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戚炳靖回說有事不便，叫人去請卓少炎同長寧用膳，再單送幾樣菜來他這裡。
侍婢不敢違逆他意，照實回去稟了戚炳瑜。待人再單送菜來他這裡時，戚炳靖貌似隨意地問了問卓少炎晚膳用得如何，侍婢答說，英王殿下說沒什麼胃口，只叫人送了些粥，用罷便歇了。
等人退走後，戚炳靖持箸撥了撥那幾樣菜，一口未動。
他按了按太陽穴，靠在椅背上，閉上了眼。
……
一直到亥時，戚炳靖仍未自書室中出來。
周懌得知，立刻前來探看。書室里外伺候的人早就被戚炳靖打發了個乾淨，眼下連個添水煮茶的都沒有。
「王爺。」周懌自覺地將水煮上，看了眼戚炳靖朔青的臉色。這明顯的異狀令他更加謹慎，斟酌著開口問：「可是宮中有事？」
戚炳靖道：「我的舊事，她昨夜都知道了。」
周懌默然。此刻看著戚炳靖的神色，他也能猜到八九分卓少炎的反應，又豈能不明白戚炳靖的心情。可他不是和暢，不擅解意，故而一時不知該說些什麼。
沉默片刻，周懌仍是選擇有話直言：「王爺同她走的本就不是一條道，她難以接受王爺所謀之事，不是她的錯。」
不論是他還是和暢，當初都勸過諫過，但誰都擋不住戚炳靖的一意孤行。
雖不是一條道，但戚炳靖在她身上花了多年的心思，自然懂她，更是心甘情願地為她一路保駕。如今換作她，面對戚炳靖的諸多舊事不過一日夜的功夫，莫說懂他、莫說心甘情願，單論眼下她還能留在他身邊，便已是極為不易了。
周懌本想勸戚炳靖，莫求太多。但他慎思再三，沒說出口。
「周懌。」戚炳靖道，聲音沒什麼起伏，「我同她說，若她難再付真心，我也不留她的人。你說，我是不是愚蠢至極？」
周懌一時無言，只是皺眉。
戚炳靖攥緊了的拳頭抵在桌案上，他久未進水的喉嚨有些沙啞：「你說——我是不是愚蠢至極？！」
水燒開了。
周懌將茶盞拿去燙，然後重新添茶。他走回戚炳靖身旁，奉上茶，如實道：「王爺。以英王殿下的性子，不論王爺說與不說這話，她若真心想走，王爺必也是攔不住的。」
……
子時過半，司夜的婢女將將輪換過一回。
戚炳靖回到他同卓少炎歇宿的主屋處，立時就有婢女執燭為他開門，「王爺。」他邁步進去，壓著聲音問：「英王如何？」婢女答說：「英王殿下早已睡熟了。」
他未解外袍，直接繞過屏風，走去裡屋的床邊。
床帳低盪，隱約可見她側臥的身影。她的呼吸聲輕又平穩，胳膊搭在被子外面，袖口被蹭卷至肘間，裸露的皮膚在夜裡看起來白得冷青。
戚炳靖無聲地撩起帳子，伸手輕輕地將她的衣袖扯下來，蓋住她的手臂。
他立著看了一會兒她平靜的睡容，然後放下床帳，退了幾步，尋了把椅子坐下，就這麼望著被絲帳遮罩在內的她，一動也不動。
四更一過，婢女悄聲進來叫起，一見這副場面，登時一愣。
戚炳靖轉過頭，示意她莫出聲，自己起身走至外面的小閣內，命人來服侍他洗漱、更換朝服。
……
窗格上凝著的冰晶在清晨的暖陽照耀下，變得五彩斑斕。那一片斑斕映上銅鏡，將鏡中人的面容也染上了幾縷不一樣的華彩。
卓少炎微微閉眼，錯開陽光。
婢女立在她身後為她梳發，一面梳一面道：「今日是除夕，每年的這一日，公主殿下都喜歡熱熱鬧鬧地過。去歲王爺有事急著趕回南面，連團圓宴都沒和公主一起吃上。今歲王爺不僅留在府上，還有殿下陪著，總算是能熱鬧圓滿一回了。」
去歲他是為了什麼急著趕回南面，婢女不知，可卓少炎十分清楚。她沒說話，只是將雙眼重新打開。
婢女又道：「殿下不知，王爺昨夜回屋晚，怕擾到殿下，又捨不得殿下，就這麼一直坐到了四更。天沒亮，又進宮聽朝去了。」
卓少炎看向鏡中，她的眼中也透著難掩的倦意。
她怎會不知。
第57章 伍拾柒
待梳洗罷、用過早膳，又有人來遞信給卓少炎。信由沈毓章自大平京中發至晉煕郡的鄂王府，和暢代收後又命人快馬轉遞來晉京，今晨剛被送入大長公主府。
沈毓章在信中先是說了些大平京中近況，又稱他同英嘉央的婚期已定，因平、晉二國和約尚未締定，不便發國書往大晉邀遣使節前來觀禮，便在家書中提前曉諭她。然後沈毓章又問，不知鄂王與她的婚事備辦得如何了，婚期是否已定，她在大晉過得如何，有沒有受什麼委屈，若有，務必要去信讓他知曉，他必為她做主。
卓少炎坐在案前，將信反覆看了數遍，嘴角輕輕牽起。
沈毓章為人向來剛正嚴肅，對她無事從不多言，可近兩封寫給她的信卻顯得十分囉嗦，即便只是隔著薄薄信紙，她也能鮮明地感受到他那份難以不表的擔心。也正是因有沈毓章的存在，她才得以感受到被兄長關心疼愛是一種什麼樣的滋味。
在這萬家團圓的除夕，卓少炎在案前攬袖提筆，字字端正地給沈毓章回了一封信。
……
今日是正旦前的最後一次常朝，戚炳瑜於午前入宮，待朝會散罷，同戚炳靖一道至寧妃宮中請安陪膳，至晚間再一道回公主府。