生日子了。”
馮素貞沉默半晌，忽然低聲道：“爹，遲早有一天，你不得不接受這樣一個事實，你親手撫養長大的女兒是個與眾不同的人，會擁有和其他尋常人家女兒不太相同的一生。”
馮少卿一怔：“素兒，爹只希望你能過得幸福。”
馮素貞正色道：“爹，所謂的幸福只是內心感受而已，若求之於外物，謬矣。東方侯有妻有子有權有富貴，他的一生，幸福嗎？jú妃嫁入皇室，一人之下，萬人之上，她的一生，幸福嗎？我過得幸不幸福，怎麼能全靠婚姻這一件事衡量呢？”
她嘆了一聲：“我若想過得幸福，並非只在嫁人生子。若是我從心所欲，不負良知，過得坦蕩，生時心有光明，臨死庶幾無愧，這也是一種幸福啊。”
馮少卿聽得心裡隱隱不安，只得打岔道：“素兒啊，眼下咱們父女倆都是砧板上的魚肉，說什麼都沒有用了……”
馮素貞若有所思地搖了搖頭：“不，還未到死局，這滿盤棋子，看起來多方角力，步步死局。其實，關鍵的勝負手一直都只在一處。我今日在金殿上以靜制動，以死求生，也是勉力一賭——現在看來，我還能賭下去。”
馮少卿茫然望著她，為什么女兒說的話他一個字都聽不懂？
馮素貞笑了笑，將手覆上父親的手背：“爹，人活一世，除卻生死皆閒事。女兒已經長大，不再像以前那般不懂事了，惟願父親好好愛重自己。也願父親學會放下，你的一生，不是為我而活的。”
馮少卿聽出馮素貞似有什麼打算，立時驚惶起來：“素兒，你這是——”
馮素貞正欲開口，外間忽地傳來了些悶響，頃刻間，有人推門而入——
“快，你們快隨我走！”
單世文滿面焦急。
皇帝的寢宮外，銀光鎧甲的京營衛兵取代了原本的禁軍，將天子寢宮守得密不透風。
一道披著狐裘大氅的影子靜靜矗立在宮門口，月籠輕紗，夜色沉寂，她的身影在漆黑而龐大的宮殿面前顯得單薄而淒清。
宮門很快打開，顧全忙聲道：“公主快進來吧，外邊冷！”
天香緩步跨過高大的門檻，卻一時腿軟，險些摔了。顧全忙撐住她，扶著她到了皇帝的床前。
皇帝焦聲道：“你怎麼進宮來了？不是說傷還沒好？萬一傷口開裂了可怎麼好？”
天香在皇帝榻前坐下：“父皇，我的傷癒合得差不多了，沒那麼容易開裂，只是下午被醫婆扎了幾針，有些手腳酸軟——您怎麼樣了？”
皇帝神色一凝：“你年輕，很快就恢復了，不妨事的。朕沒什麼，就是有些精力不濟。”
天香道：“父皇，您年紀大了，要平心靜氣，休養生息。”
皇帝垂頭：“是，朕是老了……朕老眼昏花，居然給你挑了個女駙馬！香兒，父皇對不住你啊……”
天香搖搖頭：“父皇……你沒有對不住我……是女兒，對不住你。”
“傻孩子，說的什麼傻話！”皇帝面上難得露出了些許慈愛來，“一直以來，你都是朕最喜歡，最省心的孩子。”
天香澀聲道：“父皇，我從小就貪玩胡鬧，您也不生我的氣嗎？”
皇帝長嘆了口氣：“不，你一直都很懂事，很懂事——你做的，都是你應當做的事情。你是孩子，孩子哪有不貪玩不胡鬧的？你是朕的女兒，便是朕嬌慣了又怎麼樣？最多，就是朕分分神，多看顧著你就是了——你比你哥哥讓朕省心多了。”
天香心頭一酸：“父皇，我已經長大了，您不需要再為我操心了。”
皇帝順口應道：“是是是，朕的乖女兒長大啦，已經不需要我這個老父親了……等張紹民從地方上回來，朕就讓他接過朕的這個操心擔子——朕給你們賜婚！”
東方勝近前一步：“殿下，您應該也忍受不了陛下的霸道專斷了吧！你放心，成事之後，臣會引頸就戮，絕不會多說一個字！外人也只會當我因著馮素貞的緣故而——”
