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“蘭橈、瓊葉、青瓷，以後她們的話，你也要聽，否則我便不給你吃鹿肉了。”
“嗷！”雪豹仰頭叫道，為了表示友好，還依次走到三個女官身邊，一個個地蹭了一下，嚇得瓊葉青瓷臉都白了，好在蘭橈雖然害怕，依舊磨了一下它的頭，溫和道：“雪豹公子好乖。”
雪豹得了誇獎，十分得意地仰起頭，邁步輕巧地回到了謝凝身邊。謝凝將它按趴下了，叮囑道：“我去沐浴，你乖乖呆著，不許亂撕紙，不許撕衣服，知道麼？”
“嗷！”雪豹答應。
謝凝放心地去沐浴，換了寢衣出來，紫宸殿裡慣常燒著地龍，她沐浴後便只穿小衣紗裙，外邊披著一件對襟紗衣，髮髻已經拆散了，只用一根碧玉簪隨意挽著。謝凝看了一眼乖乖趴在地上等她的雪豹，吩咐道：“都下去吧，往後雪豹會守夜的，你們都到小門外去。”
“是。”
宮女們退下，瓊葉值夜，下了簾幕就守在小門外。隔了一丈遠，才是另外值夜的小宮女。
謝凝斜靠在龍床上，招手讓雪豹過來，對著雪豹那雙圓溜溜的眼睛問道：“娘親問你幾個問題，你若是不說實話，娘親便不喜歡你了，知道麼？”
雪豹十分習慣這種問話的方式，也不做聲，只是點頭。
謝凝便問道：“方才他一直跟著，對麼？”
雪豹似乎歪頭想了一下他是誰，然後點頭。
她就知道。謝凝鬆了口氣，若是世上誰對雪豹最不放心，便是陸離。因為陸離知曉雪豹對她有多信任，所以時長擔心這小東西給她一爪子。
“手。”謝凝道。
雪豹乖乖地將爪子抬起給她，低低地“唬……”的一聲，仿佛這還不能表達它心中的委屈，它遞完爪子又嗷的一下蹭進謝凝懷裡，不住地求蹭。
“噗……”謝凝只好隨便它撒嬌，也是怪可憐的，好好的猛獸，爪子都給陸離剪了，叫這孩子怎麼能不委屈。
“好了好了，不撒嬌了。”謝凝抱著它問道，“當年是你將我馱回道觀的？”
雪豹點頭。
“你在山底下發現了我？沒有別人？”謝凝追問。
雪豹歪著頭，也不知道猶豫還是沒聽明白，好一會兒才點頭。“唬……”
謝凝心中一半放心一半失落，現在好了，陸離留給她最後的一點猜測也煙消雲散了。現在，她還是想想要怎麼熬過這幾天，等宋明璋回到京城吧。
嘆一口氣，謝凝拍了拍雪豹的頭，道：“行了，娘親累了一天，累死了，明天再同你玩，乖乖睡覺去。”
“嗷！”雪豹乖乖趴在床下。它看著謝凝在龍床上閉上眼睛，慢慢睡熟，又低頭看看自己的爪子，登時委屈得不行，厚厚的肉墊在地毯上徒勞地劃了幾下，又想起被那個人抓回去的情形了。
那個從前長年霸占娘親的床，還一回來就將它趕出娘親的房間，將門關起來的男人，先是敲暈了它，接著又將奇怪的藥灌進它的嘴裡，叫他變得軟綿綿的使不上力氣。接著就拿著它的爪子，一句句地叮囑著。
“她若問你誰救了她，你要說是你自己，知道麼？”
“唬！”雪豹瞪眼，怎麼能騙娘親呢？
那人便眼睛也不眨一下，手中匕首一削，將它爪子上的尖甲削了。
“嗷！！！”雪豹掙扎，差點飆淚，它的爪子！它身為猛獸的爪子！
