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“你應該經常過來玩，姑娘，”艾倫說著把他們領進狹小樸素的辦公室，自己在辦公桌前坐下，拉塔莎和傑克搬了兩把直背椅，在他對面坐下。
“實驗室真漂亮，”傑克衝著身後揮了揮大拇指。“不過好像人手不夠。”
“夜班人少，”艾倫說著還在沖拉塔莎微笑。“從雇員人數來說，我們和白班的差別就像黑夜與白天一樣。”他被自己的笑話逗樂了。傑克覺得這人既不缺自尊，也不缺幽默感。
“你在我們的樣本里發現什麼了?”拉塔莎開門見山地問。
“噢，對了，”艾倫說著把兩手張開，手指對撐，胳膊肘仍然放在辦公桌上。“你的條子裡只說了一點背景，我想跟你核對一下，看我理解得對不對。死者大約八個月前死於心臟病突發。屍體經過了防腐處理，下葬了，最近剛從地下挖出來。現在想排除毒死的可能性?”
“說得再明確一點吧，”拉塔莎說。“她看上去像是正常死亡。我們想確認不是他殺。”
“是這樣，”艾倫拉長了聲音，似乎在考慮下一步該說什麼。
“檢驗結果如何?”拉塔莎不耐煩地說。“為什麼要這麼拖拉?”
拉塔莎的語氣讓傑克心裡一緊。她對艾倫這麼不友好，讓他覺得很不舒服。他知道艾倫幫了他們一個大忙。傑克越來越清醒地意識到這兩人之間肯定有過節。至於是什麼過節，他不想知道。
“我想幫你們正確解讀檢驗結果，”艾倫辯解說。
“我們都是法醫，”拉塔莎回敬他。“我想我們都相當了解毒物學檢驗的局限性。”
“那想必也知道，陰性結果的準確率只有大約百分之四十?”艾倫揚起眉毛問。“這個數據還是指剛剛去世，沒有經過防腐處理的屍體。”
“也就是說，毒物學檢驗的結果呈陰性。”
“是的，”艾倫說。“絕對是陰性。”
“天哪，比拔牙還艱難，”拉塔莎抱怨說。她翻了翻眼睛，兩隻胳膊不停地揮動著。
“你們都檢驗哪些藥物?”傑克問。“包括洋地黃嗎?”
“包括洋地黃，”艾倫說著站起身，遞給傑克一張實驗室毒物學檢驗藥品表。
傑克瀏覽了一遍。他沒想到品種會這麼全。“你們用什麼檢驗方法?”
“色譜法和酶免疫測定相結合。”
“你們有氣相色譜—質譜聯用分析儀嗎?”傑克問。
“當然有了，”艾倫自豪地說。“不過想讓我用這個大傢伙，必須先告訴我要找什麼?”
“這會兒只能告訴你一個大概想法，”傑克說。“如果病歷里記錄的患者症狀確實是由藥物或毒藥引起的，那我們找的就是能使心跳變得很慢，且對任何搶救沒有反應的藥物。還有就是呼吸系統抑制劑，因為她還有發紺症狀。”
“這還是包括一大堆藥物和毒藥，”艾倫說。“沒有進一步的細節，等於是讓我創造奇蹟!”
“我知道，”傑克承認。“拉塔莎和我這就回去討論，看能不能找出最有可能的備選項。”
“那最好，”艾倫說。“不然這個毒物學檢驗就沒有意義了。這麼多防腐液，我先得搞清楚哪些需要排除。”
“我知道，”傑克又說了一遍。
“你們怎麼會想到是他殺?”艾倫問。“不介意我這樣問吧。”
傑克和拉塔莎對視了一眼，不知道該說多少。
“我們幾小時前剛做過屍檢!”拉塔莎說。“什麼都沒找到。沒有心臟病理跡象，讓人很難理解，跟病歷上的記錄不符。”
“有意思，”艾倫若有所思地說。他的眼睛盯著拉塔莎。“先讓我弄清楚。你是想讓我做全套毒物學檢驗，占用我整晚的時間，而且還是偷偷地干。是這意思吧?”
“當然是做全套檢驗!”拉塔莎氣呼呼地說。“你是怎麼回事啊?不檢驗我們坐在這裡幹什麼?”
“我不是指你和醫生，”艾倫說著指了指傑克。然後又指著拉塔莎說。“我是說你本人。”
“是的，是我想讓你做全套檢驗，行了吧，”拉塔莎說著站起身來。
“行了，”艾倫說著臉上顯出一絲滿意的微笑。
拉塔莎走出辦公室。
傑克沒想到會談就這樣結束了。他站起身來，匆忙找出一張名片。“萬一你有什麼要問我，”他邊說邊把名片放在艾倫的辦公桌上，然後又從旁邊的樹脂玻璃名片夾里拿了一張艾倫的名片。“非常感謝你能幫忙。謝謝。”
“不客氣，”艾倫說著，臉上得意的笑容還沒有退去。
傑克在電梯口趕上拉塔莎。直到電梯開始往下走，他才開口說話。
“這樣結束挺突然的，”傑克說。他盯著樓層顯示屏，假裝不看拉塔莎。
“是的。我最煩這人了。這個傲慢的雜種。”
“我覺得他確實沒有自尊缺失的問題。”
拉塔莎大笑起來，明顯放鬆了許多。
“實驗室真漂亮，”傑克衝著身後揮了揮大拇指。“不過好像人手不夠。”
“夜班人少，”艾倫說著還在沖拉塔莎微笑。“從雇員人數來說，我們和白班的差別就像黑夜與白天一樣。”他被自己的笑話逗樂了。傑克覺得這人既不缺自尊，也不缺幽默感。
“你在我們的樣本里發現什麼了?”拉塔莎開門見山地問。
“噢，對了，”艾倫說著把兩手張開，手指對撐，胳膊肘仍然放在辦公桌上。“你的條子裡只說了一點背景，我想跟你核對一下，看我理解得對不對。死者大約八個月前死於心臟病突發。屍體經過了防腐處理，下葬了，最近剛從地下挖出來。現在想排除毒死的可能性?”