“住嘴，住嘴！”太子一疊聲地堵住了他，“東方勝，你以為這樣能保住馮素貞的命？痴人！不要想些不該想的，不要做你不該做的！你不能在宮中過夜，快出宮去吧！”
他慌忙喚了衛士進來，將東方勝押了出去。
東方勝在東宮外踉蹌走了幾步，正看到一個劍眉鳳眼的年輕人迎面朝他走過來。
對方看到他時，臉上隱約露出了錯愕之色，擦肩而過時，竟不太自然地別開了臉。
東方勝有些迷惑，忍不住回頭去看，但較之那人身影更先入眼的，卻是東宮偏殿矗立著異獸的飛檐。他目光下移，看到了窗欞映出的燭火，不禁雙瞳一縮，仿佛被刺傷了一般。
東宮的偏殿裡燒著地龍，縱然窗外北風呼嘯，室內也是溫暖宜人，只是因著不能開窗的緣故，多少有些憋悶。
殿內有床有榻，點著燭火，擺著點心清茶，甚至還放了幾本書。
這情形和想像中的“拿下”可不太一樣。
馮少卿合上手裡的書，目光一動，看到女兒馮素貞正坐在火盆前，閉目沉思著什麼。
馮少卿想了又想，終於還是忍不住開了口：“素兒，其實若是你方才答應皇上，也未嘗不可啊。”
馮素貞無波的面上掠起了波瀾，她抬起眼皮，意外地望向自己的父親。
馮少卿緊張地吞咽了一下道：“我的女兒如此優秀，當得起太子妃的身份。縱然太子性格懦弱，但只要日後他登基為帝，憑著我素兒的本事，做一個皇后也沒什麼難的。”
馮素貞苦笑：“爹，你這是在說什麼？”
馮少卿忙解釋：“素兒，若是你不喜歡太子，那東方勝也可以啊——”想到東方侯府和自家的恩怨，馮少卿一咬牙，“雖然他在皇室地位尷尬，但為父看著，他較之一年前已經穩重了太多，是個有擔當的男兒。想必不會再走他父親那痴心妄想的老路，定然也能夠保護你一輩子！”
馮素貞哭笑不得：“父親，不管是太子還是東方勝，我都不會嫁給他們的。”
馮少卿悵然：“素兒，你是不是還念著李兆廷？可他已經成婚——為父怎麼捨得你去給別人做妾啊！”
馮素貞搖頭：“不，不是，我和兆廷的緣分已經斷了，”她略一遲滯，坦陳道，“爹，我的拒絕，不止是因為我不想嫁。而是，我不甘心，淪為籌碼。”
“籌碼？”
馮素貞緩緩道：“爹，你離京已久，卻也應該知道——今上心智手段過人，不可用常情度之。今晚這一出鴻門宴，我並非主角，只是個籌碼罷了。”
“爹，我在來時的馬車上想了許多。皇上向來自負‘控而不死，縱而不亂’，所以這麼多年來，他不殺東方侯，不殺東方勝，不殺欲仙，也不主動說殺我，他要將我身上最後一點價值榨乾。而我這個女駙馬最後僅剩的價值，就是離間東方勝和太子。”
“當時在殿上，我是否答應婚事並不重要，重要的是東方勝和太子的反應。若東方勝和太子都對我渾不在意，我便只有死路一條。但只要他們表現出一絲一毫維護我的意圖，我便有了分量。”
“我或是可以嫁給太子，在東方勝心裡埋下仇，以期日後他重蹈東方侯的覆轍；或是可以嫁給東方勝，讓他被皇帝牢牢攥在手中，也讓他成為太子的眼中釘，為他種下禍根。”
“皇上早就知道了我的身份，卻一直隱忍不發，沒有發明旨來抓我，而是悄悄帶我入宮，在宗親面前揭穿我的身份。方才他半分沒有提及我女扮男裝的罪過，而是借著談婚論嫁，幾句話便把我女扮男裝的國事，變成了他皇家的家事。”
“皇上此舉，一可抹去馮紹民的一切，全了天香公主的名節；二可將女駙馬這一公案化作風流美談；三則可以以此轄制自己的子侄——皇上之心，不可用常情度之，我若是真的卷進這場角力之中，只怕比死了還要難過。”
這一番剖析聽得馮少卿目瞪口呆，他啞了半晌，全然無心分析馮素貞這一番話里的因果，只好頹然地訥訥道：“素兒，都是爹不好，是爹把你扯進了這朝堂的渾水裡，才舉步維艱，不得脫身。”
