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她越說越氣，忽然站了起來，越過陸離匆匆往外走。
“你做什麼去？”陸離拽住她的手腕，“不要衝動！”
謝凝停住腳步，神色充滿了憤怒和不甘，這回她將平日裡溫柔敦和的面具都撕了下來，仿佛二十一年前那位名滿京華不肯嫁的高傲女子，明月之下的遠山。這是旁人決不能見到的情形，她不覺就在他面前露出來了，就像刻在她骨子裡的從前一樣。可惜這回憶刻得多深，也傷她多深。
陸離心中隱隱作痛，一時間就心軟，低聲道：“你別衝動，等我一下。”
他扣住謝凝的手，喚道：“蘭橈。”
蘭橈聞聲而來，見到兩人的情形也吃了一驚，福身道：“陛下。”
謝凝勉強忍著心裡的怒氣道：“聽他的。”
陸離便吩咐：“我同陛下出去一趟，你守著御書房。”
蘭橈立刻明白是不能讓人知道的意思，福身道：“是。”
陸離拉著謝凝的手悄悄離開紫宸殿，穿過大半個宮城來到掖庭宮，謝凝甩開他的手逕自從一條僻靜小道走進一個院子。那院子小而荒涼，庭院裡種著一棵高大的梨樹，上邊已經落滿了雪。梨樹下有一張破舊的小几和兩個小凳，旁邊還有個斷了繩子的鞦韆，木板的一端落在地上。
謝凝的目光只在上面看了一眼便往小屋走去，推門而入，裡邊也極其簡單，不過小小一間屋子，東邊是木床，西邊是一個桌子，上邊放著一個白瓷罈子。謝凝一見便走到桌子前跪下，重重地磕了三個響頭，低聲說：“娘，女兒沒聽話，回來了。”
陸離也在後邊磕了頭，正站起來的時候，一個形容枯槁的老宮女走了進來，沙啞的聲音喝道：“陛下有令，任何人不得靠近梨落院，你……公主？！”
謝凝沒有回頭也沒有站起來，道：“婆婆，別來安好？”
“公主，你……你怎麼……”老宮女枯守深宮，不通外界，根本不知道謝凝已經登基了，所以她對謝凝衣衫上的金絲龍鳳疑惑不解，並且震驚。
“朕登基了。”謝凝道。
“登……登基？？”老宮女嚇得腳下不穩，一下子跌坐在門邊的小馬紮上，她的臉色蒼白，忽然憤恨地看了陸離一眼，仿佛在控訴著什麼。但陸離只是抬手憑空按了按，要她切莫激動。
謝凝背對著他們，並沒有看到這些，只是問道：“婆婆，你同海公公並非來照顧我娘，而是奉先帝之命來看守她的，對吧？先帝到底怕我娘什麼事？為何不願殺她又這般忌憚？”
老宮女勉強恢復了鎮定，道：“公主……不，老奴萬死，陛下，夫人……”
“不許叫她夫人！”謝凝喝道，“誰是他們謝家的夫人？我娘親被玷污了清白不錯，生下謝家的血脈也不錯，可從未承認過是他們謝家的人！”
若是擔上“夫人”這個稱呼，那麼這麼多年來母親的苟延殘喘算什麼？宋明璋二十一年的等待又算什麼？
“是、是。”老宮女立刻改口，“小姐臨終時交代，若有一日公主離開了梨落院，便再也不要回來。陛下親口答應的，您忘了麼？”
“朕沒忘，朕只是回來同娘親說一聲，有朝一日朕會給聞家洗刷冤屈，為聞家正名，將她安葬在宋家的祖墳里——以宋明璋之妻的身份。”謝凝對著白瓷罈子又是一拜，才站起道：“朕說到做到，現在，婆婆，你可以說為什麼了麼？先帝為何不殺了我娘？又為何如此忌憚她？”
老宮女搖了搖頭，“陛下，老奴萬死，老奴不能說。”
“你……”謝凝氣得眉毛一揚，便在這時，老宮女的身體忽然抽搐了一下，靠在牆壁上。
“婆婆？”謝凝大驚。
陸離一步上前捏住老宮女的脈搏，隨後黯然搖頭道：“咬舌自盡。”
“你……”謝凝又是氣又是傷心，怒道：“你這是為何？！婆婆，難道你不說，朕還會對你動刑麼？”
老宮女含笑搖了搖頭，含糊地說了幾句話，可惜她的舌頭已經不成樣子，說出的話也是破碎不堪。她臉上的笑容非常欣慰，目光乞求地看著謝凝。
“不。”謝凝毫不猶豫地拒絕了，“娘親為了朕忍了一口氣，將什麼都教給朕了，難道是讓朕忘記另一半血脈是哪來的麼？”
老宮女眼角滑下渾濁的淚珠，閉上了眼。
謝凝也閉了閉眼，起身將白瓷罈子抱起，對陸離道：“將她抱到紫宸殿去。”
陸離一句不發地將老宮女枯瘦的身體抱起，兩人一同回到了紫宸殿，將一眾宮女太監們都嚇了一跳。謝凝卻只吩咐將太醫請來，她抱著白瓷罈子回了寢殿，陸離將老宮女抱到偏殿裡放在床上，趁著放下的動作，他在老宮女耳邊輕聲說：“姑姑的叮囑，小子不敢忘。”
老宮女的眼睛登時一亮，隔著十年的光景，她仿佛又看到那個翻牆進來的少年。
陸離也仿佛看到了坐在梨花樹下的女子。
“你是白日裡九兒看到的侍衛？你姓什麼？”
“在下姓陸。那個……”他紅著臉問道，“那個……在下不小心弄斷了她的花枝，她生氣了麼？”