“說得再明確一點吧，”拉塔莎說。“她看上去像是正常死亡。我們想確認不是他殺。”
“是這樣，”艾倫拉長了聲音，似乎在考慮下一步該說什麼。
“檢驗結果如何?”拉塔莎不耐煩地說。“為什麼要這麼拖拉?”
拉塔莎的語氣讓傑克心裡一緊。她對艾倫這麼不友好，讓他覺得很不舒服。他知道艾倫幫了他們一個大忙。傑克越來越清醒地意識到這兩人之間肯定有過節。至於是什麼過節，他不想知道。
“我想幫你們正確解讀檢驗結果，”艾倫辯解說。
“我們都是法醫，”拉塔莎回敬他。“我想我們都相當了解毒物學檢驗的局限性。”
“那想必也知道，陰性結果的準確率只有大約百分之四十?”艾倫揚起眉毛問。“這個數據還是指剛剛去世，沒有經過防腐處理的屍體。”
“也就是說，毒物學檢驗的結果呈陰性。”
“是的，”艾倫說。“絕對是陰性。”
“天哪，比拔牙還艱難，”拉塔莎抱怨說。她翻了翻眼睛，兩隻胳膊不停地揮動著。
“你們都檢驗哪些藥物?”傑克問。“包括洋地黃嗎?”
“包括洋地黃，”艾倫說著站起身，遞給傑克一張實驗室毒物學檢驗藥品表。
傑克瀏覽了一遍。他沒想到品種會這麼全。“你們用什麼檢驗方法?”
“色譜法和酶免疫測定相結合。”
“你們有氣相色譜—質譜聯用分析儀嗎?”傑克問。
“當然有了，”艾倫自豪地說。“不過想讓我用這個大傢伙，必須先告訴我要找什麼?”
“這會兒只能告訴你一個大概想法，”傑克說。“如果病歷里記錄的患者症狀確實是由藥物或毒藥引起的，那我們找的就是能使心跳變得很慢，且對任何搶救沒有反應的藥物。還有就是呼吸系統抑制劑，因為她還有發紺症狀。”
“這還是包括一大堆藥物和毒藥，”艾倫說。“沒有進一步的細節，等於是讓我創造奇蹟!”
“我知道，”傑克承認。“拉塔莎和我這就回去討論，看能不能找出最有可能的備選項。”
“那最好，”艾倫說。“不然這個毒物學檢驗就沒有意義了。這麼多防腐液，我先得搞清楚哪些需要排除。”
“我知道，”傑克又說了一遍。
“你們怎麼會想到是他殺?”艾倫問。“不介意我這樣問吧。”
傑克和拉塔莎對視了一眼，不知道該說多少。
“我們幾小時前剛做過屍檢!”拉塔莎說。“什麼都沒找到。沒有心臟病理跡象，讓人很難理解，跟病歷上的記錄不符。”
“有意思，”艾倫若有所思地說。他的眼睛盯著拉塔莎。“先讓我弄清楚。你是想讓我做全套毒物學檢驗，占用我整晚的時間，而且還是偷偷地干。是這意思吧?”
“當然是做全套檢驗!”拉塔莎氣呼呼地說。“你是怎麼回事啊?不檢驗我們坐在這裡幹什麼?”
“我不是指你和醫生，”艾倫說著指了指傑克。然後又指著拉塔莎說。“我是說你本人。”
“是的，是我想讓你做全套檢驗，行了吧，”拉塔莎說著站起身來。
“行了，”艾倫說著臉上顯出一絲滿意的微笑。
拉塔莎走出辦公室。
傑克沒想到會談就這樣結束了。他站起身來，匆忙找出一張名片。“萬一你有什麼要問我，”他邊說邊把名片放在艾倫的辦公桌上，然後又從旁邊的樹脂玻璃名片夾里拿了一張艾倫的名片。“非常感謝你能幫忙。謝謝。”
“不客氣，”艾倫說著，臉上得意的笑容還沒有退去。
傑克在電梯口趕上拉塔莎。直到電梯開始往下走，他才開口說話。
“這樣結束挺突然的，”傑克說。他盯著樓層顯示屏，假裝不看拉塔莎。
“是的。我最煩這人了。這個傲慢的雜種。”
“我覺得他確實沒有自尊缺失的問題。”
拉塔莎大笑起來，明顯放鬆了許多。