馮素貞神色沉靜：“爹，這渾水是我自己踏進來的，又怎麼能怪你？”
馮少卿不住自責道：“若是，唉，若是當初讓你平平安安地嫁給兆廷，就、就沒這麼多事兒了！都是我，都是我不好啊……若是早早為你和兆庭完婚，現在你便過上相夫教子的安生日子了。”
馮素貞沉默半晌，忽然低聲道：“爹，遲早有一天，你不得不接受這樣一個事實，你親手撫養長大的女兒是個與眾不同的人，會擁有和其他尋常人家女兒不太相同的一生。”
馮少卿一怔：“素兒，爹只希望你能過得幸福。”
馮素貞正色道：“爹，所謂的幸福只是內心感受而已，若求之於外物，謬矣。東方侯有妻有子有權有富貴，他的一生，幸福嗎？jú妃嫁入皇室，一人之下，萬人之上，她的一生，幸福嗎？我過得幸不幸福，怎麼能全靠婚姻這一件事衡量呢？”
她嘆了一聲：“我若想過得幸福，並非只在嫁人生子。若是我從心所欲，不負良知，過得坦蕩，生時心有光明，臨死庶幾無愧，這也是一種幸福啊。”
馮少卿聽得心裡隱隱不安，只得打岔道：“素兒啊，眼下咱們父女倆都是砧板上的魚肉，說什麼都沒有用了……”
馮素貞若有所思地搖了搖頭：“不，還未到死局，這滿盤棋子，看起來多方角力，步步死局。其實，關鍵的勝負手一直都只在一處。我今日在金殿上以靜制動，以死求生，也是勉力一賭——現在看來，我還能賭下去。”
馮少卿茫然望著她，為什么女兒說的話他一個字都聽不懂？
馮素貞笑了笑，將手覆上父親的手背：“爹，人活一世，除卻生死皆閒事。女兒已經長大，不再像以前那般不懂事了，惟願父親好好愛重自己。也願父親學會放下，你的一生，不是為我而活的。”
馮少卿聽出馮素貞似有什麼打算，立時驚惶起來：“素兒，你這是——”
馮素貞正欲開口，外間忽地傳來了些悶響，頃刻間，有人推門而入——
“快，你們快隨我走！”
單世文滿面焦急。
皇帝的寢宮外，銀光鎧甲的京營衛兵取代了原本的禁軍，將天子寢宮守得密不透風。
一道披著狐裘大氅的影子靜靜矗立在宮門口，月籠輕紗，夜色沉寂，她的身影在漆黑而龐大的宮殿面前顯得單薄而淒清。
宮門很快打開，顧全忙聲道：“公主快進來吧，外邊冷！”
天香緩步跨過高大的門檻，卻一時腿軟，險些摔了。顧全忙撐住她，扶著她到了皇帝的床前。
皇帝焦聲道：“你怎麼進宮來了？不是說傷還沒好？萬一傷口開裂了可怎麼好？”
天香在皇帝榻前坐下：“父皇，我的傷癒合得差不多了，沒那麼容易開裂，只是下午被醫婆扎了幾針，有些手腳酸軟——您怎麼樣了？”
皇帝神色一凝：“你年輕，很快就恢復了，不妨事的。朕沒什麼，就是有些精力不濟。”
天香道：“父皇，您年紀大了，要平心靜氣，休養生息。”
皇帝垂頭：“是，朕是老了……朕老眼昏花，居然給你挑了個女駙馬！香兒，父皇對不住你啊……”
天香搖搖頭：“父皇……你沒有對不住我……是女兒，對不住你。”
“傻孩子，說的什麼傻話！”皇帝面上難得露出了些許慈愛來，“一直以來，你都是朕最喜歡，最省心的孩子。”
天香澀聲道：“父皇，我從小就貪玩胡鬧，您也不生我的氣嗎？”
皇帝長嘆了口氣：“不，你一直都很懂事，很懂事——你做的，都是你應當做的事情。你是孩子，孩子哪有不貪玩不胡鬧的？你是朕的女兒，便是朕嬌慣了又怎麼樣？最多，就是朕分分神，多看顧著你就是了——你比你哥哥讓朕省心多了。”
天香心頭一酸：“父皇，我已經長大了，您不需要再為我操心了。”
皇帝順口應道：“是是是，朕的乖女兒長大啦，已經不需要我這個老父親了……等張紹民從地方上回來，朕就讓他接過朕的這個操心擔子——朕給你們賜婚！”