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“平身。”
謝凝眼見他差點失儀，心中便覺得痛快，她目光在殿中一掃，將眾人的位置看在眼裡。禮部顯然是給她一頓折騰弄怕了，安排位置時便將她的心思猜了一頓。殿上席位第一排左邊太尉陸離，右邊丞相高崇禕，兩個當朝一品大員。接著便是御史大夫江自流與鎮南王世子段昀。
餘下各官員按品階排列不提。
謝凝非常滿意，點頭道：“都坐下吧。”
群臣落座，便由禮官讚頌，群臣舉杯祝賀新帝萬歲。謝凝眉頭也不皺地喝下三杯酒，臉上微顯紅暈，目光流轉，落在段昀身上，笑問道：“表哥，今日朕登基你送什麼給朕當賀禮呀？”
段昀臉色微紅，站起行禮道：“回陛下，微臣代表大理鎮南王府獻上翡翠玉佛一尊，恭賀陛下登基，國運永昌。”
謝凝點頭賜酒，如此輪流，但凡能說得上話的都將朝賀之禮奉上，最後只有陸離一人坐在位置上，神色淡淡地喝著酒。群臣一時都將目光投了過去，高崇禕笑問道：“不知太尉為陛下獻上何物？”
陸離還未說話，謝凝便道：“太尉為護送先帝梓宮而受傷，一片忠誠之心便是對朕最好的賀禮，對吧，太尉？”
笑話，她可不敢收下陸離的東西。陸離早年到處遊歷，閱歷非凡，手下有許許多多能人，如今他母親還在她手上，萬一出個什麼東西叫她中毒的，叫她如何是好？
不料陸離忽然一笑，站起道：“陛下恕罪，非是臣不肯獻禮，而是臣的禮物是個活物，要等諸位大人獻上了才能送進來。”
活物？群臣不由得想到了從前給皇帝獻上的活物——那風情各種的美人，難道太尉竟然要給女帝獻上美男麼？
謝凝的心裡也打鼓著，拿不準陸離要做什麼，但她一向無所畏懼，依舊點頭道：“那朕便看看，太尉送上的是何物。”
陸離抬手擊掌三下，四名高大的驍騎營士兵便將一個巨大的、蓋著黑布的東西給抬了進來，咚的一下放在地上。
“唬……”黑布之後立刻發出一聲低吼。
群臣登時色變，然而不等他們反應過來，陸離已將黑布掀開了。裡邊是個巨大的鐵籠，籠子裡赫然是一隻半人高的白色豹子！
“陸離！放肆！”高崇禕、江自流與段昀同時喝道，“來人！護駕！”
四周的護衛卻沒有動，他們當然不會動，因為從祭天開始，護衛女帝的就是陸離統領的驍騎營，而非皇宮裡的羽林衛。
高崇禕與江自流見狀又喝道：“陸離，你大膽！含元殿之上，你竟敢謀反？！”
話雖如此，兩人心中也有不禁戰戰。任是他們倆在朝堂上翻手為雲覆手為雨，動輒血雨腥風，但在陸離絕對的武力之前卻如此不堪一擊。他們有再多的權力又有何用？陸離揮劍直指，驍騎營現在就能將他們全都殺了！
殿中一時寂靜如死，高崇禕與江自流的心都提了起來，直到此時，謝凝的聲音才響起。
“豹兒？”
白色的豹子本來都趴下了，聞言立刻站起，仰頭叫道：“唬！”
謝凝聲音里滿是欣喜，問道：“當真是你？太尉，你這禮物朕可著實喜歡，來人，將籠子打開！”
群臣登時嚇得面無血色，叫道：“陛下不可！”