“姓陸？永定侯府的孩子，送到羽林衛來，是庶子？”
“是。”他不願隱瞞，“父親希望在下投身戎馬，建功立業。”
“恐怕是讓你儘早離開侯府，不願你參與永定侯爵位的爭奪。”女子毫不避諱道，“永定侯恐怕中意嫡子，小子，你要小心，千萬不可相信自己穩操勝券。”
“在下並不在意爵位，能建功立業、忠君報國，便是男兒一生的偉業！”
“忠君？”女子輕輕笑了，“若是有天你發現君王不僅昏庸，而且可恥，你當如何？若是有天你心中的道義與君王相悖，你又當如何？”
他被問得一愣，遲疑道：“在下自然……”
女子抬手制止了他，“你不必現在回答，我不過是許久沒見到外邊的人，所以又得意忘形了。唉……這個毛病何時能改？小子，你也快回去吧，羽林衛一刻一相遇，你偷偷跑過來，若是被人發現了，莫說是永定侯府的庶子，便是永定侯，下場也只有一個。”
第56章提點
雖然那女子叫他不必去了，但第二天陸離還是忍不住穿過重重院落，偷偷溜到了小院裡。
他從開滿了雪白梨花的樹上躍下，恰好落在窗前，只看到窗子裡，那女子正用手指蘸水，在桌上一點一點地教她的女兒寫字，念道：“……溯洄從之，道阻且長，溯游從之，宛在水中央。”
女孩便用黃鶯般柔軟稚嫩的聲音念道：“蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水一方。溯回……溯回從之……”
“道阻且長，溯游從之，宛在水中央。”陸離接口道，雙手支在窗欞上，嘲笑道：“這是最容易的一句，你居然都記不住！”
“你……是你這小混蛋！”女孩氣憤地叫道，“娘，我要打他走！”
女子摸了摸女孩的頭，笑道：“你在屋子裡好好背《詩》，娘去同他說些話，不許偷聽，不記得了就來問，知道了麼？”
女孩點頭，對陸離憤怒地做了個鬼臉，轉身跑到床上爬著，手指在床上寫寫畫畫，背她的詩經去了。
陸離看著她生氣的樣子，只覺得可愛，忍不住想逗她，可是她若是真的惱了，又著急地想哄好她。小小的少年，不知如何是好，只能盯著她看。
“噗……”女子笑了一聲，走到梨花樹下，道：“陸公子，過來。”
陸離只好收起視線，在女子面前規規矩矩地抱拳行禮，問道：“昨日多謝夫人提點，在下永定侯府陸離，家中排行第七，還未請教夫人如何稱呼。”
“我不是什麼夫人，我許人了，但還未嫁。”女子淡淡道，“你若是不嫌棄，叫我一聲姑姑也行，我同你父親是一輩的。”
陸離從善如流道：“拜見姑姑。”
女子從容地受下，伸手倒了兩杯白水，道：“坐下吧，今日你不顧叮囑地前來，所為何事？別說是為了我那寶貝女兒，她才十一歲，還沒到迷亂人心的年紀呢。”
陸離臉色微紅，努力正色道：“昨日姑姑說父親將在下送到羽林衛來並非是為了在下好，而是為了讓在下儘早離開侯府，在下不明白，特來向姑姑請教。”
女子笑問道：“我問你，羽林衛最大的官叫什麼？官居幾品？”
“羽林將軍，正四品武官。”陸離答道，又問：“姑姑問這個做什麼？”
女子淡淡道：“也就是說，將來你撐死也就是個正四品的武官了。我再問你，永定侯幾品？”
陸離一愣。
“我來替你說吧，侯爵正二品，享三千戶食邑。”女子轉過頭來微微一笑，問道：“陸公子，你能從羽林衛竄到這裡來，想必在羽林衛里也呆了不少時日了，可曾留意羽林衛中都是什麼人麼？可曾有哪家王侯公爵的嫡子在？”
陸離的嘴唇緊緊地抿起來，搭在膝蓋上的手不覺握成了拳頭。
“王侯家的世子，不需要功勳、品階，甚至什麼武功學識都不需要，他們首要學會的是什麼？是這京城龐大的關係網。”女子又給自己斟了一杯白水，順手接了幾瓣梨花在杯子裡，細細地把玩著。“他們從父親那裡繼承的不僅僅是爵位，更是爵位背後的關係網，京城世家之間的愛恨。他們學的是如何將家族保持榮華，如何在詭秘莫測的京城局勢中保持平衡，既不得罪皇室，也不會損害世家們的利益。而這些，你都知道嗎？你的父親平時都帶誰出門？”
陸離的臉色不由得難看起來，原來父親早早地安排他進入羽林衛，並不是想讓他建功立業，再名正言順地以庶子身份繼承爵位麼？而那個整天與世家子弟們花天酒地的陸坤，才是父親心中的人選？
“哈……”女子看他臉色憤怒而悲傷，不由得笑了，伸手拍拍他的肩膀看，笑道：“你也不必太擔心，歷來世家看不起文官，文官瞧不上武官，而每一次政變背後，除了靠文官的謀劃，更依靠的是武官的武力。在絕對的暴力之前，什麼謀劃都是虛的，因為你謀劃萬千，不如鋼刀一柄。你若是真的想爭一口氣，那就在軍隊中培養自己的勢力，到了你父親也不能左右你的時候，這爵位便是你的了。”