那人一手按住滿地亂滾的雪豹，又問了一回。“知道了？”
雪豹不服，依舊掙扎要走，而他每問一句就削一段指甲，最後雪豹看著自己只剩後腿的一個爪子了，只能忍辱答應了。“嗷嗷！”
“很好。”那人點頭，手起刀落將爪子給削了。
“嗷——！！！”雪豹慘叫，生氣地炸毛，一口咬在那人肩膀上。當然是不敢用力的，娘親說過，除非有人要殺她，否則不能咬人。可是總要嚇唬他一回！叫他知道什麼是猛獸！
陸離手一抬就將它捏著下巴拿開了，低頭看它一眼，面無表情地摸了一把雪豹的頭，道：“剪掉爪子，是為了去她身邊。因為你將要在一個充滿了危險和算計的地方保護她，所以你要更乖更安全，更懂與人相處，懂了麼？”
雪豹不懂，它只知道這三年來它每天都被檢查爪子，一長了就被剪。
哼！那個人最壞了！
雪豹趴在地毯上，也睡了。
第50章深恨
歷來皇帝都容易玩物喪志，不是沉湎於美色便是痴迷珍寶。謝凝才剛登基，第二天上朝就心不在焉了，每日除了一句“有事早奏，無事退朝”之外，還有句“奏摺都交由丞相處理”。然後一下朝就換了常服，帶著雪豹滿後宮跑，只顧著跟雪豹玩。
御史台勸了幾次，謝凝都是當面一副虛心聽講，回到紫宸殿就開始逗雪豹玩，根本沒將話聽進去。一來二去，御史台也不願勸了，只隨她去了。
“畢竟一個女帝，不能期望過高。”滿朝文武都是這麼一個心思。謝凝便更加肆無忌憚，整天只顧著玩樂。
這一日又下了大雪，雪豹生於高寒之地，是為了謝凝才留在京城這冬冷夏熱的破地方的，一見大雪便興奮，非要馱著謝凝在宮裡跑。謝凝欣然同意了，坐在雪豹的背上便讓雪豹撒開腿亂竄，只苦得宮女太監在後邊追著。
越跑越興奮，雪豹最後乾脆在地上跳躍起來，最後一躍跳到一座宮殿前。那是一處極偏僻的院落，不想竟有人從裡面走出來，登時被雪豹嚇得尖叫起來。
“啊——！！！”
“豹兒。”謝凝象徵性地叫了一聲，其實完全不必，雪豹看到有人走出來便跳到了旁邊的台階上，根本沒有傷人的意思，只是將來人嚇住了。
“陛下！”宮女太監們氣喘吁吁地衝過來，在她面前跪倒了。
“不礙事。”謝凝抬手道，“看看嚇住了誰，好生安撫著。”
“是。”瓊葉奉命前去查看，神色忽然一變，囁嚅道：“陛下，是……是陸老夫人。”
竟然是她？謝凝轉頭一看，癱坐在地上動彈不得的中年婦人，臉色嚇得蒼白，可不正是陸離的母親馮氏麼？
“原來朕來到長樂宮了。”謝凝淡淡道。
眼見馮氏還呆坐在地上，瓊葉不禁皺眉，道：“陸老夫人，見了陛下，為何不行禮？”
馮氏方才如夢初醒，拜道：“叩見吾皇。”
“嗯，平身吧。”謝凝下了雪豹的背，領著雪豹往屋子裡走。進去一看，屋子裡燒著爐火，十分溫暖，錦榻紗帳，暖茶點心，一樣不少，唯獨少的，恐怕只是一點生氣了。
謝凝今日穿了條齊胸對襟襦裙，外邊依舊罩著錦緞大袖衫，只是並非赤金，而是大紅色。大袖衫在身後拖出長長的一條裙裾，自背心以下用金線繡著一隻展翅欲飛的鳳凰，長長的鳳尾蜿蜒著拖在地上。