“哎，不礙事。”謝凝笑道，“這雪豹是朕從前養的，不會傷了朕的，眾位愛卿放心。太尉，將籠子打開。”
陸離仰頭看著她，謝凝的臉上帶著笑，沒有絲毫的害怕。他便將籠子的鎖頭去掉，開了鐵籠。籠子一開，雪豹便如閃電般竄出。
“妹……！”段昀嚇得面色慘白，瞬間站了起來，連衣袖掃翻了酒盞都不知道。
而雪豹跳到謝凝面前，卻只是仰頭“嗷”的叫了一聲，乖乖伏在謝凝腳下。謝凝滿臉慈愛地伸手撫摸著它的頭，輕聲道：“豹兒乖，別鬧，待會兒給你吃鹿肉。”
鹿肉一詞仿佛逗樂了雪豹，它仰起頭，眯著眼睛蹭了蹭謝凝的手心，溫順得好像一隻大貓。
謝凝被它逗得笑了，又揉了一下雪豹的腦袋，才道：“諸位愛卿不必慌張，朕的雪豹不傷人，愛卿們，繼續宴席。”說著又吩咐道：“來人，讓御膳房準備些生鹿肉，切好了送來。”
太監們立刻去傳話，不多時便將一盤子生鹿肉送來了，就放在御案上。謝凝瞧著那鹿肉，仿佛沒見上邊紅生生的肉色，換了雙筷子便夾了一塊舉起，雪豹仰頭嗷嗚一聲就吃下去了。
剎那間，血肉撕裂的聲音清楚地響在大殿裡，大半朝臣都白了臉，再也吃不下去。謝凝卻渾然不覺，自己喝一杯酒，同朝臣說幾句話，再夾起一塊鹿肉餵雪豹。
陸離只在殿下從容而淡定地看著，眸色沉沉。
第49章雪豹
謝凝只在含元殿坐了不久，便以不勝酒力為由離開了，出了含元殿，登上鑾駕便將雪豹叫了上去。
“豹兒，來。”
雪豹卻不肯動，它仰頭“唬”的叫了一聲，隨後趴在了地上，一雙圓溜溜的眼睛只是看著謝凝。
“噗……”謝凝不由笑了，走下鑾駕摸了摸雪豹的頭，問道：“豹兒想馱我跑呀？”
雪豹又是一仰頭，“嗷！”
“那好吧。”謝凝點頭，側身坐在了雪豹背上。
“陛下！”蘭橈等宮女太監嚇得全跪下了，蘭橈道：“陛下疼愛雪豹，與雪豹情深，奴婢們都懂，可陛下方才喝了許多酒，又與雪豹久別，貿然騎著雪豹恐有不妥。陛下，請三思啊！”
“請陛下三思！”宮女太監們齊聲道。
謝凝卻沒在意，“朕喝了些酒，正好吹吹風，雪豹是朕養大的，不礙事。蘭橈，你去叫御膳房準備醒酒湯。豹兒，咱們走！”
雪豹仰頭低吼一聲，往前一躍便是一丈來遠。它起初速度還控制著，只怕摔了謝凝，謝凝卻笑道：“豹兒，跑起來，不礙事！”
“嗷——”雪豹大吼一聲，撒開腿就跑，輕快更甚陸離那匹獅子驄。只是豹子都不善長久奔跑，過了一會兒雪豹的速度便慢了下來，尾巴甩開甩去地在石板道路上走著。
謝凝也整了整被風吹亂的發，等著後邊大呼小叫的宮女太監們追上來，便在此時，噠噠的馬蹄聲傳來，一匹紫騮停在了雪豹旁邊。
“……！”段昀坐在馬上，胸口起伏，一雙從來溫和的眼睛瞪著她，好一會兒才道：“這若是在王府里，我非罰你去祠堂跪兩個時辰不可！這等事也是能胡鬧的？天子之體，萬金之軀，倘若有個好歹，我如何同娘親與先帝交代？”
“大姑姑恐怕會罰你跪祠堂，至於先帝麼，只會懊惱朕沒活到十七皇子回來吧。”謝凝掠了掠鬢邊的發，揉了一把雪豹的頭，輕斥道：“不許嚇唬別人！”
