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「給我讓條道。」
第87章 捌拾柒
牢地潮濕，周懌踏著層層灰塵與陳年血垢，跨過門檻。一束細亮的光線透過牆洞打在他的背後，甲衣上磨痕片片，折映著這清明的亮。那些磨痕見證了他曾經的功與過，榮耀與恥辱，征途與殺伐，猶如烙印在骨，今將伴他踏上新程。
數步之後，周懌停住腳步。在他的身後，守獄士兵們那一道道無聲地盯著他的目光隨之一頓。空氣中滿是沉默，沉默中則充斥著雲起盪動的念望，蠢蠢將燃，只差一引。
周懌抬起右手，握住腰間劍柄。他沒有回頭，他也無須回頭。
他開口：「諸君，何不隨周某共赴此道。」
……
崇德殿中響震著重重的咳嗽聲。
太醫跪在御榻邊，雙手奉藥。藥碗輕斜，微抖，隨之被人一把打翻。濃苦的熱汁兜頭澆落，太醫渾身一凜，卻不敢抬袖擦拭。
文乙步近，為他遞上一張乾淨的帕子。然後他躬身向御榻：「陛下，莫要動怒。」
一隻手自帳子中伸出來，緊緊扣住太醫的右肩。那隻手的手指修長，指骨硬實，年少而有力，隨著咳嗽聲不停而震顫不停。帳中人嗓音沙啞：「……朕得了什麼病？若說謊，誅九族。」
太醫按在地上的雙手都開始發抖。他的這副狼狽狀落進文乙眼中，叫後者默默嘆息。
「陛下。」文乙將帳子掛高，看向裡面的年輕帝王，「陛下因謝淖舉兵一事而致急火攻心，這才生了這一場急疫。陛下需先消怒，靜心而後養病。」
太醫埋首，連聲稱：「文總管說得是。」
帳中安靜須臾，而後傳出一聲：「滾。」
太醫聞聲，抬首望向文乙，在得到默許後，倉皇起身，快步退走。
內殿帳中，燈影綽綽。戚炳永睜開雙眼，看向外面。昏黃的燭光下，文乙的半白的頭髮與洗不淨的皺紋仿若有形的歲月時光。
他在文乙的攙扶下坐起，在咳了幾聲後，道：「庸醫。該殺。」
「陛下，息怒。」
「翰林醫官院如今入宿禁中的，就沒個堪用之人麼！」
這一聲重斥，又引得他自己重咳不止。文乙將兩隻錦墊塞在戚炳永腰後，一面為他拭汗，一面道：「原來用著好的那幾位，個個都是當初跟著鄭至和學出來的。小臣哪裡敢再傳他們為陛下診疾？」
「鄭至和」三字，進一步牽出戚炳永的洶洶怒意。他攥緊雙拳壓在身側，深深吸了一口氣，壓住腔內躁痛，而後開口：「……文乙，朕想不通。」
文乙垂下目光。
戚炳永又道：「鄭至和……他是鄭平誥的內侄，鄭平誥當年是怎麼死的？！鄭至和竟投了四哥！還有譚君……」他說著，突地冷笑，「是朕愚蠢，是朕愚蠢了……」
「陛下，少說話，多歇息。」
「文乙……你怎麼不投四哥？」
「小臣蒙受莊宗重恩，曾對天地起誓，終此一生，效忠戚氏。非戚氏輩而圖我晉室江山者，小臣唯以仇敵視之，豈言投靠？」
聞此，戚炳永嘴角落下。他動了動嘴唇：「非戚氏輩……」沒再說下去。他的目光輕輕一動，裡面有回憶湧入。
那是建初九年。
父皇率眾至南御苑行射宴，諸皇子比藝，四哥不出所料地再一次拔得頭籌。父皇賜賞，四哥進至御前，孝敬地俯首聽諭。父皇的目光是那麼沉，又是那麼重，盤壓在四哥的脊背上，許久才向上一抬。
那時候，他同其餘幾位兄長一樣，都以為那沉而重的目光，滿載著期冀，承托著大望，更代表著父皇不可輕易宣之於口的偏愛。
……
戚炳永微哂。
他鬆懈了氣力，靠在文乙為他置放的錦墊上，再將目光投向文乙時，裡面的情緒已大不同：「……你才是父皇留下的真忠臣。」
文乙低首：「小臣不敢當。小臣有愧。」
戚炳永則搖了搖頭：「能忍辱者，方可成大事。文乙，你無愧於晉室，實是晉室虧欠了你。」
文乙的眼眶紅了。
戚炳永咳喘數聲，拍了拍床榻，示意他近前來，又指向榻邊散落的幾封摺子：「朕今咳得眼花，你給朕念一念，謝淖叛軍如今打到何處了？」
文乙拾起摺子，打開閱過，稟道：「安、慶二王封內守軍驍勇，截斷了謝淖連日北進的猛勢。二王來表，請陛下速速發京畿兵馬，南下馳援。」
「好！好！」戚炳永以手撐額，慨然道：「今論大計，還須靠我戚氏宗親。傳朕旨意及兵符，火速發兵。」
文乙喏應。
戚炳永又道：「此前大赦鄂王餘黨，是朕昏了頭，聽信了譚君謬言。這些人，該統統殺光，一個都不可留。」
「至於譚君，陛下欲如何處置？」
「也殺。」
「那小臣便替陛下草詔。」
戚炳永頷首，他的頭微微垂下：「朕乏了，想歇一歇。」
這時，有人來進新煎好的湯藥。文乙取過，親自奉至御榻前：「陛下龍體為重，還是將藥喝了罷。」
這回，藥未被戚炳永打翻。他依言用藥，隨即深深皺眉，身子往榻內一傾，朝外擺了擺手，示意自己歇了，叫旁人都退下。
文乙退後數步，無聲地立了許久，確見帳中人已沉沉昏睡，才轉身出殿。