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場上亂作一團，慘呼連連，那竹岫四少更是駭得屁滾尿流，手腳並用地在地上爬，拼命擠到了金陵台中央，見到駱秋遲跟抓著救命稻糙一般，一股腦兒往他身後鑽，抖如篩子：“駱兄，駱兄，這可怎麼辦啊……”
駱秋遲正自調整內息，動彈不能，額頭上冷汗涔流，只能咬住唇，加快內力運轉，他旁邊的姬文景正蹙眉遙望外圈情況，一雙手忽然被什麼包裹住了，他一怔，回頭看去——
趙清禾裹住他一雙手，顫抖著攏入自己衣袖中，整個人身子前傾，將他擋得嚴嚴實實，見他望來，臉色蒼白如雪，嘴唇抖得不像樣子：“我，我不打緊的，可姬師兄，姬師兄這雙作畫的手，萬萬不能，萬萬不能被毀了……”
他們相隔咫尺，這番話與舉動誰也沒瞧見，只當他二人挨得過近，姬文景有些措手不及：“你……”
他下意識就想抽出手來，卻被趙清禾死死抱住，她埋下身子，拼命搖著頭，漆黑的眸里已有淚光閃爍：“不行，不行，這是你最看重的東西，若是沒了雙手，再不能作畫，你一定不願活下去了……”
那懷抱柔軟而溫暖，將姬文景的一雙手團團裹住，姬文景心頭像被什麼擊中一般，升起一陣異樣的感覺，趙清禾又將他的手往懷中帶了帶，他也不由跟著一起彎下腰，望向她的一對水眸。
她還在不住搖頭說著：“不行，不行……”
兩人鼻尖相對，氣息相聞，他長密的睫毛顫了顫，眸中映出她淚眼婆娑的樣子，薄唇一動：“你，不必這樣……”
那些黑衣人轉眼又刺傷數位男弟子的胳膊，台上凌亂不堪，局面一片慘烈，辛如月卻站在長空之下，衝著周遭亭台樓閣遙遙喊話：“怎麼樣，負心人，你還是不肯出來見我嗎？”
流水潺潺，蟲鳴鳥啼，四野卻空無一人應答。
辛如月悽然一笑，紫衣伶仃飛揚，自懷中掏出一物，細細摩挲起來。
“你當年留給我的這個鎏金珍瓏九連環，我每天都帶在身上，這麼多年過去了，我都沒能解開過它，我那日問你跟不跟我走，對我究竟是何心意，你說把回答刻進了這鎏金珍瓏九連環里，只要我能解開，便能明白你的意思，可我解不開，我怎麼也解不開，我對著海水，日復一日，年復一年，永遠也解不開這個鎏金珍瓏九連環，我也再沒等來過你，或許一切從頭到尾，都是你在戲耍我吧……”
悲涼的聲音中，她像是在自言自語，又像是在對著暗處某個人，低訴這許多年來的心酸委屈……
手中的那個鎏金珍瓏九連環，在暖陽照射下閃出微光，精緻的設計巧奪天工，盡數落在了金陵台上，付遠之一雙漆黑的眸中。
當那些黑衣人更進一步掠向台中，舉著匕首又要刺下一輪時，一道頎長俊秀的身影倏然站起，清聲響徹全場——
“住手，我有辦法解開這鎏金珍瓏九連環！”
辛如月瞳孔驟縮，霍然望向金陵台中央，對上付遠之沉靜深幽的目光。
“你說什麼？”
長風掠過四野，糙木搖曳，付遠之站在辛如月面前，衣袂飄飄，烏髮飛揚，一張臉秀雅如玉，神情毫無畏懼，反而冷靜得不像個手無寸鐵的書院子弟。
“你也曾在竹岫書院就讀，論起輩分，我當稱你一聲辛師姐，我可以幫你解開這九連環，但有兩個要求，辛師姐若答應了，我便立刻動手來解。”
