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“沒有田地了。”嚴倫搖頭說，“這話我也問過許多人，鄉親們都說洪水過後曾經發了一場小型的瘟疫，為了治病，他們許多人都將田地賣了出去，以至於現在一點立身之地都沒有，只能在各處流浪。本來還想在城裡做些苦力，但別說揚州這些大州府，就算是一般的小鎮也不許流民進去，處境也就越發地艱苦起來。如今，只怕是差不多到極限了。”
謝凝聽著眉頭皺得更緊了，“田地買賣？怎麼會有災民將自己安身立命的命脈賣掉？當日的瘟疫這樣嚴重？可若是瘟疫，又怎會有人想到賣田地去治？有人被治好了？”
“有的。”旁邊一個聲音忽然說。
謝凝轉身，只見一個老婆婆站在旁邊，手裡拿著竹筒，她顫顫巍巍地走來，在旁邊坐下，說：“那時大家都在傳，瘟疫會害死人，但是不用很多錢就能治好。都說那些人賣了田地就去州府里治病，治好了在州府里住著小房子，可以做生意，賣糖人賣面人做雜耍，每天都能有一輛吊錢，一個月下來，還能過得好好的。”
“哪有這種事！”小石頭皺眉說，“九姐，不要相信他們，我帶著秀兒也流浪了好幾個月了，災民里沒有瘟疫，若有瘟疫，也絕不是什麼城裡一個大夫就能治好的。太醫院與杏林谷不出手，世上哪有能治好瘟疫的人？”
“小哥可不能亂說，有人親眼見到的！”老婆婆說，“我們都是揚州附近的，就是清水村的張阿三，他好幾個孩子都得了瘟疫。他和他家娘子急得不得了，就將田地都賣給了張老爺，拿了五兩銀子去揚州城了。那時才剛有瘟疫，揚州城也沒有不許人進出。我們都笑他傻，這地沒了以後可怎麼活？張阿三卻笑我們說，人挪活樹挪死，去城裡一定能活得更好的。一個月之後，我們都病了，張阿三帶著他家娘子和孩子回來祭拜祖先，孩子們一個個都長得白白胖胖的。張阿三說，他在城裡置了房子，現在開始做個屠夫，每個月有許多錢。”
“這根本就是……”小石頭聽著忍不住想戳穿話里的意思，卻被謝凝輕輕地拍了一下手，打斷了。
“婆婆，那後來呢？”謝凝溫和地問道，“你們都將田地賣了麼？”
“是啊，這麼好的事，為何不賣呢？”老婆婆說，“可是咱們才將田地賣完，就聽說附近的城鎮不許流民進去了。那之後，米也貴，藥也貴，那一點點錢一下子就沒了。我們都不知道怎麼辦，只好跟著人背井離鄉，到處討飯。現在到處都在說流民有瘟疫，連小鎮也進不去了。想回原籍，但原籍里的田地都沒了。”
“唉……”謝凝嘆了口氣，問道：“婆婆，不是說，好多人想反了麼？”
老婆婆並不懂反了的後果有多嚴重，只是憂愁道：“反了又能怎樣？年輕人是很想反了，就是不知道怎麼反而已，若是有個梁山好漢出現，他們肯定都走了。可殺人打仗，那都是年輕人的事，我們這些老不死的，不就是等著哪天被野狗吃了嗎？唉……”
她一邊嘆氣一邊站了起來，說：“嚴小哥，我擔心你腿不好沒領到粥，才想過來看看。現在你有這位善心的夫人在，也有得吃了，只是今天吃飽了，明天要怎麼辦喲……”
老婦人佝僂著背影，無奈的聲音在風裡飄蕩，聽著也叫人酸楚。
謝凝也嘆了口氣，站起來道：“嚴公子，今日多謝你。對了。”
她想了想，將隨身的一塊手帕遞出，笑道：“你是個可造之材，我也很喜歡你的妹妹，這個給玉兒吧。可收好了，福禍相依，我也不知這帕子給你帶來的是好運還是噩運呢。”
嚴倫一早就猜著她身份不簡單，見狀忙恭敬行禮，道：“在下一定收好，多謝夫人。”
謝凝一笑，轉身走了。
“他們怎麼這麼好騙？”一直回到營地里，小石頭才不忿道，“什麼治病什麼有錢在城裡置宅子，州府的宅子多貴他們根本不知道，幾畝薄田賣了就想在城裡買宅子過日子？真這麼好，那還要田地來幹什麼？這根本就是有人故意想買他們的田地而已，若是不肯走，留在原籍，現在春天了還能再開始新一年的耕作。現在好了，什麼都沒有了！”
他帶著秀兒流浪，雖然與流民為伍，但他生性冷漠，身邊又帶著蛇，總叫人害怕，所以只知道災民窮苦難過，卻不知原來事情的起因竟是如此。
“九姐，要我說，這也是他們自尋死路！”小石頭想了一回，忍不住說道，話出口才知道自己惡毒了，不禁忐忑地看了謝凝一眼。
謝凝並未訓斥他，只問道：“之前你還想著要搶藥材救人呢，為何現在卻說這種話？”
“我之前只道他們被官府欺負，被關在城外，缺衣少食，沒有藥材治病，是官府逼迫他們背井離鄉，並不知曉他們是自己放棄的。”
“所以你便覺得他們自作自受了？”謝凝問道“即便他們自作自受，你便不救他們了麼？”
