第94頁
不多時，英宇澤先自內殿中出來了。
因知道沈毓章在外面等著，故而他這次沒跑也沒跳，老老實實地邁著小步子走近沈毓章，然後仰著小臉道：「沈將軍，你來了。」
沈毓章起身，行禮道：「陛下。」
英宇澤一邊道：「沈將軍，不必多禮。」，一邊湊近了他些，瞧見他今日的心情很不錯，小嘴便一咧，伸手去拽他的衣裳，連聲叫道：「沈卿，沈卿。」
沈毓章難得縱容，彎腰把他抱起來，放在一旁的御座上，口中應著：「陛下有事可吩咐。」
英宇澤拽著他不叫他退開，眼睛睜得大大的，很認真地說：「沈卿，朕想要一個妹妹。」
沈毓章無聲地看著兒子。
英宇澤見沈毓章沒什麼反應，有些著急，又繼續說：「沈卿，你何時和公主給朕生個妹妹？朕想要一個妹妹！」
沈毓章被兒子這般拽扯著，聽著這荒唐之言，心道這內宮之中不知是誰不守規矩地教了皇帝什麼，回頭定要好好徹查整治一番。
這時候，英嘉央出來了。英宇澤一看見娘親的身影，小手立刻鬆開，小腦袋立刻耷拉下來，好似方才什麼都沒發生。
沈毓章也未揭穿兒子，臉色如常地對英嘉央笑了笑，道：「少炎與謝將軍已在寶和殿候聖駕了。」
英嘉央點了點頭，正要叫內侍來背皇帝出殿上輦時，英宇澤小小聲地道：「朕想要沈將軍抱。」
她還未說什麼，沈毓章已將兒子一把抱了起來，走來對她道：「今夜算是家宴，便破一回例罷。」
英嘉央默許了，垂下的目光中隱有笑意。
……
自入皇城起，大平內宮中人皆以國禮待戚炳靖。待到皇帝駕至寶和殿，伴駕的沈毓章更是對戚炳靖道：「謝將軍遠來貴客，不必多禮。」由是免了他所有見駕的禮數。
既知戚炳靖的身份，卻不捅破，更以比親王禮更高的上禮相待，足以彰顯大晉鄂王名為親王、實掌大晉權柄的地位。
引得戚炳靖微微一笑，對沈毓章道：「沈將軍，費心了。」
然後他看向年幼的英宇澤，這是他頭一回親睹這位卓少炎率雲麟軍一手拱立的大平新帝。小男孩對上他的目光，在好奇之外又有些後縮，是雄性天性中對更加強大的同類產生的天然戒懼。
戚炳靖不留痕跡地移開目光，又看向英嘉央：「公主殿下。」
英嘉央此時已叫內侍上前斟酒，對戚炳靖笑著道：「今夜非國宴，而是家宴，將軍不必拘束。」
有卓少炎在身旁坐著，戚炳靖又哪裡會拘束。他一面同沈、英二人寒暄著，一面自案上看著卓少炎平素喜歡吃的，挑出來放到她面前。
許是天冷，卓少炎吃得不太多。戚炳靖抬手取下她手中酒杯，親自夾菜送至她唇邊，溫聲哄她道：「明日啟程，路上只怕吃不好，今夜多少再吃些，可好？」
他不刻意避忌席間其他人，音量如常。沈毓章坐得近，聽見了這話，一時手上動作都慢了些。
卓少炎倒沒覺得什麼。當初在長寧面前他亦是如此，想是習慣了隨心所欲，而這世上也沒人能約束得了他能做什麼、不能做什麼。她輕聲道：「沒你的廚子做得好。」雖是這般說著，但還是就著他的手又吃了些。
戚炳靖笑了，看著她的目光很是溫柔，全然是沈毓章此前未見過的面貌。
沈毓章心下感慨，想了一想，仍是開口問道：「少炎親王之位，此去大晉，沒名沒分。謝將軍是如何打算的？」
這話他語氣雖然和善，然卻帶著分明的質問。他轉頭又看向卓少炎，眉間微皺，再道：「少炎便這麼心急，連幾個月都等不得麼？若待謝將軍歸晉後，將與你的婚事同晉帝議定，再以國書下聘，豈不更為妥當？」
這是心中真把他自己當做她的兄長，才能說出口的責備。
卓少炎抬手稍稍按住戚炳靖的膝頭，不讓他回答，而是先行開口：「一日，一時，一刻，我都不願意同他分開。」
沈毓章聞之震動。
而為之震動的亦不止他一人。
戚炳靖低頭，將她按在他膝頭的手攏進掌中，輕輕握住。她此前雖同他剖白過心跡，亦允承過重諾，但皆是二人私下之言，她從未像今日這般當著旁人的面，坦然道出她對他的情意。
她以毫不遮掩的赤誠，再次將他的心重重打動。
然後戚炳靖抬頭，對沈毓章道：「少炎此去大晉，我必保她不受一分委屈。沈將軍之擔心，十足多餘。」
沈毓章深深看了他一眼，本欲再說什麼，卻終未再開口。
……
宴至尾聲，英宇澤睏倦極了，伏在娘親懷裡，長黑的眼睫貼著下眼瞼，怎麼叫都睜不開眼。英嘉央遂叫內侍先將皇帝送回西華宮安置，然後再請卓少炎同她移步偏殿說話，留沈毓章與戚炳靖在席上繼續飲酒。
自金峽關的那次對談後，她二人便再沒遇上能像眼下這般單獨說說話的機會。內侍給二人進上熱茶與幾盤果子，然後闔門退下。
二人同坐於榻上，中間隔著小几。卓少炎看見英嘉央拿出準備好的一個精巧銅匣放至几上，又見她推開匣蓋，裡面是半片金制麒麟符。
卓少炎睹之微怔。
英嘉央柔聲開口道：「少炎，過去這些年，你受苦了。你為國之功勳，遠勝千百男兒，卓氏英名必入史冊。如今你要遠嫁大晉，卓氏無人，毓章同我便托大一回，做你母家的兄嫂。做兄嫂的，總要為妹妹備足嫁妝才是。你既解帥印、上交兵符，毓章又命兵部重鑄了一枚麒麟符，一半付予你，一半交由雲麟軍新帥。倘若你將來遇急，不必往報朝廷，以此符即可調用雲麟軍半數兵力。少炎，你本心赤忠，必不會濫用兵權。這半片麒麟符，便是毓章同我給你傍身北上的嫁妝。只有你手握大平調兵之權，晉室中人才不敢小覷你，才不敢給你委屈受。」