“辛師姐？有趣，小師弟，你還真是……”辛如月將手中的鎏金珍瓏九連環一捏，冷哼一笑，忽地出手如閃電，將一柄短刀架在了付遠之的脖頸上，“好大的口氣，你以為你有什麼資格跟我談條件？”
全場臉色大變，冷氣倒吸，不少女弟子更是捂住了嘴，嚇得渾身顫抖，唯獨被刀架在脖子上的付遠之，依舊定定望著辛如月，從容如許，無畏無懼，只淡淡一笑：
“那你殺了我吧，我敢保證，有生之年，你都不要想解開這鎏金珍瓏九連環，更不要奢望能看到裡面的那個回答，你一定……”
他唇邊笑意愈甚，緩慢悠長，逐字逐句：“會、比、我、更、後、悔。”
刀尖一顫，辛如月狠厲一笑，攫住付遠之的眼眸：“你就這麼有把握？難道我要解開這鎏金珍瓏九連環，一定非你不可嗎？”
刀身寒光森森，映出付遠之俊秀沉靜的側顏，他唇角揚起，風中這一笑如寒冰乍破，更為他添色三分：“辛師姐，非師弟我狂妄自大，而是你手中的這個鎏金珍瓏九連環，錯綜複雜，環環相扣，用的是古法所制，普天之下，能解之人絕不會超過五個，你若殺了我，那麼便得費盡心思去尋覓那剩下四個了，我想，你不會有這份閒心，天涯海角地去做這份蠢事吧？”
辛如月靜了許久，似笑非笑地盯著付遠之，緩緩將刀移了下去，“你當真能解？”
“我已是師姐的砧上魚肉，是生是死全憑師姐的一句話，師姐還有什麼不放心的呢？”
“好。”辛如月將短刀一個反轉，倏地插回腰間，笑道：“說吧，你的兩個要求是什麼？”
金陵台上一眾師生，齊齊鬆了口氣，付遠之微微側過身，陽光照在他白皙俊雅的面容上，他沉聲道：“第一，辛師姐讓你的人退下金陵台，不得再傷害書院弟子，順便再拿些止血的傷藥過來，這應當不算難事吧？”
“行，我暫時不要他們的胳膊，第二個要求呢？”辛如月一口答應了下來，只是加重了“暫時”二字，付遠之也心知肚明，並未過多強求，只繼續開口道：
“第二個也與藥有關，但這藥，不在書院裡。”
辛如月這才臉色一變：“你想耍花樣？”
付遠之搖搖頭，舉起手中一個玉白的瓷瓶，“非也，這是陳太傅隨身帶的凝碧丸，他有心疾，辛師姐當年拜入他門下，應當知曉一二，今日這樣一場大亂，陳太傅驚憤交加，又兼年事已高，早支撐不住，我方才扶住他之際，想要餵他吃下一粒凝碧丸，卻發現這藥瓶之中……”
“早就空空如也，不巧一粒無剩。”付遠之將瓷瓶輕巧一轉，當著辛如月的面，重重倒了幾下，果真什麼也沒能倒出來，辛如月目光一緊，霍然看向金陵台上，那端坐其間的陳太傅，果然面色發青，捂住心口，在一眾院傅的扶攙下，苦力支撐，喘氣連連，神情痛苦難言。
辛如月慢慢捏緊了手中的鎏金珍瓏九連環，看向付遠之，笑意陰冷：“老師有心疾我的確知道，要吃這丹丸也不假，可哪能那麼湊巧，剛剛好就沒有了？”
“你莫不是要告訴我，想要我遣人去老師府上，再取些丹丸過來救急，你當我傻嗎？送個機會給你們去通風報信嗎？”
厲聲一喝中，付遠之面不改色，只雙眸更為沉靜了：“辛師姐想多了，師弟我絕無此意，書院對門就有一家仁安堂，藥材齊備，可就地速速熬製幾枚，只需我寫個藥方便可，用不了多少時間，辛師姐可派人在門外守著，待我這頭將鎏金珍瓏九連環解開了，那邊凝碧丸也能送來了，到時我給師姐一個解開的答案，師姐把陳太傅的救命丸奉上，如何？”