小石頭只覺得奇怪：“我為何一定要救他們？他們與我何干？”
謝凝淡淡道：“你之前不是還想著要造反當皇帝麼？所謂愛民如子，自己的孩子犯了錯，即便心裡再氣，你當真捨得不管他們？”
小石頭脫口而出道：“我又不是真的想做皇帝！”
“是麼？”謝凝笑了，撩起主帳的帘子，回頭笑道：“我同公子有事要商量，你也來聽聽吧，只是聽聽，不許問，也不許插嘴。”
作者有話要說：昨晚欠了一更，今天或者明天補上~
第110章商討
她掀開帘子進來，陸離便在帳子裡整理情報，見她進來也神色淡淡。謝凝在他對面坐下，給自己倒了杯茶，問道：“有何新消息？”
“三個新消息。”陸離淡淡道，預備說下去，卻被謝凝攔住了。
“等等，我來猜猜。”她笑吟吟地喝了口茶，說：“第一，一開始官商勾結，以瘟疫與治病之名侵吞百姓土地，造成無數災民流離失所。第二，流民中不斷有人散步造反的言論，但災民一直苦於並無領頭羊，所以十分茫然。第三，江南寺廟受人指使，在施粥之時故意宣傳容忍之語，反而激起災民們的憤怒。如今災民們就等著有人振臂一呼呢，是麼？”
她說“是麼”兩個字時，特意挑著眉看了他一眼，眼中神色絲絲如勾，只看得陸離心中一跳。
陸離不自在地別開眼，點頭說：“各處災民傳來的消息都差不多，現在只差幾點，那就是幕後之人到底是誰。這一場局，究竟是誰布下的？”
“這幾點現在卻不能在這裡查了。”謝凝將茶杯放下，“該回去了。”
陸離眉間淡淡的笑：“捨得回去了？玩夠了？”
“我哪裡在玩？”謝凝笑道，“這不是在認認真真地看世間蒼涼麼？”
“所以，你想做什麼？”陸離問道，“救這千萬人？或是捨棄這千萬人？”
“我這麼善良的人，自然是要救的。”謝凝道，“否則的話我來這一趟做什麼？”
“我以為你只是想查清楚這一切，將這江南換個青天白日？”
“起初是這樣想的，只是現在也在好奇，這背後之人究竟是誰呢？”謝凝的指尖輕輕地敲著桌面，“去年江南水災，先帝都未曾想到後邊的情況如此複雜，是誰能想到亂國之本不在軍隊，而在百姓。而對百姓最重要的便是田地，他竟然能想到聯合官紳搶奪百姓的田地，也是不得了。若是不查，江南這魚米之鄉也徹底壞掉了，田地不在百姓手中，官紳哪裡會有賦稅上交？你看看去年的賦稅，江南道比江北道少了整整一半，再這麼下去，國庫空虛，江南官紳富庶。但……若是徹查起來，江南的官紳要掉一大半。”
“如此一來，他便能將自己暗中扶持之人送到相應的位置上，江南是鹽鐵茶與糧食的重地，掌握著全國十分之一的賦稅和近五分之一的糧食，若是一不小心被他真的掌握了，後果不堪設想。”陸離接著說道，“兵馬未動糧糙先行，什麼都比不上糧食的重要。若是一不小心再出什麼事叫人得到百姓的愛戴，那可就更不好了。”
他這句話里隱約暗示著什麼，謝凝吃驚地看向他，陸離卻低頭翻閱著情報，不接她的眼神。
什麼人？謝凝見狀想了想，不由得笑了。她一手支頰，另一隻手伸出一根手指按在寫著情報的信箋上。
“哎。”她輕聲叫道。
陸離看著那信箋上，纖長瘦弱的手指比雪白的信箋還要晶瑩白皙，所謂指如春筍、手如柔荑也不過如此。他心中登時跳起來，想將她的手指拿開又不捨得，只好抬頭看著她，問道：“你究竟想怎樣？”
“我還想問你怎樣呢。”謝凝眼中帶笑，“莫名其妙來江南可有個人呢，你究竟是同他有什麼恩怨，明里暗裡地非要說這一通話來誣陷他？”
陸離臉上的神色一僵，低下頭冷淡道：“我說什麼了？再說了，我無緣無故地為何要誣陷他？”
“可說不準吶！”謝凝笑道，“萬一……你吃醋了呢？”
“咳咳咳！”陸離還未說什麼，旁邊已有人受不了了，清咳三聲提醒道：他還在呢！
謝凝與陸離都不說話了，屋子裡卻還有依稀的溫柔旖旎。
小石頭當真是一萬個渾身不自在，他糊裡糊塗地被謝凝拉進來聽了一場雲裡霧裡的話，他正要明白這江南水災之所以這麼嚴重不僅是天災，更是有人在背後有意操縱的結果。他也剛察覺到，他這位姐姐竟然能看透這些事背後的暗潮，恐怕來路不簡單。常人哪裡會想到什麼江南局勢與賦稅？
他正想著謝凝究竟是什麼人，周圍的氣氛卻忽然從正正經經的議事變成了打情罵俏。這叫他怎生是好！
謝凝到底臉皮薄些，不由得嗔了陸離一眼，那眼神分明在說：都怪你！
這怎麼怪他？陸離回了她一個笑，目光在信箋上的手指點了點——誰先挑起這個話題的？手還壓在信箋上呢！
“嘩啦！”小石頭一下子就站了起來，面紅耳赤，眼神躲閃。“那個……那個……九姐，我……我擔心秀兒，我先去看看她，她、她不知吃飯沒有……”
他實在編不下去了，只好腳底抹油，飛也似地逃了。