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「回陛下的話，鄂王已出宮了。」
……
大輅之中，暖香輕盈。
戚炳靖緊鎖眉頭，雙眼緊閉。冕旒白珠左右晃蕩，在他冷毅的臉上反出一道道陰影。
須臾，他抬手摸了摸胸口，眉間褶皺漸漸疏平。
那裡被他觸及的地方，仿佛殘存著卓少炎清晨留下的溫度。那時候她的手撫平他的衣物，又在他的胸前擱了小半晌。
短短數寸之距，她眼眸清明地看著他，說：「我不走。你也再靠我近一些，好不好。」
想著，戚炳靖笑了一下。
而後那笑意漸彌漸淡，終被壓回他眼底的一片寒黑當中。
第60章 陸拾
天色盡灰，夜裡又飄起了雪。
鄂王儀仗回至大長公主府。幰幔摘起，寒風倒灌，戚炳靖身披黑色厚重羔裘，無甚表情地下了大輅。府門外，十二個小廝持燈照路，兩個上前撐傘伺候，卻被他略不耐煩地格退。
片片分明的雪花跳躍在暖橘色的燈光中，燈光又映亮了府門內一人的身影。那人靜靜立著，裙裳邊角沾了雪，一動不動地望著門外的動靜。
戚炳靖冒雪大步行路，抬頭正見那人，本是沒有任何表情的臉上忽地露出一抹笑意。他足下頓了一下，沖身後招了招手，叫回了方才被他斥退的那兩個撐傘的小廝。然後他走上前，解開裘衣，將人罩進自己懷中。
「少炎。」
他身上溫熱的氣息將她包裹住。
卓少炎面頰冰涼，被他的大手一捂，立刻暖了。她笑了一下，抬手按在他的手背上，道：「我沒有那麼冷。」
戚炳靖用拇指颳了一下她泛紅的鼻尖，反握住她的手，牽著她一道往裡去，邊走邊道：「夜裡頗寒，往後不可再出來迎我。」
卓少炎沒接這話，轉首顧他，問說：「在宮裡用過膳了麼？」
他搓了兩下她的指尖，然後淡淡一「嗯」。
以為她這一問只是個開頭，可他卻只聽見她輕聲跟了一句：「那便好。」然後，就再沒提任何關於他今日在宮中所經歷的事了。
戚炳靖低頭，將她無聲打量。她的側臉在暈光中顯出一種柔靜的美，神色看起來平平和和，與她的語氣無異。
他遂將她的手握得緊了些。
……
進了屋，在侍婢來為他解冠寬衣前，戚炳靖忍不住將卓少炎一把攬入懷裡，抱了半晌。她這般的平和讓他心熱。隔著衣物，他不輕不重地撫摸她的後背，然後親吻她的臉，嘴唇，還有耳後軟嫩的皮膚。
卓少炎在他懷裡顫了一下。
她掀起眼睫，對他道：「先寬衣，沐浴吧。」
戚炳靖的嘴唇在她頸側留戀不舍，遲遲才道：「好。」
在將她放開時，他不經意間感受到她的身子仿若一瞬間放鬆，而自他懷中離開前，她則像是無意識般地輕輕一嗅。
隨即，卓少炎極短促地蹙眉，那抹神情轉瞬即逝，可卻仍舊被他敏銳地捕捉到。
戚炳靖徹底將她放開。注視著她轉過身的背影，他眉目微沉，未發一詞。
他知道，她是在聞。
聞他身上有沒有血腥味。
……
浴房中，水霧繚繞。
戚炳靖兩臂搭在池壁邊，雙目緊闔。他赤裸的肩膀與上胸掛著水珠，濃眉亦濕，愈發黑亮，整張面容在水氣之中看起來更顯峻悍。
有人進來，緩步走到他身後，跪坐下來，抬手解開他的髮髻，替他揉按僵乏的頭頸。
「少炎。」他沒睜眼，沒回頭，張口叫了她一聲。
卓少炎的指尖在他的太陽穴處打著圈按壓，口中應道：「嗯。」
戚炳靖沉默須臾，見她似乎一切如常，終是沒說什麼。過了會兒，她的手順著他的脖子往胸前滑，又向下探了探，纖瘦的手臂浸入浴湯中，觸到他右腹處的那條傷疤。
她的指尖不由自主地蜷了蜷。然後她沿著那道疤，一點一點地撫過他的腹、胸，在他的心口處停住。
那日在車中，他道，他已回不了頭了。
當時她遠不如今時懂，他為何一定要這個帝位。
他為活命，殺兄弒父。而既殺兄弒父，他身上便脫不去這血與罪。皇帝總有羽翼豐滿的一日，百官總有不肯向他效忠的人。他若為臣，則永是罪臣。他若回頭，則血肉筋骨都將被人踐至碎滓。
可他能殺一人，十人，百人，卻殺不光所有想叫他死的人。
而被他所殺的那些人，又有多少是真的罪值一死。那些人的鮮血與白骨，又將連累多少親眷愛人痛泣心碎。
卓少炎就這麼恍了神。
她怔怔地盯著他寬厚的脊背，不妨手被他一把捉住。她的通徹與感悟，以及這通徹所帶來的更深的矛盾，似乎都被他這一捉而暴露在外了。
戚炳靖從始至終沒回頭。
他摸了摸她濕漉漉的手指，並未說話。她的手指互絞著，如同她的內心。他低頭，吻上她的手指，像是在哄慰她的一顆心。
她沒走。
她也不曾質問或阻止他的行徑。
她更沒有將自己作為籌碼，逼他回頭，迫他選擇。
她只是將所有的矛盾與難處，埋進她自己的心中，讓自己掙扎，讓自己難安，卻要讓他看見她貌似平和如常的樣子。
她曾在大平北境戍守邊疆、征戰沙場、圖策廢立，數年中處事無不堅定、果決、狠辣，可她如今面對他，竟至如此。