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這一直是大家最為擔心的問題。他們的全部希望都寄托在羅塞特身上，現在見他如此煩躁不安，心中也不由得慌亂起來。
羅塞特教授近來確實越來越感到痛苦不堪。其原因主要是由於計算結果與觀測不符。對於這意外的打擊，他這種人是無論如何也忍受不了的。因此，當他每次渾身凍得冰涼從上面的大廳來到火山洞裡那間工作室時，他確實感到無比惱怒。
這時，如果有誰走近他的身旁，便會聽到他在自言自語：
“真見鬼！這究竟是怎麼回事？它沒有按期到達我所測定的位置上。難道牛頓定律錯了？或是它迷途了？否則怎麼會不符合天體運行規律呢？不，不可能，我沒有錯！我的觀測和計算都準確無誤。啊！這真是怪事！”
羅塞特雙手托著腮，陷入了沉思，但總不能明白問題究竟出在哪裡。他反覆運算、觀測了多次，但計算結果總與觀測不符。
“難道天體的運行規律給打亂了？”他想。“不，不可能！一定是我錯了。然而……”
他那本來就十分瘦削的身子，近日又消瘦了許多。
他當然不知道，在他悶悶不樂的同時，別人也在跟著他受苦。
10月12日，本一佐夫在上面山洞裡的大廳外徘徊，忽然聽到大廳里的羅塞特大叫一聲。他趕忙走了進去，向他問道：
“教授，你一定有哪兒不舒服吧？”
“問題找到了！問題找到了！”他瘋也似地叫道，臉上流露出興奮的神色。
“你說的是什麼？”本一佐夫問。
“你不明白嗎？”
“不明白。”
“那你給我滾開！”
本一佐夫覺得，當羅塞特不願回答你的問話時，那是對你比較客氣的。他只好走到下面的火山洞裡，把剛才的情況告訴塞爾瓦達克。
“這樣說來，他已經找到問題所在了……”塞爾瓦達克問。
“我不知道。”
塞爾瓦達克三步並作兩步，向上面的大廳跑去。可是這時羅塞特已從大廳下來了。他一邊走，一邊自言自語道：
“沒錯，就是這麼回事！啊，這個惡棍！假如事情真是這樣，那我可要對他不客氣。……他會承認嗎？不會的。……我一定要掐死他，等著瞧吧！”
這些話真叫人摸不著頭腦。但有一點可以肯定，打從這一天起，羅塞特對待伊薩克的態度，忽然判若兩人。在此之關，他要麼根本就不理睬他，要麼對他十分兇狠。而現在，一見到他，羅塞待總顯出一副笑容可掬的樣子。不但如此，羅塞特還常常來到他那個昏暗的洞穴里，問他生活過得怎樣，生意做得好不好，每天進項多少等等。
尹薩克這條老狐狸畢竟閱歷深廣，對他的問話總是含糊其辭，避而不答。他對羅塞待這種突然的轉變感到十分納罕，以為他或許要向他借錢。
對於前來向他告貸的人，大家知道，伊薩克原則上是來者不拒的。他打算利用高利貸狠狠賺他一筆。不過，他只願意借給家底比較厚實的人，比如富有的俄國貴族鐵馬什夫仁爵，他是很樂意借給他的。至於塞爾瓦達克上尉，那不過是一個窮光蛋，還有帕米蘭·羅塞特，誰會把錢借給這位教授呢！所以伊薩克雖然賺錢心切，但在這方面還是十分小心謹慎的。
另一方面，他現在也不得不用錢買點東西了，這是他自己也沒有料到的。因為，他的貨物中所有食用品已全被塞爾瓦達克等人買去，自己沒有留一點備用。比如他的咖啡早已用完了，而這種飲料他每天是不可缺少的。他覺得儲藏室里的東西，每人都可以享用，他當然也不例外。經過幾大的猶豫，他終於下決心去找一下本一佐夫。
“本一佐夫先生，我有句話同你談一談。”他說。
“說吧，守財奴。”本一佐夫說。
“我想在儲藏室里領一斤咖啡喝喝。”
“一斤咖啡！你也要一斤咖啡？”
“是的，本一佐夫先生。”
“這可是件大事！”
“咖啡沒有了嗎？”
“啊，有的是！還有一百多公斤。”
“那麼，可以給我一點嗎？”
“這我倒不知道了。”本一佐夫搖著頭說。
“請你給我一點吧，本一佐夫先生。我將會因此而感到非常高興的。”伊薩克說。
“你高興不高興同我無關！”
“可是如果不是我而是別人，你是不會拒絕的……”
“問題是你和別人不同。”
“你真的不給嗎？本一佐夫先生。”
“我要把這件事報告總督大人。”
“本一佐夫先生，總督是一個那樣公正的人，我不認為……。
“相反，正因為他非常公正，我覺得他可能不會滿足你的要求。”
說著，本一佐夫讓伊薩克在這裡等著，自己走去向塞爾瓦達克報告。
幾天來，一直密切注視伊薩克的帕米蘭·羅塞特這時恰巧聽到了他們的談話。他覺得這是一個很好的機會，於是走近伊薩克，同他攀談起來。