她在屋子裡轉了一圈，也不坐下，只問道：“朕連日來國事繁忙，倒是忘了老夫人還在宮中了，如何？老夫人在宮中可還習慣？被怠慢了麼？”
這話里客套的意思甚重，而馮氏卻是大氣也不敢出一下，只道：“回陛下，宮中錦衣玉食，民婦如何不好？只是民婦鎮日呆在這宮殿裡，甚是無聊，求陛下……”
“哦，無聊了？看來太后還是怠慢了，如何能讓太尉之母煩悶呢？”謝凝淡淡道，“來日太尉要生氣的。”
馮氏方知自己說了個大錯話，這宮殿再偏僻也是長樂宮的範圍，她是女帝的領掌事女官親自帶來長樂宮住的，便是沒見過太后一面，也是在太后的權責之內。現在她說一句無聊，那不是說太后待客不周麼？
“陛……陛下……”馮氏一慌，立刻便跪下了，俯身道：“陛下，民婦知錯了，求陛下開恩！”
“老夫人這是做什麼？”謝凝吃驚道，“老夫人，你何錯之有呢？”
“民婦……民婦錯在對天家不敬，明知當年陛下身為帝女，貴為公主，卻還逼犬子納妾。民婦若知……”
“您若是知道朕今日能坐上皇帝的寶座，只怕寧死也不會讓陸離同朕和離了，對麼？”謝凝悠悠道，“不僅如此，當年林翎兒那個孩子，你還要她生下來，說不定便是沾親帶故上了皇家的玉牒，今日這長樂宮裡做主的，便是你馮氏了，對麼？”
她每說一句，馮氏額頭上的汗便多一分，聽到後邊，她忍不住道：“陛下，翎兒的孩子並非……”
“並非陸離的，朕知道，朕也知道，在朕離開侯府之前，陸離一根手指頭都不曾碰過她。”謝凝在上首的太師椅上坐下，輕輕撫摸著雪豹的頭，問道：“馮氏，你可知朕恨的是什麼？”
馮氏更是嚇得渾身都在打戰，“民婦愚鈍，民婦不知，求陛下明示。”
“那時陸離已是侯府世子，你們永定侯府卻寧可讓他要一個同別的男人有染的卑賤女子做妾，也不肯讓朕的孩子活下來。莫說朕貴為公主，便是小門小戶出來的女子，但凡身家清白、明媒正娶做了正室，哪個能忍這等侮辱？”謝凝緩緩道，“馮氏，朕恨陸離為了那勞什子大局要朕忍氣吞聲，更恨你們侯府中人步步緊逼！”
“陛下……陛下恕罪……”馮氏已嚇得滿臉是淚，伏在地上一動不敢動。
“朕想過將你們千刀萬剮，但陸震已死，陸坤、陸巽都被流放了，朕也就暫且不追究了，只要他們不再出現在朕面前，朕就當世上沒這號人。但是……”謝凝看著地上浮著的夫人，笑而不語。
但是你啊，卻出現在面前了。
馮氏明白她話里的意思，登時伏在地上一動不動，一點聲氣也沒有了。瓊葉看著不對勁，趕緊過來輕輕地推了一下，報導：“陛下，她暈過去了。”
“唉……膽子這樣小，到底如何在侯府中殺出血路，成就陸離的呢？”謝凝嘆了口氣，興趣缺缺，吩咐道：“備車輦，朕要親自送陸老夫人出宮。”
“啊？”瓊葉睜大了眼睛，“陛下，這……”
“去呀，朕難道是什麼好人麼？”謝凝摸著雪豹的頭道。
瓊葉只好傳令備車輦，謝凝讓雪豹自己回紫宸殿去了，上了龍輦之後，命人將暈過去的馮氏也抬了上來，就放在腳下。龍輦到了天街上，馮氏終於悠悠醒來，看到周圍的情形，尤其是靠在龍椅上閉目養神的謝凝，差點又暈了過去。