“嗷！”雪豹登時委屈，馬兒天生怕豹子，見了它便不敢靠近，這也能怪到它頭上？它像只大貓又不是真的大貓！
“你……唉！”段昀真是又氣又想笑，下了馬隨手把韁繩散了，跟在雪豹旁，同雪豹慢慢走著，無奈道：“陛下，滿朝文武都快被你嚇死了。”
“朕知道。”謝凝笑道，“那廝故意的，朕也只好勉為其難收下他這個順水人情。”
不管陸離是否真的想將雪豹給她送回來，挑著宴會上送必定是故意的。大約因她要驍騎營護衛，陸離便趁機想嚇唬嚇唬那些文官。所以特意將雪豹送過來，做出危險的樣子，等高崇禕喝了護駕才知道，這滿朝軍隊，沒一個是在他們手上的。真到了魚死網破的時候，他們沒一個能拼得過陸離。
“他想敲山震虎，朕只好狐假虎威了。”謝凝道。
段昀後來也猜到是這麼一回事，然而聽她親口說出，雖更放心了，仍忍不住道：“即便如此，陛下也不該隨便雪豹在大殿上跑，若是雪豹不認得陛下了……”
“嗷！”雪豹聞言驀地一停，一爪子刨在地上，又叫了兩聲。“嗷嗷！”
“行了行了，我知道豹兒沒變壞。”謝凝寵溺地安撫道，“表舅舅壞，我們不給他吃鹿肉，好不好？”
“唬！”雪豹這才滿意了，繼續往前走。
段昀在後邊，被“表舅舅”這個稱呼震驚了一會兒，才又追上去，“陛下……”
“表哥不必擔憂，你以為，陸離為何敢放出豹兒？”謝凝安慰道，“滿宮殿都是驍騎營的將士，豹兒若真敢傷朕，撲過來之時便能一隻刺蝟。再者，陸離在呢，情況不對他便能一掌打碎豹兒的心……”
雪豹不禁抖了抖，尾巴可憐兮兮地撓著謝凝撐在它背上的手。“唬……”
“知道了吧？乖乖的就不會挨打。”謝凝揉著它頭上的毛髮，笑道：“表哥你放心，現在陸離形勢一片大好，他是絕不會弄死朕的，連朕的一根手指頭他都不敢傷。他啊，還想著要朕的心，拿去再玩弄一回呢。”
是麼？段昀瞧著這個勢頭，太尉的勝算並不大。
“那當然了。”謝凝笑道，“朕的心都死了，哪來的心給他？不過是他一廂情願罷了。朕現在啊，只想好好地當這個皇帝。”
段昀這才終於放下心來，點頭道：“陛下心中自有打算，臣不敢妄言。”
表哥什麼都好，就是太古板了，像方才那樣，如同真正的兄長一般訓斥她多好？謝凝笑著搖頭，要看就到紫宸殿門口了，便輕輕跳下雪豹的背，笑道：“表哥，你來。”
段昀走到她面前，謝凝拍拍雪豹的頭，柔聲道：“豹兒，這是世子，同他問好，以後不許對他無禮，明白麼？”
雪豹看看謝凝，再看看段昀，低低地“唬”了一下，抬起了左前腿。段昀看著不禁好笑，也抬手握了一下它的爪子。
“好了，以後它便不會對你無禮了。”謝凝揉了雪豹的頭作為誇獎，“夜深了，表哥回去吧。”
段昀作揖：“臣告退。”
謝凝也帶著雪豹回到紫宸殿，殿前已經跪了一地的宮女太監，看到雪豹都顫抖著。
“唬？”雪豹歪頭，蹭了一下謝凝的手。
“都是我的人，以後不許嚇唬他們，懂麼？”謝凝叮囑道，帶著雪豹在寶座上坐下，將貼身的宮女們都叫來，一個個地指給雪豹看。